龙泉山，思过崖石牢。
拢着一身残破血污的衣衫，抱膝蜷缩在冰冷的牢房一角，陶晟的面上是一副十足悲哀而又迷惘的神情。
说实话，他至今都没弄明白自己是怎么会落到这步田地的。难道，只因为那次的纵饮晚归让他恰巧遇上了劫持蔺宇涵下山的清秋，他就顺利成章地成了“妖女”的同谋，成了无极门的内奸，活该被关在这里一遍又一遍地受审？
那一夜的偶然，将与他有关的许多人和事都改变了。他不知道自己看到的一切究竟什么是真，什么是假，什么是对，什么是错，最让他无法接受的，是印象中一向慈祥和蔼的大师伯竟会变得如此多疑而狠辣。
就算……儿子的生死未卜对蔺长春刺激很大，也不可能在一夕之间把他变成另外一个人吧？想起他逼问自己时那透着杀气的眼神，想起他毫无怜惜地将利刃般的无形剑气扫过自己的身躯，甚至把他的肩骨捏得格格作响几欲碎裂，他不由得机伶伶打了个寒战。
如果可以，他宁愿相信大师伯是被魔鬼附身了，但……他是天真，是单纯没错，可还不至于到愚蠢的地步，所以他没办法用如此幼稚的理由来欺骗自己。
更可怕的是，蔺长春如今的态度让他联想起了对方当年率众“声讨”冷伯坚父女的情景，仔细想来，那时蔺长春的眼神，竟与他把诸般毒刑加到自己身上时是那样的相似。
“不对，这里面一定有什么地方不对！”
他低吼着跳了起来，突然有种想冲破重重迷雾挖出真相的冲动。然而，当虚弱和疼痛使他身不由己地重新跌坐下去的时候，他立刻明白了一个令人沮丧的事实——他现在自身难保，能不能活着见到明天的太阳都成问题，什么追查真相，揭开谜底，简直是痴人说梦！
就在他苦笑着掩口轻咳之时，石牢门口忽然传来了几声轻微的响动，随后就是一阵急促的脚步声由远及近而来。
大师伯又要来审问他了？还是……来要他的命？咬住苍白的唇瓣，清楚自己无路可逃的他只能呆坐在原地，绝望地等待着灾难的降临。
心念未已，来人的面庞已映入他的眼帘，微微一怔后，他惊喜交集地喊出声来：“师……”
随后的那个“父”字才到喉头，他的嘴便被一只冒着冷汗的大手紧紧捂住。
“嘘，小声点！”那夜闯石牢的不速之客——他的师父姚枫，神情紧张地做着噤声的手势，见他会意地点头，这才缓缓放下了捂住他嘴的那只手。
“师父，您这是……”喘了口气，陶晟疑惑地望着姚枫小声问道。
“孩子，你受苦了！师父……真是没用……”怜惜地抬手轻抚过徒儿伤痕累累的身躯，姚枫禁不住红了眼圈。
“师父，别这么说。徒儿知道，您尽力了！要不是您拼命拦着，徒儿……只怕早已成了大师伯的掌下亡魂！”陶晟努力对师父绽出一丝宽慰的笑，但在身体和心灵双重痛楚的折磨下，这所谓的笑容简直比哭还难看。
“唉，师父保得了你一时，保不了你一世啊！”姚枫沉声叹息。没有人比他更清楚蔺长春的为人，他自己，这辈子算是豁出去了，但陶晟还只是个孩子，他的人生，不能就这么糊里糊涂地给毁了。
想到这里，他顿时下了决断，不再有丝毫犹豫。
“晟儿，你听着！”他肃然望向徒弟沉声道，“师父现在放你走。你出去以后，马上远走高飞，走得越远越好，最好这辈子都不要再涉足江湖，听见没有？”
“师父？”陶晟愕然，一时间不知如何是好。
“你这傻小子，还愣着做什么？”见徒弟呆立不动，姚枫急了，一把扯了他就走，“门口的守卫刚刚被我调开了，不过很快就会回来，我们只有一盏茶的时间，动作不快些就来不及了！”
陶晟身子本就虚弱，被师父拖出石牢后又是七拐八弯一阵奔跑，不免有些晕头转向，但他还是不忘喘息着问道：“师父，我逃走了，那您……要怎么跟大师伯交代？他现在……发起脾气来……可是很可怕的……”
姚枫心头一震，脚步不由得顿了顿，但不过是瞬间的工夫，他又冷静了下来，拖着徒弟继续往前跑：“这你就别管了。我跟你大师伯……那是过命的交情，他不会把我怎么样的。”
“可是……”
“没有可是！你要还当我是你师父，就马上给我闭嘴！”
在姚枫声色俱厉的喝斥下，陶晟终于不再说什么了。不一会儿，两人便到了山下，姚枫四处查看了一下，确定没有危险后才放开了徒弟的手。
“师父只能送你到这里，以后，一切都得靠你自己了……”不舍地看了徒儿一眼，他殷殷叮嘱道，“你是个聪明的孩子，只是经历的事情太少，心思太单纯……记住，防人之心不可无，你可以不愿意害人，但不能不防着别人来害你！孩子，你是师父这辈子唯一的希望，好好保护自己，好好为师父活着，那便是孝顺师父了，知道吗？”
“师父，徒儿记住了！”哽咽地点了点头，陶晟“扑通”一声跪倒在地，含泪道，“您老人家也多保重。日后若有机会，徒儿会回来探望您的！”
“行了，别再婆婆妈妈的了，快走快走！”姚枫不由分说地把徒弟拽了起来，又取出些银子塞给他，然后就连声催促他赶快离开。
陶晟也知若再不离开，让这次营救行动失败，那便是辜负了师父的一番心意。于是，他抹了抹泪，又给姚枫鞠了一躬，随即咬牙转身疾行而去。
目送着徒儿的背影没入夜色之中消失不见，姚枫的神色渐渐黯淡下去。一阵忽起的晚风迎面拂过，那并不算太浓的凉意竟让他身不由己地打了个寒噤。
微撇嘴角，他怅然苦笑，也许，他心底仅剩的一丝温暖已随着这世上唯一牵挂的人远去了吧。自此，天地间仿佛只剩下了他一个人，陪伴他的惟有那永无尽头的凄凉与寂寞……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
清晨，海棠一手持着剪刀，一手挎着篮子，神情专注地在园子里修剪着花枝。
“海棠姐！”
身后忽地响起了一个带着讨好笑意的声音，是小翠。
海棠板着脸，依旧干她的活儿，没有出声搭理对方。
“我来帮你！”小翠热情地伸出手去。可海棠却冷冷地背过了身子，涩声道：“得了吧，谁敢要你这小姑奶奶帮忙？你不闯祸，我就已经阿弥陀佛了！”
小翠的脸顿时“唰”的红了。咽了口唾沫，她硬着头皮凑上前去，拖住海棠的胳膊摇晃着，讪讪一笑道：“哎呀，海棠姐，我都知道错了，对不起嘛！你不要不理我啊！”
“跟我说什么对不起？你得罪的人又不是我！”海棠瞪了她一眼，没好气地道，“有本事，跟人家说对不起去！”她边说边向蔺宇涵住的那个屋子努了努嘴。
小翠心虚地缩了缩脖子：“人家……就是不敢嘛，所以才想要你帮我说几句好话啊！”她顿了顿，又迟疑着问道，“海棠姐，他现在……还好吧？还有没有……”说到这里，她倏然住口，“吐血”这两个可怕的字眼在喉头直打转，却怎么也说不出来。
“还好，亏得他身子骨硬朗，总算没被你给气死！”
刺了小翠一句，海棠摇头叹道：“你这丫头也是，他被送来的时候伤得有多重，你可是亲眼见到的，怎么就能跟人说出那么没轻没重的话来呢？也就是蔺公子，若换成旁人，早就狠狠教训你了，才不会拼命替你遮掩呢！依我看，他是真心为宫主着想，才会硬是把这委屈一个人咽下去！”
小翠羞惭地低下头去，绞着双手道：“人家……那也是一时冲动嘛！你知道，在整个仙宫里，我最崇拜的就是宫主和白护法两个人了，我一直很希望他们能在一起的！谁知，半路里突然杀出个他这个程咬金来，我心里着急啊，这一急就……”
抿了抿唇，她有些茫然地道：“之前，我不了解情况，所以忍不住为白护法抱不平，可现在……仔细想想，其实，蔺公子也挺可怜的，毕竟他和宫主是青梅竹马，又为她吃了那么多苦，差点连命都搭上……唉，我那样说他，的确是太过分了！我现在都不知道该帮谁好了！”
“傻丫头！”海棠苦笑了一下，“感情的事岂是外人能左右得了的？拜托你以后少管闲事少添乱，那就是帮了他们的大忙了！”
说话间，清秋沿着园门外的小路缓步走来，一副心事重重的样子。
“宫主！”
海棠和小翠急忙一起躬身行礼。
清秋“嗯”了一声，瞥向小翠问道：“蔺公子可曾起身了？”
听到“蔺公子”三字，小翠顿时心里一慌，不敢接话，海棠忙替她答道：“起了有一会儿，已经用过早膳了！”
“哦！”清秋点了点头，迈步走向门口，全然不知背后的小翠早已脸色发白，心里直念叨着“阿弥陀佛，老天保佑”。
轻轻推开房门，清秋凝眸看向屋内，映入眼帘的是蔺宇涵半坐半卧靠在床头发愣的情景。
“涵哥哥！”她轻唤一声，朝他身边走去。
蔺宇涵身子一震，蓦然回神。“秋妹，这么早啊？”他抬头一笑，笑容显得有些勉强，脸色也很憔悴。