呆呆望着他的背影消失在地道尽头，水芊芊僵硬的身子骤然崩溃地瘫软于地，屈辱而绝望的泪水决堤而出，在压抑的抽泣声中濡湿了她身上凌乱的衣衫……
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深夜，两道全身劲装的人影身形如电地掠上栖凤坡，轻车熟路地来到一处藤蔓丛生的山壁前。当先一人伸手轻扯其中的一根藤蔓，“隆隆”声中，山壁上现出了一个一人多高的洞口。
“老规矩，徐沛，你在这儿给我把风。要警醒着点儿，不要因为这两天一切顺利就掉以轻心，知道吗？”手扯藤蔓之人回头吩咐着，看面貌，正是飘尘仙宫的北智堂主钟笑离。
“是，堂主！”那名叫徐沛的小伙子肃然点头，随即纵身跃上旁边的一棵大树，把自己隐藏进了茂密的枝叶之间。
警惕地四处扫视了一下之后，钟笑离旋身走进了山洞。
数日前，北智堂主钟笑离奉清秋之命来此营救逍遥子。根据蔺宇涵和醉叟提供的情况，为了保密起见，也仗着此处的幽冥阵十分厉害，蔺长春没有专门派人看守，只是每隔一个月到四十天左右便与姚枫轮流前来查看一次。
钟笑离算好了时间，这段时日应该不会有人来，于是大胆入内查探。幽冥阵果然不易对付，他也做不到一次性破解，只得接连来了几次，现在，他已经有□□成的把握了，今夜，是他计划中的最后一次查探，如无意外，明晚便可以动手了。
洞外的徐沛恪尽职守地坐在树上凝神瞭望着。时间一点一滴地过去，一切皆如往日一般风平浪静，他抬头看了看天色，估计再过片刻，堂主就该出来了，于是略感轻松地吁了口气。
就在这时，他忽然瞥见树丛里有抹黄影隐约闪过，可待他凝神细看，却又什么都没有了。
“见鬼了，难道是我眼花？”他疑惑地皱起了眉头。他在堂中专司守卫之职已有四年，经验丰富，平日里就算一只苍蝇飞来也瞒不过他的眼睛，可刚才……到底是怎么回事？
略感不安地沉思着，他蹑手蹑脚地踏着树杈站起身来，打算再仔细查看一下。不料，身子尚未站直，他乍觉背后一麻，连哼都没来得及哼出一声便浑身麻软地栽倒了下去。
与此同时，一袭白衫，面具遮颜的水芊芊的自他背后的树丛里跃出，出手如电地接住了他从枝头坠落的身子，又挟着他跃上了树梢。一连串说来复杂的动作，被她完成得轻松而利落，整个过程几乎没发出半点声息。
“想跟我月冥使水芊芊斗法，小子，你还嫩了点！”冷笑地打量着这昏迷不醒的小伙子，水芊芊扬起修长的玉甲，下意识地抵到了他的颈项处。
玉甲刀、摄魂箫和轻功是她赖以成名的三大绝技，其中尤以招数狠辣，中人必死的玉甲刀为最。
入冥王教这些年来，她不知用这手功夫杀死过多少人。现在，只要她的指甲轻轻一动，马上就可以让眼前这个年轻人气绝身亡，可是……她的手微微发颤，这一指，说什么也划不下去。
三年了，变成隐形人潜藏地底的三年，她没有动手杀过一个人，如今心怯了，手也软了，简简单单的一个动作，竟变得如此艰难。
事实上，她从来就没有习惯过杀人，只是人在江湖，身不由己，尤其是为嗜杀成性的冥王做事，她更是没有选择。
还记得第一次动手杀人的时候，当灼热的鲜血从对手被划开的颈项间喷出溅了她满身的那一刻，她吓呆了，仿佛灵魂出窍般僵立在原地，竟对身后飞来的一刀浑然不觉。也就是那一次，地冥使欧阳珞替她格开了致命的一刀，让她欠下了他的救命之恩，因此不得不对他的不怀好意隐忍至今。
后来，为了生存，也为了能在冥王教立足，她强迫自己对生命、对鲜血麻木，可每当午夜梦回，那些血腥场面重现脑海的时候，她就会尖叫着惊醒过来，然后翻肠倒胃地呕吐，直到吐尽最后一口馊水，筋疲力尽地瘫倒在床上为止。
忆起那些不堪回首的往事，她惟有苦笑。这条路是她自己选的，怨得了谁呢？
想当初，年轻气盛的她厌倦了因醉心研究机关阵法而冷落她的丈夫，又在一次偶然的际遇中被冥王潇洒冷傲的王者气度迷住，于是一意孤行地弃家远走投入了冥王教。
然而，当她如愿以偿地成为冥王的女人之后，才知道自己对于他来说不过是一件工具而已——白天，是替他杀人的工具，晚上，是供他发泄扭曲变态的疯狂欲望的工具。
这时，她才体会到了丈夫的好。虽然，他不懂得陪她花前月下，不会对她说甜言蜜语，但每当她身体不适的时候，整夜守在床前看护照料的是他，每当她心情不快的时候，由着她撒娇使小性子的也是他。
他是真心地把她当作一个人，一个女人来疼爱，只可惜，她根本不理解他这份不善表达的心意，自以为是地追求所谓真爱，伤透了他的心，也毁了自己的一生，走到如今这一步，后悔，也已经于事无补了。
一声幽幽的轻叹伴着晚风徐徐飘散，一侧首间，两行清泪淌过她隐在面具背后的脸庞，泫然坠落在身畔的树叶之上，微颤地凝于叶心，仿似清冷的露珠。
不知过了多久，忽听“吱嘎”一响，骤起的开门声把恍惚中的水芊芊蓦然惊醒，她立即心神一懔，凝眸向树下看去。
凭她闯荡江湖多年的经验，早知树上的小伙子定是负责把风之人，多半已经另有人进了山洞。今晚是她潜伏三年之后第一次为新主人效力，如果出了什么差错，不光是主人，就算是他们的老大牟中岳也饶不了她。
她咬了咬牙，瞬间运劲于指尖，努力酝酿着重新开始杀戮的决心。
随着一片铁灰色衣角的飘动，那个假想中的牺牲者终于现身了。看清对方面貌的那一瞬，她霎时只觉五雷轰顶，娇躯虚弱地战栗了一下，差点支持不住从树上掉下来。
树上传来的轻微声响让刚出山洞的钟笑离顿时警觉。如果是徐沛，见他出来，早该下树迎接他了，没理由还躲在上面故弄玄虚，那么……
他心弦一紧，抬头大喝道：“什么人躲在那儿？出来！”说话间，他迅速提气护住了全身，紫金短戟也已滑出袖筒握于掌心，随时准备出手。
话音未落，只听“哗啦”一声，一件庞然大物朝着他当头砸来，他本能地一闪，这才看清掉下来的竟是浑身僵硬，死活不知的徐沛。
如果袖手不管，那么即使徐沛还活着，也难免摔个脑浆迸裂，当场身亡，见此情形，钟笑离无暇顾及是否有诈，只得纵身上前接住了徐沛。趁着他分神之际，水芊芊悄然跃下树梢，一阵风似的飞驰而去，待他放下徐沛再抬头看时，眼前模糊的白影早已消失在密林深处。
“好快的身手！”钟笑离愕然惊叹，心底无端地掠过了一阵不安——不仅为着对方身手的迅捷，更是由于那抹一闪即逝的背影所给他的奇异熟悉感，让一段深埋心底多年的记忆隐约浮动起来。
“会……是她吗？”涩哑地低喃着，他一时间忘了穴道未解的徐沛，目光迷离地望着白影消失的方向呆呆出起神来。
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经过一段时日的研习，清秋已将《易天心经》中的外功部分初练出了成效，而内功部分的心诀也已记诵娴熟，剩下的就是付诸实践了。为了赶在蔺长春有所行动之前储备好自身的实力，她把宫中大事托付给白天武和莫红绡二人打理，自己则避入静心园开始专心潜修。