“想是想……”潘纫佩叹口气道，“可惜我出身微寒，三夫人是不用想了，将来能列入九嫔的首位——淑妃，也就心满意足了。”
谢兰仪摇摇头，压低声音说：“婕妤何必轻看自己？皇后虽然说是袁氏旧族，其实我们也都知道她的出身亦不过的婢妾之女而已。王侯将相宁有种乎？”
潘纫佩瞪圆了她那双清粼粼的美目，左右看看无人在旁，才轻声说：“可陛下敬重皇后，我哪有那个胆子越界？”
谢兰仪笑道：“也不用越界，只需固宠。皇后的手段，我很明白，但这后宫，毕竟还是陛下的地方！陛下强势，必然不肯后宫逾界，也自然不会助长皇后专权。”
“可我也怕，色衰而爱弛。”
谢兰仪点点头说：“婕妤知道我为什么让你进宫么？”她凝神看着潘纫佩眨巴着眼睛一脸懵懂，心里蓦地微生酸楚，好一会儿才说：“婕妤长得有些像我妹妹，我见了婕妤，便想起妹妹兰修，她被皇后送到北魏，如今消息闭塞，也不知她是生是死。”
这段往事，潘纫佩也知道，见谢兰仪有些泫然的神色，隐隐有些懂了，但她自知智慧不够，又不敢乱猜，咬着嘴唇等谢兰仪稳定了情绪，继续说道：“不光我想念妹妹，也有人心里有我妹妹的影子——婕妤若想不以仅美色事君，就不妨让自己更有谢兰修的影子。”
这话说出来其实颇有些残忍。可是穷门小户出来的潘纫佩不过伤怀了片刻便想通了——平日里生活都那般的艰难，什么情情爱爱都不过是吃饱了撑着的人想出来的闲事。潘纫佩只想保住自己及一家的富贵，自然虔心拜服于谢兰仪麾下，立刻问计道：“那么，王妃的妹妹最喜欢什么？我怎么学得像呢？”
这日刘义隆下朝后来到滋畹宫，潘纫佩早已在风凉的水边小亭里摆下玉石围棋，又遣宫女烹茗，娇俏笑着说：“陛下，可否教奴奴下棋？”
刘义隆愣了一下，很快就绽开笑脸：“阿兰居然想下棋？！”
潘纫佩笑道：“我虽然不会，可是可以学呀！”
刘义隆兴致勃勃坐在棋枰对面，拈起一枚墨玉黑子道：“你这么笨，学得会么？”见潘纫佩嘟着嘴似乎要发娇嗔，更加想逗她一逗：“喏，数一数，这棋枰有多少格子。”
潘纫佩挽了挽袖子，真个开始一五一十地数起格子来，刘义隆见茶已经烹好，便好整以暇地端起慢啜，见潘纫佩数了一遍又一遍，嘴里还在嘟囔：“咦，怎么两遍数的数量对不上号？”刘义隆“噗嗤”一笑，伸手过去点了点美人的额头：“笨蛋！数个格子都能数成这样，还下什么棋啊？最后推枰都算不出个确数吧？”
潘纫佩伸手轻揩了一把额角的香汗，怯生生瞥了刘义隆一眼，见他一脸宠溺的微笑，不由放下心来，娇声笑道：“奴奴就是笨么！陛下那么聪慧，难道就不能把奴奴也调_教得聪明些？”
刘义隆觉得好笑，又觉得放松，看着潘纫佩晶亮亮的眸子，那样的巧笑倩兮，心里忍不住想起那个与她面貌类似的人——她们不同，可，聊胜于无。他捉过潘纫佩的小手在唇边吻了一下，这才在棋枰四角星位上摆放起棋子来，慢慢地、极耐心地教她什么是“气”，什么是“尖”，什么是“并”，什么是“挡”，什么是“飞”，什么是“挂”……听得潘纫佩云里雾里。
“讲完了。”刘义隆示意潘纫佩拈一颗白子，抬抬下巴说，“白子先行，你先来。”
潘纫佩咬着嘴唇，战战兢兢在星位边下了一子，刘义隆立刻一堵，潘纫佩看着棋盘，尚不知其间奥妙在哪里，不管三七二十一又下了一颗白子，又被刘义隆一堵。就这样懵里懵懂地下着，刘义隆自然大获全胜，他摇摇头叹气道：“朽木不可雕也！跟你下棋，嬴得太轻巧。”潘纫佩把白子往棋盒里一丢，苦着脸道：“陛下瞧不起我！”
“没有……”见美人生气，刘义隆连忙上去哄，“你虽不擅长下棋，可人么，各擅胜场，你有你的长处，人家没有。”他说着说着，看着面前人妩媚如笼烟的眼神，心头恍惚似醉，不由闭着眼睛吻上去，双手顺着潘纫佩柔滑的曲线上下搓揉着，渐觉那个身体温热起来，耳畔声声轻吟让人心醉。
他决意忘掉另一个人，她不可企及，但眼前人可以！
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飞灵宫的日日月月，过得那么漫长，每天听着更漏里的水滴滴逝去，刻壶中水浅至底。第二日醒来，阿萝又总是把更漏加满，依旧用那一脸的甜笑声声地与谢兰修说宫中那些个故事。谢兰修看着小姑娘丰润得似乎可以掐出水来的脸庞，心里竟有些嫉妒：这样的好年华，自己就这样在更漏滴水声中流逝了青春光阴了么？
午后小憩，总是睡不安稳。慵慵然起身，正午已过，日已西斜，北地的秋风总是来得那么早，早到尚不觉寒意，草木却已经发黄了。谢兰修闲极，吩咐阿萝拿红泥小炉来烹茶，自己仔细对着壶中“咝咝”乱叫的水，小心撇去水膜，投入茶叶——这里茶叶极少，也不大为鲜卑人喜欢，多不过饮酪之余，少少的用来解腻，谢兰修这里，都是拓跋焘所赐下的南来的好茶叶，不过再好的春茶，经过商贾从江左一路车马艰辛地运送过来，早失了新茶清冽的香气。纵是如此，谢兰修烹茶依然一丝不苟，不为那茶香，而是为茶盅里那些浅褐色水纹的倒影里，总存有的那些故国与故人的追思。
烹完茶，太阳仍高高地挂在飞灵宫的斗拱檐角上。“阿萝，把我的棋拿来。”
阿萝极为乖巧，捧过来的是一副玉石雕的围棋，没等谢兰修说话，首先笑道：“娘子，奴是个笨人，还是为娘子做那双绣花的鞋子来得妥当。”说罢，闪闪眼睛看着谢兰修。谢兰修觉得又好气又好笑，道：“那你去吧。我逼了你学棋，又有什么意思呢？”那厢便一溜烟走了。
谢兰修一个人摆棋谱，棋谱几乎都在心里，与徐羡之下过的几盘——尤其是输掉的——她没事就拿出来琢磨，这一年时间终于琢磨出来：果然自己谨慎有余，眼光便窄了，观大局远不如徐羡之清晰，亦不善于连横。只是，徐羡之那么聪慧的人，棋盘上难得遇到敌手，朝堂上不是依然败在年纪不过弱冠的刘义隆手上？
那修长的凤目，人人都说冷冽凉薄得很，为何每次望向自己总是柔柔的暖意？谢兰修总是竭力地让自己不去想那张脸，然而那张脸时隔一年，反而在自己心里刻画得越来越清晰，那眸子里的暖意也时常在梦中包裹自己，在异国每个泪湿瓷枕的早晨，脸上是湿腻的不适，而那双眼睛却似乎还在追随着自己，直到终于在自己屡次眨眼清醒后才消失不见。
一颗棋子就这样握在手中，迟迟不得落下，直到听到身后一声轻咳，不是阿萝的声音，谢兰修才惊愕回头，入眼的是一身朱砂色的宽袖长袍，外面罩着皂色缘边的绛红外衫，与自己心心念念想着刘义隆大相径庭，这样一身衣裳，穿在拓跋焘身上，衬得他熟麦色的皮肤更深了一度，却在两颊显出健康的红光来。
“陛下……”谢兰修直起身参拜，却不防手中那颗洁白的棋子叮叮当当滚落在地，又调皮地钻进棋案下面，眼见着滴溜溜地向屏风处滚去。
拓跋焘眼疾手快，弯腰捞住那颗白子，笑嘻嘻道：“你这么紧张做什么？”坐在棋案前说：“谢娘子好雅兴！一个人打谱，不如两个人较量。朕虽然不是你的对手，许久没有和你下棋，倒有些技痒呢。”
谢兰修偷偷抬眼望着拓跋焘，见他一脸温煦的笑意，还略略带着一点撩拨的意味，慌忙低下头。拓跋焘道：“你是白子，还是我先手。”谢兰修不敢应答，见拓跋焘落子，便在另一角也落子。
一盘棋下了许久，袅袅的茶香伴着傍晚飞灵宫的清风，如此惬意，最后计数时，不出所料的，拓跋焘赢了两目半。但他却无半点高兴的神色，把手中的黑子扔进棋盒，终于定定地盯着谢兰修，语气里带着一丝不怿：“谢娘子这可是欺君！”
谢兰修看看他，倒也没有害怕的神色，低下头尽量恭顺地问道：“陛下此言，奴不敢辩驳。陛下觉得奴有罪，就请赐罚。”拓跋焘冷冷一笑，挥挥手示意一旁已经吓得面无人色的阿萝退下，目视谢兰修许久没有说话。
谢兰修给他这样双目炯炯的逼视，反而比刚才紧张，背上冷汗涔涔而出，终于忍不住开口道：“陛下，奴去点灯。”
“不必。”
谢兰修不知他什么意思，又煎熬了一会儿，才听拓跋焘道：“宣明公在元嘉三年春季被杀，如今在南边已经是元嘉五年了，二十七月过去，你也算为父亲服过孝了。朕养你在深宫，可不是少个吃饭的闲人……”谢兰修心怦怦乱跳，明知此日必来，临了却发现自己并没有那般的勇气面对，好半日又听见拓跋焘的声音：“起来。”她撑了撑地，让自己酸软的膝盖支撑着自己，突觉一片红云欺过来，压抑得很，继而拓跋焘的手指轻轻捏着她的下颌，抬着她的脸望向自己。
作者有话要说：