虽然以后不难见面，但日暮时，宫廷下钥，谢兰修和吴绫还是握着手久久不忍放开，依依惜别的场景如生离死别一般。
谢兰修在门口怔怔地凝视着漫天红紫云霞，绚烂得夺目，然而宫墙巍巍，却被衬托成深浅不一的灰色。北地冷得早，深秋时节已经会遍地寒霜，有时还会飘雪，这日虽然晴好，风却很大，带着谢兰修的衣袂翻卷得老高，阿萝怕她着凉，赶紧拿来斗篷，却觉得她双眼神色涣散，忙轻轻唤道：“娘娘……娘娘……”
谢兰修醒过来一样“啊”了一声，见阿萝瞪着圆溜溜的眼睛望着自己，忙掩饰地说：“想一件心事，想得入迷了。”阿萝笑道：“是不是想吴娘子刚刚说的话？”
“什么话？”吴绫刚刚说了无数的话，谢兰修傻愣愣的，不知阿萝所指的是哪一句。
阿萝脸上飞起两团浅绯色，掩了口笑道：“自然是要娘娘早做打算的那件事。”
谢兰修“腾”地脸一热，嗔怪地曲起手指敲了小丫头的脑袋一下，听着她无忌惮地发出银铃一般的笑声，斥道：“小丫头片子！头发都没有留齐，懂得倒多！这事……是‘打算’了就能成的么？”
阿萝吐着舌头笑着说：“奴不懂。不过娘娘大约有些热了，脸蛋红扑扑的，只怕要喝点南来的茶水来降降火气！”扭身一溜烟地跑了。
谢兰修又好气又好笑，又拿这贼丫头没办法，她既然钻沙溜了，自己倒也有会子清净。远处东边云霞中，升起一勾新月，谢兰修暗忖：袁齐妫把她送给魏国，她没有以死相争；被纳入魏宫，她没有以死相争；成了拓跋焘的榻上爱宠，她没有以死相争，如今，再奢谈什么“节烈”已然是笑话了！既然打算老老实实在魏宫过日子，倒是要为自己打算。宫里那些暗涌，自己早就看懂了，既然得到这样明显的宠爱，再和光同尘便是笑话了——自己早落了人眼，与其等着人诬弄作践，处于被动，不如像下棋似的，早早地立稳自己的领地，绝不退缩；至于计数时能占几个子的便宜便是天意，反倒是次要了。
眼前迅速闪过刘义隆那白玉般的面庞，以及温煦的凤目——掩藏其下的，是他做帝王的决绝。谢兰修苦笑了一下，甩甩脑袋，意图把他的形象甩出去。耳畔是发髻上累累玉石垂珠相碰撞时发出的“当啷”声，清脆入耳，令人心里别有一震。
袁涛也罢，拓跋焘也罢，如今既是自己的良人，也是这魏国地位最为盛贵、权势最为熏天的人——既然打算讲“明势”“见机”“识时务”，那么，以她谢兰修的智慧，还怕掌控不了他的心？！
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拓跋焘大约是尝到滋味，后宫之中，特别地宠爱谢兰修，三两天便到飞灵宫来，不是下棋，就是谈诗，晚了就宿下。人的感情都是培养出来的，虽然不是和刘义隆那样的碰出火花的惊鸿一瞥，但慢慢相处下来，谢兰修不再觉得拓跋焘长得粗气，反而那硬朗的眉梢颌角别有男人的阳刚之气——而这样英武尊贵的男人，竟然在后宫之中独宠自己，谢兰修虽常常儆诫自己勿忘家国，但也不免有些沉溺于他的关爱信赖之中。
这日外面风雪大作，飞灵宫里燃着熏笼，倒是暖意融融。殿门发出轻微的摩擦声，正在写字的谢兰修明明听到了，却因阿萝没有则声，因而也假作不闻，偏着头自顾自笔走龙蛇。少顷，一双冷冷的手蒙在她的眼睛上。那粗糙的掌心温柔而小心翼翼，似乎怕蹭痛了她的肌肤。谢兰修故意说：“阿萝，别闹！”
身后果不其然响起了拓跋焘得意的笑声，带着点“袁涛”的稚气——从来只在她面前才显露。
谢兰修扭身笑道：“原来是陛下！”
拓跋焘深爱她这活泼的神色，他摆脱朝堂上的威严，解开貂皮披风丢给阿萝，吩咐道：“你出去伺候就行。”然后涎着脸探手在她胸怀里，腻歪歪道：“好冷！阿修给我焐一焐！”这不安分地钻来钻去的双手被谢兰修捡出来往外一丢，嗔怪道：“别得了便宜还卖乖！”
“咦，南朝俗语真是奇怪得很？请谢娘子指教，什么叫‘得了便宜卖乖’？”
谢兰修笑道：“我不过妇道人家，陛下要请指教，朝中自有崔司徒。”
拓跋焘笑道：“崔司徒管朝廷的大事，阿修管我的后宫事。”见谢兰修撇了嘴一副嫌弃的神色，上前亲了她脸颊一下，又指了指棋案道：“咱们还是下棋吧！”
谢兰修看了看更漏，撇了嘴说：“老晚了！我困了！”
拓跋焘却是想到下棋就心痒痒，抱住谢兰修说：“哎呀！今天午后想找崔浩下棋，他又忙得要命，只差没教训我玩物丧志；你这里又跟我找借口！我都快被棋瘾憋死了！好阿修，帮我过过瘾可好？！”他笑眯眯道：“你陪我下一盘，赢了，我就送你件礼物！”
和南朝那些繁文缛节比起来，与拓跋焘说话自在很多，他日常不爱用“朕”自称，也不居高临下用“赏”字，就如小夫妻间平常对话一般。谢兰修笑道：“那我得先看看，是什么礼物，值不值得我这么晚不睡！”
拓跋焘有备而来，从怀里掏出个什么举过头顶，笑嘻嘻道：“猜！”
谢兰修故作不屑之色，哼一声道：“左不过金首饰，死沉死沉的，戴着压脖子，我才不稀罕！”
“不对！再猜！”
“那，大约是南来的好茶，再不然南来的膏泽，再不然南来的珍珠，再不然南来的丝绸？……”
拓跋焘放下手笑叹道：“‘南来的’‘南来的’‘南来的’……你满心满念都是‘南来的’——我这里不好么？”
谢兰修却被触动清肠，收了笑，嘟着嘴，带着些笼烟般的忧郁，坐下身道：“陛下见恕，妾是南边人，自然少不得动莼鲈之思。陛下这里自然是好，可南来的东西虽不如北方，但因着它是家乡的，是我心心念念但再见不到的，所以它们在我心里头珍贵！”
她说着眼眶真有些红了，拓跋焘忙也坐在她身边哄道：“你可千万别掉眼泪！我在战场上什么血肉横飞都不怕，唯独怕见女人哭。我告诉你吧，东西是南来的，而且是好容易驿递递来的，是你姐姐彭城王妃写给你的信！”
这可是个天大的好消息！谢兰修一下子几乎跪着蹦起来，扑到拓跋焘怀里抢信：“真的？给我瞧瞧！”
拓跋焘一把揽住她钻过来的身子，喜滋滋享受着美人纤腰在抱的滋味，却依然把右手举得高高，逗弄谢兰修说：“哪那么便宜就给你！先陪我下嬴这盘棋再说！”
谢兰修和他撒赖，伸手去夺，不过身高差异太大，那双素手离拓跋焘高举的右手还差着一大截，只好无奈地垂落到他的肩头胸口，轻轻地捶打起来：“陛下捉弄人！”抬眼一看，她那几记粉拳捶得拓跋焘舒适无比，咧着嘴笑容满面呢。谢兰修只好换一招，软下声气道：“好吧，陛下，我陪你下棋，不过，信得先让我看一眼！就一眼，聊解相思之苦！”
拓跋焘似在沉吟，过了一会儿才说：“可以也可以，但得先叫我一声好听的！”
谢兰修立马接语：“陛下万福金安！”
那厢摇头不已。谢兰修想了想又说：“陛下福寿绵长！寿与天齐！国祚久远！一统天下！……”拓跋焘摇头皱眉道：“我才不要听这些马屁！朝堂上还没听够么？我跟你说过的！你该怎么叫我？！”
“陛下？！”怯生生问。
“不对！”对面马上是横眉立目。
谢兰修蓦地懂了他的小心思，偷笑一声，直起身子伏在他耳边轻唤道：“佛狸……”热热的气息喷在拓跋焘耳边，痒兮兮的，使他甚为沉醉，呼吸都有些浊重，转过头寻着了谢兰修的樱口，轻轻啄了一下，又揽着她一番温存，这才放平了声音柔声道：“傻妮子，这么久才说对了！我不是老早就告诉你了，还一口一个‘陛下’的，你们南人就是这样子假惺惺的？”
“不许说我们的坏话！”拓跋焘看着面前那嘟起小嘴的脸蛋儿，忍不住地喜爱，疼爱地伸手拍拍她的臀部，笑道：“谢娘子傲骨铮铮，容不得我瞧不起南人，不准我说南人半句坏话，是不是？”伸手把信递了过去，另一手则在谢兰修身上爱抚地摩挲着。
信上缄口的泥封已经碎成了几瓣，信自然早有人检视过。不过这也是正常，谢兰修并不敢奢求，只消打开折着的素笺，看到姐姐谢兰仪熟悉的一笔字，她的泪水就忍不住落了下来。
作者有话要说：