刘义康此刻的感觉，是一桶冰水从顶心浇下来，浑身遍体透凉，打摆子般一句话都说不出来，半天才道：“我要面见陛下！我有冤屈！”
来人冷冷一笑：“陛下国务繁忙，只怕没有机会见刺史了。不过，会给刺史一个反躬自省的机会。有旨！”他站起身，昂着头，睥睨着跪坐在地，呆若木鸡的刘义康，见他没有动静，清了清喉咙，提高声调道：“陛下有旨！”
刘义康昏昏然如喝醉了一般，歪歪倒倒半天才跪直身子，向地面恭敬地叩首：“臣，刘义康接旨！”
“江州刺史刘义康，谋逆叛国，废为庶人，绝属籍，宜闭门思过。罪臣范晔，密谋拥立庶人刘义康，犯上作乱，大辟，夷三族！”他合起手中的圣旨，换了点笑意，亲自去扶刘义康：“陛下仁厚，毕竟不忍心对亲手足加以屠戮，你还是好好自省赎罪吧！”
刘义康手足发抖，又是半天才再次叩首谢恩。
刘义康脚下拌蒜，不知用了多少时间才回到自己所居住的地方，远远地，就看见谢兰仪的身影，倚着门边栏杆，翘首遥望，看不清她的表情，但见鹅黄色衣衫随着微风飘飞，贴紧她身子的那面，生出无数流云似的折痕。她便也如在云端，纵使看不清脸孔，也美得令人伤神。
刘义康的嘴唇动了动，终是没有呐喊出声，自己把满嘴包裹着的苦水咽了下去，迟缓地一步步向她走去。
不几步，什么东西软软地撞进他怀里。神思不属的刘义康低头一看，一个乌发如云的小脑袋，抬起光如满月的额头，冲着他嘻嘻地欢笑，美丽的大眼睛弯成月牙状，可爱得令人恨不得把这小东西揉进怀里去。
“阿父！阿父！”她奶声奶气地呼唤着，如萋萋春草在他心里萌发，可他心里俱是悲凉：贬为庶人，虽是留了一条命，可是，小女儿再也过不上大家捧在手掌心的富贵生活了，她日后长大，也只能与寒门之人结亲，再也无法像曾经那么矜贵了！刘义康鼻酸，闻听圣旨时没有落下的泪水，此刻尽数洒在女儿的脸上。
小家伙“咦”了一声，伸手摸了摸脸上湿漉漉的地方，又抬起头找寻水迹的来源，终于看到从来都是笑眯眯的阿父，满脸纵横交错的泪迹。玉秀那月牙般的眼睛霎时变回了满月，长睫毛忽闪忽闪地，在阳光下投出扇子似的两道阴影。“阿父是在哭么？”她自语了一句，发现新奇事件一般，对门边的谢兰仪嚷道：“阿母！阿父为什么哭呀？”
她旋即觉得自己问得不好，因为眼尖的小人儿发现那头的阿母脸上也渐生晶莹。啜泣声从远处传来，让玉秀极为惶恐，看看这个，又看看那个，终于忍不住自己也“哇”地一声大哭起来。
“玉秀！”刘义康怕见女儿哭泣，忙搂紧了她，托着小屁股抱起来，在她耳边哄着，“咦，你又哭什么呀？”
小孩子哭往往只是共鸣，自己也不知道自己为啥要哭，只是摇着头，一副伤心欲绝的模样。刘义康抹了一把泪，硬是挤出笑对女儿说：“难道今日阿母又不肯给你好吃的？”
那双温软的小手抚上刘义康的脸，轻轻帮他揩抹着眼泪：“阿父阿父！我不吃糖了！我不吃含消梨和甜石榴了！你们不要哭，不要生气，不要伤心，更不要吵架，好不好？”
“我们没有生气，没有伤心，也没有吵架……”刘义康抱着女儿，往自己屋门口走。终于见到谢兰仪的脸，他低下头，几乎不敢看她——他不光没有给她荣华富贵，反而害得她将要受穷受苦，他多么对不起她呵！
谢兰仪吸了吸鼻子，也挤出一个笑：“车子，最坏，也不过我们全家一起死！我不怕！”
刘义康觉得心底酸软，摇摇头道：“不至于死。但是以后日子会过得艰难！”
谢兰仪含着泪笑道：“日子艰难更不可怕了！我妹妹曾在掖庭为奴，又送北魏为奴，不是比我们更艰难？一界之内，一尘一劫。我敢于赴死，还怕区区人世艰难？”
刘义康感动万分，亲了亲女儿，又亲了亲妻子，点头道：“兰仪！我这辈子，上苍给我最大的恩赐，莫过于你！一见如故，生万千欢喜之心！”
他们拿佛经对言，心头的惶恐落寞渐渐退散。抬头仰望青天，一片浓云亦被太阳的光辉拨开，洒下无数道流丽的金色光柱。
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贬为庶人和革去王爵不同，这回，以往的一切真正没有了。
刘义康收拾着自己的东西，所有僭越的，乃至值钱的细软，全部被来抄没的人封存收走，只留些粗褐布裳，荆钗竹簪，给曾经的彭城王及王妃。刘义康不耐烦地对哭哭啼啼的几房姬妾说：“你们要聒噪，请到外面去！”
有姬妾不服气地说：“我们曾是陛下赐给夫君的，如今我们又能到哪里去？……”
刘义康正在烦躁的时候，被她几句一纠缠，忍不住推了她一把：“你们嫌苦，可以不留下！反正我以后也未必养得起！”那小妾越发呼天抢地：“郎君这是打算把我们赶走了？我怎么这么命苦！大妇悍妒，郎君一年能到我们屋里几回？生了带把儿的，又从来不如那个丫头片子！……”
辱及玉秀，刘义康气得双目瞪圆，指着那小妾道：“庶孽之子，我一个都不稀罕！不是看他们姓刘，我一个都可以不留！你再吵吵，信不信我能杀了你！反正要死也不差这一条罪！”
倒是谢兰仪冷静些，拦住了怒发冲冠的刘义康：“好了！这些话说了无益！”她又回转头对那个发难的小妾道：“何苦！你不愿守着，本来就没有人强你！若是怕没有地方去，不妨跟着上差走，还回宫里就是！”
做了别人的姬妾，回宫就是一个烂柿子般没人会再要。那姬妾本就是自伤命苦，可闹腾了一番，发觉也于事无补，只好埋了头哭哭啼啼，嘟嘟囔囔自己的命不济。谢兰仪假作没有听见。
晚上，一家子被驱赶到临时开启的一间屋子里就寝。刘义康把姬妾们全数打发到两边耳房挤着，自己揽着玉秀和谢兰仪睡着一张榻。半夜，除了小玉秀撅着屁股，横三竖四地睡得好香，夫妻俩都睡不着，听着屋外阵阵虫鸣，刘义康低声道：“兰仪……”
“怎么？”
刘义康说：“已经坏到这样了，我觉得好没意思！既然如此，反正也没有退路了，我们去雍州投奔北魏吧！”
谢兰仪张了张嘴，不知道怎么回答，又听见刘义康低沉却也急切的声音：“过这样的苦日子，我能忍，你能忍，玉秀怎么办？她从来没有受过苦，我也不忍心她受苦！我想，就算北魏无信无情，好歹兰修还是拓跋焘后宫的宠妃，至少她能为你们母女俩争得一席之地——拓跋焘再冷血无情，也不过顾忌我，总不至于连手无缚鸡之力的妇孺都要杀害吧？”
“车子！”谢兰仪终于泪下，说话的声音也高了些。她怀里的小玉秀哼哼了两声，半醒不醒地睁了睁眼，又翻身睡着了。谢兰仪不敢高声，压低声音道：“难道，我能拿你打这样一场豪赌？”
刘义康苦笑着，窗口的月光洒在他的脸上，那脸上的浓眉大眼无一不纠结成团，他摇摇头说：“我阿父，原来就是赌徒出身，赌么，就是要无所畏惧。我估计，我阿兄是放不过我了。昔时刘长不堪受辱而自尽，我阿兄大约也不愿背杀弟的名声，会想各种折辱的法子逼我自尽。如果我横竖是活不下去，真不如投奔北魏，不光自己有一线生机，而且你和玉秀也有过好日子的机会！”
“车子……”她语音哽咽，叫了这一声，就再也说不出话来。小玉秀在他们胸怀之间，迷迷糊糊似乎又要醒，不过孩子睡得香甜，只不过咂吧着小嘴巴，逸出了一段谁也听不懂的呓语。接着她伸了伸胳膊，小腰儿一扭，整个人就不知怎么横躺了过来，脑袋枕着母亲的肩头，脚丫子则直接搁到父亲的肚子上。
刘义康含着笑，把她伸出被子外头的胳膊塞回被子里，又在被窝里捏了捏那双软软的、肉肉的小脚丫，小脚丫在梦中瑟缩了一下，随后每个脚趾头张开，完全舒展安心似的。刘义康看着女儿熟睡的模样，闭了闭眼睛：“兰仪，听我的没错！不管发生什么事，玉秀才是重中之重！只要她好，我什么都不在乎！”
他的目光投向窗外，那片墨蓝色的天空，被冰裂纹的窗棂切割成各种令人陡生遐想的形状。竹影摇动，时而可从黑色的影子缝隙里看见夜空里无数的星子，明明灭灭，生生寂寂。此刻已临初夏，隐约可见天空横亘过的一道浑浊的白光，应该是晦暗的银河了！
夜凉如水，刘义康伸手握住妻子的手，那手，也是冰凉。他嘴动了动，声音却梗塞在咽喉之下：“兰仪！将来无论我在不在，你都要好好照顾自己、照顾阿秀！”
作者有话要说：