“哟，怎么一个人就在床底下睡着了？啧啧，这些下人也不知道是怎么当差的，真是该打！该打！”杜恒霜笑着道，走过来让那婆子把顺哥儿唤醒。
顺哥儿迷迷糊糊睁开眼睛，不知道发生了什么事。
“顺哥儿，你怎么一个人跑到那厢房里去了？还偷喝桌上的酒，这可不好，你才两岁半，不能喝酒的。那酒连大人都受不了，你啊，我看你只是闻了一下，就醉了吧？”杜恒霜笑着打趣道，用手指头戳了戳顺哥儿的小脸蛋儿。
顺哥儿想起来了，他是闻了一下那壶酒，然后不知道怎么地，就稀里糊涂睡过去了……
顺哥儿转着脑袋找龙淑芝。
龙淑芝扑了过来，心肝儿肉地叫个不停，眼泪都下来了，一片毫不掩饰的慈母之心。
萧泰及也连忙走过去，仔细查看顺哥儿身上有没有不妥。
萧士及站到平哥儿身边，悄声地道：“……看见了吧？这才是亲爹亲娘。那些漂亮话，听听就罢了，千万别当真。”说的是龙淑芝企图挑拨平哥儿和杜恒霜母子感情的那件事。
平哥儿重重点头。其实萧士及点醒他之后，他本来就想通了，只是现在看见龙淑芝和萧泰及两人现世报一样“现身说法”，让他的感觉更直观而已。
这实在是真实得不得了的一课啊……
平哥儿眯了眼睛，脸上露出跟萧士及一模一样的神情。
杜恒霜笑着摸了摸顺哥儿的头，对他道：“顺哥儿，大伯娘可是疼你的，比疼平哥儿他们还疼哦，要不你留下来，做大伯娘的孩子吧……”
一直沉着脸的龙淑芝听了，脸上唰地一下就红了。
她没想到，杜恒霜居然知道了她私下里跟平哥儿说的话，而且马上就还到她头上！
龙淑芝躲闪着不敢看杜恒霜的眼睛。
平哥儿笑眯眯地着看着他娘，想到爹刚才说的娘小时候的事情。——娘亲原来真的是这样“有仇必报”的性子啊……
萧士及的目光也落在杜恒霜身上，他仿佛看见多年前那个小小的杜恒霜，带着下人来到他们借住的破旧房子里，气定神闲地帮他们赶走想要抢夺家产的二叔萧瑞生，心里深处有个地方越发柔软。
杜恒霜却只是笑着看着龙淑芝，但是她的笑意却没有到达眼底。
萧泰及看得清清楚楚，杜恒霜面上是毫不含糊地警告，警告他们不要打歪主意……
萧泰及也垂下眼帘，从龙淑芝手里把顺哥儿接了过来。
阳哥儿打了个哈欠，跑到杜恒霜身边，扯着她的裙子道：“娘，我困了，我要睡觉。”
杜恒霜弯腰抱起他，后退一步，道：“娘带你去睡觉。”又对龙淑芝和萧泰及点点头，“二弟、二弟妹慢走，我就不送了，要带孩子去睡觉。”
杜恒霜带着几个孩子走了，萧士及就背着手对萧泰及笑嘻嘻地道：“要不你们就把顺哥儿留下来住几天？我家地方大，人手多，你尽管放心。”
萧泰及怔了怔。他倒是早就想回国公府跟大哥一起住了。现在听说先让顺哥儿先留下来，就想一口答应下来。
龙淑芝却有些不安，在萧泰及背后搓着手道：“今儿太晚了，以后再说吧。顺哥儿今儿吓着了，要跟我们回去收收惊……”
萧泰及迟疑着看了看萧士及，试探着问道：“大哥，要不，我们过几天再把顺哥儿送来？”
“干嘛要等几天？今天留在这里不好吗？”萧士及故意说道。
“……孩子今儿实在是吓着了，我们要带他回去收收惊。”萧泰及想了想，还是觉得要带孩子回去看一看才好，刚才的事，他一想起来就满身冷汗。
大哥不知道他做了什么事吧？
不会的，大哥应该不会知道。大哥若是知道，就不会这样笑着站在这里跟他说话了。
大嫂会知道吗？看大嫂的神情，好像知道什么的样子……
萧泰及心里一团乱麻，暗暗觉得自己操之过急了，应该再等等、再等等地……
“大哥，孩子在你这里，我放心得很。不过，大嫂会不会不高兴啊？”萧泰及收敛心神，脸上摆出笑意，往杜恒霜消失的那个方向努了努嘴。
“当然不会。你大嫂也是善心人，她一向疼顺哥儿，你还担心什么？没事地没事地。”萧士及笑嘻嘻地说着，转身就找了两个丫鬟婆子过来，让她们求收拾厢房给顺哥儿住，而且让她们专门服侍堂少爷。
萧泰及见大哥这样殷勤，忙道：“大哥，我先带他回去，以后再来也不迟。今儿大过年的，还是让他跟我们一起吧。”
见萧泰及说到这份上，萧士及也没有再坚持，只是意味深长地道：“也好，你孩子太少了，只有这一个，是金贵一些，好好照顾他，别真的丢了，哭都没用了。”
轻描淡写的一句话，却是让龙淑芝打了个寒战。
她不敢跟萧泰及交换眼色，马上抱着孩子，急匆匆地离开了柱国公府，回自己家去了。
一路上，两个人也不敢说话，一直到了家里，把顺哥儿哄睡了，夫妇两人才能坐下来叹口气。
“……大哥他们没发现什么吧？”龙淑芝有些惴惴不安地问。
萧泰及一路上一直在想这个问题，但是到了现在这个时候，他也不敢确定萧士及和杜恒霜到底有没有看出来什么。
“应该不会吧？几只耗子而已，没人会发现什么吧？其实说到底，我们什么都没有做……”萧泰及沉吟道，“顺哥儿是个小孩子，就算他说了什么，做了什么，他们应该不会想太多的。”谁会把一个两岁半的孩子当回事呢？看他们家的阳哥儿，还跟面团儿似的，话都说不清楚。
“那他们为何要来这一出？！”龙淑芝急了，“临走的时候，到处找不到顺哥儿，真是吓死我了，还以为顺哥儿真出事了！”
他们夫妻多年，只有这一个孩子，自然爱若珍宝，恨不得把最好的东西都给他。——甚至把别人的东西，都要抢过来给他。
“他们这样做，是敲打我们。毕竟你今天，实在是太操之过急了。”萧泰及横了龙淑芝一眼。
龙淑芝松了一口气，翻了个白眼，道：“谁知道平哥儿那小子居然是耳报神，眼错不见，就把别人跟他说的话拿去告状去了。还是嫡长子呢！——哼，没出息！”
萧泰及和龙淑芝都心知肚明，临走的时候，杜恒霜说的话，实是在表达她对龙淑芝试图挑拨他们母子关系的极大不满。
“我又没有说错。她就是偏心嘛！”龙淑芝梗着脖子道，“哼，别让我逮着下一次！我就不信，把平哥儿的心笼络不过来！”
萧泰及本来想劝阻她，不过再一想，还是让她试一试吧。毕竟如果把平哥儿笼络过来，那他们的计划就容易得多了。不试一试，他都不甘心！
而且若是龙淑芝失败了，最多就是舍卒保车而已，他又不是第一次做这种事……
想到这里，萧泰及就换了口风，笑着道：“你眼光好，你看看什么时候合适，就再试一试吧。平哥儿是耳报神，这一点倒是没有想到。你若是……再要跟他说话的时候，要想个他不会给别人传话的法子。不然被大嫂知道了，她一发飙，咱们就吃不了兜着走。”
“知道了，还用你说？”龙淑芝见萧泰及也不反对，很是得意。她打心眼里看不起杜恒霜，觉得她出身又差，人又粗俗，除了生得美貌，别的几乎一无是处。唯一比她强的，不过就是嫁了个比较有出息的男人而已。
不过她也不在乎。萧泰及虽然没有萧士及有出息，但是萧泰及脑子好使，这一点比萧士及强多了。
萧士及这人是个武将，没什么脑子。他打下的这份家业，他们二房至少要分一半。
以为分个家就能把他们排除在外了？
呵呵，太天真。
想起绥元县主齐月仙给他们说的计划，龙淑芝问萧泰及，“要不要去跟县主说一声今儿的事？”
萧泰及摇摇头，“不用了。今天的事，已经有些让他们警惕了。”说完又觉得纳闷，“顺哥儿怎么会想起来整这样一出呢？”
龙淑芝却很是骄傲，“我们顺哥儿是天生的聪明，他只听我们私底下提过两次，就知道要给那不可一世的小子使绊子了，我看啊，比你这个做爹的强多了！”
萧泰及想了想，也是眉开眼笑地道：“顺哥儿是真聪明，比他老子小时候是强多了。——这么聪明的孩子，当然要得到最好的东西。”
龙淑芝猛地点头，“是要好好教他。现在还是太小了，等以后再大一些，大房那些小崽子，都不是我们顺哥儿的对手！”
萧泰及就想起来萧士及和杜恒霜都说要让顺哥儿去国公府住的事儿，问她道：“那要不要把顺哥儿送到那府里去？”
龙淑芝刚才直觉反应不同意，不过回来之后，坐在自己家里，她想到国公府的豪富和权势，又很是心动，迟疑着道：“好是好，可是顺哥儿还是太小了。这样吧，等他十岁之后，我们送他去国公府，好不好？”
“十岁啊？等太久了，要不五岁吧。再在家里教他三年，等他都明白了，再送进去，那些小子们，就等着好看吧！”萧泰及虽然在笑，但是那笑却有些狰狞。
“五岁还是太小。”龙淑芝还想再拖几年。
萧泰及训斥她，“你当是去东市买衣裳，让你想怎么挑就怎么挑？——若是过了太久，他们两口子不想让我们顺哥儿去了，你说怎么办？”
这确实是一个很可能的问题。如果他们拖得太久，对方不一定有心情一直等下去的。
再说了，又不是他们的孩子，本来就是面子情儿，还不赶紧送上门去？
“既然这样，那还不如过了年就送进去。”龙淑芝一咬牙，为了儿子的美好前程，只好牺牲母子俩在一起的日子了。
“你能放心，我自然没问题。”萧泰及无所谓地摆摆手。
两人商量好了，见已经过了子时，已经是永徽二年的初一了，才赶紧洗漱，睡下打了个盹儿。
……
柱国公府里，杜恒霜和萧士及也才刚刚从祠堂回来。
萧士及在子时过后，去祠堂上了第一柱香。
杜恒霜等在门外头，并没有进去。
长安城腊月三十的子夜时分，冰寒刺骨。不过这时从家家户户传来的爆竹的声音，驱散了冬日的寒冷。
萧士及走出祠堂，看见杜恒霜穿着大红羽纱的亭亭背影，背对着门站在回廊下。
“天冷，咱们回去吧。”萧士及把自己身上的貂裘大氅解下来，给杜恒霜披上。
杜恒霜本来披着一件大红羽纱大氅，手里笼着貂皮暖筒，并不觉得冷。
不过带着萧士及体温的貂裘大氅披在她肩上，让她更加温暖。
她回头，看着萧士及笑道：“你不冷吗？我也有穿着大氅的。”
“我还好，咱们回去吧。”萧士及揽住杜恒霜的肩头，和她一起往回走。
柱国公府的外院，也是鞭炮声响彻天地，火树银花不夜天的好风景。
两人依偎着，在正院门口静静地看了一回外院的烟火。
两人成亲快九年了，这样安安静静在一起看烟火的腊月三十，好像还是第一次。
这一路上，他们曾经错过了多少风景，都要在以后的日子补回来。
“过年了，希望今年大齐能够风调雨顺，五谷丰登。”杜恒霜双手合什，对着东面的天空祈祷。
萧士及却想起了兵部前些日子的密报，轻轻叹口气，道：“今年，哦不，应该说是去年入冬以来的连场大雪，对大齐是好事，对某些人来说，却不是好事，不仅没什么好处，而且是天大的祸患。”
“你是说……漠北的那些人？”杜恒霜说的当然是突厥。
“你知道的，他们的日子快过不去了，自然要想南下，到大齐来找吃的。”萧士及微微一笑，揽着杜恒霜转身进去。
“你有准备吗？”杜恒霜淡淡地问道，萧士及是兵部尚书，也是辅国大将军，更是曾经令突厥人闻风丧胆的帝国双璧之一的“战神”！
“只要他们敢来，我管叫他们有去无回！”萧士及不屑地道，“你不用操心。还是想想初三的年酒吧。”特意问了一句，“封大夫人一定会来吧？”