英美两国总结失败的教训，两国军队互不统属，指挥十分不便，协调更是无从谈起，针对这种情况，伊丽莎白元首紧急致电美国总统罗斯福，协商两国组成三军联合指挥部的问题，为了达成这个战略性问题，罗斯福让出了北非英联军总司令的职位，这个职位随即被蒙哥马利获得，而艾森豪威尔只能是副总司令了，这样一来，英联军的指挥协调问题，在很大程度上有了改善。
现在双方的兵力对比是德意联军五十万，英联军八十万。兵力对比差不多是1比1.5。德国装备有八个装甲师，基本满员，豹式，四号，各占三分之一。而英联军的装甲师达到了一十二个之多，但他们基本上是中型坦克，英美的这些坦克只能算是和四号坦克一个等级。
如果双方距离五百米，英美的坦克可以击穿豹式的正面，因为现在的英美坦克的坦克炮口径都比历史上大了很多，对豹式的威胁还是很大的，当然豹式也可以边打边倒车，把英美的这些坦克击毁在五百米外。
英联军的坦克不足为虑，可是英联军大口径反坦克炮才是让李默头疼的地方，但是沙漠决战，装甲力量又是主要的突击力量，如果在新的形势下，使用好装甲师，运用好”闪电战”又是李默的一个全新课题。
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蒙哥马利生于1887年10月17日，毕业于桑赫斯特军事学院，参加过第一次世界大战，第二次世界大战初期任步兵第3师师长。在阿拉曼战役之前，他本来被安排担任参加代号”火炬”的北非登陆计划的第1集团军司令。
然而，他被任命为第1集团军司令还不到24小时。就被调任第8集团军司令同时担任整个北非的英联军总司令一职。这是他军旅生涯中最走运的一件事。第8集团军是当时盟军中编制最大的一个集团军，而他的对手又是早已名扬天下的”沙漠之虎”李默，如果他能凭借第8集团军打败一个著名的对手。自然就会名扬天下，成为一颗光芒四射的将星。
蒙哥马利是在1月8日大约早晨7时接到陆军部的电话通知。这位矮小结实的将军。长着一副鸟一样的相貌，他那高昂并略微带点鼻音的嗓子使人听起来不仅刺耳又有点不友善。他和李默有许多相似的地方，一方面两人性格都很孤傲，在自己同行的将军中，敌人多于朋友；他们两人都很专横、傲慢，具有职业军人所特有的秉性。
另一方面他们两人在受到约束的情况下，都是既难以对付而又抗上的军官，可是在放手让他们自由发挥的时候。却又是最优秀和最有独到见解的指挥官，两人都不吸烟、不喝烈性酒，都喜欢冬天的运动和注意保持身体健康。
更为有趣的是，他们两人还都有一两件独具特色的装饰物。李默的装饰物是他的有机玻璃眼镜，而蒙哥马利的装饰物则是上面缀有团队徽章的澳大利亚丛林帽。两人都曾有过一段不太好的名声，李默在孩提时代曾用放了辣椒的食物喂天鹅，并以欣赏他们的痛苦为乐；蒙哥马利则在其军校生涯中享有典型恶霸名声。
然而在战场上，作为一名军人，他们两人的相同点已不复存在。李默是一名正统的职业军人，并以随机应变的眼光和其深邃的洞察力而著称；蒙哥马利则是行为古怪的人。他给他的士兵下达的命令是：
“不论在哪里，发现德国人就打死他们。”
在作战中李默完全依靠自己的才智，而蒙哥马利却善于运用别人的智慧。依靠军事力量来弥补任何计划中的缺陷。
1月的开罗，骄阳依旧。由于天气有点热，到开罗时蒙哥马利还穿着在英国时的军服，所以他到饭店后的第一件事就是先差副官去买了一套适合沙漠气候的行头，然后就痛痛快快地洗了个热水澡。蒙哥马利在过去没有任何沙漠地区作战的经验，他是来到这里以后才算是真正体会到沙漠的独特个性。
到处是起伏的沙丘，只有多刺的驼峰荆棘丛在风沙下苦苦地挣扎并且不屈地生长在这贫瘠的沙漠中。沙漠的气候就像小孩的脸，中午还是热得透不过气儿的天气，到了夜晚当冷空气袭来时。竟能在一小时之内骤然降至零摄氏度以下。
另外，这里除了毒蛇、蝎子以外。还有令人讨厌的苍蝇大军。然而，熟悉沙漠的人都知道。在沙漠里最大的危险还不是这些。
而是那突然刮来的沙漠风暴，开始时只是一小点古怪的旋风在灌木丛之间旋转，转瞬间就会变成时速达130公里以上的狂风，搅起的数百吨滚烫细小的红沙，铺天盖地地压将过来，细小的沙粒渗进发动机的过滤器里，涌入帐篷钻入人的眼睛、鼻子和嘴巴里，像大雨一般遮住挡风玻璃，切断人的视线。
不过，沙漠里平坦的地面却成了现代机械化战争的理想战场，任凭那些钢铁猛兽纵横驰骋。当然，在荒凉的沙漠作战，坦克是最主要的武器，那暴露在大太阳底下的坦克舱内就像一个加压之后的大火炉，里面充满了燃料、炮油和臭汗的混合气味，实在难闻至极。
坦克手们平时只穿短裤，他们的身上被太阳晒得脱了几层皮而变得如黑漆一般。蒙哥马利到任后，亚历山大总司令给他下达了相当简单的命令：歼灭李默和他的非洲军团!受命于危难之时的蒙哥马利很清楚，现在整个英联军的人都在盯着他，都在希望他能摆脱被动的局面。
所以蒙哥马利给自己定的第一个目标就是：在与李默的首次交战中，不仅必须要打胜，而且还要打得能使官兵们恢复对高级指挥官的信心，以便在以后所发动攻势行动时，他们能够以高昂的士气投入严峻的战斗。
当然李默也是想消灭英联军，哪么蒙哥马利与李默两人，到底鹿死谁手呢？
英联军的士兵虽然来自不同的国家，但却是一支久经沙场，且具有很强战斗力的部队。现在，官兵们还没有完全从前面的失败阴影中走出来，丘吉尔曾形象地称呼他们为”勇敢的，但是困惑的”人们。
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