忆往事, 物是人非
说朝政，步步为营
贞观十六年冬十月，长安城正南面的明德门庄严肃穆, 入冬以后一连下了几场雪, 让门楼的屋顶一片银白。守门的侍卫正在有条不紊的盘查往来行人, 门楼的城墙之上, 傲然屹立着一个青年男子, 他正目不转睛看着南方。
他肩上银甲光芒刺眼，袍袖被寒风吹开，在空中啪啪作响, 一头耀眼的红发随风飞舞，挡住了他的小半边脸, 他却像是浑然不知。
只见他嘴角微一上扬, “来了！”
“哪里？”
说话的是一个妙龄少女, 她一身浅蓝色的袍衫，上面隐约透出白色的花纹, 一头青丝绾了个简洁的发髻，头上除了一朵白莲外再无其他装饰。她肌肤赛雪，眸如星辰，额间朱红色的莲花更添一份清逸。
此时的她正抓着城墙前倾着身子，往青年手指的方向遥望, “我没看见啊。”
那青年低头说道, “莲花, 你那里太低了, 站到我身边来。”
说罢他向她伸出了手, 蓝衣少女瞥了他一眼，“我才不要。”
青年呵呵笑了起来, “我总是记不住，你是金枝玉叶，站在城墙上成何体统。”
少女仍遥望着远方，“何力，我真没想到你会说出这么识大体的话。”
青年哈哈大笑，“你真是小看我，我在长安待的时间可比你还长。”
城外官道上的马车仪仗越来越近，契苾何力一跃跳下城墙，“我们还是去吴王府等大哥吧，我怕在门楼上喊大哥会丢你的人。”
萧莲华转身往门楼里走去，“你知道就好。”
契苾何力紧跟在她身后，“我快有五年没见大哥了，不知道他现在怎么样。”
萧莲华突然转身，“何力，你说话可注意点，别忘了。”
何力一抬头，“我当然知道，我不会提起的。”
两人继续往楼下走去，“我是怕你一不留神就脱口而出了。”
“怎么会，难道我这几年在朝为将是白做的，”契苾何力两手抱胸，“莲花，你说大哥会不会认不出我了。”
“你以为大哥是傻子么，你就长了些个子，其他方面真是一点长进没有。”
“哎，你这话可真够过分的，什么叫没长进。”
萧莲华笑笑不语，契苾何力继续说道，“不过我觉得大哥一定不认识你了。”
“为何？”
她话声刚落，契苾何力一手撑着栏杆飞身跃到她身前，他眼带笑意望着她，“大哥肯定想不到，当年流落街头的小乞丐，如今成了倾国倾城的绝色美人。”
萧莲华稍一停顿，伸手把他推到一旁，“哪有你说的那么夸张。”
身后传来契苾何力的笑声，“哈哈，莲花，你脸红的时候更美。”
两匹快马出了明德门奔驰在长安城的大道上，一路向北往皇城以东的吴王府奔去。
吴王府前的大街上，一个玄衣男子下了马车往王府正门走去，他走到台阶前停了脚步，仰头怔怔地望着门檐上的金匾，王府门口的下人们都低着头，侍卫们更是屏息侍立在旁。
一个声音打破了沉闷的空气， “大哥，你连自己家都不认得了！？”
说话的正是契苾何力，萧莲华则是站在他身旁。
李恪面色稍缓，提步往府里走去，翠儿和奶娘带着李仁跟在他身后。
契苾何力几步走了过去，一把抱起李仁，“这是我的大侄子吧，都长这么大了，叫叔叔。”
李恪脚步一滞继续往后廷走去，萧莲华狠狠瞪了何力一眼，契苾何力已是一脸懊悔，只得抱着李仁跟在李恪身后，“仁儿，叔叔听说你能写很多字，一会儿教叔叔认字吧。”
李仁笑着点了点头，一旁的萧莲华说道，“仁儿，你叔叔他健忘的很，学的不好你可别手软。”
“对，学的不好你就像这样狠狠教训我。” 何力边说边抓起他的小手，拍着自己的脸颊，惹得李仁咯咯笑了起来。
两人你一句我一言，终于让气氛活跃了稍许。
后廷主殿仍是老样子，客堂中央是牡丹朝凤屏风，桌上放着造型别致的盆景，一旁的坐榻上放着精巧的银盒子。恍惚间他又看见她埋头坐在榻上摆弄着手里的针线……
“在做什么呢？”
照兮手上一抖赶忙把东西藏在身后，她一手挡住了他，“没，没什么……”
“别动，你的手流血了。”
他抓起她的手指放到嘴里，她的脸颊慢慢显出红晕，放下她的手指，他轻声笑道，“这就脸红了。”
她娇嗔，“你以为人人都像你这么厚脸皮么。”
他一手滑过她的腰际，去夺她身后的东西，却被她灵巧地躲开了。
“看看都不行？”
“不行！我刚跟婉儿学的。”
他眼带笑意上下打量着她，“不看就不看，你那么笨手笨脚的……”
他话还未说完她便抬手欲打他，“李恪！你讨厌！”
打开那个银盒子，里面是未秀完的荷包，李恪脸上有了一丝微笑，“兮儿，我就知道你会半途而废。”
萧莲华一手扶着门柱静静看着这一幕，想到那些往事，她的眼眶也湿润起来。
正在此时契苾何力大步跨进了屋子，“大哥，我这大侄子还真够调皮的……”
萧莲华一把拉住了他，何力靠近她耳旁轻轻说道，“莲花，我又做错了？”
李恪放下手中的盒子，脸上恢复了平静，“他现在正是爱玩的年纪。”
契苾何力打着哈哈，“是啊，男孩子就该调皮点才好。”
屋子里一阵沉默，萧莲华重重踩了契苾何力一脚上前说道，“大哥，三日后我要回吐谷浑祭拜先父，所以今天先过来看看李仁。”
契苾何力扭曲着脸，“正好我奉圣旨回凉州视察，顺道送莲花回吐谷浑。”
李恪示意两人入座，自己也坐了下来，“哦，这个时候回凉州？应该有别的原因吧。”
“我已经很久没回去了，甚是想念母亲和弟弟，不过更重要的是圣上要我观察一下薛延陀那边的动向。”
“看来父皇是想各个击破，高昌刚灭不久，这回轮到薛延陀了。”
契苾何力很是钦佩，“没想到大哥远在安州，朝中之事都知道的那么清楚。”
李恪并未接话而是招呼了下人上茶，何力接着说道，“那侯君集监守自盗的事大哥一定也知道，他灭了高昌后没有奏请朝廷便自作主张委任官员，还私自掠夺大量珍奇宝物和女人，被圣上发现后下了狱，要不是中书侍郎岑文本冒险劝诫，说他功大于过，没准他就被罢官了。”
李恪面上波澜不惊，“如果岑先生不劝诫，魏征也会劝的，既如此，不如让岑先生先开口，再说怎么能轻易让他被罢官。”
契苾何力一脸不屑，“他若是被罢了官，我每顿肯定能多吃一碗饭。”
一旁的萧莲华汗颜，她刚想插话，屋子外面传来了杂乱的喊声，契苾何力大步走到屋外，李仁正晃晃悠悠坐在院里的一棵树上，树下是一群不知所措的丫头婆子。那树并未长足，单薄的枝丫不住地抖动，像是难以支撑李仁的分量。
契苾何力快步上前，一跃而起将李仁抱了下来，“仁儿，你真想爬树也得找棵大点的，这多危险。”
萧莲华也走到了跟前，“何力，有你这么教小孩子的么。”
契苾何力俯身放下李仁，“我这不是开玩笑么。”
李仁仍目不转睛望着那棵树，萧莲华蹲下身说道，“仁儿，这是玉兰，明年春天就会开出白色的花，很漂亮哦，我们先回屋子里，让奶娘帮你洗手好不好。”
说罢她便伸手要去牵李仁的小手，没想到他突然转身往主殿方向跑去。
萧莲华回过头，那孩子已跟上李恪的背影，跨入主殿。
夜半时分，李恪独自坐在书桌前，窗外是一钩弯月，他掌心的那枚舍利散发着幽幽的光。
房门嘎吱一开，越峰走入了书房，他单膝跪地，“殿下，您终于回来了。”
李恪话声淡然，“你我已非主仆，将来不必如此。”
“殿下对我恩重如山，越峰此生都无以为报。”
李恪没再继续，“那些事都办妥了？”
越峰稍一点头。
“既如此你暂且退下，现在时机未到。”
看着越峰悄然离去的身影，李恪慢步走出屋子，屋外的寒风让他的脸色煞白，他面无表情望着眼前寂静的王府后廷，手里紧紧握着的是那枚舍利。