国王下令五日后，将水月教余孽送上祭台烧死，惩戒水月教妖言惑众冒犯天威，借此作为伴月国出兵北庭前的祭天仪式。
伴月国许久没有如此隆重地举行祭礼，民众们既兴奋又好奇。伴月国不禁止民众相信教义，水月教在伴月国创教多年，信教者众多，除了入教的教徒，平民百姓也很喜欢听教徒们的讲义，诚恳地请他们占卜测算。因此，一个在民众中还颇具威望的教派，一夜之间人去楼空，圣姑又被关进天牢，即将被处死。一些对水月教感情颇深的普通百姓顿时感伤，只叹这世事无常，繁华不过是过眼云烟。也有的人去打探水月教为何一夜间大迁徙，这位圣姑又因何事触犯龙颜将被当成祭品烧死。
“照我看，水月教就不该选现在的圣姑做圣姑。”某位自诩知道不少内幕的百姓，在众人的簇拥下大放阙词，“水月教新选出的圣姑简直是笨蛋，居然敢冒犯陛下的威严。咱们的陛下雄心壮志，钦天监的大人们都算出陛下对北庭用兵必是吉兆，偏这水月教的圣姑测出伴月国近期将有大地震，她这不是暗示陛下为政不仁糟了天谴，犯了陛下的忌讳吗？”
“这圣姑也真是大胆，竟敢说这种话。”围观百姓也附和称是，认定水月教圣姑不要命自寻死路。
爆料者洋洋自得，继续以专业八卦者身份八卦此事内幕：“不仅如此，听说陛下震怒不已，还因为这新圣姑将水月教在一夜之间变走了，陛下斥其妖言惑众，扰乱人心，这才将其下狱严办。”
“活该。”几位百姓听得兴起，也跟着嫌弃几声水月教。
“可是，水月教的预言和占卜挺灵验的，况且还是水月教圣姑亲口说的，该不会真要发生大地震？”一些相信水月教的百姓表示担忧，如果那位圣姑说的是真话，大地震发生的时候，他们还有命跑吗？
爆料者对他们的担忧不以为然，口吻轻蔑，字里行间尽是对水月教的鄙视：“这位新任圣姑，据说是水月教从外面找回来的，也没有正正经经地修行过，是半路闯出的生手，不知用了什么手段，挤掉了水月教其他待选的圣姑，她还善妒，水月教的一位长老能力出众，在教中颇有威信，几十年来为水月教的发展尽心尽力，一直都相安无事。可自从这个新圣姑来了后，只是没几天功夫，她就把那位能干的长老排挤走。不但如此，她很喜欢自作主张，还擅自改了水月教新长老的推选规则，将推选大权交给每位教众手里，由他们直接推选。我看这位新圣姑八成是给与她关系交好的长老铺路搭桥。”
爆料者眉飞色舞，说的兴高采烈，生动形象，好像他曾亲眼见证这件事，手舞足蹈说的煞有介事，不明真相的群众就被他忽悠了。
于是，乍然得知“真相”的群众们都义愤填膺，感叹水月教江河日下，竟然败在新手圣姑手上。
“原来水月教的圣姑是这种人，哼，我再也不信他们的话了。”
“我以前还觉得水月教置身事外很超脱，原来也是世间俗人，贪生怕死之辈。”
也有人抗辩：“此言差矣，水月教的占卜素来闻名，虽
然这位新圣姑能力有不足，可她能让整个水月教的人都臣服于她，奉她的话为金科玉律，这位新圣姑必有过人之处。”
“说的没错，水月教的长老们都很厉害，如果圣姑真的算错了，长老们怎么会听从新圣姑的安排，连夜转移水月教。”
“他们以前算的都很准，不会有错。”
“难道真的要发生大地震？”
“若真是如此，陛下出兵北庭边陲，怕是不祥之兆。”
“怎么办？如果真的有地震要来，我得赶紧回去收拾离开伴月国。”
人群七嘴八舌地议论开来，众人将信将疑，顿时人心惶惶，都担心水月教的预言成真。那位自诩知道内幕的百姓见自己被众人无视，心下不爽，立刻跳起来大喊求存在感：“诸位，陛下是伴月国至高无上的人，我们要追随陛下，听从陛下的指引，为伴月国的荣耀而战。陛下此战必胜。水月教圣姑妖言惑众，我们要烧死妖孽，还百姓安宁，为伴月国的胜利血祭。”
又是一番争议的言论，激起了伴月国百姓参与探讨的问题。
这位新圣姑到底该不该被处死？
众人说法不一，讨论激烈，围绕水月教在伴月国仅剩空壳的缘由，再到新圣姑的死活问题，百姓们充分发挥他们的八卦精神，在闹市区里讨论的热火朝天。
言者无心，听者有意。
他非常在意圣姑的死活。
一身白衣的年轻男子坐在路边的茶铺里饮茶，面无表情地听着市井流言，紧紧握着手中的杯盏。
“公子，可是小老儿这的茶水不好？”经营茶铺的是位黑白头发满布的老人，苍老的面皮皱起褶皱，因慈祥的笑容显得格外亲切。
他见这位白衣公子在他的铺子里坐了好一会儿，因为这位白衣公子坐到他的茶铺来，不经意间为他招揽了不少客人，这一日的收益比起平日要好上许多，因此，老人对这白衣公子态度和蔼可亲，打心眼里感激他替自己吸引了不少茶客。
这位白衣公子年纪轻轻，约莫二十岁出头，俊美温文，形貌俊朗，身形颀长。他举止文雅，礼仪周全，即便是坐在这间不起眼的路边茶铺，他的神色平静，并无嫌恶与不自在的姿态，茶铺老板对他赞誉有加，闲下来也喜欢与这白衣男子闲话几句。
白衣公子收敛心神，笑着回应：“怎么会？老伯的茶很香很好。”
此际铺子上客人不多，老人便坐下与他闲聊起来：“公子不是本地人？”
“我从大郓来。”白衣公子微笑以对，令人如沐春风。
“公子，可是来伴月国游玩？”
“我来寻人。”
“想必是对公子很重要的人，才能让公子千里迢迢到我们这里来。”老人见他笑而不语，调侃道，“公子可是到此地寻你的意中人？”
“老伯如何知道？”白衣公子没有否认，心里暗叹自己的心事何曾表露的这般明显。
“老头子我是过来人，自然看得懂。”老人见自己猜对了，又看这年轻人并无不悦，接着猜道，“公子，
可是寻不到你的意中人？”
只见这位年轻人苦笑：“寻着了，只是现在见不到她，有些担忧。”
“年轻人总是心焦，你们的路还长着呢，只要你们二人彼此属意，心意坚定，一定能走下去。”老人以过来人的身份语重心长的开解他的忧愁，“我和我家老太婆，年轻的时候也担心这个计较那个，一辈子磕磕碰碰，可两人就这样一起走到今天。”
老人话语里透着一股自豪，白衣公子稍觉释怀：“老伯说的对，我不该自寻烦扰。”
“既然已寻着你的意中人了，那就快点去和她见上一面。”老人催促道，“说不定人家姑娘也在等你，正等得心焦。”
白衣公子点点头，老人很高兴自己的开解有成效，正待说上两句，自家老伴来给自己送饭了，于是，连忙上前接过她手上的篮子，数落老伴腰背不好还要跑这里给自己送饭，面上却是满足幸福的笑容。
执子之手，与子偕老。
白衣公子看着眼前一幕，心脏被狠狠一击，眼里浮现一丝涩意。
搁了一锭银子在桌上，他没有打招呼就走了。
老人过来收拾桌子，看见桌上的银子，急忙去寻那白衣公子找零，不料，那人却早没了踪迹。
“这小伙子真是……”
“老头子，这么大锭银子，咱赶紧给人还回去。”
“不必了，这是客人付的茶水钱。”老人心中了然，半开玩笑半认真地与老伴说道，“这小伙子赶着去找他的心上人，到时候，一定会带她再来小老儿这里喝茶。”
可是多亏他一语惊醒梦中人，让小伙子赶紧去找他的心上人。
伴月国王宫。
国王情绪不佳，携宠妃和百官赏歌舞，听雅乐，然而，即使歌舞再美好，音乐再悦耳，国王也是一副无精打采的模样，百官们都知晓国王担忧何事，但都束手无策。况且，伴月国对北庭用兵，无疑是以卵击石，自取死路。但国王去意已决，百官们都明哲保身，鲜有直谏此事，痛陈其害竟被国王下子架出宫处以笞邢，再被打的半死不活了就拖回大殿，将他血肉模糊的背面向百官展览，百官们更加不敢放肆。
雅乐奏完了，国王不耐烦地挥手让他们退下。
负责宫中雅乐的官吏来求情，声称自己寻到一位音乐造诣极高的琴师，请他上场为国王演奏一曲，定能让陛下开怀，只是他面貌丑陋，需带着面具示人。
“既如此，那就让他上前来。”
待到人一来，一袭白衣飘然而至，琴师带着一张银色的面具，他躬身行礼，得了国王应允后，他席地而坐，将古琴摆在膝上弹奏，很快，一曲流动的音符从他的指尖流溢。
国王原本兴致缺缺，听到这曲子从平淡到急促，让人不由地随着琴手的琴音领略心情起伏变化，专心致志地听了起来，没有注意到身旁宠妃的脸色很微妙。
她盯着那带面具的琴师，见他优雅从容的弹奏，为了取悦不知风雅的国王，叶染烟心情复杂。
夏弦月，你终于还是来了。
（本章完）