杏红楼的姑娘排排坐，等着新任造型师上阵来料理她们。
身为曾经的演艺圈人员，化妆和造型是必修课。女人爱美是天性，不是我自夸，当年我的化妆技术可是被全剧组认可。因为那时候要拍一场女主角华丽变身，登台压倒女二号的戏，偏偏那天造型师有事给堵在路上了，临时从别组借来的化妆师又化不出惊艳的效果。导演连拍了好几遍她和我对峙的镜头都不满意，抹了把脸对我建议：“要不你把自己化丑点来配合女一号？”
我当即反对，凭什么要让我来替她善后？导演一面道歉一面求助：“你就迁就一下她，谁叫你长得比她风情万种，她都快被你衬成丫鬟了。而且，这场地费很贵的，多待一分钟就要追加费用。”
瞥了眼抹泪痛哭的女一号，我只好走过去把化妆师赶到一边，在众剧组目瞪口呆下，给女一号化妆。估计她也被我的举动吓傻了，动了动嘴角要骂我，我抓着她的下巴给她涂上淡粉口红，她更加不敢乱动。然后，我又把她头上繁赘的配饰拿掉一些，换上几枚清雅的首饰，等做完这一切后，把镜子扔给她过目。
女一号原是要骂我自作主张，照完镜子后，楚楚可怜地问导演：“这样可以吗？”
“不错，不错，这样看上去就是清丽脱俗，能盖掉董纤纤的妖媚气质。”导演兴奋地拍手，对着一脸黑线的我道谢，招呼我和她重拍。
想到此部戏，我也相当怨念。那部戏火了一段时间，网络论坛里的截图就喜欢把女主和我拎出来讨论，纷纷表示女主好仙好漂亮，比演狐狸精的好看。后来嘛，演女一号的就红了，挤上了年度最佳新人，我还得到处打酱油。
“小千姑娘，可是我这眉形生的不好？”
一位年约十六的女子悄声问道，她见我拿着每笔迟迟未动作，不免担忧起来。尤其是前面几个化好妆的姐妹们，已经对镜自怜，笑颜如花。
“别担心，姑娘你浓眉大眼，生的极好。”
我赶紧回神，继续手头的工作。这位巧巧姑娘的五官都不错，只是皮肤显得黯淡了点，因为工具不齐备，而且古代的粉妆大多含铅物，我基本不敢用，今天抹她们脸上，还有点于心不忍。
“洪老板，你让人去采购些白芨、白芷、白丁香、白茯苓之类的药材，磨成粉备用。”
“小千姑娘，你要这些做什么？”
“自然是美白美容。”看鸨母一脸困惑，我笑道，“你可以让人问下药铺的掌柜，他们也会告诉你这些药品是做什么。”
“小千姑娘，我不是怀疑你。只是好奇你竟然对女子妆容颇有心得。”洪大娘连忙解释，瞧着我的样貌很是不解。
“洪老板，女子爱
美，人之常情。我不过也是想变美，才对此道有兴趣。”寻了最简单的理由敷衍，我又开始捣腾另一个姑娘脸上的胭脂。
“不是所有人都适合浓妆艳抹，也不是人人都爱艳丽女子。”
听到几个姑娘在抱怨自己相貌不如他人美艳动人，我暗暗苦笑，只轻轻地说了一句供他们参考。
古时候的眉笔都是沾着眉黛画就，这对用惯了现代眉笔的人绝对是挑战。好在万变不离其宗，古代眉笔与现代眉笔的服务对象都是眉毛，我小心地为她们绘制修整眉毛，比着脸型和眼睛来画合适的眉形，几个姑娘尝试以后，视觉效果不错。洪大娘看着容光焕发的姑娘们，那眼珠子立时放光，恨不能眼前的姑娘们都变成金子或者招进金子。
陆续化完几个愿意接受我化妆的姑娘，洪大娘又惊又喜，直向我讨教化妆技巧和美容秘方。我抄写了几个常用的美容方式，比如蜂蜜、黄瓜、淘米水、桃花之类的，既可以食用，又可以敷脸。洪大娘欣然接过，欢喜地命人去准备。
硬件部分实施到位了，接下来是软件部分。
我请几位化好妆的姑娘们表演一段擅长的才艺，几个弹乐器的姑娘都没有问题，之前不受关注也多半是妆面不合适造成。反观几个跳舞的姑娘，她们的身段都很美，再悉心打扮一番，自然也是极美。但是，我发现了一个很严重的问题。
杏红楼真的很穷。
穷的连舞蹈服都不会做的好点。
姑娘们的仪态虽美，可表情僵硬，动作生硬，给人拘谨死板的感觉。
我问洪大娘，这舞蹈是找谁排的，她吞吞吐吐半天，才不好意思地说是偷学了赛月楼的招牌舞，这还是她塞了银子给赛月楼的一个舞娘才得到的舞谱，着实费了番功夫。可就是同样的舞蹈，在赛月楼是大红大紫，到了杏红楼就是观者寥寥。
“楼里原是有个舞娘，可她前段时日遇上个贵人赎身离开了，可怜我这般姑娘们还没完全熟练就得登台跳舞。”
“洪老板，舍不着孩子套不找狼。”我默默提醒她该花银子请舞娘还是不能省，不料，她朝我比出一只手，无奈道：“要找个舞技好点的舞娘，起价是五百两。”
我的嘴角抽了抽，比我的身价还高了三百两，真是坑爹啊！
没办法，我只好客串一回半吊子的舞蹈教练。
我请乐手们弹一曲秋水慢，拿了其中一位姑娘的披帛用：“这是一段舞乃故人所授，我学艺不精，献丑了。”
当年弦月公子名动天下的秋水慢，由着姑娘们的丝竹亲筝吹成一曲合奏，少了几分清冷，多了几分柔婉。
我踩着乐点，挥袖而舞。
很久没有跳过这
支舞，怀念漫上心头。当初为争口气学会的舞蹈，寿宴一过，我还有机会跳第二遍。
旋转，跳跃，绫带飞扬，裙摆划过一道弧度，刻在心上的场景，是那日，他弹琴，我伴舞，当最后一个旋转完成站定时，他的笑容近在咫尺，响在耳边的声音温柔……
“小千姑娘，这舞蹈真好看。”
洪大娘和姑娘们忙着鼓掌，问我舞蹈的出处，我据实以告：“南城，叶染烟。”
叶染烟在南城有名，在京城也是一号响当当的人物。
洪大娘几乎是用惊呼的调子问我：“可是南城留仙阁的花魁叶染烟？”
我点头：“便是南城第一美人。”
“原来小千姑娘与叶花魁还是旧识，我们杏红楼可算是遇着福星了。”洪大娘兴奋不已，赶紧招呼姑娘们按我说的练习，又请我再多教几支舞蹈，我也答应了。
我看天色已晚，又担心夏弦月，请鸨母差人送我去夏家别业。
洪大娘倒是依依不舍了：“小千姑娘，你可还会回来？”
“洪老板，我无家可归，现在可是您收留我白吃白住，我哪舍得走？”我眯眯眼微笑，左手很快地在脖子上比了下。
洪大娘惊吓地抖了抖，又迅速恢复谄媚：“我这就派人备车，送小千姑娘过去。”
“洪老板，你的车夫可不会拿迷药来招呼我吧？”我状似亲密地揽着她的肩，小声道，“洪老板，咱俩是合作关系，坦诚点，我不为难你，你也别给我耍阴招。不然，我就不保证展家那边会知道点什么。”
“我明白，我明白。”洪大娘忙不迭地点头，不过她也凑到我耳边说道，“那个……这些清倌得了姑娘指点，自是换了番面貌。那小千姑娘，可否也指点下剩下其他的姑娘？”
“……青楼不是有专门的春宫图册吗？”专门干这行的怎么会不懂房事？我吐槽无力。
“这个……这个……不是房事问题。”鸨母羞于启齿地问道，“小千姑娘，可有法子教教她们如何让男人更喜欢她们，对她们欲罢不能。”
想让我教她们怎么勾引更多男人掏银子？我一脸的黑线，虽然上辈子是演狐狸精专业户，可我不至于专门研究怎么勾引男人啊！不然，我早就嫁进豪门当少奶奶享清福，还会穿到这里被浸猪笼？
看老鸨一脸的期盼神色，我也不忍心让她失望，只好建议她：“你去水竹书楼买个二十册《春心荡漾》，照着上面写的学学。”好歹学理论知识指导实践也不错。
“二十册？这书得多少银子？”
“不贵，你买书的时候报我的名字，书楼会给你打折。”
顺便通知君碧心我在哪里落脚了。
（本章完）