百纯步入书斋，阮修真起立相迎，坐好后、百纯问道：“丘九师哪里去了？我有急事找他。”
阮修真道：“九师出外办事，百纯姑娘有甚么事，可向我说吗？”
百纯道：“这里说话方便吗？”
阮修真露出讶色，喝道：“关门！”
门外的手下应令把门关上。
阮修真道：“没问题了，姑娘放心说话。”
百纯俯前少许，压低声音道：“辜大哥要我来告诉你们，机会来了。”
阮修真精神大振，道：“甚么机会？”
百纯道：“凤公公正率大军从水路来，最快大后天抵达岳阳。”
阮修真失声道：“这算甚么机会？”
百纯尴尬的道：“我只是个传信人，辜大哥要我说甚么，我就说甚么。现在辜大哥去见季聂提，想找他问清楚也不成。”
阮修真沉吟道：“辜兄怎会找姑娘来传话呢？”
百纯犹豫起来。
阮修真苦笑道：“此一时也，彼一时也。百纯姑娘不须再有顾忌。现在我们和五遁盗不但并肩作战，且是同病相怜。命运真讽刺，以前我们千方百计去破局，现在却要竭尽所能去保局。”
百纯听得一双眼睛亮闪闪的。
辜月明进入风竹阁，入目的情景令他吓了一跳。
“我在这里！”
辜月明循声找到坐在登上二楼木梯最低一阶的乌子虚，沉声道：“是哪个恶客来访？”
乌子虚微笑道：“是个懂妖术的蒙面人，你道是谁呢？”
辜月明冷哼一声，道：“戈墨！”接着在乌子虚前方侧身挨壁坐下，曲起双腿，淡然道：“难应付吗？”
乌子虚从怀中掏出无双女义赠的十字索钩，递给辜月明，欣然道：“尚未出动老子遁术的终极法宝，你说有多难应付？这家伙被我泼了一脸污水，又中了我两记重的。但坦白说，如果不是有女神助我，说不定已被他生擒掳走。这家伙的功夫很扎实，韧力惊人，非常难缠。”
辜月明接过索钩，把玩半晌，道：“哪里弄来的？”
乌子虚道：“是美人儿双双送的，肯定是看在辜兄份上。哈！我最明白女儿家的心事，口说不爱，其实心中爱得要命。”
辜月明像没有听到他说话似的，看着手上的索钩，道：“你试过吗？”
乌子虚得意洋洋的道：“正为试玩这个宝贝，我没有时间收拾这里的烂摊子。这个东西很棒，比我以前所有用过的更棒，可长可短，甚至可作暗器用。”
辜月明沉声道：“即使被重重包围，你有把握凭此器突围逃走吗？”把索钩还给乌子虚。
乌子虚露出错愕神色，边把索钩纳入腰囊去，边道：“我有十足的把握。我的天！事情是否又有变化呢？
辜月明说出最新的情况，乌子虚听罢，大讶道：“竟会有如此曲折离奇的变化？如非由你说出来，我真不敢相信。现在事情是变好还是变坏呢？凤公公杀到时，我们该在往云梦泽的途中。”
辜月明道：“事情要分几方面来说。首先是钱世臣的反应。凤公公应该是从海路来，所以钱世臣收不到任何风声，可是当凤公公的船队进入大江，大有可能惊动钱世臣……”
乌子虚道：“为何只是有可能，而不是定会惊动他呢？”
辜月明道：“这就要看季聂提的本领，能否清除钱世臣在岳阳外的眼线。在正常的情况下，所谓猛虎不及地头蛇，季聂提一时间亦没法办到。可是季聂提有皇甫天雄这另一个地头蛇助他，将是另一回事。季聂提深谙斗争之术，肯定会设法封锁消息，不让钱世臣收到任何风声，直至兵临城下，始悔之晚矣。”
乌子虚明白过来，点头道：“好了！假设钱世臣收到风声又如何？”
辜月明道：“那就要看他知不知道丘阮两人的处境，如果清楚情况，只有立即弃城逃亡，如仍蒙在鼓里，钱世臣将立即起兵造反，首先杀我，接着把你抓出来，逼问楚盒下落，然后才将你转交大河盟。那时红叶楼的十周年晚宴肯定泡汤，因为岳阳城已进入备战状态。”
乌子虚沉着的道：“这个可能性有多大？”
辜月明道：“一半一半。”
乌子虚道：“我们如何应变？”
辜月明道：“我明早必须离城，留在这里也帮不上忙，还要玩捉迷藏的游戏。所以我才问你，凭这个玩意，你有应付突变的能力吗？”
乌子虚目光投往外面挂瓢池的方向，道：“只要挂瓢池东北方的出水口畅通无阻，我有十足把握脱身，何况城外尚有快马，又有辜兄接应，该没有问题。”
辜月明道：“没有了丘九师和阮修真两个敌人，钱世臣该不难应付，剩下就是季聂提，如果对他没有防范，我们肯定吃大亏，甚至一败涂地。”
乌子虚一呆道：“季聂提不是站在我们这边吗？至少在得到楚盒前，他是合作的伙伴而非敌人。”
辜月明道：“这是我一直以来的想法，但现在再不敢如此天真。季聂提和凤公公最大的分歧，是前者着眼的是如何维持权势，后者则认为没有任何事比楚盒更重要。”
乌子虚不解道：“这算是分歧吗？”
辜月明道：“不但是分歧，且直接影响他们在此事上采取的立场和态度。要明白季聂提的立场，须先剖析他和凤公公的关系。表面看，他们的利益是一致的，可是像他们这类长期处于斗争的人，一切向利益看，那凤公公得到楚盒，或许对凤公公有利，但季聂提可以从中得到甚么利益呢？”
乌子虚点头道：“不论盒内所藏何物，对季聂提的确没有好处。真古怪！辜兄对权力斗争似是很内行。”
辜月明道：“能令凤公公动心的，当然不是一般凡宝，所以盒内的东西，亦非凡物。凤公公等于另一个秦始皇，世间珍宝任他予取予求，只有像不死药那类超凡珍物，方可令他动心，我敢肯定盒内藏的是类似的东西，否则他怎会长途跋涉的到这里来？”
乌子虚点头道：“我也有这个想法，所以……嘿！所以才有神灵护盒的异事。”
辜月明道：“像季聂提这种人，不择手段的向上爬，最终的目标不会是当个二当家，只要凤公公一去，便轮到他，说不定还可以谋朝篡位，过过做皇帝的瘾。现在凤公公忽然服下甚么仙丹灵药，寿命大幅延长，你说对季聂提是有害还是有利呢？”
乌子虚色变道：“我明白事情的严重性了。”
辜月明道：“季聂提当然不会与凤公公对着干，却会阳奉阴违。他会干掉我，因为我不住的触怒他，更明指他不把凤公公的最高指令放在心上，犯了他的大忌。他现在肯容忍我，正因他有杀我的手段，故可暂忍一时之气。”
稍顿续道：“他也会杀你，因为你是我口中寻找古城的关键，干掉你，凤公公或许在有生之年都没法找到古城。这个险绝对是季聂提值得冒的，谁都知道凤公公来日无多，凤公公本身比任何人更清楚自己的情况，所以等十天半月的耐性都没有，亲自南下，拿到楚盒的一刻，就是他启盒享用里面灵物的一刻。还记得我来前凤公公患了风寒，咳了好几天，他的身体是愈来愈差了。”
乌子虚倒抽一口凉气道：“季聂提会于何时发动？”
辜月明道：“我可以给你一个提示，今早我回君山苑，季聂提在厅内等我，拿着红叶楼十周年的请柬用神的看，一脸若有所思的神情，如果我没有猜错，那时他心中盘算的，该是如何利用晚宴的时机，完成他心中的杀人大计。他要杀的，是丘九师、阮修真、你老哥和我，至于钱世臣，反变为次要。”
乌子虚道：“这么说，他该已成功截断岳阳城的对外通讯，不让任何有关凤公公南来的风声传入钱世臣耳里去。”
辜月明道：“千万不要对季聂提掉以轻心，此人城府极深，做事谋定后动，令人在他出手前完全没法掌握他的虚实。在知己知彼上，我们已输得一塌糊涂，最可怕是他没有任何顾忌，不像戈墨或丘九师般必须生擒你。现在他已知你是五遁盗，要杀你，一般手法肯定难以奏效，必须巧布陷阱，将你逼进绝地，始有杀死你的可能。”
乌子虚双目精芒闪动，完全进入“五遁盗”的状态，沉声道：“那匹快马！当我取马时，只要有几副四弓弩箭机瞄准我发射，我就必死无疑。”
辜月明欣然道：“你终于明白了。我会在城外令坏事变成好事，待会我去向双双借些烟花火箭，作为与你远距连系的工具。这次你要使出真功夫了，幸好有女神保护你，不论敌人用甚么手段，我深信你必能化险为夷。你若要和丘阮两人通消息，可透过百纯这个传信人，如此可掩人耳目。告诉百纯，晚宴后，红叶楼的人必须疏散，撤往乡间去，以避无妄之灾。”
乌子虚道：“明白了！”
两人又商量了烟花不同色彩代表的意义，辜月明伸出手来，微笑道：“我们这个组合才是无敌的组合，对吗？”
乌子虚伸手紧握辜月明的手，轻松的道：“绝无疑问，因为我们有神通广大的女神作为我们的组合成员，管他千军万马，最后的胜利必属于我们。”
辜月明收回左手，两人四目交投，均有生命正烈烧着的感觉。
辜月明道：“城外见。”
飘然去了。
离开风竹阁，辜月明思潮起伏。
他有一个感觉，他对季聂提的猜测，是正确的，季聂提最想杀的人，不是他辜月明，不是丘九师，而是乌子虚。
换句话说，季聂提最不想见的情况，是楚盒落入凤公公手里去，那是不测的变数，能令季聂提苦待多年的好梦成为泡影。
也因为如此，季聂提故意泄露皇甫天雄与丘阮两人间的秘密协议，好坚定辜月明的信心，不疑他会设陷阱对付乌子虚。
当年双双的娘选夫猛而不选季聂提，是不是因双双的娘看穿了季聂提的本性？
他穿过雨竹阁的月洞门，双双淡淡的清香传入他鼻子里，令他记起双双红透了的脖子和耳朵。
他没有踏上通往大门的石阶，绕过雨竹阁，双双优美的倩影出现在湖旁一块大石上，她背着他坐在石上，一动不动，像一尊美丽的塑像，更似乌子虚笔下的画中人物，背景是星罗棋布的深黑夜空。
她的娇躯轻颤一下，该是从足音猜到是他来了。
命运的确无比的神奇，当日津渡邂逅，第一眼看到她，已被她深深的吸引，从那一刻开始，他再不是以前的辜月明，对生命的体会和看法起了天翻地覆的变化。
辜月明来到她坐的那块大石旁，道：“我要走了！”
无双女呆了一呆，讶道：“你要走了！这句话是甚么意思？”
辜月明朝她看去，她清楚分明的轮廓在星空里如灵山秀谷般起伏，有种持久永恒的美态。道：“我要暂时离城，因为城外比城内更危机四伏，所以须到城外清扫障碍，好在大后天十周年晚宴时，在南门外接应你们。”
无双女垂下螓首，轻轻道：“你要小心点。”
辜月明道：“姑娘在想甚么呢？”
无双女摇头道：“没有甚么，只是不想睡，想东想西罢了！”
辜月明记起乌子虚说的话，甚么他最明白女儿家的心事，口说不爱，却是心中爱煞了。显然是双双曾向乌子虚说过没有爱上他辜月明诸如此类的话。
他和双双的关系，不仅磨难人，更是不可思议，在前世中，他们究竟是甚么关系？确实耐人寻味。
她曾和他说过一句甚么话呢？
他从不相信爱情，但自与她相遇后，纵然最初时他不肯承认，但他正一点一滴逐渐品尝到了爱情的滋味，体会到爱情的全部魔力。
眼前美女，牢牢地抓住了他的心。
辜月明扼要地解释了最新的情况，来此的目的，然后道：“在晚宴前，姑娘不要离开红叶楼的范围……”
无双女冷冷的截断他道：“我自有分寸，虽然我会随你们到云梦泽去，却不表示我要听你的指令行事。”
辜月明愕然道：“我的语气用错了，惹姑娘不快，请姑娘见谅。当是我的请求如何？”
无双女终朝他瞧来，眼神一触，又别转头去，目光投往湖水，低声道：“不知道为甚么，我受不了你用这种语气和我说话。”
辜月明苦笑道：“我的前世肯定是一身冤孽，更做过对不起姑娘的事。”
无双女默然不语。
辜月明道：“我要走了。”
无双女移转娇躯，面向着他，柔声道：“我到屋内给你取烟花火箭，以后再不要提起前生，好吗？”
丘九师进入红叶楼，南院一主二辅三座建筑物仍是灯火辉煌，婢仆们忙着布置。
在红叶堂内遇上周胖子，后者截着他道：“究竟发生了甚么事？百纯只告诉我要这样做那样做，偏不肯说出原因，我快给吓坏了。”
丘九师随他穿过布置得色彩缤纷、美轮美奂的大堂，朝临湖的池台走去，心忖百纯确实有分寸，因为说到底周胖子和钱世臣关系不错，如他一时情急，把情况尽告钱世臣，便大大不妙。问道：“百纯在哪里？”
周胖子道：“百纯回阁去了，她猜到九师会来找她，请九师到晴竹阁去。唉！九师尚未答我的问题。”
丘九师迎上周胖子忧心仲仲的眼神，道：“周老板就当没有发生过任何事，开开心心的照计划举行十周年庆典，且千万不要向钱世臣探听消息，老天爷自然会为我们作主。”
周胖子失声道：“老天爷？”
丘九师欣然道：“的确关老天爷的事，所谓吉人自有天相，周老板不用担忧。”
此时辜月明的身影映入眼帘，丘九师拍拍周胖子肩头，道：“我的老朋友来了，我和他聊几句后，再去找百纯。相信我！老天爷的确站在我们这一方。”
辜月明和丘九师在湖边的小亭坐下，两人四目交投，均感有会于心，一切尽在不言之中。
丘九师欣然道：“想不到还能与辜兄坐下对话，人生的奇妙，莫过于此。”
辜月明道：“长话短说，我明早会离开岳阳城，在南门外接应你们。你们必须和五遁盗保持紧密连系，但当然不可以直接去见他，须透过百纯互通消息。”
丘九师点头道：“明白了！”
辜月明略一沉吟，道：“我想找丘兄做一件事。”
丘九师讶道：“甚么事呢？只要我办得到，必不会教辜兄失望。”
辜月明仰望夜空，徐徐道：“我想托丘兄带百纯到云梦泽去。”
丘九师一愕道：“不怕把她卷入此事内吗？”
辜月明目光回到他身上，沉声道：“她已被卷入此事中。”
丘九师露出坚决的神色，道：“辜兄放心，我会竭尽所能，送百纯到云梦泽去，不让她受到任何伤害。”
辜月明道：“还有是阮先生，最好是趁季聂提发动前，先一步离开。现在季聂提的主要目标，已移转到五遁盗身上，详情可让百纯去问五遁盗，在这样的情况下，凭阮先生的智慧，该可想出万无一失的逃亡大计。”
接着长身而起，微笑道：“情况绝非如表面看般一面倒，只要能逃抵云梦泽，一切没不可能的事，都会变得有可能。”
接着道别离去。
第八章（完）——