申时将至，漫天云霞，分外妖娆，青国皇宫前朝最大的宫殿，乾明殿此刻彩灯高挂，宫娥穿梭，宴请三国的国宴也在缓缓拉开帷幕。
罄冉护送燕奚敏来到乾明殿，只觉得一路宫殿楼阁蔓延铺陈，高阁亭台错落参差，映着西天晚霞，只如天上宫阙一般，令人恍惚只觉此身不在人间。
早便知青国繁华，大儒才子颇多。左周末年，朱氏仗着有精兵二十余万，自立新朝。朝廷无力镇压，其他诸侯虽是眼红，却亦不敢举兵讨伐，再者人人都看出左周欲亡，他们还图谋效仿自立，自是不会发兵。故而这处富饶宝地几乎未遭兵火，耀国几位君王虽是未有大治，但也非昏聩之人。如今凤瑛当政，和平建朝，青国年近半百未遭兵火，只怕在凤瑛手中会越来越富足强大。
思虑间已入了乾明殿，罄冉见燕奚敏被太监引着在垂纱幕后落座，这才对身前宫娥点头。在她的引领下走至殿前小高台，在东面落座。
入目金碧辉煌，华灯宝烛，霏雾氤氲，弥漫周匝。殿内布置极其喜庆，大殿铺着厚厚的嵌金丝绒毯，殿角挂满了精巧彩绘宫灯，一人高的雕花盘丝烛台放了两排，每个银台上燃着数百支蜡烛，火光映得殿中明如白昼。
热气蒸腾，将严寒冬夜烤的暖如春日。令有香案摆与殿角，焚着幽香四溢。
罄冉看向高阶之上，那里摆着金龙镶边长案，龙椅自然是凤瑛座的，此刻他虽尚未到，椅后早有宫娥打起了两柄明黄日月扇，让人顿觉帝王之位的尊贵和权力的至上。
目光望向对面，放置着一张同样的紫檀木长案。再看向身旁三步远的长案，罄冉微微拧眉，却不知青国会将哪方单独安置在对面。
“砮王殿下，燕云公主到！”
传侍太监响亮的声音传来，罄冉扭头看向殿门。
狄飒大步而入，一身偏暗紫色的云纹宽袖大袍，腰系玄色黑玉莽带，清冷的面容令殿中众官交谈渐歇，面色各异。
他的身后，一妙曼女子款步而来，一袭绿衫轻摇，薄纱佛面，露在面纱外的双眸清如潮水，倒是个清雅绝伦的女子，想来便是燕云公主狄若华了。
倒是个美人，燕奚敏的高挑艳丽，高兮云的娇媚可人，狄若华的清丽婉约，凤瑛倒是会坐享其成。怕是不管谁能成为他最后选定之女，都会成就一段君王与宠妃的美谈。可这个中滋味，怕是也只有他们自己能体会得出。
罄冉暗自想着，微嘲地牵起了薄笑。此刻的她不知，最后这三位美人皆与凤瑛无缘，倒是她自己却与之生出了几番纠葛。
狄飒抬步迈上台阶，恰将她那笑意收入眼中。她今日穿着一件白衣，袍身墨色修竹绣与其上，映衬得那欣长的身姿越发俊逸优雅。那笑，落入眼中几分嘲弄，几分锐利，映着智慧的眉眼，越发显得风化清隽，竟令他心头砰然而跳。
察觉到罄冉望过去的目光，狄飒忙收了神情，点头一笑。罄冉回以一笑，抬手施礼，一派和乐。
罄冉见宫娥将其引至身侧长案，将燕云公主引向案后纱幕，微微蹙眉，瞥了眼对面尚还空空的长案，心绪微动。凤瑛竟安排麟国单独在一方呢，却是代表何意？
片刻后，闵方之护着高兮云也到了大殿。高兮云分明刻意装扮过，一袭银色绣暗花长裙，头上只戴了一只侧尾细凤，髻侧别了数只珠花。她的裙角坠着大粒珍珠，随着走动，那珠子散发着淡淡荧光，一身装束虽是简单，可却明丽动人。
只是她的面色依旧不好，一层面纱几乎挡不住苍白的面容，步履轻浮，让人观之心怜。高兮云不知是察觉到罄冉打量的目光，还是在刻意寻找她，进入大殿，目光一转便落在了她的身上。眼中闪过复杂的光芒，打量，茫然，愤恨，探究......接着她低了头，紧跟着闵方之上了台阶。
闵方之待她落座这才回身对罄冉及狄飒抬手示礼，罄冉观他面色比之高兮云强不到哪里去，一时感叹，又想起蔺琦墨説的话，一时陷入沉思。
四郎为何断定凤瑛不会选高兮云？梅林中被他一闹，倒是忘记问了。
“陛下驾到！”
高喝声打断罄冉思绪。凤瑛到了！罄冉忙收了心神，抬眸望去。
高台殿侧凤瑛大步而来，由于耀国向来崇白，青国立朝承袭其制，凤瑛白袍龙腾，纤尘不染，胸前九爪金丝蟠龙彰显高贵威仪。乌黑的发束在雕龙金冠之中，傲气卓拔。
他在龙椅上落座，微笑着望向大殿之中，举止间从容优雅，顾盼时神清气爽，大殿中众臣纷纷正襟危坐。垂眸屏息。接着她的目光扫向中台这边，目光并不再任何一方停留，却让人分明感到他的示礼。
然而虽是瞬忽而去，罄冉却分明感到他是在看向她，瞳孔一缩，目光有刹那的闪动，锐利非常。
先前她和凤瑛相处，虽是在脸上动了些手脚做了些修饰，但是却并不夸张。此番她素面朝天，虽是近两年来面容磨砺出了男子的英挺之气，于两年前多有不同，但是终究是一张脸，就是气质再不同，怕是以凤瑛之眼力，也足能发现些什么了。
不过也别无它法，她先前想过带个面具，或是干脆以得病为由在脸上画些红斑以避凤瑛。可再三思虑决定作罢，狄飒和凤瑛皆不好相与，怕只怕她会弄巧成拙。
倒是这般素面朝天，就算凤瑛疑惑，她不承认他又能如何？再者纵使他认出了她，她料想她也不会将她身份挑明。毕竟那么做，对他没有什么好处。
今日我青国迎来三国公主，四方使吏，实乃大幸，朕心甚悦，特在此乾明殿举行盛大国宴，致以国礼迎客，望几位公主，诸位使节能并至如归。
“吾皇万岁！”
凤瑛的话刚落，文武大臣纷纷俯地行拜礼，罄冉亦微微侧身面向凤瑛，颔首示仪。
凤瑛笑着抬手，传侍太监太监上前一步，满面笑容，大喝一声：“开雁！”
宫女川流不息地将热腾腾的佳肴摆上席案，殿中顿时鼓乐齐鸣，歌女登场长袖善舞，火红的衣裙翩翩随着华美乐声跳动摇曳。一时间大殿之上其乐融融，百官交相举杯，觥筹交错。
“三位大人护送公主，劳苦功高，朕敬三位一杯。”
凤瑛清朗的话语压下殿中乐声直达耳际，罄冉回头，恰迎上他黑沉的双眸，她微微点头，举杯想和。凤瑛嘴角闪过一丝玩味，点了下头，这才缓缓转开目光看向狄飒，两人相视举杯，掩袖饮下。
罄冉放下杯盏，刚松一口气，却听凤瑛道。
“砮王殿下和闵大人与朕皆是旧识，一别经年，甚为想念。今日朕有幸在此设宴，还望两位能尽情畅饮。”
“一别经年，陛下风姿更胜，本王先干为敬。”狄飒昂首便是一饮，对凤瑛亮了下杯底，这才放下杯盏。
“能令陛下待之以旧识，方之幸甚。”
凤瑛还了闵方之的酒，转眸便盯向了罄冉，扬眉一笑，道：“朕听闻旌国出了个少年英雄，文武双全，入朝一年却威震朝野，更是令百姓称颂不已。又闻此少年俊美无双，清华卓然，故而封为清华君。今日得见，方知传闻不假。”
罄冉忙笑，举杯道：“陛下谬赞，易青受之有愧。陛下高华，易青亦仰慕久已。”
“哈哈，非是谬赞啊。这天下谁人不知道清华君西市斩国公一事！可谓荡气回肠啊！易大人当日所做警示百官的诗作，更是四国之下小儿皆知。”
他说这竟放下了手中酒盏，朗声道：“一身钢骨为民趋，不惯参详宦海途。职在京城非显贵，志存天下系名儒。悠悠灏气丹青着，每每沉吟笔墨枯。贪臣炙手翻天处，护法钢刀煞鬼除。好诗啊！当为我百官之效，引以为警！众卿以为如何？”
他说这话时刚巧舞女退下，乐声停歇，他的声音又灌以内力，那声音在殿中清越穿过，隐约还有回音。满殿臣工顿时都望了过来，罄冉只好承受着这万千情绪不一的目光，苦苦维系着笑容。心头却在暗骂，凤瑛这厮绝对是故意的！
“臣亦有闻，确实是好诗啊。臣等谨遵皇命，当以此诗明志修身。”
罄冉被凤瑛推到了风尖浪口，正欲説几句谦逊的话，却见殿中一名紫袍瘦脸的中年人佛袖推杯，起身道。
“青国才子大儒冠绝天下，此诗虽好。但恕在下直言，易青大人乃旌国之臣，陛下实不该以它国之臣做本国之表率，难道青国便没有清官良臣吗？非也，在下久闻青国高卢寺卿马大人，左仆射崔大人。童敏童尚书......等等，都是清名远播的大贤之人。在下看，其诗作定有比之更适宜的。”
罄冉见那人言之凿凿，不由微微挑唇，冷意乍现。那人所在位置可是战国的专属席位，那里坐着的数名官员，皆是此番随狄飒来青国的几员战国大臣。
这宫宴明着是款待各国公主使节，实则是凤瑛选妃大宴。説是选妃，却又是青国对周边三国态度的明晰。这宫宴上免不了会有三位公主的暗自争艳，所以备受关注。但是公主毕竟是金枝玉叶，这个时代倡导三从四德，女子抛头露面终究不是好事，何况天之骄女。
所以，表面会是三女争艳，怕是公主们只会露露面。深究起来，倒不如説是三国使者的相互较量。罄冉早就知道战国在宫宴上会发难与她，却不想会来的这么早。燕奚敏尚未出现，便与她抗上了。看来这旌战两国，果真是纷争太久了。
那官员説罢，面有冷色地撇了罄冉一眼，佛袍落座，顿时殿中一静。
罄冉不自觉冷笑一声，余光去望，果见凤瑛垂着眸，而狄飒微蹙了眉。战国官员此举虽是挫了她的锐气，捧了青国朝臣，但却算不上高明。要知道他这是公然在驳凤瑛的面子，如此锐利，虽是尖刻，却失之圆滑，露了企图，丢了风度。
他这般説倒是没什么，毕竟他不是青国之臣。可他将话头抛给青国满朝臣子，这些人自是不敢如他一般去驳斥凤瑛的。然而他们又不想失了面子，让她一个“毛头小子”，且是蛮邦异族占了风头，于是......
“这位该是被英帝称颂性正直，有干局的杨远杨大人吧？承蒙杨大人抬举，给了老夫和子赞兄几人如此高的评价，我等不敢当啊。何况世之好诗当无国界，世之贤臣，更当为天下之模。再有易大人的诗风骨傲然，却为难的的好诗，我青国若引以为警，未尝不可啊。不过老夫听闻，旌帝命臣工们将此诗悬列书房，引以自警。陛下，既如此，我青国可不好夺人所爱。依老夫看，不妨便让易大人为我青国也即兴赋诗一首，同样以警示百官为题。如此岂不两全？”
他说罢看向罄冉，罄冉亦笑着望他。这老者该是方才杨远提到的高卢寺卿马宇马大人。果真是老狐狸啊，他这么説，一来显示了他青国的容人之肚，二来不会令凤瑛失了面子，三嘛，若是她不能即兴作诗，岂不是折损了旌国，到时候再有青国官员赋诗一首，那自然是就更完美了。
“爱卿这法子好，但不知易大人？”
人家剑指鼻尖，自是不能不迎。罄冉笑容扩大，迎上凤瑛眯着的凤眸，起身拱手道：“易青乃晚辈，承蒙众位前辈如此推崇，易青汗颜。易青于诗词一道并不精深，便随意吟了几句，众大人见笑了。”
她説罢，微微扬眸，沉吟片刻，清声道：“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽兔湖愁。吏册有遗训，勿贻来着羞。”
清朗的话语传荡在大殿中，句句珠玑，顿时殿中百官一阵骚动。惊异者有之，惊叹者不绝，愤恨者兼之，呆愕者亦有。高阶之上几人更是神情各异，罄冉却面色如常，微微一礼，看向笑若狐狸的凤瑛。
“易青献丑，诚如杨大人所説，青国贤名远播的前辈岂止一二，若真以易青的拙劣之作自警，那易青可真是从此无安眠之日了。”
“易大人太自谦了，不过既然大人如此説，朕总不能让大人夜夜不能安眠吧？此事暂且不提，我青国美酒还算有些名气，易大人请。”凤瑛笑得一派温文，举杯相邀。
“谢陛下。”罄冉听他这般説，越发觉得他方才是故意挑事，心中气恼，面上却和乐而笑，亦举杯抬手，掩袖饮尽，亮杯示意，一气呵成，闲雅悠然。
凤瑛目光轻闪，转而看向狄飒及闵方之，笑道：“今日朕有幸成为东道主，请到三国公主及英杰到我青国。朕亲自谱曲，编舞一支，以佑我青国繁荣，并迎四方来客。”
“陛下高才，愿观此舞！”
“我等幸甚。”
凤瑛笑着抬手，随侍太监上前一步对着殿侧乐师抬手示意。顿时殿上欢乐响起，舞伎纷纷入殿，迎着鼓乐而动。曲调婉转动听，高昂而极富号召力，大鼓震天响，气势雄浑，感天动地，一派繁荣之景。
许是战乱的缘由，这个时代的歌舞多是武舞，舞姿刚健，气势勇猛，比如剑舞、棍舞、刀舞等等。而文舞多是舞姬们摇曳生姿，虽是轻盈，飘逸，柔媚，却失之大气。在这般乱世，前者观之让人心生紧张，后者赏之失之风骨，徒悲哀凄。
配乐亦然，或是激发斗志的刚劲之乐，或是悼念亡魂的哀伤之曲。而现在这歌舞，不论从曲子，还是舞蹈，都是一片欢欣繁花，歌舞升平，喜乐融融。
罄冉见这个歌舞使百官看的激动不已，兴奋异常，不免暗自生叹。倒不知凤瑛还有如此高的音乐造诣，此乐不俗，恢弘大气，隐有力挽狂澜之势却又似炮鸣齐响，万朝来贺，从中不难感知凤瑛的野心及抱负。
他这一曲更是在告知天下，青国已经不是从前的耀国，迎来了一片新天地，新气象。也是在以此明志，令青国百官百姓知道，他的雄才伟略足以令青国得以大治，走向昌盛。
罄冉不自觉地回头看向凤瑛，却不想撞上他笑意蕴染的眼瞳。他的凤眸微微眯着，依着椅背，神情慵懒，似是已经看了她许久，又似是早就在等着她回头。
罄冉一惊，隐在袖中的手不自觉握起，面上却勉强保持着笑容，忙举杯相邀。
凤瑛见她这般，微微挑眉。身体依旧靠着椅背，伸手拿起杯盏。他见罄冉掩袖饮尽，却只是盯着她，右手手肘懒懒地支着龙椅椅靠，微微摇晃着酒杯，侧头凑近杯子，似是在享受着酒的醇香。酒水被他洒出一些，滑落在手腕上，他将手腕一抬，竟探出舌头去吸允其上的酒水。
他此番动作慵懒不已，却用命的好看，而且目光一直一瞬不瞬地盯紧罄冉，幽黑的眼眸似是要将她从外到里看个透彻。
罄冉骑虎难下，见他一直不饮下那酒，只得一直笑望着他，待见他去吸允白皙手腕上的酒水。她顿时脑中轰鸣一响，那夜皎洁的月，凌乱的血，雪白的袍，如玉的手，她饮了他的血，经他这般提醒，时隔两年竟清晰如昨，排山倒海涌上心头。
罄冉努力令自己镇定，却觉在他这样的目光下，面上的笑都要僵硬地抽搐了。凤瑛却终于放过了她，微微一笑，满含玩味，接着他仰首便将那杯中清酒一饮而尽，神情极为愉悦的杨了扬空空的杯底。
罄冉总算松了口气，忙对他咧嘴一笑，转过了头。心中却微微一乱，他这是什么意思？！认出她了？！
脑后似乎还有他若有若无的视线，罄冉心头哀鸣，却不知道为何紧张。不是早已想好，他不会将她的身份掀出来的吗。
恰在此刻殿中一静，舞乐结束，舞伎乐师纷纷叩拜，众大臣也都有感的俯身向凤瑛朝拜，倒是解了馨冉的围。
“吾皇圣明，吾皇万岁万万岁。”
“众卿平身。”凤瑛抬手示意，举手间一股天下在足底犹如尘埃的气势。
罄冉心生一凛，垂了眸。
狄飒却忽而笑道：“此舞恢弘大气，陛下高才，本王服矣。本王小妹曾与本王道，世之男子或精于武艺而偏废文采，或徒有才名却失之文弱，偶有两者兼具者，却或傲慢自持，或输与胸略，都不能称之为英雄。唯有陛下您多谋善断，精于军略，熟于音词，性度恢廓，雅量高致，是为真英雄也。当时本王甚为不服，今日方知小妹此言不差。”
“七哥！”
狄飒话语方落，纱幔后传出一声娇唤，几分羞怯，几分娇囡，虽是一声，却引人遐想。那纱后少女此刻定是欲语还休，娇怯怜人。
罄冉的心都不由为之一动，再观殿中众人，果然是神情有痴。罄冉微微抿唇，心知三位公主的较量，看来是开始了。
果然，狄飒的笑语再次传来。
但见他微微回头，望向纱幔处，挑眉道：“怎么？妹妹也有害羞之时？不是説见到此英雄，定是要画下他的样子，也好了却一桩心愿吗？”
“七哥就会欺负小妹。”
嗔怪的娇声再起，狄飒回头冲凤瑛一笑：“小妹羞恼了，让陛下见笑。”
凤瑛朗声而笑，目光看向那摇曳的纱幔，扬声道：“朕久闻燕云公主擅丹青，今日不知朕能否有幸一观？”
沉寂片刻，纱幔后传出清若铃铛的女声：“陛下所请，若华之幸。”
“好！”凤瑛朗笑一声，看向随侍太监。
太监忙下了玉阶，吩咐宫人们在殿中支起了桌案。待四面垂下轻纱，狄若华才在婢女的搀扶下袅袅走出纱幔，对着凤瑛盈盈一礼，缓步入了殿中轻纱浮动的小空间。
但见她挥退婢女，亲自研墨，唦唦声在殿中回荡，红袖添香，观之优美，闻之意动。待墨色蕴染，她执起笔，却不落笔，微微闭目片刻，忽而运笔纸端。动作优雅舒缓，渐渐的她手中笔越来越看，仅不到一炷香时间她淡淡一笑，搁了笔，示意婢女。
两个婢女忙走入纱幔，用熏扇轻轻将墨迹吹干，一人一端，执了画走出纱幔，走至玉阶，示与凤瑛。
狄若华不亏才名在外，一副写意画，墨色蕴染，男子身影孑然，跃然纸上。虽是寥寥几笔，面容都微有模糊，但是却生动异常，让人一眼便能认出那纸上白衣傲然的男子正是凤瑛。
这么短的时间，狄若华又是第一次见到凤瑛，更何况她走入纱幔从研磨刀搁笔，从没抬头望一眼玉阶上的凤瑛。然而她却能这么快将凤瑛之姿描画的如此生动形象，众人皆惊。便是凤瑛也不免目光一闪，面有动容。
罄冉正举杯浅吟一口清酒，两个婢女将画纸展示阶前时，她已从众大臣的表情中猜知那画之精。她移目去看，微微一愣，却不自觉地笑了出来，不想口中的清酒尚未饮下，气一岔顿时轻咳两声。
她的声音并不大，可是此刻大殿中鸦雀无声，这两声微带笑意的咳顿时显得极为清晰。刹那所有人的目光都盯了过来，罄冉哭笑不得，面有无辜，忙道。
“燕云公主这丹青之术可谓登峰造极，易青一时难以自禁，扰了诸位，见谅见谅。”
“哼，我看易大人方才分明便是有意讥笑。”
罄冉看向战国满脸激愤的官员，顿时无语。天知道，她确实觉得狄若华那画极好，写意画能画到那种韵味，已是难极。她寥寥数笔，便将凤瑛画的活灵活现。而她之所以失笑，全是因为那画的背景。
那画在凤瑛的身后，画了阔野万里，马群奔腾，显得极为气势，正迎合凤瑛其人。但是，想到这个选亲大宴，再想到帝王之后宫三千，再观那画，罄冉便觉得那画上，分明便是一群种马和它们的领导人。一时忍不住笑了出来，不想却引来了现在的麻烦。
“程大人説的是，我看分明便是你见我青国公主画技超群，故而有意捣乱！”
战国诸国纷纷怒言，想到毕竟是自己失礼在先，只好起身微微欠礼，道：“是易青无状了，非为有意，实是公主的画令易某一时惊为天人，才......”
“哼！什么惊为天人？！谁人不知战国的承敏公主最喜枪弄棒，与琴棋书画可谓一窍不通，我看分明便是你青国人看我燕云公主画技超群，怕等会太失脸面？！故而失笑讥讽。”
一名武官模样的男子起身，怒目瞪着罄冉，打断她的道歉。
罄冉面色微冷，她已经道过歉了，战国仍然步步紧逼，今日她站在这里代表的是旌国，非是她一心宽宥便可的。她必须要为旌国而战，她已退了一步，他们仍如此，便不能不出击了。
罄冉撇了眼坐与身旁，悠悠晃动着手中杯盏不作声的狄飒，正欲开口，却听一声清越笑声响起在殿中。
“奚敏平时确实喜欢舞枪弄棒，却不想这点小爱好连战国人都知晓了，真是让我受宠若惊。”
话语落，燕奚敏竟从纱幔后跨步而出，目光清冷盯向台下喧嚣的战国人。她今日穿着一件莲花暗饰的请红色迤逦曳地长裙，将本就苗条修长的身姿显得更加曼妙高挑，柳腰纤纤，一头乌发拢着流云髻，簪侧斜插一朵珍珠攒成的簪花。
面上的轻纱已经去掉，素面朝天，然而黛眉却似点画，樱唇红润有泽，精巧玉立的遥鼻，秋水明眸的双眸，自有一番狄若华没有的傲然风姿。
台下一时静谧，忽而战国一臣子冷声道。
“果真如传言所説，一国公主摘下面纱，公然露面，真是......”
燕奚敏对他的话却置若罔闻，只转身看向凤瑛，笑道：“奚敏不知台下的众大人为何要为难我一介女子，只是奚敏堂堂公主，岂能容他们肆意鄙弃？奚敏无法令他们改观，也不愿与他们争执，几欲离开。但今日是陛下设宴，奚敏岂能无状？故而，请陛下允奚敏献上一舞，全当是回陛下厚情相待，一舞毕，奚敏当再无顾念，离开此殿。”
罄冉微微勾唇，燕奚敏这话説的合情合理，又适时示弱。战国人本就嚣张，如今又有她这些话，怕是殿中所有人都起怜惜之情，觉得战国人太过分了，竟这般令一女子难堪，何况这女子还是一国公主，是青国的客人。
凤瑛目光微沉望着燕奚敏，复又温和一笑，道：“公主这般説，真是让朕心有歉疚。不过，既是公主所请，凤瑛若是不允，便是唐突了佳人。敢问公主所舞何曲？朕愿亲自操琴，为公主助乐。”
他此言一出，众人皆抽了一口气，面色各异，便是沉定如狄飒也微微蹙眉，闵方之更是猛地抬头，面有喜色。
罄冉亦是一惊，却听燕奚敏笑道：“燕奚敏怎敢劳烦陛下，只怕又会遭众人怒骂了。惜命这舞需得以鼓来配，还请陛下为奚敏准备一面大鼓为台，另四面架子花鼓。”
她説罢，回头看向罄冉，微微欠身：“还劳易大人为本宫击鼓配乐。”
罄冉一愣，她曾在府中击过一次花鼓，仅府中诸人知道她会击鼓为乐，却不想此事燕奚敏竟知道。
“下臣愿意效劳。”罄冉拱手道。
凤瑛朗声一笑，道：“如此甚好，易大人作乐，公主和舞，朕有眼福了。快，为公主和易大人准备鼓具。”
片刻之后，殿中置起了一面直径足有三米的大鼓，另在旁边，架起了四面直径半米的小鼓。四面小鼓均放在架子上，两两相对，刚巧在中间余下一人位置站立舞鼓。
燕奚敏对凤瑛欠身，转身缓步走下台阶，罄冉紧跟她，见她登上了大鼓，背对诸人站定。罄冉拿起鼓槌，立于鼓架中，冲燕奚敏微微一笑，神情一凛，抬手间玉手握棒，一鼓。
“咚！”
鼓声震耳，如此同时燕奚敏也骤然甩出了长长的水袖，单单是此一声鼓，此一动，便让人屏息而待。
“咚！”
罄冉广袖翻舞，微微转身击向鼓面。燕奚敏骤然转身，身姿轻盈。
罄冉慢慢加快击打速度，她玉手握槌，长轮劲转，在四面鼓面上行云流水般滑过，鼓声竟似有金铁相击，渐渐溢满整个大殿，众人如被萧瑟秋雨狂吹肆虐，齐齐窒息，却又似被这金戈之声震慑，热血沸腾。
陪着她高昂的鼓声，燕奚敏长袖飞扬，脚踏鼓点，纱裙飘扬，震动人心。随着她脚下动作，大鼓亦发出声响，比罄冉鼓乐略显柔软的大鼓之音，融入整个鼓声中，出奇和谐，更为那慑人的劲鼓之音添了柔和。
高台之上，凤瑛目光专注，紧紧盯着那道飞身舞动在四面花鼓间白色的身影。随着她手中动作，她的身体亦跟着腾转，光袖挥卷，虽是一身男装，然而那轻盈转动的身姿如同行云流水一般舒展开来。伴着慑人的鼓声，她罗衣从风，长袖轻舒，妙态横生，瑰姿谲起。
渐渐，她动作更快，鼓音拔高，穿云破空，如银浆乍裂，又似惊蛰春雷。她飞身而起击打前鼓鼓壁，向后折腰一个空翻，扫向下首鼓面，同时踢出一脚叩击前首鼓的鼓底。身体在四面鼓间一个腾空，待降落之时，两手击出，分打两面鼓壁，鼓面。脚落，手中鼓槌亦再次轮转，有节奏地落在西首鼓的鼓面上。
而随着她的鼓声，大鼓上的燕奚敏巧翻彩袖，腾飞鼓上，轻盈如彩蝶穿花，款款似蜻蜓点水，伴着鼓声乍翱乍翔，不徐不疾，鼓声高亢促奏，她的动作也跟着急促起来，一霎时轰遮漫卷，就如一片霞云腾挪变幻与云空之中。
眼见鼓声已至云霄，众人竟不能喘息，鼓声终于渐转轻柔，如白羽自空中飘落，低低捻转，直至低入尘埃，徒留一声鼓韵，泣噎呜咽。
随着鼓声落，燕奚敏也缓缓舞尽最后一丝力气，身姿妙曼匍匐大鼓之上。宛若一只舞尽了所有绚烂，归于沉静的蝴蝶。她红衣轻纱下的身姿犹在轻轻地颤动着，更显女子弱不胜衣的娇柔。
然而狄飒的目光却至始至终凝滞在那个飞转在四面花鼓间的身影，鼓声落，她飞扬的广袖才渐渐垂下。
他是上过战场之人，鼓声对于一个将领来説可谓再熟悉不过。他也曾舞鼓助阵，击鼓明志，然而那鼓声却万万不能与她相比。
她的鼓声隐有豪气干云，恣肆汪洋，淋漓尽致，有这广袤的天地，飞扬的人性，睥睨风霜的凌傲。如此鼓音，竟出自女子之手？！若非亲闻，他万万不敢相信。
她到底是个怎样的女子？她数次挫败与他，与他有着深仇大恨，却又能淡然相待。他从未见过这般铁血清翟的女子，巾帼如火，驰骋疆场，巾发翻卷，目光如灼。她如荆竹，如冰雪，柔弱的双肩似能挑起重担道义，妙手演针，挥手处竟是杀伐意气。
那夜她红妆玉颜，身重春毒，却依旧冷面铁血，她甚至年龄比若华还小，本该是少女时光，山花烂漫，然而这些在她身上竟毫无痕迹，仿似早已跫音渐远。这些都是因为早年的孤苦无依造成的吗？
若非他当年少不更事，犯了大错，她是否会如京都的那些闺秀们一般天真烂漫，却只知穿针引线？还是会精灵如风，打马江湖，快意恩仇？
狄飒心中复杂难言，目光收不回，心绪止不住。他不知道自己这是怎么了！为何会痛，为何会悔，为何会怕，为何会止不住狂乱的心？
而此刻的凤瑛，也在静静地盯着罄冉。
易青吗？这便是旌国这一年来名声大噪的新起之秀？词翰淹通，意态娴雅，衣玦纷飞，风采清雅，果真是当得上盛名在外！只是这容颜，这姿态可真真让人玩味，让人心生怒火呢！
“我叫易青染。青丝的青，织染的染。”
多年前在庆城的小巷中，女孩倔强的面容，清晰的话语闪过。凤瑛冷哼一声，抬手便饮尽一杯清酒。
果真是个狠心之人，一别十一年于鹊歌城中再逢，她不曾认他，处处防范于他，后又骗了陆悦君逃离他的身边。他费心找寻，她竟似突然在世间消失了。
如今倒好，终再相见，她竟仍如两年前一般，视他为陌路，处处隐藏，事事躲避。那日在棉江城，他便觉得那承敏公主有异，如今看来，根本便是个假公主。
云罄冉啊云罄冉，你果然是这世上最狠心的女人！
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罄冉鼓毕，沉静的目光扫向四方，扫过众人神情各异的面庞，放下鼓槌，缓缓走出，微微欠身，清亮的嗓音带种慑人的风华，道：“公主一舞耗费了太多心力，还请陛下允公主暂且退殿，稍事休息。”
方才舞动间，罄冉早已看出燕奚敏已费尽了气力。这舞本来对有武艺在身的燕奚敏该是游刃有余的，然而方才她观她动作，起落间身体虽是轻盈，但是却失了轻巧。本来以燕奚敏的轻功修为绝不该如此，见她舞完，便匍匐在大鼓上，身体轻轻颤抖着，罄冉便什么都明白了。
燕奚敏那日竟没有让苏亮为她祛毒，她竟是生生熬过了慢儿娇的毒性......这丫头，倒是不一般的坚毅和倔强。方才一舞，她是拼尽了命去舞的，此刻怕是连站起来的力气都没有了。
罄冉清朗的声音响起，顿时众人方才从刚刚的一舞中回过心神。凤瑛目光落在燕奚敏身上，自是也看出了她的虚弱。微微一笑，吩咐着旁边薄公公，“公主此舞让朕惊为天人，公主辛劳。还不快扶公主前往侧殿休息~！”
薄公公忙应声步下台阶，罄冉撇了眼满面焦虑的苏亮，笑道：“苏将军，你便在旁守护公主吧。”
“是。”苏亮面色一喜，忙站了起来，感激地望了眼罄冉。
凤瑛目光在三人面上扫过，微有沉思。却与此时，东面的纱幔后传来一阵骚乱。
“郡主，郡主你怎么了？”
“郡主晕倒了！”
闵方之听到纱幔后的惊呼声，霍然而起，大步向纱幔掩着的后席而去。走了两步，又生生止住步子，焦急的问道。
“怎么回事？”
“启禀大人，郡主她突然晕了过去。”
闵方之忙回身看向凤瑛，道：“陛下，彤云郡主在路上染了风寒，今日勉力来参加宫宴，却不想......”
凤瑛笑着抬手，打断他的话，道：“快将彤云郡主移住漪远殿，吴太医，你跟随前往，一定好好为郡主诊治。”
闵方之忙感激一礼：“谢陛下。”
一阵忙乱，三方公主退却两方。罄冉观那高兮云虽是娇弱，却没有什么大病，万不是动不动就晕倒之人。看来她是真不愿嫁给凤瑛呢，怕是还想着蔺琦墨吧，她禁不住微微蹙眉。
“燕云公主怕是也累了吧，不如也到偏殿用些茶点，稍事休息？”却在此时，凤瑛笑道。
纱幔后传出低应：“谢陛下，若华告退。”
待宫娥扶着她退下，凤瑛举杯而笑，道：“歌舞诸位也看的尽兴了，此番难得四国英杰皆聚首这乾明殿。诸位皆是治国之能臣，世之英杰，依朕看诸位不妨畅所欲言，相互切磋治国之术，也好让今日之聚名流史册，不知砮王殿下，易将军，和诸位大臣意下如何？”
狄飒握着杯盏的手微微一紧，接着迎上凤瑛温和的目光，笑道：“陛下心系社稷，此举定能让我四国取长补短，本王以为甚好。”
罄冉亦是一惊，眸中沉浮不定，不由握了双拳。她知道，今夜这国宴上的朝堂之争，才刚刚开始......