“倘若瑟厄兰的文化是一顶皇冠，那么泰勒斯城就是这顶皇冠上最为璀璨的明珠。”
在泰勒斯城，即使是小孩子也对早已这句源自吟游诗人的赞美耳熟能详。瑟厄兰大陆收藏作品最多的美术馆矗立在这里；在它的旁边，大陆最大的图书馆——费德里戈图书馆静静的陪伴着它。歌剧院每周都在上演新的歌剧，数不清的年轻人怀揣自己的梦想，前往久负盛名的索利达尔学院求学。这里是埃里奥斯的文化圣地……泰勒斯城的居民人认为这里是整个云上世界的文化圣地。
每天下午，费德里戈图书馆都会在礼堂中举办例行讲座。主讲人有泰勒斯城本地的法师，也有奥卡德山间的来客：拉曼塔森尼斯馆长曾自豪的说，只要你有真才实学，哪怕是乞丐也能登上费德里戈图书馆万众瞩目的讲台。
今天图书馆迎来了一位新的主讲人。任凭泰勒斯人再如何开明，也免不了要对这位主讲人感到吃惊：她实在是太年轻了，甚至还不到二十岁。
“她是馆长的养女。”讲座开始前，有的听众在座位上窃窃私语，“一定是馆长给她开了后门。”
“我不那么看。”立即有人反驳他的观点，“馆长先生不是那样的人。葛萝瑞雅她可是黄金一代的成员……”
“黄金一代又如何？”先前那人仍旧不以为然，“任凭他们再如何才华横溢，也只是施法天赋高过常人，能有多少属于自己的创见？”
“你别忘了，克利夫先生也是黄金一代呀。”
“那只是偶然——”
“嘘！安静点，她上去了……”
葛萝瑞雅·拉曼塔森尼斯走上讲台。清秀的面容，金色的头发留成了整齐的双马尾，白色的法师袍一尘不染——只是她的个头实在太矮了，站在讲台上面对众多听众，多少有些滑稽。
“瞧这个小不点儿……”先前那位不以为然的听众翘起了二郎腿。
……
两小时后。
这位听众的态度，在讲座开始十分钟后就已经彻底改变了。此刻，他一手执笔，另一手按着放在大腿上的笔记本，全神贯注的聆听着葛萝瑞雅的每一句发言，生怕错过一句。一只苍蝇停在了他的鼻梁上，他却根本没有任何察觉。
“……综上所述，我们可以得出结论。”葛萝瑞雅最后用这样的话结束了自己的讲演，“‘傀儡启智术’就和‘祈愿术’一样，是在云上时代是绝对无法使用的法术。我们无法生造一个新的灵魂，不能凭空赋予泥雕木塑的死物以独立人格。对那些从事‘傀儡启智术’研究的人，我感到遗憾。但关于‘傀儡启智术’的研究绝非毫无意义。每一次赐予傀儡智慧的尝试都给我们带来了新的知识，让我们可以制作出更强大、更实用的傀儡。现在泰勒斯的傀儡——特别是魔像生产如此发达，有一半是‘傀儡启智术’研究的贡献。正如我们对知识的追求是无止境的一样，任何有关追寻知识的努力都不会白费。”
掌声雷动。葛萝瑞雅的声音清脆而响亮，讲述深入浅出，特别是结论意义重大，几乎征服了所有听众的心灵。泰勒斯就是这样一座城市：只要你表现出了充足的智慧，无论男女老幼，一定会取得人们的尊重。
“拉曼塔森尼斯小姐！”讲演刚刚结束，一位坐在第一排的短发青年叫住了正要下台的葛萝瑞雅，“请等一等！”
“先生，有什么事吗？”葛萝瑞雅和颜悦色的说。
“我是您的……唔……”青年似乎一时间想不出合适的措辞，“……总之，能请您在我的笔记本上签个名吗？”
“当然可以。”葛萝瑞雅说，很爽快了的为短发青年在本子上签了名。她注意到，青年的腋下夹着一本很厚的书，书里还夹着书签。
“拉曼塔森尼斯小姐……”青年热情的说，“我姓比列尔，杰克·比列尔！我的父亲和祖父都是土生土长的埃里奥斯法师……”
“嗯，嗯。”葛萝瑞雅耐心的听青年讲述着。半晌，似乎是确认这位光彩照人的黄金一代已经对自己有了印象，短发青年心满意足的离去了。
而葛萝瑞雅似乎叹了口气。这种事不是第一次了……
“葛萝瑞雅。”第二排的座位上，一位听众站起身来。自始至终，这位白袍法师听众始终低着头，没有摘下过自己的兜帽，只是人们都把注意力集中在讲台上，没有人注意他。
葛萝瑞雅瞥了这位奇怪的听众一眼。
“是你。”她说，“我父亲让你来的？”
“不。是我自己的意志。”那听众道，摘下兜帽。
如果这人就这样出现在礼堂里，肯定会瞬间成为全场关注的焦点。埃里奥斯最著名的黄金一代，索利达尔学院副院长，尽头之国的太阳……这位青年男子的身上，实在有太多、太多的光环了，多到甚至让其他黄金一代难望其顶背。
“克利夫。”葛萝瑞雅说道，语气颇有些不耐烦，“搞那么神秘兮兮做什么？为什么不直接——”
彼得·克利夫摇了摇头。
“这是属于你一个人的讲台，葛萝瑞雅。”克利夫说，“我不想因为我的忽然出现，转移大家的注意力。”
“那还真是多谢了……”葛萝瑞雅不满的嘟嘟嘴。
克利夫没有继续和葛萝瑞雅就自己的问题继续纠缠。他换了个话题。
“你的讲演非常成功。”他说，“有计划多安排几次吗？”
“免了。我可没有那么多新东西可以讲给大家。”葛萝瑞雅果断的说，“你知道，有水平的听众都太挑剔了，而刚刚那种人——”
“他是个骗子。”克利夫面无表情的说。
葛萝瑞雅吃了一惊。那种假借听讲的名义和自己说话的追求者她遇到过好几次了，但就算对方别有所图，克利夫也不至于……
“半年前我见过他一次，在一个沙龙里。”克利夫说，“那时候，他就随身带着那本书——《云上时代的法术历程》。”
“这有什么问题吗？”
“今天我始终坐在他身后。我发现，今天书签的位置，和半年前的位置一模一样，是同一页。”
“……”
“他只是想借这本书显示自己的文化水准罢了。恐怕你的演讲，他一句也听不懂。”
“我习惯了。”葛萝瑞雅叹气道。
“你应该在众人面前表现的更强势一些，就像在我或你兄长面前那样。”克利夫说，“不然，你受到的骚扰会越来越多。”
“克利夫，我想……”
她忽然停了口。礼堂里的人几乎都走光了，只余下一名身着灰袍的神秘男子，以及他身边的一位身穿红色连衣裙的金发少女。和其他听众不同，这两人似乎没有要离开的意思——相反，那位灰袍男子突然起身，向着葛萝瑞雅和克利夫走来。
“你不要说话。”葛萝瑞雅小声对克利夫说，迎了上去，“请问先生——有什么事……”
“您好，尊贵的拉曼塔森尼斯小姐。”那人道，“非常荣幸见到您，但我这次要找的并不是您。”
他从一脸诧异的葛萝瑞雅身边走过。
“克利夫。”灰袍男子说，“好久不见。”
克利夫没有说话。他只是用他炯炯有神的眸子打量着眼前的人。
“想见你一面可真是麻烦。”灰袍男子感慨的说，“我想走正规流程拜会你，结果却被告知要等待一个月。”
“你知道我今天要来？”克利夫低沉道。
“不知道。”灰袍男子轻快的说，“我发誓，这是个巧合。”
“克利夫，他……他是谁？”葛萝瑞雅忍不住问。她觉得自己完全掌握不了情况……
“啊，我是……”
“你可以信任葛萝瑞雅，就像信任我那样，我的朋友。”克利夫说，“你不需要报个无谓的假身份给我。这里是纯白之城泰勒斯，不会有人试图伤害你。”
“你说的也对。”灰袍男子长叹一声，“这里是伟大的纯白之城，善良法师们的家园。”
“泰勒斯随时欢迎你的到来，我的兄弟。”克利夫温和的说，“还没有向你问候——很高兴能在泰勒斯见到你，歌特。”
“我也一样，克利夫。”歌特回答道。
***
注：费德里戈图书馆，名字来源于15世纪意大利藏书家费德里戈·达·蒙蒂菲尔特罗。拉曼塔森尼斯，名字来源于《耶利米哀歌》。
附一张克利夫的人设图……[[[cp|w:400|h:694|a:l|u:/chapters/20145/2/31361926353464843247]]]