自从西京的元老重臣们接连上本，几天时间的过去后，上书天子、请求发掘殷墟的朝臣也越来越多，住在南京的几名老臣言辞恳切地向天子请求。但天子始终没有一个回应，一直保持着令人玩味的沉默，这让朝廷之中的气氛变得有些诡异起来。
谁都不知道天子是不是又要强行将这件事压下去，许多人都等着想看看韩冈还能有什么招数来应变。
不过处在漩涡之中的韩冈，则是安安稳稳地在编修局中主持《本草纲目》的编修工作，顺便甲骨文的整理和拓印让兴趣浓厚的黄裳负责了——反正这件事可以慢慢来，并不耽搁他迎考的复习——另一便则继续整顿厚生司和太医局的工作，只是心里面藏着怨愤越发的浓重起来。
韩冈尊敬王安石、张载、程颢还有许多儒者的品行和为人，但对儒生们皓首穷经的行为，很难给予更多的认同，这世上可由有着更多的正经事该做。可身在这个时代，却不得不披上一层羊皮，得小心谨慎地将有益于天下的知识一点点地放出来。
虽说这也是为了尽量不浪费这些知识所能给自己带来的利益，可这般小心翼翼如同做贼的行事作风，加之时时提防被人拆穿，十年时间不得不苦读儒典经籍，要说韩冈不觉得憋屈，那绝对是谎话。眼下皇帝一直做着绊脚石，韩冈可是越发地看天子不顺眼，只是这些心思只能藏在心底。
每天照常在太常寺中处理三个衙门的一应公事，到了日暮放衙后，便照常回家，并不去酒楼去招妓饮宴，也极少接受他人的邀请。
但这一日到了午后，一封署名韩缜的请帖送到了韩冈的案头上，考虑了片刻之后，韩冈在请贴上给了一个肯定的回复。
参知政事韩缜请客，由于过去曾在群牧司中共事，加上在胜州划界谈判上韩冈帮了不少忙，韩冈与韩缜之间有几分交情在，他设宴请客，韩冈也的确不便拒绝。
苏颂就在旁边看着韩冈将韩缜的家人打发出去，便随口问道：“韩玉汝无缘无故请客，打得到底是什么主意？”
韩冈摇着头：“说不清楚，反正不会是吃饭喝酒。”韩缜的宴请是打探消息，还是代替某人传话，韩冈一时间也没办法猜得透，但要说请客只为吃饭聊天，韩冈和韩缜的交情还不到这一步。
“说不定是请玉昆你赏花的，秋菊再不赏，就只能等着赏梅花了。”
“那也要韩冈会作诗才行……不过倒是有一件事可以确定。”
“什么？”苏颂问道。
“绝对不会是请韩冈去联谱联宗的。”韩冈笑着说道。
苏颂闻言，当即一阵大笑，笑罢却又道：“那可说不准，有玉昆你在，别说灵寿韩，就是安阳韩，也照样愿意交你这门亲啊。”
韩冈的嘴角向下扯了一下，“寒门素户，可是不敢高攀。”
相州安阳出身的韩琦家就不说了，相三帝立二主，天子都要承他的情，乃是外臣之中，最为显贵的一门。灵寿韩家，韩亿是参知政事，韩绛是宰相，韩缜现如今也是参知政事，再往前，也是历代为显宦，标准的簪缨世家。虽说比不上从东汉到隋唐延续几百年的山东士族，但也是当世数得着的豪门。
而韩冈人人都视其为宰相之备，不出意外，日后必然能入居东府。如此一来，韩姓在这天水一朝，可是数得着的显赫。只是三韩并非一族，一句八百年前是一家也勉强得很。
不过今世间同姓联宗攀亲的多，尤其是门第不显的寒门士人，都愿意攀个贵胄同姓，是不是同族也没人在意。就是曾经垂帘听政的章献明肃太后刘娥，也因为自家的寒微出身，想与一刘姓重臣联宗，认下一门亲，只是给人毫不犹豫地拒绝了。
韩冈也是没兴趣随便跟人攀亲，早年还是寒微小臣时，连两个韩姓显贵家的大门都没有进过一次，现在就更不需要了。而且在清议中，这样的事终究还是会惹人非议，在天子那里，更是对前途有碍。
韩冈和苏颂说笑了几句，这件事也就放在一边去了。待到放衙之后，韩缜派来的家丁便已在太常寺门前等候韩冈，在前面引路，一路将韩冈领到了参知政事的宅邸前。
参知政事的府上，求见的官员数以百计，如同当年王安石任职东府，王韶担任枢密副使时那般车马盈巷。但韩缜的儿子就在巷口迎接韩冈的到来，让堵在巷中的人马全都避让了开去，径直入了韩缜府上。
韩缜设下的是私宴，请的只是韩冈一人，也知道韩冈好清静的性子，并没有将家里养的伎乐搬出来表演，但累世簪缨，世家的底蕴远不是寒门可比，器皿和食材都是第一流的。
坐在池畔小轩中，凭栏而望，月色下，庭院中假山和水塘的景致尽收眼底，却因为生得极旺的炉火，而一点感受不到深秋之夜的寒意。
与韩冈对饮了一杯烫过的烧刀子，韩缜叹着满口的酒气：“眼见着就要入冬了，今年又是南郊之年，上上下下都是忙得脚不沾地，要不是开封府今天终于将圜丘和青城行宫给修好了，也没有个空闲。”
“尚幸太常寺中倒是清闲。”
见韩缜不忙着进入正题，韩冈也不急，笑着饮酒吃菜，韩缜家菜肴的口味还当真不错。严素心和家里的厨子虽然也不差，但还是比不上豪门家宅里面的名厨。
“太常寺不涉礼制，也就本朝如此。县令不在县，刺史不在州，六部九寺没一个实职。这官制乱得跟一团麻似的。”
“不是有传言说朝廷要改制吗？”韩冈道，“若真能正本清源，倒也是不错。”
“那样的话，玉昆你这个太常寺可就要忙起来了。”
“那还是不要改的好。”韩冈哈哈笑道，“清贵的差事可是难找得很。”
韩缜也笑了起来，斟满酒又与韩冈对饮了一杯。
韩冈放下酒杯：“对了，听说这一次南郊，家岳要改国转封了？”
国之大事，在戎在祀。封赠群臣，赏赐诸军，大赦天下，这些都是应有之事。参加国家最高一级的祭典，也是一份功劳。若是到年底的时候，韩冈还能在京城中，照样能够得以受赏。
早半年前，韩冈就听说朝廷准备在今年冬至的郊天大典时，给几名重臣晋爵封国，已经封国公的则改国转封，其中就包括王安石。
“当然。”韩缜欣然回答：“介甫的舒国公做了多年，也到了转封的时候。”
“是否是晋封荆国公？”
“玉昆也听说了？”韩缜带着酒意笑道，“这宫中真的是跟渔网一样，满是洞，什么样的消息都保不住。”
韩冈没有笑，形容冷峻：“这是太常礼院的意思，还是政事堂的意思？”
韩缜一愣，“玉昆此言何意？”
王安石的舒国公已经做了很久了，晋升一级也是好事，但从舒国公转封荆国公可就不是什么好词了。
“诗云：‘蠢尔蛮荆，大邦为仇’。不过荆国公倒也不是恶称，可是从舒国公晋封荆国公就不一样了。”
韩缜算是听明白了韩冈想说什么，微微皱起眉头：“玉昆想说的可是‘戎狄是膺，荆舒是惩’？”
韩冈点点头，《诗经》中这一句，不用解释，只看字面就知道不是什么好辞。单纯的舒国公或荆国公，并没有什么关系，但合在一起，免不了要惹人联想了。
韩缜沉吟了一下，“……玉昆，你觉得令岳是在意这等事的人吗？”
“所以身为晚辈，就不能坐视不理。”韩冈坐直了身子，正色对韩缜道：“想来天子为家岳改国，乃是褒奖之意。而以荆国公替舒国公，岂不是坏了天子的一片心意。”
王安石转封荆国公，韩冈不知这个消息传到王安石那里，他究竟是什么心情？或许真如韩缜所说，根本不会在意。
只是韩冈对王安石有一份敬意，在变法上能坚持到底，国家昌盛的功劳就在王安石身上，怎么也不能看着他为国为民一番操劳之后，还要受人羞辱。
即便没有这一条，就是看在自己的妻子分上，韩冈也不能容忍朝中有人拿封爵来讽刺，学派上的争斗归争斗，但他可不想这个争斗延伸到亲戚关系中。而且韩冈正需要一个机会，向外界表明这个态度。
韩缜沉默了有好半晌，最终还是点头道：“明日我会跟王禹玉和蔡持正商议此事，会给玉昆你一个交代的。”
韩冈举杯感谢，韩缜又立刻回敬，来回几次之后，气氛稍稍热烈了起来。只是今夜的酒席上，韩缜却没有提一个字他宴请韩冈的本意。
但不说话这件事上，也能让韩冈明白了韩缜请客究竟是怎么回事，到底是不是某人在背后指使。韩冈无意将矛盾表面化，甚至有弥补裂痕的意思，不过他需要气学能继续发扬光大，则是必要的前提条件，如果不能满足，他不介意与新学死磕到底。