萧禧这几天觉得自己的副手动作忽然变得诡异起来。
连着两三天与韩冈单独密谈不说，每天甚至都有一封信让人送回去。带出来的使团成员，一天就走上一个。明显地会引人怀疑的做法，竟然做得毫无顾忌，萧禧都想不通了，折干他到底有什么依仗。
很可能是背着自己与韩冈达成了密约，但萧禧拿出正使的身份去质问的时候，折干打个哈哈就搪塞过去了，只说了一句不干国事。
不过萧禧也不是没有心腹，折干纵然对他自己的亲信再三训示，可萧禧派去的人打探了一阵后，还是得到了一些内情。
通过支离破碎的回报，拼凑起的内容尚缺乏足够的细节，可最关键的核心，萧禧已经了解到了。
韩冈竟然想要通过做买卖来贿赂耶律乙辛！不用岁币，照样能让尚父拿到真金白银，据说能有岁币的一半！
难怪折干胆子会这么大。若是这件事真能给他谈成了，把自己这个正使撇在一边也算不得罪名了。
但萧禧怎么肯甘心？！这件事怎么能没他这位正使？
只是当萧禧将搜集来的消息拍在折干面前的时候，折干眼皮都没跳一下：“我乃尚父帐下的宫卫提辖，这件事不干国事，是尚父的私事，林牙想要操心，那也得先投了尚父的斡鲁朵再说！”
折干冷笑着说罢，便扬长而去，只留下了气歪了脸的萧禧。
可折干的确是理直气壮。他是宫卫，说明确点，就是耶律乙辛府中家奴。萧禧能代表大辽朝廷说话，但他不能代表耶律乙辛。而折干，他却可以。
萧禧阴着脸坐了半夜，便开始给耶律乙辛写信。
成事难，败事易。
既然宋人和折干刻意排开自己，那干脆就踹破他们的美梦好了。
韩冈出的主意，分明是宋人新法的路数，将过去所有参与边境商事的富户豪门的钱都聚到尚父的手上。
对宋国来说，送钱给大辽和送钱给尚父是一个送，那还不如用来讨好尚父，轻轻松松就避免了岁币的恶名。
宋人心眼太多，但说来说去，他们终究不可能直接将钱送出来。只要从榷场中走一遭，在原本就有商队与宋人做买卖的各大族、各豪门的眼中，这些钱就应该有他们的一份。如果尚父独占下来，他们又会怎么想？
这不是明摆着的离间之计吗？只要点出了这一点，萧禧相信耶律乙辛会做出选择的。
……
萧禧正在给耶律乙辛写信，想要坏了韩冈的计划，可这时候的韩冈，已经觉得他的计划都乱掉了。
韩冈发现自己实在是太小看了商人们以及他们的后台对金钱的看重。
他的计划纵然对外要保密，也不可能瞒着要去辽国的当事人，赛马总社那边很快就得到了通知。有韩冈的做保，也让许多人对与辽国做生意这件事放心下来。当天夜里，会首们就坐在一起挑选起出使辽国的舌辩之士。何矩是顺丰行的代表，全程参与其中，听到他每天晚上传来的通报，韩冈最后也只能苦笑了。
在真金白银面前，让宋人畏惧百年的辽国也变得闪闪发光起来，充满了诱惑力。原本准备由赛马总社选出一人做代表，以购买赛马为名去辽国拜见一下耶律乙辛。但齐云总社听到消息后，立刻就明说要参上一脚。
齐云总社和赛马总社中拥有投票权的上层，充斥了宗室、外戚、勋贵和豪商，各大行会的行首亦是争先恐后地往里钻，实际上根本就是京城上流社会的俱乐部，只差挂出招牌来了。跟来来往往的官员完全不是一个体系。
不过顺丰行虽说来自于雍秦，但在其中涉足很深。毕竟整个利益链都是通过两大总社挂钩起来的，连接的极为紧密。所以韩冈在京城本土上层中的影响力，比王安石、韩绛、蔡确都要大，而且大得多。当然，也是因为韩冈在医学上的名声的缘故。
现在韩冈偏袒，将好大一块花糕也似的肥牛肉丢给了赛马总社，齐云总社的会首、副会首们一个个都红了眼，打上门来要分账——毕竟能像顺丰行一般，在两大总社中都占有一席之地的，只有极少数。
为了争夺出使的席位，两家总社整整吵了三天。华阴侯赵世将捋了袖子亲自下场，跟人争得面红耳赤，还将来劝架的邺国公赵宗汉骂了一通——英宗的这位幼弟，倒是跟顺丰行一样，两边都挂了名。他学何矩缩头躲一边倒罢了，站出来就是找骂。闹到最凶的时候，甚至还有不少人连夜遣了女眷入宫，请皇后主持公道。
最后的结果，去辽国拜见大辽尚父的不再是一个人，而是组成了一个由八个人组成的使团，各自代表两家总社一批人的利益。
可也正是因为这几天他们闹得太不像话，秘密已经不再是秘密，朝野上下都在议论。御史们暂时还在观风色，但随时有可能某个愣头青就跳出来了。
支持此事的两府觉得颜面无光，对商人们的看法更是恶劣，皇后也觉得自家亲戚变得满身铜臭实在很丢人。加上选出来的人太多，人多嘴杂容易坏事，都觉得需要挑一个总掌大权的，省得去了辽国给自己人丢脸。
韩冈不希望看到官员插手其中，但官员们对商人的不信任是根深蒂固，如果两大总社最后只选出一人来倒也罢了，可现在人数多达八人，他也没办法了，不能直接拒绝，只能相机行事。
所以就在赛马总社将使辽的人选呈报上来的第二天，崇政殿中又聚起了两府宰执，除了韩冈，甚至连新任的御史中丞李清臣也在场。
韩冈的提议，说起来也是有些犯忌。扩大与辽人通商的规模，虽然要比纳款献土好得多，但过于信重商人，在士林中肯定会引起清议的反弹。宰辅们不得不提防会有犯迷糊的御史们坏事。必须要事前跟风宪官通个气，免得最后闹起来大家都没脸——总不能再把御史台洗一遍吧？
“必须要有一名得辽人重视的大臣出使辽国，否则只凭几名商人，如何取信辽人？这几日你争我夺，在民间几乎成了笑话。言谈间不利财货，以此辈为使，岂不让辽人小瞧了中国？”
首相韩绛很少发话，但今天却是第一个站出来。京中若是跟耶律乙辛做起生意，抢得是河北大族的买卖，不过韩绛并不是为此而说话，实在是士大夫脾气作祟，对商人将国事弄得乌烟瘴气看不顺眼。
韩绛的话说进了向皇后的心里，点头道：“的确得选一个良臣去辽国，免得贻笑外邦。韩学士，你看呢？”
“的确得有人总掌此事。”韩冈还能说不吗，对那帮人他实在没话好说，不过他的话中还是留了余地。
向皇后见提出此事的韩冈都不反对，便问其他宰辅：“不知诸卿可有推荐？”
大概是商量好了，向皇后刚刚点头，张璪便就着说道：“侍御史蔡京如何？”
“蔡京？”向皇后记得这个人，侍御史已经不是小官了，前段时间御史台只剩下三五人时，就有他一个。但对蔡京的经历和才能，向皇后却并不了解。
“蔡京在厚生司判官的任上曾出使过辽国，传授种痘法。”张璪说道，“在辽国亦有声望，更曾见过耶律乙辛。”
原来如此。向皇后不由点头，听起来的确是个不错的人选。她透过屏风望向韩冈：“韩学士，蔡京在厚生司中行事如何？”
“臣提举厚生司时，蔡京业已擢迁。”韩冈很想说蔡京不适任，但蔡京可是年年课最，考绩一年上下、一年中上，直接减了一年磨勘，在中书门下都有记录的，“但从衙中遗留文牍看，其人甚为称职。”
无论是从能力，还是经历上看，蔡京当然都是最好的人选之一。曾经出使过辽国，又是在辽国国中主持传授过种痘事务，有着很好的人缘。才学也是第一流的，在中书里也做过事。
但他不想让蔡京掺和此事，倒不是担心日后的六贼之首蔡京从中伸手捞钱，或是因此而积攒功劳，而是怕他在此事中偏帮福建商人——蔡京对乡里的照顾很是有名，为了家乡修建木兰陂，他可是多方奔走——这就会坏了韩冈让雍秦商会和京商联系更加紧密的计划。
“蔡京的确是个好人选。但他现在可是侍御史……”韩冈很快就找到了一个借口。现在没办法直接反对，先拖人下水好了。
也不知是韩冈催逼，还是自觉自愿，御史中丞李清臣果然站了出来。
“此非是待遇儒臣之法！”李清臣是个好帮手，只见他声色俱厉：“御史者，诤谏天子，监察百官。宰相欲令为商人奔走，朝廷欲以此来待遇儒臣？！”
韩冈本意就是要逼李清臣站出来为御史台说话，否则台中下属的口水能将他淹死。这也正好可以帮了自己。李清臣现在说出这番话，让韩冈如愿以偿。
不过李清臣的话让韩冈听着还是很不舒服，合着儒臣就不需要做正事了？
还以为现在是旧党在台上吗？