一个多时辰的崇政殿议事，将应对辽人的方略大体确定了下来。
基本上都是依照韩冈的提议。西北的防务交给陕西宣抚司来负责，连便宜行事的权力也一并给了吕惠卿。而去拜访耶律乙辛的使团，要等一等溥乐城的消息，十天八天之内没有城破的消息传来，那么就可以出发了——出发前的准备其实也需要这么长的时间。
对河东、河北加强守备的再一次强调，两府也达成了共识，诏令明日就会发出去。相信前后两份诏令接连颁布，边州守将们不会有人敢于懈怠。
商议已毕，各人公廨中还有一堆事要处理，恭送了向皇后，便各自离殿。
韩冈与章惇、薛向走在一起。殿外的廊道上，宰相参政和枢密使们隔得有些远，东府、西府看起来就有点泾渭分明的架势了。
薛向跟章惇说了两句之后，转过来就又跟韩冈道，“宿州那边已经安排得差不多了。这两天，发运司就会将札子递上来。到时候，可就要劳烦玉昆了。”
“此乃韩冈分内事，子正兄尽管放心。”韩冈再一次申明自己的立场，让薛向放心。
薛向点点头，脚步随即快了一点，让出了韩冈和章惇讨论的空间。
见薛向离得稍远，章惇就侧头对韩冈道：“薛子正可是一心想要将这件事做成。”
韩冈笑道：“现在也没别的事值得他上心了……也最好多用些心，东府那边可不会那么容易就松口。”
修筑轨道一事，当然不会由薛向先行提出，而是会先安排一名六路发运司的官员请求修筑宿州至京城的轨道。之后才会引动了薛向出面。韩冈和章惇的支持，更是得在薛向表态之后。
绝大多数有关政策政令的提案，基本上都是这个模式，从地方传到中央，从底层推到高层。除非是一些重要的人事、国策，一般来说，很少会一开始就由宰辅提出来。这样意图性太强，也会少了许多讨价还价的余地。
现在听薛向的口气，差不多就该安排好了。过几日下面报上来，就要在崇政殿中与东府商议。只是这件事，若没有韩冈的全力支持，只凭章惇、薛向，再加上一个不管事的王安石，通过的几率着实不算大。
六路发运司属于中书门下管辖，薛向以枢密副使的身份插手其中，等于是侵犯职权，东府的三位宰执——过几天还要加上一个曾布——将奏报直接丢进废纸堆里那是理所当然。熙宁初年，种谔奉天子密诏招降嵬名山，夺取绥德城，枢密院就因为整件事没有通过院中批准，便一力主张将绥德城还回去，同时还将种谔和居中传递密诏的高遵裕一体治罪，硬是贬去了南方。连天子侵犯职权都容忍不了，何况平起平坐的同僚？
接下来的日子里面，薛向还不知要向东府妥协些什么，丧权辱国的条约必然是要一个接一个签。不过他在两府也没多长时间了，不趁此时挥霍一下手上的权力，日后还真的不会有太多机会了。
薛向的事说说也就罢了，毕竟不是眼下的重心，“关西那边的事，不知玉昆你怎么看？”
“一切还要看吕吉甫，坐在京城谈关西，跟纸上谈兵也没两样。”韩冈摇摇头，“对辽人的挑衅，要坚决回击，但也不能往大里打。其中缓急，都要靠吕吉甫来把握。不是件轻松的活计。尤其……”话说到这里，却猛地一顿。
“尤其夏帅还是种谔。”章惇将韩冈没说出口的话补充完整。
“是啊，离得溥乐城最近的偏偏还是种谔。”韩冈苦笑起来，他说的不是距离，而是关系，“种朴被围溥乐城，不论种谔怎么喊打喊杀，他都占着人情。只希望吕吉甫能赶得及压住他。”
当然，章惇和韩冈就算再担心吕惠卿能不能及时阻止种谔的独走，也不会想到这时候新任的陕西宣抚使正在肚子里面骂娘。
虽然在表面上完全看不出吕惠卿已经气得七窍生烟，他甚至还能好言好语地抚慰银夏路派来报信的士兵，道一声辛苦，然后让其下去休息。
但郑希作为跟随吕惠卿多年的亲信门客，能清晰地感受得到，数尺之外从吕惠卿身上传来的如火如荼的熊熊怒意。
种谔竟然出兵了。
虽然表面上还不能叫做出兵，只是他本人带着一班亲信去盐州观察敌情。亲生儿子正在被敌军围攻，做父亲去救援放在什么地方都能说得过去。何况种谔还没有调动兵马，仅仅是本身去盐州坐镇。吕惠卿前两天还被他给迷惑了，反而对种谔能坐镇盐州而感到安心。
但今天种谔自盐州派来的信使，带来了辽人游骑在盐州外围活动的消息。这可就真正的是图穷匕见了。
盐州是除了韦州城之外，离溥乐城最近的一处要地，屯有重兵。辽人遣斥候盯着盐州那是情理中事，没派人去才会让人惊讶。
可种谔竟然说，为了要提防辽人，他准备调遣银夏二州的本部，暂时驻泊于盐州。同时还请求宣抚司调遣鄜延兵马，从延州和绥德北上，来填补银州、夏州的人员空缺。
这是骗鬼啊！
辽人若真的想去攻城，直接去韦州不好吗？何必多走上一百里往盐州去？论起防御力，盐州可比韦州和溥乐城强得多。种谔的名气也远比赵禼要响亮。契丹人何时蠢到会用牙去咬石头？
要是种谔就在眼前，吕惠卿可不在意将他拎出来教训一整天。
只是以吕惠卿对种谔的了解，基本上种谔在发信的同时，已经先将事情做出来了。而且他绝不会认为种谔会满足于将辽人逼退。
种谔只凭手上的盐州兵马，已经足够他翻手为云、覆手为雨了。没人可以小看种谔，自己的亲家徐禧究竟是怎么成就了种谔的威名，吕惠卿记得很清楚。
丢下种谔发来的公函，吕惠卿阴着脸大口大口地喝着微凉的茶汤。
辽人动手太快，宣抚司刚刚成立，还没有来得及整备各路资源——要知道，当年韩绛宣抚陕西，整整用了一年多的时间来整合——这就给了种谔上下其手的余地。
郑希劝着他的东家：“枢密宣抚陕西，种谔也是归入宣抚帐下。他的功劳，就是宣抚你的。”
吕惠卿当然知道这个道理。只要将辽人挡回去，就算什么都没做，最大的功劳还是他吕惠卿的。
“倒不全然是为了这件事。”吕惠卿随手从桌案上拿起一封信函来，郑希进来前他刚刚批示过：“仁多零丁和叶孛麻写了信来，说是他们这个冬天肯定过不下去了，要朝廷给钱给粮。熊本不肯担干系，便给转到我这里。”
“青铜峡的那批余孽又来打饥荒了？”郑希嫌恶的眼神扫了那封信一眼，也不接过来看，“怎么，若是朝廷不给他们过冬粮食，是不是就要起兵了？”
“就怕给了他们粮食，正好就可以拿来充军粮了。不用怕围攻城寨却久攻不下，会因此而断粮。”
这等前面表顺服，拿到好处就捅刀子的手段，党项人过去用了一百多年。看到泾原路转送来的这封信，吕惠卿的第一反应就是要再移文泾原路，让熊本加强防备，并准备好支援鸣沙城。
吕惠卿将信丢回到桌上：“韩玉昆在河东一通好杀，其实却是一劳永逸。”
“可是这也大损阴德。真正跟辽人勾结，掩护辽军潜入的黑山部族，也就那么几家，多不过五千——要不然黑山党项各部也不会在南下的半路上死那么多——剩下的近两万人全都是枉死的。”郑希叹着气，“也就他不在乎。”
“杀人多损阴德的事，韩冈他不是不怕，而是不信。”“我也一样不信。若仁多零丁和叶孛麻还不肯老老实实，就让他们去追黑山下的亲戚好了。刀子递到我手中，就别指望我会放下……”
“宣使。”一名属吏匆匆来到庭前，“曲珍来了。”
话刚说到一半的吕惠卿，闻言便立刻站起身，走到厅门处，没有犹豫，抬脚跨了过去，然后径直走下台阶。
已是白身的曲珍，堂堂枢密使、宣抚使的吕惠卿竟是为他降阶相迎，让人看得心中暗惊。
须发皆白的老将，在帅府行辕中奔走的一名虞侯引路下，绕过了正院的照壁，只见衣着金紫的吕惠卿端端正正地立于院内，温文浅笑：“曲侯，久违了。”
……
青铜峡中，风沙更烈。
积雪的山头，仿佛被一层黄沙抹过。冰结的黄河贯通了峡谷，旧年的契丹残部隔岸而居。叶孛麻靠东，仁多零丁则住在西面。
比起一年多前，现在的叶孛麻要苍老得多，上万族人生活在只有数十里长的青铜峡中，与其他部族日日相斗，峡谷中万余族人就跟孤魂野鬼一般，拥有的土地不到旧时的十分之一，要牧场没牧场，要田地没田地。
去年刚刚安定下来的时候，宋人那边补助了一点，又派了两个官过来指点怎么种田。但一年下来，收获远远比不上消耗。若不是他还有一点手段，早就压不住族里的年轻人了。
叶孛麻收起刚刚从黄河对岸送来的信，脸色瞬息数变，但最后还是叹着气将信收了起来。仁多零丁既然下了决心，他这边也不能落后。
“团练。”一名契丹人正大马金刀地坐在叶孛麻的帐中，扬起的下巴让人知道他心中的傲气，“信上说了什么？”
“仁多那边也有消息了，仁多零丁已经准备好了。”叶孛麻叹了一声之后，便抖擞起精神，他对这位契丹人道：“既如此，我叶孛麻也不能输人。今日召集各部，明天便出兵！”