轰！
轰！
一声巨响，四门虎蹲炮，几乎就是同时射出。
数以百计的黄豆大的铅子离膛而出，一层铅云笼向冲在最前的几名辽骑。
最近处甚至不到十步，正是霰弹威力最大的距离。
脆弱的血肉之躯在金属风暴中毫无抵抗之力，铅子分割血肉，一朵朵血花绽放，留下了一个个血洞。
战士和战马轰然倒地，巨大的冲力让他们还继续向前滑行了一段，一直冲到了炮口前。
浑身冒血的战马，在面前挣扎哀鸣，浑身冒血的辽骑也在面前翻滚。冲在最前的那名辽骑，之前也最是模样嚣张，现在则满身满面的血，翻滚着将白石桥面染得一片血红。
铅子虽多，威力却不甚大，被命中的只要运气不是太差，一般战场上都是只伤不死，直到战后，才会在铅毒病中辗转反侧，最后一命呜呼。但是迎面挨了这一记，肯定是站不起来了。
虎蹲炮一击功成，最前面的七八骑完全崩溃，稍后一点的一排骑手，每人都吃了几个铅弹，疼得战马人立而起。
还算宽敞的石桥桥头，一下子就被堵上了。最前面的十几名骑手，本是精锐中的精锐，如果让他们冲入战阵，立刻就能喧宾夺主，秦琬也只有狼狈而逃，可现在他们却成了障碍。
紧随在后的辽骑，不得不慢了下来，试图避开前面挡道的同袍。只有几匹马的骑手马术高超，如风一般穿过桥头，在倒下的人马面前高高跳起，越过了地面上的伤员和残迹。
四支虎蹲炮组的十六名成员，此刻再来不及发炮了。按照事前的命令，他们早一刻就丢下了他们的武器，没有再试图发射，而是飞快地翻身跳进了河水中。但炮手临走的时候，不忘用铁钎扎上一下还在哭嚎着的敌人。
辽骑勇往直前。胯下雄壮的战马，以千斤之力撞开了虎蹲炮组，冲上了石桥中央。
在他们的面前，是六排黑洞洞的枪口。
秦琬冷冷看着敌骑，估算着距离，当战马落地，他用力吹响了口中的木笛。
半身用钢铁包裹，胯下的战马五尺多高，骑手的面容只能仰头上望，高高举起的长刀更是让人心头震颤。
数百斤的重物带起一阵恶风，迎面冲来时，许多宋军战士都无法控制自己的恐惧，但听到木笛声后，却下意识就扣动了扳机。
砰。砰。砰。
一串枪声响起，火药的烟雾弥漫在石桥之上。这群被吓到了的士兵，却完美地执行了秦琬的命令。
一名辽国勇士正挥舞着马刀，冲向宋军的阵列。闪闪发光的半身甲，来自大辽太子的赐予，在部族中为他吸引了数位妙龄少女的青睐。今日这一套平时被他擦得锃亮的胸甲，也为他吸引了一枚子弹的热情。
远远超过虎蹲炮中霰弹铅子的威力，击中了坚固的胸甲。柔软的铅弹在胸甲上变形碎裂，将其中所蕴含的力量完整地传输到了甲胄。胸甲随即歪曲变形，又将破坏性的力量输送到胸口。这一位勇士的胸骨，顿时就如同重锤夯过，碎成了数片，心脏也像大手捏过，变形破裂。
勇士倒飞落马，口喷鲜血，还在半空中，就已经没了呼吸。
他身下的坐骑，也被数枚子弹击中，巨大的动能，直接将战马巨大的前冲惯性抵消大半。子弹命中处的血肉，直接化为肉糜。前面挨了霰弹的战马还在惨嘶，而这一匹却已经倒毙当场。
能够容纳四辆马车同行的桥面，也能容纳八匹挽马平静地并排行走，但换作是战斗时的狂奔，两三匹就已经嫌狭窄，七八匹集中突击就已经要冒着自相冲撞的巨大风险。
如果是上京道中不肯顺服的部族，十几骑全副武装的具装甲骑，冲过对方的战阵，就像热刀切过生牛油，毫无阻碍的就能一分为二。
但遇到了武装更加完备的宋军军阵，却如撞到了铜墙铁壁，一个个头破血流。
已经不可能冲上去了，十几匹已死将死的战马将桥面堵得严严实实，一个个大辽勇士只剩下挣扎的力气。冲锋的道路上，挡路的障碍全是袍泽的尸体，比宋人用鹿角布满桥面还要让人丧气。
……
宋人就堵在桥上。
遭受迎头一击的契丹骑兵，又试探地攻击了一回，还没上桥头就被击溃了。最后不得不又丢下十几骑，在城头炮火的欢送下狼狈而去。
一口气损失了五十多人，对仅仅三百人的队伍来说，是一场极为惨痛的失败。
高台上，几位上京道出来的将领，脸色皆是死了爹娘一般的难看。
他们拿着望远镜，都看到了自家的精锐怎么惨败在宋人手中，还是在他们一直都看不起的南方将领眼前。
耶律怀庆向萧金刚使了个眼色，萧金刚心领神会，又向旁边的一名将领递了个信号，就听那名将领在旁闲闲地冷笑道，“在上京道欺负惯了阻卜、乃蛮、梅里急的蛮子，都忘了怎么跟宋人打仗了。”
来自上京道的一帮人顿时黑了脸，换做另一个场合，不拔出刀分一个是非对错，那是绝对不会完事的。
但拿着天子金剑的耶律怀庆就在旁边，谁也不敢动起手来。
“阵列不战啊！”耶律怀庆轻轻叹道。
几个上京道将领都咬咬牙，忍了下去。
“晚上必须得动用壕桥上去。”萧金刚小声地在耶律怀庆耳边说着。
耶律怀庆点了点头，直接去冲正门石桥的确是太蠢了，两边是水，中间就一道桥，宋人堵住路，硬冲谁能过得去？
这种情况，另外找路才对。
“有多少壕桥了？”耶律怀庆问。
“有三百具。”萧金刚道。
御营工匠的水平比不上宋人，却也比几十年前的大辽要强得多。只要有足够的材料，如壕桥这般结构简单的攻城器具，只用了他们几天的手脚。
壕桥就是下面钉着轮子的木桥板，最简单的攻城器具之一。有了足够的壕桥，只要推过去，在濠河上一搭，就是现成的浮桥。
“足够了？”
“足够了！”
“好。”耶律怀庆笑着一瞥天门寨，眼神发寒，“就让宋人再得意半日。”
……
石桥的前段，横七竖八，躺着十好几具辽人的尸体，几乎都是满身血洞，更有同样多的伤员，奄奄一息，下一刻就可能会咽了气。
三名宋军士兵行走在尸骸和伤员间，大模大样地拿着斧头，将首级一枚枚斩下。不论目标死活，都是扬手一斧头。
剁下一颗头颅，就甩手抛到身后，打着滚转着，聚在了一堆。
一个个脑袋被麻利砍下，功劳在不断堆积。桥上的辽军快要被清理干净，只剩下桥外最后打下来的一批，突然在尸堆中，一名辽兵摇摇晃晃地站了起来，他身上只有血迹，却看不到伤口，看起来是从马上掉下来后被摔晕了。
当他看见三名宋军的动作，满是悲愤地一声大叫，提起马刀猛地冲了过来。
正当面的士兵并没有扬起手中的斧头，左手飞快地自腰间掏出一把手枪，连让也不让，枪口转瞬间就瞄准了对方的额头。
砰的一声枪响，辽兵的天灵盖不翼而飞，手枪枪口余烟袅袅，那士兵却跳了起来，回头大骂：“他娘的，谁在抢你外公的人头！”
“木头，闭嘴！”
秦琬远远地一声怒喝，那士兵只能将枪揣回腰间，重新砍起首级，嘴里嘟嘟囔囔，很是不满。
秦琬回身，冲城墙上感谢地点了一下头。
在秦琬的亲信叫起来之前，每一个注意到枪声的军人都已经知道了，辽兵所中的那一枪并不是从手枪上射出来的，而是他们这几日都听惯了的线膛枪射击时的声响，只是与手枪同时响起。
但那位线膛枪手木然的脸上，什么反应都没有，城头上的两位神射手，还是一如既往的沉默。大概也只有这样的性格，才能在一个地方一动不动地埋伏一整天。
秦琬心中有点儿为他们感到忧虑，线膛枪是国之重器，整个定州路上都不多，天门寨这里连个零件都没有。
秦琬不知道两位神射手手中还剩下几个替换的零件。目前配发给士兵的滑膛燧发枪，超过两百发枪管就不行了，枢密院也是按照这个标准来确定枪支的更替时间。线膛枪枪管中间还有膛线，理所当然比滑膛枪更不经用。几天来射了至少四五十发，估计都磨损了许多，射程和威力肯定都下降。
回头得要他们只盯着辽狗的军官打。秦琬想着。
耳边传来王殊的声音，“都监。”
秦琬偏过头，半开玩笑地道，“知寨有何指教？”
王殊一本正经地问，“是不是结束了？”
秦琬眯起眼睛，瞅着远方，辽军骑兵已经撤回了出发地，战场上一时恢复了平静，就连炮声都停了下来。
他摇摇头，“说不准。还是多站一会儿，免得辽人以为我怕了。”
辽军攻击脱节是真的，但这脱节到底是水平问题，还是另有打算，那就不好猜测了。
不过辽军白天会大规模进攻的可能性并不大。
天门寨中有一个第一流的火炮指挥官，使得城中的火炮能单方面发火，任何规模稍大一点的进攻都不得不冒着被火炮击溃的风险，这肯定是辽人所不愿意去做的。
也要多谢辽人的小算盘，这万多名受难的百姓，总算都救了出来。
“都监。”秦琬的亲兵叫着他，“羊马墙那边有人过来了。”
秦琬回头看向羊马墙中，远远地过来了一队人，能看得见在墙头上露出脑袋的就有百多个。走得近了，就发现是一群蓬头垢面的难民。男女老幼都有。
这些当是没挤进其他三座瓮城的，看到他们，秦琬自得的心思又淡去了。
旷地里，河水中，百姓的尸骸放眼皆是，粗粗一数都有上千人了。保、广、安三军州，惨死在辽人刀下的百姓又何止万人，身为定州路都监，真没有什么地方可以值得自傲的。
暗叹一声，秦琬吩咐道，“好生检查，若无奸细，就放进瓮城中。”
负责防守这一段的军官，远远地就拦住了他们。前面就是都监秦琬所在的地方，又是阵地，岂容闲杂人等干扰？就是要放他们进去，也要先确认不是辽军的细作。
……
领头的就是申明，在羊马墙中走了个来回，脸色越发衰败。
手里还是紧紧地抱着方才救上来的婴儿。
婴儿裹在蜡烛包里，包裹皮上绣了两条金鱼戏水，鱼儿绕着莲叶摇头摆尾，活灵活现，仿佛是直接游到了包裹上，即使是外行人看了，也知道这手艺不简单。
“娃儿她娘呢。”负责检查的军官拨了一下蜡烛包，问道。
申明木然道，“死了。都死了。”
看见一张心如死灰的脸，足以脑补出他的遭遇了，军官叹了一口气，“可怜！”对士兵说，“看看有没有带着兵器，没有就让他过去。其他人，有相熟的亲友邻里，能作保的就先进。”
“官人，俺们是一起的。”旁边一个瘦小汉子立刻就指着申明叫道。
军官转头看申明，申明点了点头，“是一起的。方才还一起救人来着。”
立刻有好几个人一起作证，有男有女，还以女人居多。都是没力气挤进瓮城里面的，听到城头上的话，又抱着希望到西门这里来。
“好男儿！”军官赞道，大力拍着瘦小汉子的肩膀，“好了，你也进去吧。”
瘦小汉子跑到了申明的旁边，笑着谢过，他肚子上的包裹不知什么时候就不见了。
申明两人被一名士兵领着，贴着墙走，远离正在桥上的一众官兵。却还被几十只警惕的眼睛盯着。
城门就在眼前，申明已经往里踏进了一步，而瘦小汉子却转回身，跪下来向桥上的大旗磕了一个头。
申明得到提醒，也跪了下来，向着大旗磕了一个头。
大旗下，有两人身上的甲胄与普通士兵截然不同，其中一人腰围八尺，看肚子就知道是大将。他回头见到申明两人磕头，就跟身边的同伴说了两句，叫来一名士兵，把先跪下来的瘦小汉子叫过去了。
申明欣慰地看着他新认识的朋友被带到两位将军面前，觉得要是这个朋友能被天门寨的将军看中就好了，他是个好人，做了好事，当有好报。