说起古钱，韩冈在前生，只会想起圆形方孔、黄灿灿的铜钱。
但黄铜钱，主要出自于明代之后。在宋代，青铜钱才是主流。而且因为如今铜料稀少，铁钱在市面上也是大行其道。比如缺铜的川中，外路的铜钱内运不易，便是只通行铁钱，与外界隔绝了币制。朝廷为了能攫取四川钱息之利，甚至规定了运铜钱进川都是犯法之举。
——也因此，蜀地才率先有了交子这种纸币的出现。铁钱实在太重，而且铜钱和铁钱的交换比通常是一比三到一比五之间。同样购买一件商品，用铜钱和用铁钱，能相差五六倍的重量。蜀中商人为了能便于携带钱钞，才会开始使用交子来代替铁钱。
而陕西，因为跟川中接壤，同时又是耗费钱税的大户，铜钱不敷使用，也便算是半个铁钱区。如今是铜钱铁钱同时通行，许多时候，还是以铁钱为主。
当年在元昊起兵叛乱的时候，为了补充军费，陕西甚至还发行了当十大钱。不过因为这摆明了是在剥削民财，只比铁质小平钱重不了多少的当十大钱，当然在市面无人使用，反倒引来许多伪造当十大钱，这自是让当十大钱更难通行于世。
有鉴于此，朝廷便不得不下令将之贬值，先转为当三大钱，见仍是无法流通，又不得不转为当二大钱。至此大钱回归本值，用小平钱改铸也失去了足够的利润，方才开始流通。
相对于后方能提供的刀枪剑戟，缘边安抚司更渴求足够的钱粮补充，尤其是能在当地直接出产，而不是因为后方的转运而消耗大半——这种期盼，朝廷和天子都是一般。要不然，屯田和市易就不会这么受到看重。韩冈的父亲韩千六也不会因为屯田有功，而得到了赠官。
高遵裕想得明白，若河湟之地真的有了钱监，这对平戎一事有着难以估量的帮助。
只是如果将缘边安抚司的关注焦点放到岷州，这就意味着战略方向的暂时转移。
要分兵攻打岷州，并且还要在州中设立钱监，那就意味着道路、寨堡、驻军、矿场、工坊等一系列需要耗费大量钱粮的先期投入，以及配属的工匠、矿工和军队，都要消耗大量的资源。而且就算能满足这一系列的条件，等到正式出产铁钱，多半就要一两年后了。
这就有些太过耽搁时间了，还不如用着后方送来的钱粮，解决河州木征，进而慑服后面的董毡，顺便再将禹臧花麻的爪子给剁了去。
高遵裕方才听了韩冈和王韶的话，一下激动得有些头晕，但现在冷静下来，心中默算着：“铁钱大钱一贯十五斤，小钱一贯十二斤。如果以百万斤生铁计算，即便不连火耗，岷州一年也只能出产七八万贯铁钱。相当于两万贯左右的铜钱。这是不是少了点？”
韩冈嗯了一声，点了点头，“百万斤的年产量这只是预计而已，实际如何，下官并不能太确定。有可能多，有可能少……可终究还是一项财源。说不定运气好的时候，一年三五十万贯也有可能。”
高遵裕先是有些发愣，可当他看着韩冈脸上浮浅的笑容，一下明白过来，“……这是说给朝廷听的？！”
韩冈笑着不答，王韶却没什么忌讳，道：“如果朝廷听说在岷州设立钱监，一年能产四五十万贯铁钱，天子岂有不乐之理。而我们便可以有足够的理由，向朝廷申请更多的钱粮，朝堂上反对声应该也会小上许多。”
画上一块漂亮的大饼，而让人追加投资。这样的做法，后世很常见，已经近乎于骗术。但偏偏很是管用，只要描绘的蓝图足够吸引人，那就能成功骗取更多的投资。
这个时代也是一般常见，比如王韶的平戎策，比如种谔的横山攻略，哪一桩不是向天子画出了一个美丽的未来。王安石的新法，也何尝不是先给赵顼看到了让他心动的前景，才得到了他的鼎力支持。
至于最后的结果如何，并不是现在苦于钱粮不足的缘边安抚司需要担心的——赵顼就算想给河湟下拨更多的补给，也得征求三司和秦凤转运司的意见，如果两边反对，就算内库都不一定能动得了。韩冈和王韶这是给赵顼和政事堂一个充分的理由，加大对河湟的投资——只要日后真的有铁钱产出，少上一点都没关系，或是用战功来代替，如果能顺利地解决河州木征，岷州的事更不会有人提了。
“玉昆，怎么想起了这个主意？”王韶笑着问韩冈。
“早上正好看了一下账册，当真花钱如流水，满篇红字看得触目惊心。恰巧又从瞎吴叱的一个亲信那里听说了此事，在瞎吴叱把岷州让给结吴延征前，他正管岷州的铁器。”
韩冈的话正好是王韶方才说过了，王韶跟高遵裕对视一眼，摇头而笑，道：“倒是个会效顺朝廷的人。这也算是个功劳，到时给他报上去就是。”
“下官转头就把他的姓名年甲要过来。”
高遵裕忽又问道：“木征在洮水对面几里的地方也在增修一座寨堡，玉昆你过来的时候有没有看到？”
“下官是从东面来……怎么可能看到。”韩冈摊了摊手，又奇怪地问道：“木征是怎么想的？感觉有些莫名其妙。”
“谁说不是！”高遵裕心有戚戚焉，“五六具霹雳砲齐发，什么堡子破不了？”
“安抚是准备占下那座寨堡？”
“攻下好说，就是派兵驻守麻烦。现今光是守住临洮就至少要有五千兵马，哪有多余的兵力。”王韶插话进来，一笔一笔地算着，“为了守住临洮城，城中就要驻扎进三千兵马，才能算安稳。庆平堡和野人关——现在改名做通谷堡了——这两座兵站，扼守着临洮向东联通渭源的要道，得保证各有一个满编的马军指挥。还没修筑的南关堡、北关堡，是临洮南北门户，同样要保证各有一个指挥的兵力。单是这几处，就要五千兵马。如果再去控制，以那里与洮水的距离，不放上一千兵，怎么都不能让人安心。还不如在临洮城对面，直接贴着洮水西岸设堡，只要两百人就足够了。”
高遵裕方才没跟王韶商量好，听着就有些皱眉，“难道就放着不成？”
“下官也是觉得还是拔掉得好。等临洮城完工后，正好洮水冻透，那时就直接杀过去。木征就算有多少盘算怕也是没有办法了。”韩冈笑道：“不管木征他们在想些什么，剩下的就让包约【瞎药】自己去处理。杀也好、抢也好，都是青唐部的事。为了这片地，相信他会拼命。”
缘边安抚司从一开始就没有分兵控制整个武胜军蕃部的意图，而是将这里的蕃部都转交给包约管理。只看宋军如何修筑临洮周边的寨堡群，就知道王韶他们的心思，就仅仅是放在保住临洮城和洮水的控制权上。
为了明天夏收前后攻取河州的行动，要事先在临洮积存粮秣军资。之后就是向西攻打河州，只要保住临洮这一小段的稳定，守住征战大军的后路，武胜北部靠着兰州的那一片地盘，就让包约跟禹臧花麻争夺去。
“那到底要不要打岷州？”高遵裕转过头来，又问起岷州的事。
“下官觉得，此时正好结吴延征败亡，瞎吴叱又在我们手中，攻取岷州不需太大气力。甚至只要留着铁矿，好用来设立钱监，其他地方，都可以暂时不加理会。”
“玉昆你的意思是先占着再说？”
“也省得河州的木征，派兵从岷州绕道，来骚扰渭源或是武胜军南部。”
其实韩冈现在有个想法，为什么一定要攻取河州？
眼下西夏受挫严重，短时间内没有重启战端的能力，若是能在这段时间中，乘隙攻取兰州，对宋夏两国之间的战略形势，能有更进一步的改善。
若是能与木征暗中达成协议，以攻打河州为幌子，把明年的战略目标改为北上攻取兰州，应该能打禹臧花麻一个措手不及。
仔细想想，这个方案很有可能会实现，禹臧花麻根本支持不住官军和木征的同时进攻。只是接下来就要面对西夏人的反扑的，木征甚至董毡会不会在身后插上一刀，韩冈都没把握。
韩冈摇头失笑。
如果能控制河州，大宋在河湟势力稳固，加上屯田市易，即便是攻打兰州受挫，也不会损伤根基。但若是换成是冒险失败，整个河湟大局，都会像横山攻略一般，十年八年都缓不过气来。
何况王韶是靠平戎策上台，突然间改变策略，这不是让他难看吗？
他又摇了摇头，冒进还是要不得的。
他在这里想着，王韶和高遵裕正看着沙盘。
瞎吴叱、结吴延征一死一擒，临洮城已经即将完工。木征又无意东进，禹臧花麻甚至把精力放在了武胜军北部，今年冬天的这一场武胜之战其实已经到了尾声。
在算得上顺利的今次作战中，如何为明年的决战做好准备，就是他们现在要考虑到事情了。
谁来守临洮？