人头大小的石弹，突然从天而落，一头撞上了小型战船略显单薄的桅杆上。
吱吱呀呀的木料呻吟声中，桅杆奇迹一般的没有折断，只是被擦出了一个偌大的凹坑。可沉重的石弹又反弹到了站在甲板上的一名水手头上。扑的一声轻响，方才还能说能笑的一个人，他的头颅就像是被砸碎了的南瓜，迸出来了在黑夜下看不出本来颜色的一地稀烂的瓤儿来。
石弹打着旋儿，在甲板上滚动着，甲板上一片混乱。但阮陶根本就无暇理会，瞪得铜铃一般的双眼里，写满了难以置信。
河道两岸没有完工的望楼，原本只是夜幕下凝固的黑影，可此时却随着河面上闪起的火光，也几乎在同时亮了起来。一团团跳跃的火光，从河口一直延伸过来，将一座座望楼下数以十计的活动的身影，全都投射到了阮陶和所有船上水手们的眼底。
那根本不是什么望楼！
高高耸立的台座，以及架在上面的一头短一头长的长竿，阮陶认不出那是什么东西，但他可以肯定，那绝对不是望楼……
……而是陷阱！
阮陶回头，一个字一个字向着将船队带入陷阱的细作，倾倒着心中的愤怒，“你的眼睛究竟长在哪里？”
“小人冤枉啊，小人真的是冤枉啊！前日看的时候，的确就是望……”
细作的话声未落，面色阴寒的阮陶已经挥臂而下。映着火红光芒的佩刀，在细作的脸上砍出一片血光。细作前一刻还在扯着水师统帅的衣襟，哭诉着自己的无辜，下一刻就立刻没了声息，倒在甲板上抽搐着。
用力将脚边垂死的罪魁祸首踢开，阮陶心头怒火依然难消，就算杀光所有派在北岸的瞎了眼的细作，也挽回不了今次的败局了。
一枚石弹又正对着战船飞了过来，咚的一声巨响，船只轻颤之下，石弹深深地嵌入了甲板之中。船上混乱的叫喊声里，夹杂着阮陶百思难解的疑问，“那到底是什么东西？”
交趾水师的统帅，甚至有那么一瞬间，都忘记了迫在眉睫的危机，只知凝视着数十步外，火光缭绕的巨型战具：“那到底是什么东西？”
原来这就是霹雳砲！
黄元也不知是兴奋，还是感到骇异，反正他现在的身上起满了鸡皮疙瘩，听到一枚石弹带着隐隐地呼啸飞往火焰熊熊的河面，身子都忍不住在轻轻颤抖。
只是用木料、石头和一些铁件搭起来的架子，竟然能像丢一颗石子一般，将几十斤重的石块，抛到了六七十步外的河面上，精准地命中交趾人的战船。
见识过了神臂弓的力量，见识过了斩马刀的锋利，见识过了板甲的坚固，见识过了飞船的神奇，眼下又在亲眼见证着霹雳砲的威力。宋军装备的每一件利器，都让出身自广源州的黄元，感到庆幸、害怕还有兴奋。
看起来只是望楼，谁能想到那是能让战船和城池都灰飞烟灭的军国重器！
对于船场中的能工巧匠而言，只要有木头，能打造的可不仅仅是船只，霹雳砲只要不将配重的石块装起来，即便有奸细混进来，也认不出来那高高竖起来的木架究竟是个什么玩意儿。
而所谓的望楼，就是一圈竹架围着的霹雳砲，当然永远不会完工。霹雳砲只要抛竿竖起，再用竹子在外面一架，远远的也没人分辨清楚。
伪装的望楼所在的位置也是精心选定，正好卡着河口至船厂的河道上的几处要点。除非交趾人敢于冲进满是泥沼的芦苇荡中，否则他们能泊船的位置，也就那么寥寥几处。
前几天看起来像是在消极怠工，拖延望楼建造进度的士兵，这时候似乎是要清洗交趾细作对他们的污蔑，比任何人都要卖力气。梢竿刚刚嗖的扬起，将石块远远抛射出去，他们就立刻拉下梢竿顶端绳索，将新的石弹装填上去。
河面上流淌的火焰，并不能将坚实厚重的战船给点燃，但亮起的火光，已经将一艘艘战船的轮廓勾勒在看不见月亮的暗夜之中。
“盯着最后面的船，打最后面的那一艘！”
爆发式的吼叫，不知是出自岸边的谁人口中，但竟然随着夜风，模模糊糊地传到了听得懂汉人官话的阮陶耳里。先是一愣，然后看见一枚枚石弹当真集中到了最后一艘船只上，死亡近在眼前的危机感，立刻从阮陶的心中溃堤般地涌了出来。
这条支流的河道浅窄，要是最后面那艘战船被石弹摧毁，那就谁都别想跑出去了。
“快掉头！”
阮陶已经无心去记挂冲入船场中的李常宪，只看眼下的陷阱，就能猜想得到那一座船场根本就是龙潭虎穴，李常杰的弟弟不可能出来了。
其实不用阮陶吩咐，他的船队中，所有的战船都在受到石弹洗礼之后，立刻选择了撤退，在燃烧的河道中吃力的掉头。
“换石子！”
又是一声吼叫响了起来。
黄元捂着耳朵，就看见让自己耳朵嗡嗡直响的炮兵指挥使，将一个铁皮号角从嘴边拿开。然后身边的霹雳砲上就立刻换上了用网兜包起来的石子。
一声哨响，绞着绳索的士兵放开了手，配了重物的稍竿猛然一晃，一包包碎石腾飞在天空。并不结实、又没有收口的网兜在空中分解，从河滩上捡来的鹅卵石如暴雨一般落下，河面上猛然间暴起的惨叫声，让黄元心头都为之一颤。
甲板上的水手正经受着鹅卵石的洗礼。没有头盔、没有甲胄，正在摇橹、撑杆、挥桨的交趾水兵，在被河水打磨得光滑圆润的石子敲打下，像块豆腐一般脆弱。像雨点一般落下的石头，寻常根本就没法儿想像，在这猛烈的狂风暴雨中，水手们在甲板上打着滚，许多人都是头破血流，甚至有人额头上挨得重了，昏厥过去都快没了气息。
但仅存的水手们还是在咬牙坚持着，这个时候再不拼命，当真只有死路一条。戴起防雨的斗笠，披挂上同样用来防雨的蓑衣，在鹅卵石掀起的疾风暴雨中，船队中大半船只，虽是艰难的，却还是成功地调转了船头。
可是拖在船队尾部的战船，并没有转了过来，只转到了一半，就停了下来，横挡在所有战船的面前。
“该死！”阮陶一声咒骂，但最后那一艘战船上已经没人还能听到的话，他们受到最多的攻击，伤亡也是最大，根本无力再操纵船只。而且并不止一条，前前后后有四五条船都是如此。
“从旁边绕过去！”
阮陶一马当先，他的座舰最为灵活，在他的命令下，直接就绕过挡在前面的船只，偏向岸边划过去。
这一条支流，真正被确认可以航行的只有中间的水道，越往岸边则是越浅，但几条船挡在前面，这时候也只能借用。
少了几十条小船，又有数百人上岸，现在战船吃水已经浅了许多。尽管还有搁浅的可能，可不管怎么说，也只能赌上一把。船场中这时忽然响起的胜利的呼喊，更是坚定了阮陶的决心。
飞过来的石弹更加密集，时时刻刻都有着石块溅落下来，而船身也在震颤着，船底龙骨擦着河底的震动一直传到阮陶的脚底，但他的座舰依然还是在坚持着向前滑行。
咚咚的声响，是石子砸到甲板上的声音，而刷刷的拍击声，则是被碾开的芦苇在拍着船帮。提心吊胆的阮陶都恨不得能捂住耳朵，但下一刻，眼前忽然开阔，闪烁着星光的富良江终于出现在了他的眼前。
劫后余生的狂喜让他差点支持不住发软的双脚，可当他再回头张望，却发现只有三艘战船跟了出来。
“尽量多留几艘船下来！”韩冈在开战之前的吩咐，还深深地刻在黄元的脑海里。
他亲眼看着炮手们是如何拼命地拉索放索，将石弹石子投射出去，手脚一刻不停，到最后已是几近疯狂，十一艘来袭的战船，仅仅有区区四艘消失在富良江上的晨雾中。
正月初二的早晨，章惇和韩冈得到了写满了胜利的捷报。
匆匆一扫之后，章惇将捷报递给韩冈，笑道：“七艘。”
来袭的十一艘战船被留下了大半，有四艘停在河道中，另有三艘慌不择路下，搁浅沙滩，其他也是带伤。对面交趾水师的实力，整整下降了三分之一。但被俘的七艘战船对交趾的意义，绝不仅仅是水师损失的三分之一。
韩冈低头看过捷报，说不算大喜，但也足感欣慰，不枉这一次的一番辛苦，“可惜没能都留下来。”
“这可是没本钱的买卖！”章惇放声大笑着，“不用贪求太多了。”
韩冈莞尔一笑：“这一下过江可就方便了。”
正月初五，修理好俘获的战船，宋军和溪洞蛮部联军同时展开了渡江的行动。
两百里宽的江面上，万舟齐发。数以千百计的木筏，满载着数万蛮部精锐横渡江面。而官军拥有了七艘小型的战船，凭借着神臂弓等利器，在江面上轻松击败了交趾的水师，摧毁了大部分的舟楫，将战旗插到了富良江南岸。
交趾国的都城，也就在宋军的眼前。