韩冈不说话了，低头喝酒吃菜。
既然已经安排了御史对付沈括，那么章惇来找自己当然就不可能是来抱怨的。
至于其中理由，韩冈基本上也能猜得出来。
在新党的全力反扑下，沈括不会有好结果，而吴充也不可能去硬保着犯了大错的三司使兼翰林学士——难道他敢对天子说，三司使和翰林学士应该向宰相负责，而不是对天子负责？——恐怕当御史弹章一上，为了向天子证明自己的清白，先行出手将沈括踢出去的就是吴充。
既然沈括接下来少不了会引罪出外，那么他留下来的两个位置，当然就分外惹人注目。
翰林学士倒也罢了，学士院里面的六个位置常年有缺，很少有满员的情况，又是天子私人，执掌内制，天子不点头，谁也打不了主意。但三司使是一国计相，也是往两府中去的几条主要道路之一，盯上这个位置着实不少。
章惇见到韩冈不说话，低着头喝酒吃菜，也就知道韩冈领会了自己的来意。他在韩冈面前习惯了直话直说，将筷子一放：“愚兄来此之意，想必玉昆现在也该明白了吧？”
韩冈沉默着，拿着酒杯在手中旋转，像是要在杯子上看出花来。这是牛角杯，有些寒酸的杯子上面镶了银边和几颗玛瑙之后，就成了摆在东京正店中也不逊色的高档货。
棉行楼是新开的酒楼，本是棉行的会所，顺丰行在里面占了不小的股份。修起来才一年多，但现在已经设法取得了酿酒权，成为东京城七十二家正店之一——这七十二其实也是虚数，实际上只有六十多家。
酒楼中的菜肴以关西的风味为主，连主打的酒水都是烧刀子。独特的风格，让一部分东京人对此嗤之以鼻，但也有些人却喜欢上了这一家的烈酒和蜜炙羊腿，成了常客。
不过韩冈对于关西风味的菜肴早就习惯了，再盯着看也看不出花样来。章惇耐心地等着，过了半天却看到韩冈摇起头来，“力所不能及，这一桩事，韩冈接不下来。”
“玉昆！”章惇不快，“你就打算看着新法一步步地被废除吗？！”
“不有李奉世吗？曾令绰也可以吧？”韩冈推脱着，推荐了另外两个人选，“这两位可要比小弟更合适。”
李承之和曾孝宽，是如今新党的中坚，都是有资格担任三司使，乃至翰林学士的人选。韩冈相信章惇不会没有备选方案，而这两位有机会更进一步的人选，会坐看着机会落到别人头上。
尤其是李承之，当初最早在王安石面前提到章惇的就是他。王安石曾经质疑过章惇的品行不佳，不打算起用，也是李承之说他才能过人，让章惇得到了一个见面的机会，与王安石一席深谈之后，从此便受到重用。
章、李二人交情匪浅，如果李承之出来接任三司使，对于章惇来说，当然是个好消息。不过章惇还是希望韩冈能够出来接下这个烫手的位置，“眼下这个时机，李奉世和曾令绰都不是合适的人选。三司使这个位置，只有玉昆你最为合适。”
章惇开诚布公地劝说着，他相信只要韩冈愿意，吕惠卿也会全力支持。以如今朝局的现状，如果不能再多些助力，将吴充和吕公著两人给顶住的话，新法大业很有可能毁于一旦。
只是韩冈不干，他与新党有一份香火情在，却不是铁杆的新党。吕惠卿、章惇都是靠着新法发家，而他韩冈却并非如此，功劳远远超过得到的官职，没有一次是靠着依附新党，以幸进而得官。
眼下若是有新党中人的全力推荐，他强取一个三司使，不是不可能，但之后又该怎么走？
天子的态度已经很明白了，是想要他在地方上多呆几年，不论韩冈本心如何，至少眼下他没有打算与赵顼顶着来的意思。
强要争取一个三司使，即便成功也没有什么意义。而翰林学士如果没有天子全力支持，单是文字水平这一关，韩冈就过不去，反而会丢人现眼。如果这两个职位不能让韩冈在晋身宰执之位的道路上向前一大步，那他辛辛苦苦地去争，又有什么意义。
“子厚兄太看得起小弟了。不论李奉世还是曾令绰，他们都久在朝堂，从中书到监司，担任过多少职位，内外之事远比小弟要熟悉，真要放在三司使的位置上，小弟要想与那两位媲美，可是有些吃力。”所以他依然坚持推辞，“吴相公虽然反对新法，但现在毕竟还没动手，子厚兄何须心忧。更何况，吕吉甫手上当有对策，吴相公到底能不能压得住他，还得两说。”
章惇摇着头。李承之就算去做了三司使，也只会是个中规中矩的三司使，寻常的时候，他虽不会有开创之功，但也不会将国家财计弄得一团乱。
只是眼下旧党做着宰相和枢密使，三司使的位置上如果不能放着一个强势的人物，最后只会在中书和枢密院的联手压制下，成了仰人鼻息的部门。新党在政事堂和枢密院的版图已经渐次沦丧，再失去了对财权的控制，有着正常思维能力的官员都知道最后的结果会如何。
但章惇拿韩冈没办法。别人都是想着高官厚禄，一看到能有晋身的机会，根本就不会放过，偏偏韩冈推三阻四，根本就不把三司使这个职位放在心上——好歹也是号称计相，不是地方上的都转运使能比，有过三司使的经历，就代表着有了参与掌控国家全局经验，韩冈眼下缺的可就是资历。
韩冈一切都很清楚，但他还是没有兴趣。
一直以来，机会是靠自己挣来的，而不是别人施舍的。落到眼前的大饼，里面到底有没有钩子这件事当真不好说。章惇当不至于害自己，但吕惠卿那边就难说了。
韩冈又低头看着桌子上的菜碟。自己与吕吉甫的关系，从来就没好过。所以韩冈都不问吕惠卿到底是怎么想的，章惇也聪明地不提吕惠卿的事——尽管如果韩冈打算接手三司的职位，没有吕惠卿根本不可能成功。
“以小弟看来，三司使一职还是以李奉世为佳。他曾做了检正中书五房公事，又去河北、陕西、两浙担任过察访使，而且免役法的首倡者便是他。”韩冈说到这里就抿了抿嘴，嘴角流露出一丝讽刺的笑意。
如果李承之的任命当真能从天子面前通过，朝堂上的风向其实能转过来一点——政治意味很深。不仅是对沈括指责役法的言论的反制，同时也能通过李承之，从政事堂那里，将属于三司的财权抢回来。
原本在王安石当政的时候，中书的权威横跨军政财三方面，这也是为了易于推行新法。不过现在是吴充担任宰相，集中到他手上的权力，也就变成了用来杯葛新法。
针对三司的财权被中书所侵占的现状，由做过检正中书五房公事、熟悉政事堂内部事务的李承之做三司使，当然是个上佳的选择，因为他足够了解对手，这一点是韩冈也比不上的——他在中枢的经验太少了，一个军器监说明不了什么。
章惇没有办法了，韩冈说的这些，他难道没有考虑过？正是因为他权衡了利弊，所以才来找韩冈。
但既然韩冈不愿意，也只能退上一步。无奈地点着头，“李奉世的确适合做三司使，今天回去，就知会一下吕吉甫，迟了恐会生变。”
韩冈与李承之往来次数不多，但也算有份交情在。当初韩冈为开封府界提点的时候，李承之是纠察在京刑狱，明里暗里帮着韩冈省了不少麻烦。韩冈推荐他而不是曾孝宽，也有还人情的心意在。
看着章惇无奈的样子，韩冈笑道：“其实就算吴相公想要在免役法上做文章，由此产生的后患，他可解决不了。要不然，当初也不会由家岳来做宰相了，富彦国、文宽夫哪个不是先被天子询问的？”
“玉昆，你可知道一旦开始废止新法中的任何一条，接下来只会废除得更多。一旦废除之后，再想恢复可就不是那么容易了。摔坏的瓷瓶，还能盛水吗？”
“子厚兄，你是福建人，自幼惯见了大海，可曾见到只涨不落的潮水？”韩冈眼神深敛，“小弟在交州的那段时间，常常看见潮涨潮落，落潮时海水退得越远，涨起来的水位可就会越高！”
“朝令夕改，百姓要吃多少苦。”
韩冈叹了一口气：“可惜这一点，哪里能说服得了别人？”
“别人？”章惇声音变得有些生硬，“哪个别人？”
“吴相公，吕枢密，还有洛阳的那几位，”韩冈笑了一笑，“实在太多了。”
章惇盯着看了韩冈半天，最后放弃了，也不指望韩冈会说出悖逆不道的话来。
韩冈也不再提三司之事，而是端起酒杯，跟章惇说起了最近在京中声名鹊起的王韶家的十三郎来。