“韩冈已经启程去襄阳了？”
王廓点了点头，算是对他父亲问题的回答。
京西路转运使的行动并不是秘密，尤其是前些天，洛阳的府漕之争受到了京城众多官员的关注，那件事的结果关系到眼下的新旧党争，甚至有可能影响到未来的政局发展。不过韩冈退让之后，却把文彦博推进了坑里。越来越多的人不值文彦博的所作所为，转而支持韩冈。
“这一招以退为进做得好。”王韶一拍交椅扶手，忍不住赞道：“韩玉昆的手段果然厉害。”
王廓望着自己的父亲，心中有着无奈，低头再次提醒，“大人，行礼已经收好了。”
王韶狠狠地瞥了长子一眼，“急什么？天子派人来催了不成？”
“……”王廓沉默了下去。
王韶去职，王家南下，天子的确没有派人来催。但王韶算是因罪而离，眼下当然只有越快离开京城越好，这样才能向天子表明自己知错、诚心诚意接受处罚，愿意就此改过的态度。
王韶瞥了眼欲言又止的长子，甚是不满地冷哼了一声。但他随即又苦笑地摇起头来：“实在太大意了。”
王韶想不到为了一个参知政事的位置，章惇竟然联络了蔡确——也许还有吕惠卿。蔡确也的确不负他刚刚闯下的名，一封弹章，便让王韶不得不引罪请辞。
别的罪名还好说，以天子现在打算稳定朝局的想法，西府应该在短时间内不会变动。可换成是引用乡里私人的罪名，天子却难以忍受这样的枢密副使。如果将自己再留下去，天子恐怕也会担心自己会将更多的国家公器，当成是私人授受的工具。
没有在第一时间对弹劾加以驳斥，也没有在第一时间以退为进的请辞，耽搁了时间，自己眼下黯然出京的结局，便已经注定。
“便宜了章惇！”站在后院的两层小楼楼上，王韶冷眼望着不远处的章府，心中愤恨不已，“便宜此辈小人！”
……
“蔡确那厮决不饶他！”
挡在前头的拦路石，被御史中丞像树上的鸟儿一般，一记准确有效地射击，便给击落了下来，可章惇却没有任何欢喜之情。
章惇的二弟章恺当然知道他的兄长为何而愤怒，蔡确的这一封弹章根本不像是外界所说，是得自章惇的授意，而是他的独断独行。
眼下政事堂中只有一相一参，章惇当然也想能转任东府。但他并没有想过通过陷害王韶而将机会抢到手，甚至都没想过这一次能有机会转任政事堂中。
吕惠卿在政事堂里做着参知政事，自己想与他做同僚，第一个出来反对的很可能就这一位吕吉甫。而且新党之中，也需要一个合适的人选来控制枢密院，章惇一时间根本离不开西府。
可蔡确的行动，就让他成为了众矢之的，让王韶变得怨恨自己，要不然以他跟韩冈的交情，与王韶维持着良好以上的关系，是章惇的不二选择。
“会不会是吕吉甫授意？”章恺问道。他刚刚送了父亲章俞上京，哪里能想到转眼就在他的眼皮底下发生这一幕。作为章惇之弟，章恺还是比较清楚如今朝堂上的局面，还有他的兄长所站立的位置。
“不至于。虽说蔡确往往受人之命，但吕惠卿还不至于用这等手法来陷害为兄。”章惇摇摇头，沉声道：“他没空！”
吕惠卿如今正紧锣密鼓地筹备手实法，打算仿效当年的王安石，通过推行新的政策，从而乘势扩大自己的权力范围。这样的情况下，吕惠卿可不会节外生枝，暗地里来黑章惇一手。章惇能进政事堂的几率太小，而用这等策略，也只是王韶倒霉，章惇不过是坏了些名声罢了。而眼下要是与章惇再闹翻了，吕惠卿还有几个人能作为他的助手？他现在的目标可是王珪。
面对吕惠卿这些日子来的咄咄逼人，作为东府之长的王珪则什么也没做，每天上朝都是对天子的吩咐唯唯诺诺，不断地重复着“取圣旨”、“领圣旨”、“已得圣旨”这三句话，完全没有自己的想法。不过当了一个月的宰相，就已经落下了一个“三旨相公”的雅号。
在政事堂中只剩这样的一个宰相的时候，不论换做是谁来做参知政事，都会忍不住设法取得更大的权力，吕惠卿自然也是无暇分心于他事。
不过吕惠卿准备使用的手段却让章惇觉得并不合适。只是眼下的政局，让章惇无法将自己的想法说出来，他还没做好在新党中另立山头的准备。加上蔡确的背后一刀，使得章惇眼下只能保持着沉默，远离政事堂中的一池浑水。
章惇头疼得要命，眼下的局势越来越让人看不懂了。推开窗户，初夏的夜风便涌了进来。章惇从崇仁坊中望向皇城的位置，夜色下的皇城城墙，映衬着墙头上的一排暗弱的灯光，显得分外幽暗迷茫。
做了十一年的皇帝，赵顼的心思越发得幽深起来，越来越让人看不透了。就像是夜色下的皇城，明明是看得见，但仔细瞧过去，细节之处却是一片模糊。
天子到底想要做什么？
没人能明白。
……
洛阳现在风平浪静。
韩冈和文彦博之前的一番纷争，在韩冈的退让之下，似乎是平息了下来。加上韩冈的南下退避，看起来京西路是没有问题了，更不会影响到赵顼始终记挂在心上的襄汉漕渠。
只是赵顼依然觉得文彦博心胸狭隘是整件事的祸源，但也有为韩冈的心机而感到惊讶。赵顼也不是蠢人，童贯回来之后，尽管赵顼只听了他复述的一干细节，但赵顼却能看得出来，韩冈在受辱之后的举动，是这位年轻的都转运使不见血却依然狠辣的报复。
“真不简单啊。”
赵顼想着。文彦博三朝元老，一点错处就给韩冈抓到。而韩冈的反击，完全是借势压人，让文彦博空有权势和人脉，却拿他无能为力。
且除了声名之外，眼下文彦博也已经为儿子文及甫事涉干请一事，上书请罪。不论文及甫最后怎么判，文彦博也只有请辞一条路可走。而韩冈，则是带着洛阳城中博来的好名声，施施然南下襄阳。看他的样子，似乎就是想在襄阳将京西路漕司的治所给定下，而在他远离了洛阳之后，文彦博乃至他的继承者，更是得配合韩冈的工作，否则就是名声上的大问题。
“韩冈心术难测，还是放在京城之外十几年，好好看清楚他这个人。”方才就是曹氏提起了有关韩冈的话题，眼下则是更进一步地提醒赵顼，“不要太早让他入京，更不能让他过早晋身两府。”
韩冈并非纯臣。对于这一点，赵顼并不感到讶异。
能在千万人中成为为数寥寥的进士，能在几万名官员组成的官场中熬出头的大臣，当然不会有只知忠心事上、不知阴谋诡计的愚直臣子。而韩冈更是朝臣中的佼佼者，哪有输人的道理。
“娘娘放心，儿臣明白。”赵顼恭声说着。心里却在想着，韩冈若是在襄汉漕渠上立了功，日后再安排他去河北，将黄河大堤给休整一番。无论如何，这一次，赵顼都不会将韩冈太早纳入京中。
韩冈一直以来，都是才干智术而著称于世，他当然不简单。如果放在朝堂之中，恐怕不论是什么位置，都能交出一份让人不得不惊叹的答卷。只要与朝中的其他臣子做一下对比，就能逼得赵顼不得不提拔于他。甚至短时间内，就连通向两府的道路都能为他而打开。以韩冈的年纪和才干来说，一旦身登两府，日后权倾朝野，甚至能远胜韩琦。
不过将他放在京城之外，让他不断地在各路各州间调动，既不会浪费他的才能，也能压得下他的声望。让他攒个一二十年名望再入京城，日后如同其岳父一般为国出力，流传到后世，说起来也算是一桩美谈。
曹氏抬头，已经昏花的双眼，看着成熟起来的赵顼。要不是因为这名孙儿的居中转圜，当年真的想与那个不孝子拼个鱼死网破。不过当年些许纷争早已成为陈年旧事，曹氏也都抛到了脑后，现在她所关心的，只有大宋的江山。
“也是老身多说了，看来官家已是早有定见。”
赵顼腰弯了下来：“儿臣年轻识浅，还有许多地方需要娘娘的提点。”
曹氏笑了一笑，眼中却没有多少笑意。她的这位孙子，坐在大庆殿中的御榻上时，已经越来越老练成熟，不复当年的青稚。就像他过去坚持新法一样，如今他对朝政的处置依然是全凭本心。眼下也就是跟自己一个想法才会如此畅快地点头受教，换做是其他事，不是阳奉阴违，就是婉言拒绝，甚至是忿而争辩。
在王安石之后，再也没有能左右天子的朝臣，并不是一件坏事，曹氏也算是能放下一点心，在宫中好好地休息一番了。