如同五雷轰顶。
苏轼看着眼前排得整整齐齐的鱼鲊，手脚冰冷，脑中一片空白，呆愣愣得半天都没用动弹。
“苏直史，还是快吃吧，冷了就不好了。”提着食盒进来的小吏，温声劝着苏轼。
监管台狱的吏员对任何一位进士出身的官员都是彬彬有礼。尽管现在成了阶下囚，但一两年后就翻身的例子不胜枚举，谁会给自己日后找麻烦。
但苏轼完全没听到小吏到底在说什么，脑中嗡嗡地直叫。
人犯在台狱中的饮食，一向由家人负责。在入狱前苏轼跟儿子苏迈约定好，平常送饭送菜，只送菜蔬和猪羊家禽，但当朝廷定罪，且是死罪的话，就改送鱼。虽然改变不了什么，但至少能有个心理准备。
虽然一直都有不好的预感，下狱后就被问五代以来可有誓书铁劵——死囚才会问五代，他罪只问三代——但事到临头，苏轼却发现自己并没有自以为的从容。
哪里还有心去吃饭，苏轼摇摇晃晃地来到狱中一角的小桌旁，桌上笔墨纸砚俱全，这是为了让他写自供状的。
苏轼终究不甘心就此而死，磨开了墨，提笔便是一首七律，给弟弟苏辙的绝命诗。但苏轼知道，他的诗作肯定会被献上去给天子，只要有个几日的耽搁，说不定还能来得及打动天子收回成命。
“圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。百年未满先偿债，十口无归更累人。是处青山可藏骨，他年夜雨独伤神。与君今世为兄弟，更结来生未了因。”
心情激荡下，一首转眼写成。小吏也识字，看了苏轼的新诗之后，脸色就是一变，回头看看食盒，却又看不出来其中到底蕴含了什么样的信息。
而苏轼紧接着就又是一首，“柏台霜气夜凄凄，风动琅珰月向低……”
“苏直史，宫中的天使来了！”
从门外一声叫喊，让苏轼的手为之一颤，一滴墨汁从笔尖滴落，浓浓的墨团转眼就在纸面上殷开。
圣旨来得好快！
苏轼惨然一笑，本以为还有几天的时间，想不到竟然这般心急。他放下笔，颤巍巍地站起身，瞥了角落处一眼，那里藏着他惯服的青金丹，如果一次吃得多的话，就是登仙之药。
到了狱中后就藏了起来，本想着实在受不了了，就一了百了，可终究没下定决心。想不到还是要用到了。
回过头来时，前来传诏的内侍已经到了牢房门前。
蓝元震曾经见过苏轼，那时候的苏轼文采风流，气韵冠绝当代，但如今成了狱中一住数月的阶下囚，已经是骨瘦伶仃，须发皆乱。
暗叹一声，蓝元震就在门口展开圣旨，“苏轼接旨。”
苏轼跪了下来，颤声道：“臣……臣恭聆圣谕。”
李定没有来，舒亶也没有来。这些日子日审夜审，两人总会到场一个，想不到赐死的时候，他们两个都没来看自己的笑话。
妻儿老小现在不知是还在湖州，还是已经先到了自己当初在常州买的田宅中安居。兄弟、儿子都是受了自己的牵累，现在也不知怎么样了。是不是还在为自己而奔走。
文才害人，悔不该作诗。
苏轼心中自悲自苦，也不知蓝元震到底在念个什么。
等到蓝元震将一封诏书念完，身后小吏推着他让他领旨谢恩，苏轼才有了点反应，泪如雨下地跪伏着：“罪臣苏轼自知讪谤朝政、罪孽深重，死且不恨。可天使是否能宽容半日，让罪臣见一见家人。”
蓝元震愣住了：“不知苏水部此话何意？”
“苏水部，是监江州酒税，不是……别的。”小吏在身后提醒。
苏轼呆滞得没有反应，蓝元震摇了摇头，明白了苏轼到底是为什么没有听清楚，根本看到自己出现后给吓糊涂了。
“苏轼，如今乃是天子圣恩，可本官监江州酒税，还不快叩谢天恩。”蓝元震将圣旨中的核心内容重又向苏轼说了一遍。
本官水部员外郎的品阶不变，直史馆的贴职被剥夺，然后去江州监酒税，仅此而已。根本算不上什么处罚。一些监察御史，如果弹劾重臣失败，往往也就是这样的惩处，本官不变，变得仅仅是差遣，过两年就能爬回来的。
心情大起大落，苏轼茫茫然地向着前来宣诏蓝元震叩谢天恩浩荡。
“苏水部，回去后好生洗个澡，去一去晦气，过两日可就要南行了。”蓝元震很和气地叮嘱了苏轼一句，然后快步离开了牢狱，回宫缴旨。
几乎是被民间的舆论所迫，不得不放了苏轼一马，天子如今的心情，可不是很好。
可不要被迁怒了。蓝元震心中有几分忐忑不安。
拿了圣旨，御史中丞、殿中侍御史都没有出现，就派了一名小吏将他送出了台狱。
乌鸦在台前的槐树上飞舞，但狱中只惯见老鼠、蟑螂的苏轼却是贪看不已，儿子苏迈并没有在门前等候，只有一个远亲和一辆马车。
看见苏轼出来，他是一脸惊喜：“天可怜见，官家终于是开恩了。维康【苏迈】近日盘缠用尽，去陈留筹措了。这两日的饮食本是托付给小弟，没想到就才一顿而已。子瞻你怕是还没吃吧？不管那么多了，先回去洗个澡，去了晦气后，好生吃上一顿酒。”
难道这就是送了鱼来做晚餐的缘故？苏轼一时啼笑皆非，竟是差点被吓死。
“听说了吗，苏直史已经定案了。”
“听说了。是监江州酒税吧？”
“从知州贬到了监酒税，还真是够重的。”
“已经很轻了，前面不都是说要论死的吗？现在连本官都没动！”
“……说得也是。”
樊楼之上，不少房间传出的曲乐在这一晚变得雀跃起来。
灵州之败的确出人意料，酒宴上谈兵痛饮的人也少了，但终于有了个好消息。尽管有当年周南之事，但苏轼因诗文入罪，在秦楼楚馆之中，并不乏同情之人。
但也有人为此而感到遗憾。
“真是算他运气。要不是有传言出来，多半还要关上半年。死罪不一定有份，但好歹一个编管，追毁出身以来文字也不是不可能。”
“谁说不是呢，天子也是要脸面。不过这谣言传出来的时候也巧，正好卡在节骨眼上，否则当真会依律处置了。”
“其实这等于是借势凌迫天子。天子为了名声不得不放了苏子瞻一马，但心里怎么也少不了芥蒂。只要天子在一日，苏轼就一日别想再出头，好生地在江州写诗吧。”
“谅他经此一事，也不敢再乱写诗词了。”
由于天子插手，苏轼讪谤朝政一事就此定案。惩处之轻，让人出乎意料，不过联系起此时京中流出的谣言，却也就没有人为此大惊小怪了。
但苏轼的责罚虽轻，可曾经向他通报消息的苏辙、王诜全都被牵连贬官。而其他与其鸿雁往来的友人，也都各自被罚铜。只是终究不是重罪，只为了给一番辛苦的御史台一个交代罢了。
不过话说回来，这个交代显然无法让李定坐稳御史中丞这个位置了，第二天，辞章便送进了崇政殿。
“真的不管官人的事？”周南端着夜宵进了韩冈的书房，却没有立刻离开，而是问起了今天的新闻。
“此事跟为夫何干？”韩冈反问，低头看着书信。
“官人前些日子还说不让苏子瞻做田丰吗？”
“为夫说过吗？”韩冈皱眉想想，摇了摇头，“忙都忙不过来，哪记得这点小事。”
周南手肘撑着桌子，凑近了凝视着韩冈，双眸弯弯，带着笑意，“官人就尽管骗奴家好了，反正奴家什么都会信的。前些日子听官人说了之后，奴家去查了三国志，才明白为什么官人会这么说。这两天听外面的传言，怎么听都像是袁绍和田丰那一段。”
“真要说起来，苏轼只被贬官，还是靠了岳父给天子的奏折。圣世安可杀才士，没有这一句推了天子一把，哪有这么快结案的道理？苏轼被拘入御史台，就连最亲近的张方平都没有为他上书，反倒是岳父、章子厚他们站了出来救援……”韩冈呵呵笑着，也不知在笑谁。
可惜了赤壁赋和大江东去，“小舟从此逝，江海寄余生”多半也不会再出现，不过也许会有庐山赋或是鄱阳湖赋，或许能抵得过了。
但苏轼之事，放在眼前的天下大局上，只是个微不足道的小插曲罢了。种谔、李宪暂时不用担心了，眼下还是要看王中正那两路的情况，秦凤、熙河两路联军便首当其冲，希望赵隆、刘昌祚他们两人能有所表现。
……对了，不知王舜臣那边怎样了！
韩冈终于想起了在六路汇聚灵州的战事中，还有一支小小的偏师正在向西进发。
王舜臣收复凉州的消息通过加急文书发送到京城后，朝堂上还欢呼鼓舞了一阵，毕竟是河西故地时隔百多年终于回归，官复原职的诏书随即就发过去了。不过转眼灵州之败也传到京城，几天下来，朝堂上下都把他给忘了，韩冈都没能例外。
在周南惊奇的目光中拍了拍脑门，早点把总参谋部建起来就好了，多少人拾遗补阙，哪里会有这么多幺蛾子的事。
不过创设一个新的部门，必然少不了从既得利益者手中夺取权利，韩冈现在也只是想想而已，倒也不会指望提出来就能有个好结果的。
他也曾在军中推行过参谋制度，有用归有用，但之后也没有流传开来，没有哪位将领愿意分割自己的权力。
还得慢慢来。
韩冈叹了口气，喝着掺了金银花的解暑凉汤，思路转回到凉州，王舜臣那边的进展应该很顺利吧。