“吕卿，可还有盐州的消息？”
“回陛下的话，昨日盐州来报，新修城墙已经增筑到预计的高度，只要再有十天便能彻底完工。不过就算现在西贼杀来，也不用担心他们能攻破城垣，党项人没有足够攻城器械，想攻破盐州这样的城池，只能长期围困。到时候，不论是环庆路，还是鄜延路都能派兵去救援，区区阻卜人只能骚扰粮道，却阻挡不了援军。盐州有金城汤池之固，内有必守之人，外有必救之军，党项人在风沙中跋涉数百里，岂是盐州官军的对手？”
大约一刻钟之前，赵顼才问过这个问题，再上一次是半个时辰前，今天自上朝后，对盐州最新军情的询问，大概重复了有七八次。每一次吕惠卿都是毕恭毕敬地详加回复，仿佛赵顼是第一次问起此事。
赵顼对于盐州军情的态度已经近乎于神经质——尽管吕惠卿并不知道这个词语——以赵顼近日来的表现，让吕惠卿不得不去猜想他的主君是不是有了心疾。
这绝不是胡乱猜测，前面的英宗皇帝、在前面的仁宗皇帝，都有得了心疾之后，胡言乱语以至于不能理事的时候。英宗更是在重病之下，让曹太皇得以出面垂帘听政。
现如今，太皇太后的病情越发的沉重，很有可能见不到元丰三年的太阳。一旦天子御体欠安，出面垂帘的必然是高太后。一贯反对变法的高太后掌权，面对病重的儿子，逼其退位，另立新君也不是不可能。至于新君是谁……自然不会是年方三岁的六皇子。
一想到这样的未来，吕惠卿就是不寒而栗。到时候，新党一脉还有几人能安居在朝堂之上。
值得庆幸的是，天子的情况至少还不至于如此，也不见病容。除了隔着一阵就提一次盐州，就没有其他方面的问题。
天子正是年轻力壮，绝不会落到那种地步，吕惠卿为自己壮着胆子。徐禧也上表说城垣完固，必不致有失。只要守住盐州城，如今滋生在暗地里的一切魑魅魍魉都会烟消云散。
吕惠卿明白，在自己全力支持徐禧之后，自己的命运已经与盐州城紧密相连。这个时候，不可能让盐州撤军，只能咬牙坚持下去。
韩冈很早以前就说过，一旦官军夺占了银夏之地，瀚海就成了困扰党项人的天堑。这番话，是赵顼和吕惠卿同意徐禧方略的前提。
在吕惠卿看来，韩冈之所以要放弃盐州、宥州，只顾守着离国境最近的两座城池，并不是老成持重的反应，而是有私心作祟——韩冈之前一直都宣称攻占银夏是灭亡西夏的第一步，但现在却只要守住银夏之地东南角的银州和夏州，将盐州等区域置之脑后，怎么看都是有一份私心存在。
不论赵顼，还是吕惠卿，都曾猜度韩冈的想法。官军保住银州夏州，不仅是韩冈建言的成功，同时也证明了韩冈在战前反对速攻兴灵战略的正确性；而官军守住盐州，成就的仅仅是吕惠卿和徐禧。
吕惠卿当然不会愿意成就韩冈的名声，他选择了支持徐禧，可惜还是出了一点差错。
但如果说有谁能挽救这个局面，韩冈必然是其中之一。
看来最好是要给韩冈写封信联络一下了。吕惠卿想着。恐怕韩冈最不愿看到的就是雍王继承大统，甚至有继承大统的可能都不会乐于看到。
把握到韩冈的弱点，吕惠卿觉得可以借用一下他的力量。韩冈如今镇守河东，面对日渐紧张的局势，他有很多选择。可以冷眼旁观，也可以遣兵援助，更可以在边境上闹出一点动静来。
打过了整十年的交道，吕惠卿依然对韩冈有着很深的忌惮，但对他的能力，则有着很强的信心。如果韩冈肯出手，至少能将如今的局面挽回一点。
被留下独对的吕惠卿离开了崇政殿，只剩赵顼在御榻上呆坐着。
盐州最新的军情什么时候能到？不由自主的，赵顼的心思又转到了战争的关键点上。
当决定守住盐州的时候，谁能想到辽国竟然光着膀子直接就上来了。事情没到最坏的地步是耶律乙辛并没有直接派遣宫分军、皮室军，仅仅是让阻卜人去援助西夏。
就这一点而言，代表辽国还没有立刻撕破脸皮的打算，耶律乙辛的目的很有可能就是众人猜测的要挟勒索——这段时间，辽使萧禧几次上殿觐见，都提到了提高岁币的要求——但谁能保证，当利用阻卜人没有达到目标之后，辽人不会赤膊上阵。
而且西夏竟然敢让成千上万的外族兵力进入其国中核心的兴灵。这是大宋君臣事先都没有想到过的。
在赵顼看来，党项人即便要投降，也会投降大宋，这样至少不用担心日日被勒索，而且还有各种各样的赏赐，就是进贡，也会有等价的回赐。而投降辽国，迟早被榨干掉。西夏的部族中，没人会愿意与每年都要索要走三万马驼的辽国打交道。
谁曾想西夏却还是将阻卜人引了进来。即便仅仅是阻卜，而不是契丹兵，可口子一旦开了，就像大堤上有了个小洞，迟早会变成一溃千里的缺口。
但赵顼无心去为西夏的未来忧心，他最想看到的就是西夏再无未来。所以在灵州之败后，他不甘心退守银州和夏州。
如果一场大战之后，仅仅是保住银州夏州的那一小片土地，那么又怎么对得起之前所动员的三十余万兵员，两倍于此的民夫，以付出的难以计数的银钱和物资？想想吧，以倾国之力，换回来的却是一个笑话，赵顼如何能甘心？
而且在辽国的支持下，西夏说不定还有更大的胃口，将边境线恢复到熙宁八年以前的状态，将横山南麓重新收回。如果当真出现了这样的要求，对于一心想要光复兴灵、收回燕云、恢复汉唐荣光的赵顼，不啻于当头一棒。
试问天底下可有割地失土、屡战屡败的天可汗？把唐太宗当成崇拜对象的赵顼，肯定不能接受这样的结局。
为了天子的颜面，至少要夺占了银夏和甘凉，将党项人压制在贺兰山下那一小片空间，如此才算不枉朝廷动员如此的人力物力。赵顼的脸面好歹也能挽回一点。
吕惠卿由此画出来的大饼，让赵顼心动不已。而且韩冈、郭逵都明确说契丹人——确切点说是耶律乙辛——带到鸳鸯泺，乃至南京道、西京道的二十余万兵马，绝不可能是用来南下侵攻的。
一声长叹，赵顼从御榻上起身，过去已经再难挽回，眼下就只能盼着徐禧守住盐州。
“官家，可是先去庆寿宫？”李舜举悄步走过来，提醒着赵顼下一步的行程。
赵顼点点头，动身往庆寿宫去。半路上，远远地看见前方的廊道，七八个人从前方横过，正往保慈宫的方向过去。
“是二大王。”李舜举在赵顼身边轻声说道。
应该是刚刚去庆寿宫探视过。赵顼想着，又往赵颢一行人的方向看了一眼，心中有几分不快，“来得还真勤快。”
去了庆寿宫探视过昏睡中的太皇太后，赵顼没有接着去太后所居的保慈宫，他不想与赵颢打照面。
就在御苑的一片枫林边缘，脚下满地的红叶，面前是一片荷池，但池中只剩残枝枯叶。
扶着汉白玉雕成的阑干，望着萧瑟的水面，正想着盐州局势的赵顼，突然心口没来由的一阵剧痛如绞。紧紧地按着心口，身子也佝偻了起来。
李舜举觉得不对，立刻抢前一步，便惊见天子的脸色惨白如纸，额头上密密地出了一层冷汗。
他一下就慌了神，扶着赵顼，带着哭腔惊叫道：“官家！官家！可是哪里不适？”回头又冲身后的内侍们呵斥：“还不快去传太医！”
“朕没事！”赵顼挣扎着直起身，半倚着白玉阑干，坚持着不让自己倒下去，“朕没事，不要闹得人心惶惶。去取苏合香丸来。”
“奴婢知道了。”李舜举偷眼看了赵顼两眼，转过身，低声喝道：“谁捧着药，还不快点上来！？”
两个小黄门慌里慌张地快步上来，将自己手中的药箱打开来，捧给李舜举看。
天子在宫苑中行走，身后随行的内侍，从更替的衣物到安坐的马扎，从钓鱼用的钓竿到射猎兴致起时的弹弓，都会随身携带着，天子想要，立刻就能拿出来。
如菓子、蜜饯，熟水、凉汤，等零食饮品，同样有专人负责携带。而一些急救的药物，如苏合香丸这样芳香温通、能治一切气症，中风、中暑、心痛胃痛，诸般病痛皆可化解治疗的备急难的圣药，更是常备着。
赵家的几代天子都曾犯过卒中，跟在赵旭身后捧药的小黄门手里，就有专治卒中【脑中风】、心痛或是中暑等毫无征兆的急症发病时所用的丹药。
在几个小银盒子中，慌乱中的李舜举发现了苏合香丸、至宝丹、灵宝护心丹等合用的药物。他慌慌忙忙地选了苏合香丸，双手颤抖着捏开药丸外面的蜜蜡，倾入已经斟满烈酒的银杯里，也等不及用烈酒将药丸化开，就火烧火燎地递到赵顼的面前。
“官家，这是苏合香丸。”李舜举服侍着赵顼服了药，抚着赵顼的背，轻声问道：“官家，可好一点了？这里还有至宝丹和灵宝护心丹，要不要也服一颗？”
赵顼服了药，就闭起眼睛。过了一阵，感觉稍稍好了一点，摇摇头：“没必要吃那么杂，苏合香丸就够了。回了福宁殿，再将杨文蔚唤来。”
李舜举明白赵顼的心思，又低声问道：“官家，要不要坐肩舆回去？”
“在这里歇一会儿，朕走回去。”赵顼硬咬着牙，忍耐着脑中的晕眩，这时候，决不能有半点弱势。
就在荷池边，赵顼歇了好一阵，终于有了力气，在李舜举的搀扶下慢慢地往福宁殿去。正走着，他忽然道：“李舜举。”
李舜举低头应承：“奴婢在。”
“你且去盐州体量军事，如军情危殆，以全师为重。”