说到此事，妇人示意心腹仆妇去了外面守着，将门合上。
“先坐下说……”妇人拉着儿子在桌几边坐下，摇了头，低声道：“不曾查到任何……应当是没有，至少剑南道没有。”
“王爷他行事谨慎，很难轻信谁，也轻易不会给人留下把柄软肋……”妇人对儿子道：“此事我会继续让人盯着，你暂且可以安心。”
李琮一时没有说话，片刻，才讽刺地勾了一下嘴角。
所以是他多疑了，此刻他应当放下疑心了是吗？
可他竟并无丝毫安心感受。
或许从他开始疑心的那一瞬间起，他真正所疑心的便不是父王还有没有别的儿子，而是他在父王心中的位置是否真如父王表现出来的那般重要……
而疑心一旦扎根，便很难除去了。
这些时日他忍不住反复回忆与父王之间的相处，加之今日父王让他留下的举动……都在不停地浇灌着他心底那株疑心之树。
他自语般道：“即便现在没有，却不代表日后没有……”
他的父王正值壮年，从前有李录和他一明一暗两个儿子用来以防不测已经够用了，而今前路的“不测”越来越少，父王距离皇位越来越近……
李琮攥紧了拳，眼神压抑：“之后父王会有很多儿子，他们必然出身磊落体面，背后有各方势力作为支撑……”
而他可以依靠的舅父已经不在了，到时他要拿什么和那些人争？
论出身势力他不是对手，而论起长幼排序，他上面却还有一个李录……
他从前从未将那个病秧子视作对手，因为他有父王和舅父所给的底气，可现如今……
父王入主京师后，为了安稳人心，明面上多半要先立李录为太子，不久后必然便会有其他皇子相继出生，而他被架在中间，纵然有朝一日熬死了李录，到时后面的小皇子们必然也已经起势了！
所以，李录不能再活下去了……
那个从未被他看作对手的病秧子兄长，此刻却是一块当之无愧的绊脚石。
他要在父王事成之前除掉李录！
这样一来，他便能占据长子之位，父王只能暂立他为太子……
他只有把握住这份先机，早早在人前站稳脚跟，才能抵挡那些后来者！
见他周身涌现杀气，妇人一眼看破他的心思，紧张地抓住他一只手腕，道：“如此关头，不能冒险行事！”
“母亲甘心看着大势被旁人占去吗？”李琮眼底满是不甘：“儿子隐忍多年，为父王赴汤蹈火，连姓氏都不曾有，母亲也从不曾出现在人前……舅父也因父王大业而死！难道到头来却要为他人做嫁衣吗？”
想到弟弟的死，妇人攥着儿子手腕的手不自觉收紧，微红的眼眶看着跳跃的烛火，道：“母亲不是要阻拦你，只是此事还需慎重谋划。你要知道，李录在京师为质多年，我们对他了解不多，但他能活着回到益州，只怕未必如表面那般淡泊简单。”
“攻打卞军不是三五月内能结束的，我们还有时间，你且不要冲动，听母亲的，从长计议……”
烛灯下，妇人的声音越来越低。
荣王府，世子院中，兰莺正一边替刚干呕过一场的马婉抚背，一边低声问：“女郎，您当真想好了……要随世子和大军往京师去？”
脸色有些发黄的马婉闭着眼睛，轻点头。
“您的身体能吃得消吗？”兰莺担忧低声道：“且您的身孕很快便要瞒不住了……”
女郎身孕已有四个月，因胃口不佳身体消瘦，在襦裙遮挡下，至今还未显怀。
而那荣王世子本就体弱，似见子嗣无望，日渐便也淡了那方面的心思，加之荣王府事务繁忙，床笫之事便也可忽略不计了，因而尚未察觉到女郎异样。
但听闻女子有孕过五月，肚子便会迅速变大，有人的步态也会发生变化，到时肯定要瞒不住的。
而行军途中必然颠簸，女郎真的撑得住吗？
但马婉态度坚决：“留在益州也一样瞒不住，且单凭你我二人，根本没有机会离开这座荣王府。”
“也好，那就听女郎的……”兰莺很快下定决心，道：“女郎，到时婢子找了机会，咱们便中途逃走！”
“女郎想留下这个孩子便留下，纵然不回马家，婢子给人浣衣刺绣砍柴，也能养活女郎和它！”兰莺说到这里，红了眼圈。
在京师未被卞军攻破之前，相爷想方设法地让人送了一封密信给女郎，信上竟然要让女郎设法刺杀荣王……
那一刻，兰莺甚至觉得相爷疯了，女郎拿什么来刺杀荣王？
但见女郎不语的神态，兰莺忽然明白，相爷这分明是在变相逼迫女郎送死自绝！
彼时兰莺气得哭了出声，相爷怎能如此？
因为女郎的存在成为了女帝和天子之间的隔阂？相爷便要让女郎用刺杀荣王的举动来替马家表忠心？或者说，相爷想要彻底切断与荣王府之间的牵扯，不让天子为难，不留后患，而这落刀之处便要斩断女郎的性命是吗？
女郎绝望之际，想过要遵从相爷的交待，可她们尚未寻到机会见到荣王，京师便发生了巨变，女帝逃往洛阳……
局面的突变，让女郎未曾得以走到那一步，但兰莺想到马相那一封信，心中仍有怨怼。
察觉到兰莺的情绪，马婉摇了头，声音很慢地道：“兰莺，此事不怪祖父。”
“嫁入荣王府，非是祖父逼迫，祖父一早便与我言明了利害，是我坚持要嫁，并对祖父隐瞒了私心……”
她那时太过天真，在闺阁中有了一席之地，自认读过些书，便自以为是地幻想着两全之法，无知地轻视了政治的险恶程度。
现下想来，沦为一件政治牺牲品，在她跪下求祖父让她嫁给李录那时起，便是她逃不掉的命运了。
既是自己做下的选择，一切后果理应她自己承担。
而她如今只想知道，那个她执意要嫁的人，究竟是不是从一开始便骗了她，从始至终都只是在利用她——
“女郎，我们不管那些争斗……”兰莺态度坚定目的明确：“我们离开，离得远远的！”
她和其他人不同，她只有一个想法，那便是让女郎活下去。
女郎救过她的命，让她读书教她认字使她明理，对她的恩情比天大，相爷忠于天子，而她只忠于她家女郎。
“好，我们离开……”马婉向兰莺勉强一笑，让兰莺去收拾东西，并特意交待将荣王妃留下的那只金锁一并带上。
兰莺退下之后，马婉忽然又忍不住干呕起来。
这时外间传来行礼的声音，近来在外忙碌的李录回来了。
马婉强压住呕意，忙拿帕子擦拭嘴角，整理形容起身。
但李录还是看出了她的异样，上前扶过她的手，关切问：“婉儿可是病了？”
说着，留意到马婉过于消瘦的手腕，神情微变，转头便让人去请医士。“不必！”马婉连忙阻止。
李录看向她：“婉儿……”
“兰莺已经抓过了药……”马婉尽量镇定地道：“我只是太过担心祖父他们……”
李录留意到她眼尾微红，似是哭过。
马婉反握住李录的手，顺势往下延伸话题：“我有一事想与世子商议，盼世子能够答应。”
“我想随世子一同去京师……”马婉的眼睛更红了些，消瘦的面庞没了往日的精致沉稳，看起来无助可怜，如同即将溺水之人：“世子，我不想一个人留在益州。”
察觉到妻子的无助依赖，李录抬手将她半拥入怀中。
“我本担心行军奔波，会叫你受苦，所以才想着让你留在益州等候。”他声音温柔亲密，极尽尊重保护：“但婉儿既然不愿，那便与我一同。”
听得如此口吻，马婉的眼泪不受控制地滑落。
她多想这一切是真的，哪怕她在这场政治争斗中注定无法全身而退，但至少她付出的真心不是一场笑话，那她便不悔……
“只是军务繁多，我只怕无法时时陪在你身侧，你自己要照料好自己。”李录低声宽慰道：“还有，你要记着我说过的话，无论如何，我都会尽全力保下马家……”
他轻轻拍抚着妻子的肩头，对她说：“婉儿，别怕，有我在。”
马婉如置身迷雾之中，眼泪坠落，哑着声音应了个“好”字。
既疑心已起，真真假假，此去京师，且观他是何作为，便该有分晓了。
若是假的，那她与他之间，便也该有一场了结。
室外夜色深浓，风过无声，室内李录依旧柔声宽慰着。
动兵之日，李录亲自将系着披风的马婉扶上马车。
送行的李琮看着那夫妻情深和睦的画面，想到马婉背后的马家，心中泛起一声嗤笑。
他母亲说得对，他这位长兄未必如表面看来那般简单，动手之前，他务必要多加了解才行。
车马缓缓驶动，最前方的队伍间，“李”字大旗与“荣”字旗一同随风招展着，往东面而去。
中间的车队中，李录盘坐于一辆宽敞的马车内，车内另有两名文士，帮着李录处理公文事务。
李录抬手铺纸间，随口问：“李琮母子可是查到什么了？”
这两名文士皆已成为李录心腹，其中一人在荣王府多年，自有根基与手段。
这名文士此时道：“回世子，那边并未查到什么人。”
“哦？”李录有些意外，又几分恍然：“以李琮为刀，我还以为父王另有珍视的幼子，原来竟没有吗。”
看来他的父王也并没有私下向其他人展露慈父心肠。
他的父王，大抵就没有那所谓的慈父心肠。
所以，不是未曾给他，而是根本没有。
李录觉得有些讽刺，却忍不住笑了笑。
于他的父王而言，未登基前一切都是空谈，手中有两个儿子做棋子已经够了。余下的等登基之后再行栽培，才更加省心合算。
“世子借李琮之手探明了此事，也算一举两得。”那名文士也笑了笑，道：“那李琮生母自以为手段高明隐晦，到底妇人而已。”
李录取笔蘸取墨汁，漫不经心地应道：“同妇人还是男子无关，女子之流也有成就大事者，先生不可轻视女子……”
那文士笑着点头应“是”。
李录提笔写信：“身为男子的李琮，不是和他的母亲一样，也一样不知道他被留下的真正缘故么。”
他的母亲探查是否有其他孩子的存在，已被他们的父王看在眼中。只是他们的父王体面又无情，连抛弃也这般没有声息，甚至让人无从得知自己已经被抛弃了。
本就没有了多大利用价值，偏偏还如此不知进退，不肯安分守己，怎会不叫人生厌呢。
这是李录早就预见的结果，而这一切仅源于他给李琮的那一句“提醒”。
“只会杀人的人能有什么头脑作为。”那名文士道：“李琮已为弃子，今后世子只需往前看即可。”
“是啊，要往前看。”李录眼中含笑。
前路难行，好在他还有他的妻子，只要他与马婉还是夫妻，他便有很大的机会争取到马家和马家背后的文人势力。
但是只这一条路，到底不够让人安心。
而只能在父王手下争食，他总归有那么一点不甘心……谁让他已然知晓，这幅不知能苟活多久的残躯正是拜父王所赐呢。
他想试着多一条路，多一种选择。
所以他在写信，在给他口中那“也能成就大事的女子之流”写信。
她从不回他的书信，但他最不缺耐心与脸皮，这两样东西很合算，不需要付出什么，但坚持下去，却往往会有意外收获。
与此同时，有快马入洛阳，过城门后，直奔洛阳府衙而去。
此处府衙早已被常岁宁的人占下处理政务。
马匹被勒停，士兵翻身下马之际，高声道：“节使传书！”
护卫精神一振，连忙放行，其中一人跟随士兵快步入内。
“节使传书——！”
一声又一声高呼传入府内，一路上各官吏纷纷避让，目光涌动热切——节使的传信终于到了，不知会是何示下？