比起尘娘，王十娘的境遇要糟糕得多。
十来人一起的大牢房，气味不好闻，连睡觉的干草褥子都没有，只能直接就地躺。这些人是王家的主子，个个娇生惯养，平时吃穿用度都是最好的，如何能忍受这天翻地覆的变化。所以，墨紫一近前，就见她们愁云惨雾，悲悲切切，哭的，病的，打击不起的模样。
“十娘。”她轻声唤道。
那十来人纷纷看过来，想靠近了，又胆怯，踌躇缩回身影。
“司空夫人。”单氏的声音。
墨紫看她由王十娘扶着走到光下，雍容华贵已被这场灾难毁去，这个中年美妇此时比普通民妇更苍老，养尊处优的身体羸弱不堪。
“大夫人。”墨紫微颔首。
“你是来嘲笑我们的么？”单氏面色虽差，脾气见长。
墨紫不打落水狗，淡然摇头，“我想单独跟十娘说两句话。”
“要不是你，十娘早就嫁进了敬王府，不会遭到牵连。”灭顶之灾，单氏无惧。她既然嫁给了王鹤，又身为王家的主母，无论发生什么都没有怨尤。
“大夫人，此时说这样的话，又有何意义？”包括单氏在内，都会被发配到各地去做官婢。王家千金更可能成为官妓，从此沦落风尘。因此，对单氏的敌意，墨紫能理解。“我不能久待，大夫人请不要浪费宝贵时间。”
单氏猛咳起来。
王十娘安慰道，“大伯母，事已至此，不必再迁怒他人，您保重身体，今后路还长着呢。”
单氏流下泪，即刻有两个面容姣好的女子将她扶了下去。
王十娘见墨紫看过去，就道，“那是我大嫂二嫂。平日有点小闹，这会儿却相互扶持。王家富贵太久，经过此难，想必以后会多些真情实意。”
墨紫暗赞她从容的礀态。“你可像你大伯母那般怨恨我？”
“大伯二伯他们也好，皇后姑姑也好，尽管在世人眼中做了不忠不义的事，但那是各人因果。身为王家晚辈，我只能为他们赎罪。我更不可能怨你，还庆幸我没嫁进去，不然就给夫家添难。再累及无辜。如果真要怨，就怨老天爷吧。”盛极则衰，她只是不幸生得晚了些而已。
“不怨我啊？”墨紫笑了笑，“那就好，我这人自私，不想把麻烦招进门。还有件事，我想听你的实话。那日在船上，你为何跳水去救辰妃？”
王十娘没想到墨紫会追问那日的事。迟疑了一会儿，“其实我知道皇后姑姑对你的预谋，而辰妃娘娘掉落水中时。我又知道你已经识破且反算了一招。我跳水，真心为救辰妃，也希望皇后姑姑不会因此遭人话柄。”
“鱼肉熊掌不可兼得。你两面都想帮，到头来谁都帮不了。”墨紫知道王十娘说了实话。
“我只是不想看人争斗。”而且，皇后是她姑姑，墨紫是她欣赏的人。
“就像你说的，各人因果。若想两全其美，反而强求。与其勉强自己左右为难，不妨坚持立场，问心无愧。”墨紫懂王十娘内心得不一般。却又生长在王家这样的大家族，即便明白对错，也无法割舍亲情。自己没有过早知道和王家的渊源，也就没有对他们的亲情牵绊，如今能淡然置身事外，何尝不是一种幸运？
王十娘垂眸半晌。抬头却发现墨紫已经走了。坐回单氏身边，单氏问她墨紫说些什么，她只说没什么。因为墨紫来的目的，她全然不明。
裘三娘在大牢外等墨紫，“你这算一箭双雕还怎么着？”
“这么聪明啊，知道我到这边来。”墨紫挽进裘三娘的臂弯。
“张嘴问呗。”裘三娘却不知道墨紫去王家女眷那边看谁，“尘娘那边行了，你赶紧让你家那位跟皇帝求情。三郎那儿，我会对他说的。”
墨紫一扬眉，还真有些意外。她以为尘娘会坚持到底，所以今日姐妹会面，有人多力量大的意义，也有送行的意义。
“怎么说服她的？”很想知道。
“简单。我跟她说，你陪王霆一起流放，两人都是犯人，都得受苦，到时候你还拖累他。如果是自由身就不一样，流放地有小镇，她可以安个小家，常给王霆送衣送食，真正照顾他，让艰难的日子好过些。要是打点得好，王霆还可到镇上服役，两人就能跟普通夫妻一样生活。缺什么急需什么，我们帮衬起来也容易些。”裘三娘说了个大概。
墨紫翘个大拇指，“无论如何，劝她彻底划清关系，尘娘的个性一定不肯。你这么说，她虽然会真搬过去，总比要跟王霆苦哈哈得强。”
“她的性子，喜欢上了能轻易变么？要为了王霆好，她才肯听进耳里。我瞧她这样，就特别担心我家妹妹。将来别跟她似的，为了个男人不顾一切。”裘三娘也会展现母亲的心思。
墨紫笑，“你想太远了。”
与秀姐她们在大理寺门外互道珍重，墨紫就回了元府，请元澄在皇帝面前为尘娘求了特赦。
再过两日，处置王家的旨意下达，王十娘贬为官马厩清扫婢女。活虽然脏累些，但地方还算正经，掌管的小官是江涛的远方亲戚，招呼好打。
尘娘则即刻动身，跟随着王霆一路往北去了。后来写信告知，她买了个小宅子，离王霆流放的牧场只有五里地。又过了些时候，王霆表现良好，再加上尘娘的打点，真换到镇上去。两人第二年年中成了亲，就此安下家来。
元澄帮墨紫安排好这些事之后，便向皇帝请辞。
皇帝再三挽留无用，只好随了他。以他查明了皇后阴谋为由，赠送大量金银财物，并正式签订了大周与宋地的友好盟契。
墨紫在船离港之后，看着皇帝的辇驾迟迟不曾动，就对元澄道，“当年皇帝还是太子时，一定很崇拜你父亲，所以至今爱屋及乌。”
元澄微微一笑，“是吧。”
“皇帝虽然舍不得你，我却很高兴能回家。”要是裘三娘听到，可能会说她没心没肺，但宋地有儿子，有妹妹，还有爷爷奶奶，一大家子堂哥，以及一起打仗的患难之交。从大求到玉陵，再到大周，她在宋地找到了家的感觉。爹娘的家在那里，闽氏的根也在那里，她也想安定在那里。
“我也有点想元宝。”元澄说道。
墨紫顿时露出狐疑的神情，“真的？”
“真的。你说虾米会不会把他最终压扁？”想念的是那幅画面。
墨紫又好气又好笑，自己也是学不乖，差点信以为真，“哪有你这样的爹，和周岁不满的儿子较劲。”
“我怕他成长太顺，将来没出息。”所以，将自己设成最大障碍。
不知道是真是假，墨紫不管了。
船从原路返回，过云州入扬城，脚还没沾地，李砚就匆匆跑上了船。
张震开玩笑，“李老，你这是太想着我们，迫不及待来迎我们回家？”
李砚却没笑，向元澄递上一本折子，“大人回来得正及时，我刚刚收到衡城急报，这是安明侯亲笔。”
元澄二话不说，接过就看。
“李老，急报所为何事？”墨紫见李砚神色凝重，心中顿生不安。衡城刺史腾郭总管大小事务，金银为何会在那里？
“大求军发动突袭，以七十万兵马全力出击，平居二城已然失守。”李砚长叹一声。
墨紫大吃一惊，“七十万？不是三十万吗？”
大求的兵力全压在北境，以防大周主力过江。端格狩对着平城守了一年多，原本五十万兵力暗中被大求王调走一半。这个军情直到她前往大周时，仍未有变化。
“显然大求王让兵士装成百姓，分小股混进二州，日出而作日落而息，当了不短时间的农人。”元澄将信递给墨紫，“真是沉得住气。大求王知道国内空虚，即便能取得一两场胜利，却耗不起长战线久对峙，所以他必须集中一线进攻。玉陵他已占了一半土地，又是岛势，一旦舀下，他们易守我们难攻。大周肃王和王皇后先后叛乱未成，他没有内应，暂时啃不动了。但宋地新政，一切尚在恢复，衡城至平城的原玉陵二州，与主领地隔大江，难免鞭长莫及。无论如何看，再次吞下原玉陵是大求王的首选。”
“化身农人增兵四十万？”墨紫想不到的方法，却又恍然大悟，“他不出宫门，故弄玄虚，其实借后宫争斗掩盖真正的动机，暗中调兵遣将。元澄，他知道宋地派了探子在大求，恐怕被他利用了。”
元澄点点头，局势会有这样的走向，始料未及，“和谈也是他的筹谋，我们要求改在上都，对他而言是正中下怀。一方面由王皇后设局陷害你我，与大周关系决裂，而最好就是换个皇帝，另一方面也是声东击西。不管王皇后能否成功，他已经准备偷袭。墨紫，你说得不错，大求王有统一天下的能耐。”
“他在王皇后夺宫那夜离开上都，我就觉得不对。只是当时想，端格狩有三十万，金银也有三十万，衡城还有腾郭的十万军，怎么都不怕他宣战。”到底信息传递慢。
风向一变，要把战火吹回来了。