郢都朝堂，崔氏有崔怀这个家主居于高位、运筹帷幄。安西边境，又有崔闵这名都护手掌军政要务，犹如一方土皇帝。
除却这二人，族中更有无数英才分布朝野各处，庞大的根系蟠根错节，共同支撑着崔氏这株巨树。
这样的崔氏，已然足够繁盛、足够荣耀。
再出个淌着崔氏血脉的帝王，与其而言，不过锦上添花罢了。
更何况，皇帝病重无法主政，崔氏如若在此时出头，推出端王一系与太子相争，只会搅得朝堂纷乱，反倒叫如神宫、西蕃这般的贼寇寻找机会趁虚而入。
如此思来，着实无甚必要。
崔述虽然年纪尚轻，但他是崔氏族中精心培育出来的未来家主，他的话，在某种程度上，亦是崔氏一族的态度。
萧令姜眉间漫上疏疏笑意，浅声道：“如此，先前倒是我以小人之心度君子之腹了。”
“公主身赴西蕃和亲，心中顾念贺氏，又忧心大周安稳，多想几层自在情理之中。”崔述朗朗一笑。
萧令姜和亲西蕃一事，明面上虽说是永安公主亲自所请，可内中缘由，如崔述这样的人如何不知？
不过是神宫渐平，皇帝便待她与贺家如同眼中钉肉中刺，恨不得先除之而后快罢了。于是，便迫不及待地逼她和亲西蕃，欲要借西蕃之手将她除去。
这其间，自然也有不少许多曾被她触及过利益的势力，作壁上观甚至暗中推波助澜。
当初，她被困宫中，他在宫外亦是万分忧心，只不曾想过，她竟然选了个他意料之外的方式破局。
萧令姜既然决心前往西蕃，那么大周这处朝堂便丝毫生不得乱。她与贺家虽推了太子上位，可也只是无奈之选，太子可不是那等对她与贺家全然信任、能够全权托付的的人物。
既然如此，还有什么比让贺相山借机掌势更好的选择？
毕竟，于萧令姜而言，贺相山这个舅父才是那个值得她信任托付之人。也只有他在郢都稳住大周朝堂，才能让她此行无后顾之忧。
崔述话语微顿，深深望了她一眼，方缓缓道：“且公主猜得也不错，我此来凉州如此顺利，背后确然有崔氏之故。”
“哦？”萧令姜眉梢微动，“不知崔氏与郎君有何打算？”
崔述面上浮起一缕淡笑，唇角也似乎带着几分无奈：“我不说，想来依着公主的聪慧也能明白。”
崔氏显赫，然而崔怀这个当家人却年纪渐长，偌大的崔氏早晚要交到崔述手中。
连中三元，踏入朝堂只是崔述走出的第一步，接下来，便是要在崔氏的铺就下一步一步走往高处，直至登上家主之位。
凉州之行，恰好是一个供他拾级而上的台阶。
萧令姜了然，笑了笑道：“人非圣贤，为名为利为权，亦无任何可嘲可耻之处，只要行之有道便可。”
她指了指自己：“便是我，如今不也是汲汲而行？”
“登往高处与为民谋利，并非不可一并而行，郎君也无需纠结于此。无论如何，崔郎君此来凉州，确然是为凉州百姓做了不少实事。吾与凉州上下，皆感念郎君相助。”
崔述眼眸微动，抬头望向萧令姜：“公主可还记得，离都之前，您曾对我说过的那句话？”
“您曾言，‘我大周的探花，合该提笔写治国之策，出口成安民之谋才是。崔郎君若是真想助我，国泰民安，我自后顾无忧。’”
“我一直将此话记在心间。”“凉州遇灾，百姓受难。事情既然已成定局，我更改不得，那便亲赴凉州，助凉州渡困，解百姓之忧。这背后，虽有崔氏之谋，亦有我心中之念。”
“述此行，为黎民、为崔氏、为我自己，亦是为当初之诺……”他眼中涌起说不清的情愫，直直望进萧令姜眼中。
萧令姜握着茶杯的手指一颤，彼时那句话，不过是她为打消崔述跟随前往西蕃而言，虽是对他的劝勉和期望，可到底带着几分推脱之意。未曾想，他却将这句话记在心间，并当成一诺。
君子一诺，价逾千金。
而崔述这一诺，却无论如何是算不清的。
她不是不明白，那未尽之语背后的情意，可她到底只能当做不知。
萧令姜心下微叹，抬起眼帘，面上已然是敬佩之色：“崔郎君大义，我当日不过言语，你却真正将其记于心间践行，如此君子，才是更令人佩服。郢都朝堂，有崔郎君这般心念黎民之人，是大周之福，亦是百姓之福。”
崔述眼睫微颤，眸中复杂，说不清是失望还是释然。
他闭上眼睛，掩去眼中复杂的情绪，再睁开眼时，已然是一片平静。
“公主谬赞了，述身居朝堂，合该如此。”
两人一时静默无言，风从亭间吹过，杯中的茶水微微扬起涟漪，荡到杯壁，而后又消失不见。
崔述抬头望向亭外，远处的裴攸负手而立，正望向这处，他幽幽叹了一口气：“翻了年，公主便要启程踏往西蕃之地了吧……”
“是呀……”萧令姜抬首望向天际，“贡吉已然催了许久，如今伤既已养好，自然也再无理由在凉州停留。”
崔述眼中不由漫上一股伤感：“此去经年，不知何时还能再见。然，我相信，公主定能达成此行心中所愿，再归大周。”
“君子立世，当依诺而行。我既然已将公主的话记在心间，此后必当倾力而为，去谋一个国泰民安。”
“待公主心愿所成那日，述，便郢都在恭迎公主归来！”
“那我便先行谢过崔郎君了。”萧令姜展颜轻笑，如同冬日暖阳，融了一地冰雪。
崔述亦跟着笑了，一如朗月清风。
“那崔述便先行告退了。”他拱手却步，行了一个告退之礼，转身离开。
萧令姜站在厅中，遥遥望着他身形渐行渐远。
行至廊下，他止住了脚步，目光深深看向裴攸：“公主此行安危，便有劳裴世子费心了。”
裴攸眼中微敛，颔首：“这是自然。”
两人垂首互行一礼，而后便擦肩而过。
裴攸重又抬起脚步，向着萧令姜一步一步走去。