王嘉胤中了曹文诏的北冥神掌后，王自用等五六十个义军将领，遵王嘉胤的命令，立即组织拼死突围，但王自用誓死要把王嘉胤救回去，遂与数万包围他们的明军苦战。
奈何明军到底太多，他们再怎样奋力杀敌，且战且退，但没战多久一会儿，退没能退多远，将领们却从五六十人锐减至三十几人了，情势已经危险得随时都有被明军的将校们围杀殆尽的危险！
此刻算不上万钧一发，那也算得上千钧一发吧！
王自用等还活着的义军将领，到了此刻，一小会儿就打到还剩三十几人，要不是抱着一个誓死救回王嘉胤的决心，恐怕心理防线早就崩溃了！
就在又有两个将领战死之际，突听呐喊声传来，被杀死杀伤后的惨叫声也频频传来，紧接着，高喊声也传来了：“王将军，我们来接应你们来了——！”
原来，刚才遭围攻时，最后从包围圈中逃了出去的义军，都随队往回走了二三十里了，开始打斗时，只管执行王将军的撤退命令，逃出伏击圈后，都在一个劲儿往回走，但在走了这么远后，都还没见到王将军他们那几十人跟上来，不少人不约而同地感到了不对劲儿，一些将领们就碰了一下头，分析了一下，大家都连喊“糟糕了”！
这时，大家都意识到，王将军他们总共才五六十人，明军多得如蚂蚁、苍蝇一样，王将军他们再能打杀，那也经不住太多的明军轮番上阵啊？他们肯定还陷在明军的包围圈里！
于是，十几个将领赶紧骑上马，去追前面的将校和一些武功不错的卒尉，迅速组织了百来人的高手，本想再往前面去多叫些高手，但怕来不及了，就这一百来人，骑上马，飞快朝回跑去，到了地点一看，果然看见明军围得密密嘛嘛，人圈中间打杀声不断，遂立即散开，从背后朝着包围的明军，见人就猛砍猛杀，每个人一上前就杀了三五个，明军也就死伤了三五百个，缺口那一段围困的明军本来就要少一些，口子上那一段的包围圈立即就薄了许多，于是就大声呼喊王将军，边喊边继续猛杀明军！
靠近回沁水方向的包围圈口子，很快就被这支义军高手突击队杀死了八九百人了，但在靠阳城那一头包围圈外的曹文诏还不知道！
再说王自用等人，本来就不再抱活着冲出去的希望了，心里只想着多杀一个就多赚一个的想法，在做最后拼杀了，但听到了自家人前来接应了，顿时精神大振，明将就接二连三地又被杀了几个，加上明军的惊慌，王自用一人就把挡在前面的明军将校接连刀劈了三四个，吓得两边的明军连连后退，眼看着就要打通包围层，与义军的接应人马接龙了！
这时，靠包围圈沁水方向的这一头，有明军将领派飞马去后面报告曹文诏，曹文诏得知明军被杀了差不多一个千户所的人后，深悔自己没有估计到贼军会有接应，立即说：“赶快回去传令，立即收兵，放贼军残余走人！”
说着，曹文诏又命人一先一后连发两支响箭，通知收兵回阳城。
待王自用和前来接应的高手们汇合时，明军听见了响箭，也都不再围杀了，黑压压的明军，迅速变换成了队形，立即往阳城方向那头撤走了。
这时，见了前来接应的义军高手，王自用说：“兄弟们，幸亏有你们来接应，要不然我们这几十个人，今天下午就全都交代在这里了！走，先回沁水，安下身来，再来细说！”
于是，一行人纵马小跑，在回到沁水城边时分，赶上了先撤退的部队。
不消说，王自用再累，也得出面指挥，传令各大营按出发前的宿营地扎营，布置守城和放哨，安顿人马，统计损失。
好在，义军的扎营的地点，城外的就不说了，都是拉帐篷，在城里的，就是县衙和富豪恶霸的空宅子了，一般不会扰民。
沁水的百姓见这些救苦救难的义军又回来了，而且光景不对劲，就都估计到了是遭到了朝廷军的打击，待义军重新住下后，不少人奉上小吃、鸡蛋、干枣、核桃之类，纷纷到军营慰问，这让义军十分感激和欣慰，感到心里异常温暖。
王自用本人和中军的一干人，一回到临时营房，则连忙叫来营中郎中，又差人去请来沁水城里最有名望的几个郎中，连夜来给王嘉胤会诊。
总共五个郎中，各自都细细地诊了脉，但各自都没开口说话，等五个人都把了脉后，把王自用等义军的人叫到外间，这才一个个地说诊脉结果。
其中，有三个郎中都说，他们从来没有见过这种脉象，没法儿下定论，但却感到这种脉象十分难治，八成是凶多吉少。
有两个郎中，包括一个军中的老郎中，则说出了实情，他们曾经学过到这种脉象，乃是中了北冥神功的寒毒，并说，要不是王将军内功深厚，挨了这一记重掌，当场就五脏俱裂了，哪还能撑到现在？
王自用连忙问：“那还有救没有？要什么药都行，只要能救！”
军中老郎中不太方便说实情，另一个医馆里来的老郎中说道：“玄阴寒毒分两种，一种是玄冥寒毒，玄冥功的功力虽然远不如北冥神功，但毒素很阴毒，中掌后很久都不会毒发身亡，无内功者中毒，一月后才会毒发身亡，有内功的，根据内功强弱，要两个月到半年才会毒发身亡，这样就既折磨中毒之人，又折磨身边的人！北冥神功的寒毒，内功再强的都活不过两天，一般的半天一天就毒发身亡了！像王将军，虽说内功很强，但扛过了掌力，内力损耗过巨，且因受了重伤难以提气复功，也就形同内力低下，故很难熬过今天前半夜！呜呼——！将军们就准备后事吧！”
王自用急着又问：“郎中，难道就没有解药了吗？”
老郎中说：“玄冥寒毒倒是有解药，但要施功之人才有，而且都数量极其有限，大都不会把比黄金还贵重的解药交给他要打的人去救命。而北冥神功，据老夫所知，并无解药！话又说回来，就算施功的人有解药，他又怎会给药呢？何况，就算能够讨到解药，那也无济于事了，因为王将军很难熬到半夜了！所以，将军们日后要是遇到有阴毒或阳毒功夫的邪门武功，可别被他们的掌给打了，否则后患无穷！”
王自用无奈地说：“我的兄长就这么去了，我心不甘哪！”
“是呀是呀，老郎中，我们大家都心有不甘啊！”在场的都无可奈何地说道。
老郎中想了想，说：“难得众位将军一片赤诚，老夫这就开个方子，给王将军服下，或许能多活个把时辰，但也只能做到如此了！”
“哪怕一个时辰，那也好啊，多谢郎中了！” 王自用连忙说。
老郎中开好了方子，王自用一看，明白了老郎中的意思：没药可医的寒毒，只能多尽一下心，多吊一会儿命！
原来，老郎中开的是野山人参、黄芪、柴胡、升麻等几位药，王自用这一帮武功高手，大都懂得这些医理的。
谢过郎中后，自有杂役去抓药熬药和服伺王嘉胤，就不再多说了。
确定了王嘉胤的伤情病情后，王自用还有很多事情要做。然而，这一天下来，他也实在太累太累了，不得不草草入睡了。
唉，说来真可叹，义军遭遇了这一次挫折，按理说胜败乃兵家之常，没什么大不了的事情，但是主将伤亡了，可就不是常事了！
王自用的第一件事，是给张献忠写书信，告知王家军遭伏击和王嘉胤、混天龙将军遇害的消息，说明了义军现在的行踪已经完全暴露了，原来的既定计划已经不能再进行下去，必须先保存实力，再谋下一步，要张献忠立即停止向晋城进发，赶往沁水汇合，再同商大计，并且特别告诫张献忠，不可经过阳城，要多绕一两天路，离阳城远些，以免被曹文诏发现了，最好是退到横河以西，经中村、土沃一线，绕到沁水。
书信一修好，就立即派人前往张献忠往晋城开拔的沿线去追人找人，并要求亲自把信送到张献忠本人手上。
第二件事，就是给高迎祥写书信，询问他们那一线的情况怎样，告知高迎祥，王家军遭受伏击、军队重创、王嘉胤和混天龙将军遇害的消息，说明了义军现在的行踪已经完全暴露了，原来的既定计划已经不能再进行下去，征求高将军下一步的意见。
第三件事，立即派出多路探子，每天换班到离沁水三四十里的沿途去打探军情，一旦发现有明军朝沁水开过来，就飞马回来报告，以便安排设伏和守城，没有发现敌情，就换班后回来报告。
第四件事，就是统计这一次的损失。
痛失主将王嘉胤和混天龙，就已经很伤心了，还损失了大营和大队主将共三十七人！校尉、卒尉共一百三十九人，军士五千七百余人！
王自用一看到统计数字，悲苦得仰天长叹道：“老天啊，何以要让我救黎民于水火的正义之师，遭受如此重创呢？光军士就损失了一个加强大营啊！啊——！”
王自用为王嘉胤和混天龙的阵亡就很悲苦难耐了，再一看将士的损失，一口气堵在心里，竟一时半刻不知道接下来该做啥事了！
这样呆傻失神了良久，这口气才缓过来，立即想到了第五件事，也是眼前必须要立即做的事！
以前，王自用遇事总是跟王嘉胤和混天龙一起商量，现在两位兄长都驾鹤西去了，最有主见的张献忠也没到来，但这件事情又刻不容缓，就只好自己一个人来拿主意了。
这就是，全军共损失了那么多的将校和军士，十八个大营的总编制不能少，那就得在现有的将校尉三级军官中，重新物色和调整军官，并调节军士，最小的大营，不能低于二千五百人。
不过还好，开始布置得当，大军的辎重还没有受到损失，这方面倒能够让人稍稍宽慰一些。
于是，王自用就在等候第八营的时间里，开始调整编制了。