三天的时间一眨眼就过去,李怀唐到了拔焕城一月有余,务了不少副业,“正业”终于要开张。\wW Β5 。 c om\\. ;
谈判的会场设在安西都护府府邸,谈判当天,上千名安西将士如临大敌,布满府邸内外,刀戈林立重重设卡。
受邀到场的两方主角在都护府府邸大门外不期而遇,气氛很紧张,没有虚情,没有假意,更没有寒暄,除了冷眼,只有仇恨。
“谈判各方只允许带两名卫兵,其余人等一律等候在此!”挡在大门外的是一名高大的安西军士兵,李怀唐认得是李嗣业。
“对不起,所有兵器一律不准携带入内!”
鉴于突骑施人与李怀唐有着深刻的矛盾,赵含章不但限制了卫兵的数量,还不允许他们任何一方带着武器进场,就算他们一言不合打起来,最多也就闹个鼻青眼肿,不至于闹出人命一发不可收拾。
李怀唐大方地将兵器交予李嗣业,转头看了一眼肯塔与阙伊难如,冷笑一声,虎步踏进都护府,六猴子与乌鸦,还有饿狼尾随在后。
“不行,他们多带了一条狗!”肯塔指着饿狼向李嗣业抗议。
李嗣业面无表情,道:“赵使君之令,狗不在禁止之列。”
闻言,李怀唐停住脚步,回头道:“使君的意思是,狗与突骑施人都可以入内!哈哈!”
“哈哈!”尾随的六猴子与乌鸦同声放肆大笑。听到李怀唐恶言的一众安西军将士无不哄笑。
“欺人太甚!”肯塔暴怒,若非阙伊难如拦住他,他早已冲到李怀唐跟前,至于是去打人还是去挨打,拦住他的阙伊难如心似明镜。
跟随着带路的军士,李怀唐走过前庭,通过中门,穿过小花园,踏上数级阶梯,才来到安西军的第一中军帐,平时安西军发出的将令均从此处发出。
作为斡旋一方,三名大唐大佬级人物坐候正中,他们的下手两侧摆着数张案桌。李怀唐也不客气,拱手打了招呼就坐到一边。没过多久,突骑施人也来了,坐在李怀唐的对面。
三位大佬轮流照本宣科,照例是先对英明的唐皇来一番歌功颂德,再就是转达唐皇对双方的关怀,以及对战争带来的生灵涂炭表示痛心疾首,最后希望他们握手言和,为世界的和平做出应有的贡献,就差以诺贝尔和平奖来诱惑和鼓励了。
“天可汗的旨意,我们苏禄汗谨当遵从。这是我们苏禄汗的诚意,只要他们同意接受,我们马上弯刀入鞘,战马止蹄!”
突骑施代表肯塔向武信递上一卷羊皮,冷笑斜眼瞥向李怀唐。
羊皮在三位大佬手中转了一遍,除了武信早已知道内容毫无表情外,赵含章与齐济善的眉头都出现了一丝皱纹。
“赔偿损失,割城相让,返还女奴。哈哈,哈哈!”李怀唐接过齐济善递给他的羊皮,狂笑个不停,仿佛是被点中了笑穴。
羊皮上列明了赔偿的马牛羊数量,粮食数量,都是天文数字,还要李怀唐将宁远城割让一半给突骑施人,最后还点名了要送回叶姬,估计这一条是最后才加上去的。
“拿笔取墨来!”李怀唐收敛笑意,出乎所有人的意料,他好像想在羊皮上签字画押。
六猴子着急道:“上将军!”
“我自有分寸!”李怀唐伸手,接过安西军小兵送过来的笔和磨研好的墨。
三位大唐大佬好奇地站到李怀唐身边,看他要干什么。
寥寥数笔,龙飞凤舞,一个黑色的,不甚漂亮的,却力道十足的“战”字赫然覆盖了突骑施人的羊皮上。
字毕,李怀唐满意地拿起看看,再吹上几口气,生怕未干的墨汁破坏了意境。
“这是我的态度,拿回去给你们的苏禄汗看。我在宁远城恭候他的大驾,如果他不敢来,我自当再去与他秋猎于楚河畔上!”
李怀唐将羊皮递给六猴子,让他送去给肯塔。
突骑施人没有生气,阙伊难如的目光只稍稍往羊皮上一瞥,便笑道:“若将军不满意我们的条件,我们还可以商量,马牛羊的数量可以适当减少。”
“要和平可以,唯一的条件是突骑施人都退到楚河以北。”李怀唐铿锵之音掷地有声。
肯塔跳起来,这几天的暴怒叠加爆发:“你想死,我们成全你,不踏平你的狗窝我们决不罢休。”说罢,竟欲离去。
尽管大唐三位老大尽力维护谈判的气氛,可依然阻止不了首轮谈判的破裂,从历时上来说,甚至比他们从府邸大门到会场所耗的时间还要短。
一连数天,双方针尖对麦芒敌意甚厚,互不相让致使谈判陷入了僵局。谈判毫无进展却丝毫不影响突骑施人的心情。在突骑施人的下榻地,肯塔与墨托举杯畅饮款待到访的秦节高。
“秘书监要我们降低条件?不行,绝对不可以!”肯塔刚硬地回绝了秦节高的带来的建议。
墨托咬牙切齿道:“此僚乃我突骑施的死敌,不死不休,如何能迁就于他?秘书监究竟是站在我们这边还是在帮他?”
秦节高笑道:“如此僵持下去,恐怕对你们没什么益处,反倒是对宁远城有利,他们多一天时间就多一分完善。难道你们没注意吗?这些日子来,那李怀唐天天是在我大唐挖人才买装备,只怕再过数月,你们就算联合了吐蕃人大食人,也难以啃下坚固的宁远城。”
突骑施人大吃一惊,联合吐蕃人和大食人是他们的秘密,不知这个秦节高是如何得知。
“惊讶是吗?你们苏禄汗的动作早被你们的对手李怀唐给获悉了,还故意透露给我们秘书监。”秦节高的笑意很是不屑,“再告诉你们吧,有消息显示,赵使君得到了圣上的密信,即将要送一批武器装备给李怀唐。”
“啊?”肯塔惊上惊,漏口成章:“这,这,不,不可能!你休要讹我们。”
墨托同样震惊,附和道:“如果天可汗支持宁远城,那还让秘书监来这里干什么?还让我们谈判干什么?”
秦节高道:“这数十年来,大唐在西域的势力几乎荡然无存,如今也只是依靠着你们突骑施人来发挥影响力。可惜的是,这些年来你们的实力膨胀太快,一家独大,如果这个时候出现一个可以抗衡你们的势力,而他们又愿意接受大唐的旨意,你们说,皇帝会放弃这个制衡西域的难得机会吗?临时安排秘书监到此是皇帝的高明之处,为的是不让你们将情绪发泄到大唐身上,继续效命大唐而已。”
“老实告诉你们吧,那个齐侍郎早就向皇帝递上折奏了,我想,该如何平衡你们之间的势力,折奏上应该写得很详细很明了。谈判么,总是要谈的,不过你们注定是要打来打去,而大唐无论如何是不会让你们其中任何一方倒下,最好的结果是你们永远相争,世代为仇。”
秦节高当然不可能知道那么多,这些大部份都是武信告诉他的。
肯塔无语,低头默默地消化着秦节高给他带来的震惊。
“可是,我们苏禄汗的可敦是大唐的交河公主啊?苏禄汗还是天可汗的义子,天可汗怎么会如此待我们?”肯塔依然不死心。
秦节高笑道:“天威难测啊,为了李唐江山,没有什么不可以亏待的,何况是你们这些异域胡人?”
话虽糙,却是实在的道理,肯塔很窝火,恨大唐,也恨眼前这个不懂礼数的唐人,可他无从发泄。
“那秘书监怎么说?就让我们这样灰溜溜地回去?白白便宜那个马贼?”肯塔按奈不住,诘问秦节高。
秦节高不露声色:“秘书监倒是没什么建议,不过在下倒是有些浅陋愚见”
“什么?”
秦节高淡淡一笑,不紧不慢地看了看四周,顾左右而言其它。
墨托来大唐数月,对此早有认识,从怀里摸出一袋子第纳尔,掂量掂量再扔给秦节高。
捡起一袋子的金币,秦节高打开看了看,笑道:“擒贼先擒王。只要你们将李怀唐给解决了,宁远城不攻自破,何须联手其他人。”
此言一出,墨托顿时心疼刚刚砸狗的肉包子,又好气又好笑:“废话!我们三百骑兵,他们也同样三百骑兵,还有你们大唐从中作梗,我们如何能得手?”
“其实,杀人不一定要动刀子。”秦节高缓缓说道,一丝阴冷之色挂在他的嘴角。
“不用刀?难道用弓箭?”肯塔自作聪明。
“非也,非也。”秦节高忍住笑意,走进肯塔附耳低声细语:“我们只须如此……”
“妙啊!实在是高!”肯塔击掌大叫,双眼凶光毕露。
忽然,他想到了什么,又问道:“可是,我们如何骗他出城谈判?”
“这个么,”秦节高闷哼一声,“两位何不按秘书监所言降低谈判条件?另外,拔焕城的民众会助我们一臂之力的,我们只须如此…….”
“高,实在是高!哈哈!”
……
“呸!”秦节高走出突骑施人的下榻之地,低头狠狠地啐了一声,自言自语道:“李怀唐该死,你们也该死。叶姬,你逃不出我的手掌心的!”
无聊的谈判同样没有破坏李怀唐的兴致。在拔焕城,李怀唐远离了杂务,相对在宁远城而言要轻松许多,每天他都要耍刀弄枪一会,尤其是向特意请来的安西军军中的击槊高手请教一番,李怀唐的悟性本就极高,经过点拨,其击槊水平飞速提高。
李怀唐不但自己练,还让教官指点将军骑的将士们,几乎每天,他们都在城外跑马击槊,引来许多好奇的安西民众观看。在教官的指点下,将军骑将士的表演赚取了围观者的无数高声喝彩,李怀唐也相当满意。
“薛教官,可有兴趣到我宁远城任教?五倍的薪俸如何?包吃包穿包住,家人同等待遇,迁徙费用我来出!”
薛凌是安西军的击槊教官,已年过五十,马上击槊之技炉火纯青,李怀唐对他颇为欣赏,有意请他到宁远城新成立的军院为教官。
“五倍!?”薛凌砰然心动,十数年前他因战伤而退出了唐军的序列,只因上司念他击槊水平高超,特意给予照顾将他留于军营内作为编外的击槊教官,不过收入微薄,仅能勉强维持一家的生活。
关于薛凌的情况,潜伏在此的随风已打探清楚,将他聘请到宁远城没有任何的障碍,只要和赵含章打声招呼便可。见到有挖墙角之机可乘,李怀唐当然不会放过收揽人才的机会。新成立的军院不但培训后备将领,还训练新兵,亟需各类人才,既然来到大唐这块人杰地灵的宝地,李怀唐当然不希望空手而归。
薛凌大喜,不等李怀唐加码,他马上点头答应。去宁远城赚取生活费用很重要,而与宁远铁骑并肩作战更是他的愿望。
“好!”李怀唐哈哈大笑,这是他到拔焕城后挖到的第一个人才。之前看上的李嗣业他也想挖到宁远城,只不过技术上还有点难度和障碍。
在城外练了半天,天色逐渐近傍晚,李怀唐依依不舍地率军回城。回城的路上,路过阿克河,阿克河发源于凌山山脉,源头在勃达岭之西,向东下泄,流经拔焕城最后注入沙漠。时值初夏,白天的气温已很炎热,练了大半天的将士们浑身是汗水,提议下河冲洗感受一番凉爽。
“不可!”薛凌出言阻止了将士们下河的,“去年冬天暴雪,此时气温渐高,阿克河河水大涨,水深且暗流湍急,下河必有危险!”
李怀唐以为然,便不准士兵们下水。薛凌提醒了他,暴雪最可怕威胁还没过去。望着水位高涨的阿克河,他心中有点担忧,拔焕城与宁远城一样,都位于河流畔上,一旦河床约束不住脱缰的冰雪融水,灾难将突然而至。
“往年你们遇上这种暴雪,来年可有洪水?你们是如何处置的?”李怀唐提出了心中的疑虑。
薛凌回答:“我们也没有好办法,如果实在无法应对,只好挖堤泄水。”
“挖堤泄水?”
“是的。惯常的泄洪地点我们选择在上游,历年都是从那里开挖,破堤之处的防洪能力有所下降,我都担心水势稍大甚至会自动冲毁堤岸。”薛凌忧心忡忡。
“那岂不是要淹没许多农田?”
“这也是没有办法的事情,两相权衡总比摧毁了拔焕城要好。”
听了薛凌之言,李怀唐转头望向阿克河的上游方向,苦笑不已,在大自然的力量面前,人力显得是如此的微弱无力。
李怀唐刚入城,就接到了等候在此的封常清的通知,突骑施人主动提出明天再谈判。
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