李靖说：“魏夫子所言差矣！没有错，兵贵精而不贵多，只要把士兵集中起来，不耽误训练，他们上了战场就不会有太大的问题。但是夫子应该知道，有时候决定战场上成败的布置在战场，有时候在战场之外。”魏征说：“百姓耕种不被打扰，不被过分的盘剥，民间就可以积累大量的财富，有了这些财富，国家方有财源。有了财源就有了取之不尽的粮草和战马，与此同时，朝廷能够重视对军队的训练，时间一长必定是兵精粮足，我大唐的军队自然可以无敌天下。”魏征虽然说的非常的热闹，可皇上的眼神仍旧落在了李靖的身上，李靖说：“过去我们与北方的胡虏交锋，往往百多胜少，因为中原的百姓只知道埋头耕地，而北方的胡虏就不一样了，骑射既是他们谋生的方式，也是他们打仗的方式，生产与作战同。长此以往，胡虏非常的尚武，而我们却随着承平日久而变，得越来越文弱。”
魏征还打算说下去，皇上拦住了他，说：“朕听说过，凡国势往上走的时候，民间的风气往往是非常尚武的。凡是国势往下落的时候，民间的风气是非常推崇享乐的。现如今百姓不像贞观初年那样尚武了。”李靖说：“孔子不是说过吗？不教民战，是为弃之。”魏征说：“如果百姓都不能够安心耕种，哪里会有足够多的粮食？没有粮草还怎么打仗呢？”魏征与李靖争执不下，其实这两个人素来就不是很和睦。当初李靖做尚书右仆射的时候，赶上朝廷要派官员去外地巡视，李靖就想安排魏征出去。结果出人意料的事情发生了，李静的安排没有被皇帝批准，相反李靖被皇帝安排出去巡视了。皇帝分明是要告诉朝中的人，自己不可以与魏征分开，却可以把李靖派到外地去巡视。从那个时候你已经才真正知道了自己在皇帝心中的位置，回到家中非常的沮丧。夫人说：“尺有所短，寸有所长。皇上大概在需要打仗的时候才会想起你，其实你有如此重大的战功，那就不要想着皇上能多信得过你了，只要能够安享晚年就足够了。”
一听这番话，李靖冒出了一身冷汗。在讨伐吐谷浑的时候，秦府旧将高甑生。在战场上不听李靖的指挥，事后却反咬一口，诬告李靖谋反。事情被查清楚之后，高甑生被流放到了边远之地。有人希望念在他是秦府旧将的份上饶过他这一次，而皇上想的是通过处罚高甑生来向功臣示警。而第一个被震慑到的就是李靖，从那之后他一直称病，虽然皇上保留了他参知机务的资格，可他从来都是尽量回避，更发表任何意见。这一次他非常意外的又发言了，而且与魏征发生了争执。想起之前皇上对魏征和他的态度，他忽然觉得自己失言了。于是低下头，想着如何从这一场争执当中全身而退。皇上已经看到了李靖的心思，于是笑着说：“民间如果没有了尚武的精神，他就会被享乐的精神所替代，相比之下还是尚武的精神比较好一点。”
因为皇上表示过，当初没有听魏征的建议，是他犯的一个错误。他说：“内地好比根本，四夷好比枝叶，损害根本以奉枝叶，这是不可能持久的。”所以在这段时间内。魏征的威望不断的增加，不过他这个人崇尚文治而不尚武功，李靖离开之后，皇上把他留了下来，皇上说：“朕觉得李卫公说的话有道理，明天如果不尚武，大家就会追求享乐。”魏征说：“陛下觉得古往今来什么时候人们对上午呢？是群雄割据的时候，是天下大乱的时候，一旦大局底定，皇上一定会想办法缓和矛盾，指引大家和睦相处，久而久之就会出现一片祥和的太平景象。”皇上说：“你就不担心民间风气发生变化了。”魏征说：“正所谓上有好者，下必甚焉！只要皇上不喜欢奢侈，百姓一定会追随陛下。”
他们君臣如何讨论，姑且按住不标，只说完成了赵州的事情之后，我就前往了洪都。在我的印象当中，那是一个非常有意思的地方，洪都位于江右，这个地方就像很多人一样，生来就是要给人家当陪衬的。而我也时常有这样的感觉，所以洪都对我来说会有一种同病相怜之感。一路之上顺风顺水，这已经是我第二次来到洪都了，像我之前去很多地方那样，必定是先找寺庙或者居士林。没过多久，我就来到了一处寺院，规模不是很大，僧众不是很多。我进了这家寺庙之后，没有一个人搭理我这个陌生人。不过没有关系，面对着供奉在庙里的佛像我一一行礼，没过多久就有人注意到了我。一位年轻的比丘说：“施主，看起来你一定是一位居士了。”我说：“惭愧，虽然已经学佛有些年头了，但没什么长进。”对方摊开双手说：“其实我也没有什么长进。”这个时候我就不知道话要怎么说下去了，对方说：“如果你不忙的话，可以多到庙里来走一走，我觉得我们可以聊聊。”
于是我被请到了这位比丘的禅房，盘腿做好之后他说：“你对于今天丛林的看法。”我双手合十说：“时势变化，有时候像是乘船，有时顺流而行，有时逆流而行。眼下我们的确遇到了一些逆流，我觉得与其抱怨别人不如反省自己。”对方说：“自己有什么可反省的呢？”我说：“别人的过错我们能看得见，自己的过错常常是看不见的，我们发现自己的过错往往要通过别人的眼睛。”对方说：“他们把我们描绘的如此不堪，这难道是应该的吗？”我说：“学佛之人最重要的是慈悲，而一个人能慈悲，最重要的是宽容。我能容人，人能容我。”对方说：“要是人家就是容不下你呢？”我说：“那就要看司命怎么安排了。”虽然我们之间发生了一点小小的争论，但是双方都没有动气，反而非常的愉快。
不久之后，洪都发生了一件很轰动的事。皇上的弟弟李元婴来到了洪都，来之前皇上册封他为滕王。当时，在地的大小官员都被组织起来去迎接，当然在迎接的人群中也少不了和尚和道士。李元婴是一个非常推崇道教的人，看见道士就非常的欢喜，看见和尚就显得十分惆怅。不久之后，住持把所有的僧人集中到一起，说：“有一件事，我一定要给你们说清楚，李元婴被安排到这里做滕王，对我们来说这是非常好的一件事……”他在那里滔滔不绝的说着，我在下边打着瞌睡，终于等到他把话说完了，我说：“终于完了，太好了。”没想到不小心把话说的声音大了一些，立刻就有戒律院的僧人拿着戒指站在我的面前，二话不说。就往我的脑袋上抡。
因为躲闪不及我被打出了血，本来我想得有这个机会好好发一下火一看自己在这里。敌强我弱的态势，就只好放弃了这个想法。之后更大的意外出现了，有消息说滕王李元婴准备到妙龄来视察。上边交代下来了，我们必须热情接待，让人家满意。一日清晨，阳光洒落在院子里，一个牵着马的人出现在了寺庙里。很快就有人帮忙把马牵走了，他径直来到议事的地方，说：“我找懂风水的人，看过这个地方不适合三宝弟子居住，所以请劳驾诸位挪一挪步？”话音未落，一个上了年纪的僧人气急败坏的说：“你不能把我们从这里赶走，我们有朝廷颁发的文书。”李元婴说：“那又如何呢？”对方说：“有朝廷颁发的文书，就证明我们是合法待在这个地方，谁要是跟我们对着干，我们就可以请不良人过来帮忙，所以你们还是死了这条心吧！”李元婴咬了咬牙说：“这样吧！你们说一个价钱，我竭尽所能把这笔钱兑现。”对方说：“还是请殿下挪一挪步吧！因为这里是佛门清静之地，而殿下却不是信佛之人。”
李元婴却不愿意就此罢手，他说：“你们一定知道这样的话，敬酒不吃吃罚酒。人何必要与自己为难呢？”眼看这个情形，我果断从人群当中站了出来，说：“洪都有那么多好地方，为什么殿下偏偏就盯上这里了呢？”李元婴说：“你之所以说出这样的话，是因为你不在局中。”我说：“我虽然只是庙里的香客，对大唐的律法也是略知一二，殿下没有权利随意没收庙产。”李元婴捋着胡须说：“既然如此，你们先想想吧！我们也回去好好想一想，看各自还有什么办法没有，什么时候我们分出胜负再决定怎么办？”说完这番话，他扭头走了，随从跟的很紧，似乎万一跟得不够紧，会有什么特别了不起的事情要发生一样。李元婴说：“你们跑的这么快干什么？难道说在这个庙里还有人敢把你们怎么样吗？”
总而言之，这些比修让李元婴非常的狼狈，于是李元婴将这件事情张扬了出去。这件事让很多信佛的居士或者比丘受到了鼓舞，他们纷纷行动起来，公开支援这些比丘的行动。我找到住持说：“法师，情况可能有些不大妙，希望法师能够主动想办法缓和矛盾，否则可能会有异想不到的事情发生。”住持满口答应，之后他就把那些僧众招来让我把自己的想法重新说一遍，我没有办法说一遍之后他们哄堂大笑。不得已我离开了那座寺庙，但我并没有走的太远，而是找个地方潜伏下来。我想看一看这伙人到底会被怎么样，果然，朝中一些对佛深怀戒心的人站了出来，他们纷纷向皇帝上书，要求遏制佛门中人。
本来是李元婴想要把那一处寺庙买下来，人家不愿意。经过这么一闹腾，李元婴反而成了被欺负的一方。不久之后，这一座寺庙被官府下令解散，所有声中必须还俗。而李元婴如愿以偿，经过这件事情，他在洪都树立了个人的威望，但他并没有满足于此，他还希望在当地修一座楼，希望可以通过这种方式让当地人永远的记住他。选好了地址，筹措了足够多的经费，招来了大量的民工，又请工匠做好了图纸和模型，整个过程非常的顺利。当然具体这座阁楼修成之后叫什么名字姑且按住不表，转眼到了八月，在这金秋时节，我走在红都城的街上，能够感觉到这里即将发生意见被载入史册的事，我也时常跑到工地上去看一看，工程的进展十分喜人。有一天在街上走着，不知不觉就跟一个人撞到了一起，对方和我都大吃一惊。只见那个人头上戴着幞头纱帽，身上穿着一件紫色的圆领袍，腰中是一条玉带，悬挂着一对金鱼，脚上粉底朝靴。我一看他这一身行头，就知道这一定是一位贵人，不过心里有暗自感到惊奇，如此尊贵的人，为什么自己在街上走路而不乘坐车马呢？
正在我纳闷的时候，对方拱手说：“走的太急没有注意到前面有人，撞的不是很严重吧？”我赶紧说：“不严重，不严重。”他走之后我仔细的想这个人会是谁呢？从它的年纪和举止，我知道他只可能是一个人，就是滕王李元婴。因为滕王住在了洪都，出入滕王府的很多都是当地有名的士绅，当然滕王不止跟这些人交往，江湖上的三教九流，他都愿意与之打交道。而很有意思的是，因为我曾经撞到过他，居然也收到了来自滕王府的一份宴会的邀请函。参加这样的宴会，需要一套体面的衣裳，我一看自己这一副寒酸的打扮就放弃了，于是我成了诸多被邀请的人当中，唯一拒绝赴宴的。因为这个缘故，我再一次引发了对方的关注。
一天，各地都传来了发生日食的消息。大家都非常的紧张，生怕又要发生什么灾异，我那一天正在街上走着，忽然有一队士兵把我拦住了，这士兵挺着胸脯，扬着脖子，手里拿着兵刃对我说：“我们家王爷请你去一趟。”我拱手说：“我与贵府的王也素无往来，请我前去会是因为什么呢？”那位士兵说：“这你就不用打听了，横竖你跟着我去就是了。”我说：“王爷是何等尊贵的人？我去面见他不应该有所准备吗？要是我现在这样昏头昏脑的去见王爷，万一发生了什么事情连累了大家，那就不好了。”那位士兵冷笑着说：“你这是在威胁我们。”我赶紧说：“我们萍水相逢，何来威胁？只是希望大家都能够平安无事，都希望完成王爷交代下来的差事。”
他身边另一位士兵说：“这次王爷请你去，或者与最近发生的日食有关。”我点点头说：“我知道了，这件事情你们千万不要对外说出去，否则对王爷不利，对你我也不利。”那位士兵不耐烦的说：“让说的人是你不让说的还是你，你到底想干什么？”我跟着他们来到滕王府，大门自然不是我这种人能出入的。我们从一个角门进去，来到了银安殿附近的一间偏殿，走进去之后，发现滕王坐在帷帐之内，我远远的跪着，说：“草明苗山幽，拜见殿下。”对方咳嗽了一声说：“平身吧！”我从地上起来，对方又说自作，入座之后有人给我端来一盏茶，我并没有感动的一杯茶而说：“殿下让我来，不知道有何指教？”滕王说：“最近发生的日食，这是不是意味着某种灾异呢？”我赶紧说：“在下一直非常喜欢读史书，根据史书记载，日食是经常发生的，没有日食发生之后，人间就发生灾害的记载。”滕王点点头说：“这就好，我还担心自己冒犯了佛陀，给自己惹上麻烦。”我说：“佛陀永远不会像那一群僧人那样傲慢。”
听见我这么说，滕王立刻欢喜起来，说：“你说的没错。”我又说：“有句话不知道当讲不当讲？”滕王说：“如果有些话你不知道应不应该讲，那就宁可不要讲，万一说出来不该说的话，你尴尬我也尴尬。”一听他这么说，我瞬间就感觉有些尴尬了，但我还是硬着头皮说：“殿下，灾异是很容易触犯禁忌的话题，希望殿下尽量不要去碰，万一被那个长舌头的家伙告诉陛下，在添油加醋的说一番祸福就难以预料了。”滕王一听这话，赶紧从帘子里面走了出来，果然是我那一天撞到的那个人，说：“你能保证你不把这些话告诉陛下吗？”我说：“我现在还算成这个鬼样子，怎么可能做得到呢？”滕王却冷笑着说：“不要以为我没见过世面，令尊是陛下的亲随。”
被他这么一说，我瞬间呆住了，原来他知道我的底细。这可怎么办呢？就在我抓耳挠腮之际，他把手搭在了我的肩上。说：“你放心，我相信你说出这番话是出于好意。”说着就让人端了一盘银子，要送给我。我当时想的是在我接过这一盘银子之后，自己很可能被对方黑掉。于是磕头如捣蒜说：“银子就免了，只求殿下给我一条生路。”滕王笑着说：“我虽然贵为亲王，但也没有权利随随便便就要人的命，我也不是郎中，也没办法给别人一条命。”我一下子不知道该说什么好了，滕王说：“没有别的意思，只是希望交你这个朋友，如果有机会的话，你就让令尊或者是令兄苗山风多多在朝中为我美言，我自然不会少了你们兄弟的报酬。”我说：“殿下，在洪都颇受士绅爱戴，说明殿下向来守法，所以无需我的父兄美言，就能够在陛下那里留下很好的印象。”
虽然我把话说的很好听，实际上是拒绝了他，滕王把脸一沉说：“难道你们还敢瞧不起我？”我说：“殿下贵为亲王这世上恐怕没人敢瞧不起殿下。”就在这个时候，对方突然脸上绽放着灿烂的笑容，说：“我果然猜的没错，你小子还是有点见识的。那我们就说一点不犯禁忌的话。”此言一出，他看一下旁边的一个小太监，没过多一会儿工夫。那个小太监就在墙上挂好了一幅地图，滕王手里拿着团扇，指着地图对我说：“陛下已经把李思摩他们迁到了黄河以北，你说这是不是意味着他们会逐渐摆脱我们对他们的控制呢？”我说：“这个很难说，我相信李思摩是忠臣。至于之后他的儿孙们是不是忠臣，就只有鬼知道了。还有一点，不要问别人是不是忠臣，其实底下的人做不做忠臣，取决于皇帝，皇帝若是昏聩无能，那些人自然不会把皇帝放在眼里，皇帝若是英明神武，他们敢不做忠臣吗？”滕王说：“你这话听起来也很容易给自己惹上麻烦。”
自从李思摩带着人从黄河以南迁到黄河以北，黄河以来的大片土地就空了出来，当地的百姓拥有了更多的田地，自然是非常欢喜的。皇上说：“希望李思摩能够管得住那些人，这样宣言妥布与李思摩他们相互制衡，对于朝廷来说是极大的好事。”魏征说：“从贞观初年以来，陛下锐意进取终于打垮了颉利、慕容伏允。可之后做的事情就有待商榷了，为了博取虚名，为了树恩于胡虏，我们不惜盘剥内地百姓用于奉养四夷。这种事情如果做的多了，势必让内地空虚，四夷强悍、贻害无穷。”皇上点点头说：“朕现在也是追悔莫及。”不久之后，杨师道从事中的位置上被提拔为中书令，尚书左丞刘洎被任命为黄门侍郎，受参知政事衔。皇上说：“希望二位爱卿，能够多多为唐朝的兴旺出力。”