曙光城。
通往联盟大厦的主干道。
还没到中午，这里便是一片熙熙攘攘。
拓宽的公路上偶尔有一两辆车开过，不过大多都是步行或者骑着自行车的行人。
看着道路两侧拥挤的人潮，站在人群边缘的杨凯眉头不禁轻皱，下意识地停住了脚步。
常年待在实验室或者科研船里的他并不喜欢人多的地方。
一方面是人多意味着嘈杂和吵闹，一方面则是空气中充满了飞沫混杂的气溶胶。
跟在一旁的蒋雪洲见导师停下，小声地向他介绍道。
“这里是曙光城中央大道，紧邻最繁华的北街，据说很久之前联盟的士兵还在这里和嚼骨部落的掠夺者打过仗，挖了不少战壕……后来随着流民迁入和贸易站的发展，那些战壕陆续都拓宽成了下水道，铺上砖头盖起了房子。”
这些东西都是夜十告诉她的。
不过她的导师对这座聚居地的过往显然并不是很感兴趣，只是绷着脸冷淡地说了一句。
“人太多了。”
知道自己导师不喜欢人多的地方，蒋雪洲小声解释道。
“毕竟这座聚居地生活着十多万人。”
杨凯不以为然地呵呵笑了声。
“一个十万人的聚居地居然规划的如此拥挤。”
相比之下，科委会管辖下的聚居地就科学多了。
人们按部就班的工作，接受科学化的管理，即便是几十万人的聚居地也断然不会这么混乱无序。
而且最关键的是，他们杜绝了资源的浪费。
人们高效地获取自己所需的物资，不必将时间浪费在挑挑拣拣上，就能将更多的时间花在更有意义的事情上。
蒋雪洲倒是还挺喜欢这儿的热闹，忍不住小声说了一句。
“可能是因为马上就要举办庆典了……其实平时街上没有这么多人的。”
“庆典？”
“庆祝浪潮的结束，联盟打算将这一天作为他们的法定节假日……现在是庆典的准备阶段，烟花演出和庆祝活动在浪潮结束之后的第三天，也就是后天。”
蒋雪洲小声说道。
杨凯皱了下眉头，片刻又松开了，思忖了许久给出了中肯的看法。
“嗯……这确实值得庆祝一下。”
老实说，他也没想到，那群靠着东拼西凑弄出来的装备的废土客，居然凭一己之力战胜战后重建委员会都没能战胜的母巢。
全程都在一旁围观的他几乎不敢相信自己的眼睛。
发生在这里的一切只能用奇迹这两个字来形容。
不过，无论这是否是奇迹，对于心系废土的学院来说这绝对是一个天大的惊喜。
清泉市内有大量未开发的遗迹，之前都处在黏菌子实体的封锁之下。
这其中不只有战前的研究单位，还有各类生产设施以及人联时代的陆军、航天军装备等等。
如今联盟攻陷了市中心的母巢，那些曾经被黏菌占据的资源终于可以重见天日了！
学院不止是对联盟战胜市中心母巢的底牌充满了兴趣，对于清泉市的开发更是充满了浓厚的兴趣。
当然，学院不会白要联盟的好处。
杨凯和上级在电话中沟通过，他上级的意思是可以用“合作研发协议”作为交换条件。
学院会向联盟开放部分数据，扶植联盟发展技术密集型产业，同时升级各类实验室的硬件。
根据外务司的研判，对于现阶段的联盟而言，学院能提供的技术扶植是比企业提供的经济扶植更有吸引力的。
实在不行，转让几个D级甚至是C级技术也是可以的。
只要联盟承诺，不会将这些技术转手卖给理想城或者凯旋城这些学院的潜在竞争对手即可。
除了合作开发遗迹的相关事宜，学院高层还希望能够在联盟设立一个办事处——也就是所谓的使馆。
就像企业在联盟设立的使馆一样，方便双方就南方事务以及变种黏菌的研究及时交流意见。
其实从原则上来讲，外交工作是外务司的活儿，这种事情不该由他一个研究司的人负责。
但对于级别压倒一切的学院来说，专业的人办专业的事儿仅仅只是原则，杨凯当然不会放着这么大一个白捡的功劳从履历上溜走。
何况他有着充分的理由说服上级。
首先他人正好就在清泉市附近，其次还在执行和联盟相关的支援任务。
于是乎，他便通过一番运作，整个本该属于外务司的活儿，就被研究司给截胡了下来。
对于这次会面，杨凯充满了信心，毕竟于情于理来讲，他都想不到联盟有任何可能拒绝的理由……
两人沿着中央大道前进了一阵，进入清泉市北郊的地界之后，没多久便看见了那栋四四方方的建筑。
整栋楼不高，只有数层，不过占地面积不小，修的很是宽敞。
听说大多数时候联盟的管理者都在避难所中处理公务，常驻在这儿办公的大多是各级部长以及各部门的中高层职员。
从那塞满停车场的自行车和小电驴不难看出来，随着联盟规模的逐渐扩大，与之匹配的组织建设也在逐渐完善着。
杨凯抬头看了一眼天上，几架蜂鸟无人机正在建筑物的上空巡航，整片区域都在联盟监控的覆盖之下。
这大概是整个联盟安全防护做的最严密的地方，其对于联盟的重要性自然不言而喻。
杨凯的嘴角不禁翘起几分得意。
看来正如他预料的那样，联盟的管理者对这次会面相当重视，脸上不禁浮起几分臭美的飘飘然。
注意到了站在门口的杨凯和蒋雪洲二人，站在警卫亭旁边执勤的警卫上前行了个军礼，问道。
“您好，请问二位是？”
“学院B级研究员，杨凯。”
杨凯伸出食指在空中轻轻一划，将展开的全息窗口推到了那警卫的面前，继续说道。
“这是你们管理者给我的邀请函。”
那警卫看着眼前的全息视窗愣了下，不过听到他的名字却反应了过来，笑着说道。
“是杨先生啊，管理者有交代过您的事情，请随我来！”
杨凯心情不错地点了下头，接着看向了蒋雪洲。
“就送我到这儿吧，你随便找个地方打发时间，需要的时候我会喊你的。”
这种没有任何风险而且能大展身手的机会，带这个跟班在身边也太掉价了。
省得到时候有人拆他台，说他又把活儿甩给手底下的学生去做，自己一个人躲着远远地。
看着胸有成竹的师父，蒋雪洲还是有些不放心，忍不住小声问了句。
“真的不需要我跟着吗？”
“不用不用，”杨凯摆了下手，“我和那个楚光也见过不少次了，一个人应付的过来。”
说罢，他便看向那警卫。
“前面带路吧。”
那警卫客气地说道。
“请随我来！”
跟着那位警卫的脚步，杨凯踏入了联盟大厦，沿着宽敞的走廊前进了一阵之后，步入了一间宽敞的会议室。
替他打开了会议室的大门，将他请入会议室之后，那警卫继续说道。
“我们的管理者正在与企业的代表会面，还请您稍等一会儿。”
“企业的代表？”杨凯微微一愣，皱了下眉头，下意识地看了下时间。
现在是一点四十分。
距离他们会面的时间还有二十分钟，确实还没有到约定的时间。
不过他没想到的是，那家伙竟然没有在会议室里等着自己，并且在自己之前还有一场会面。
而且还是和学院素来不对付的企业。
那警卫点了下头，按照管理者的吩咐，将事情如实告诉了他。
“是的，最近清泉市的一带发生了很多事情，您应该已经听说了。包括企业、大裂谷、以及许多时至今日还在饱受变种黏菌困扰的幸存者势力，对我们取得的成果都很感兴趣。”
若是经验老到的外交官或许不会将这句虚张声势的话放在心上，但杨凯到底没那么丰富的外交经验，只觉得本来十拿九稳的功劳忽然又没那么稳了，心中不由一慌。
“他们在谈什么？”
那警卫微微一愣，似乎是没料带这位客人竟然问出这么露骨的话，一时间不知怎么回答。
杨凯也渐渐意识到了自己下意识的失言，轻轻咳嗽了一声，将自己的失态掩饰过去。
“没什么……当我没说。”
向一国公职人员询问其高层与第三方的会谈内容，这无疑是一件失礼且冒昧的事情。
杨凯在心中暗骂了自己一句，这冒失的表现真不该出现在自己身上。
那警卫看出了他的尴尬，笑着替他解围说道。
“没关系，不过您的问题……我真没法回答，也不了解。如果您感兴趣，我建议您向我们的管理者询问。”
杨凯尴尬地摸了下鼻子。
“我会的。”
或许把这个活儿从外务司那揽过来并不是一个好主意，他忽然发现自己不只是不擅长应付这种场合。
甚至还有点儿轻度的社恐。
面对面的交谈和借助全息影像展开沟通完全不同，不能随时按下暂停键挂机，一边喝着咖啡一边思考下一句话说什么，还得应付各种场合可能出现的尴尬和意外。
杨凯忽然有些后悔，刚才自信地把自己的徒弟留在外面了。
真要是搞砸了，自己连个可以甩锅的人都没有……
并没有注意到杨凯的心理活动，那警卫接着看向一旁的侍者点了下头，示意后者为这位研究员倒上了一杯茶水，接着便退出了门外。
杨凯随便找了个位置坐下，在紧张忐忑的情绪中等待了足足二十分钟。
迟迟没有见到管理者的人，就在他渐渐开始感到浮躁的时候，会议室外面的走廊终于传来了脚步声。
几乎是踩着两点整，那会议室的门打开，一位穿着湛蓝色动力装甲的男人从外面走了进来。
几乎是条件反射，杨凯“噌”的一声从座位上站起，结果用力过猛把椅子给弄翻了。
尴尬的还不止如此。
他涨红着脸憋了半天，却从嘴里蹦出来一句“欢迎”，把正打算欢迎他的楚光顿时给整不会了。
“咳，该说欢迎的是我……”眼看着那张脸越涨越红，楚光轻轻咳嗽了一声，用打趣的口吻说道，“欢迎来到联盟，希望没有让你久等。另外，放轻松点，虽然我们大概是第一次面对面的，但之前应该已经见过很多次了才对。”
话说学院的研究员都这么有个性吗？
楚光不禁想到了那位在猎鹰城门口拜年的李科……
这家伙冒冒失失的样子，简直颠覆了之前在他心中留下的高深莫测的印象。
还是说……
他只是不擅长“线下”交流？
一旁的侍者想笑又不敢，绷着脸走上前去，悄悄地替那位研究员把椅子扶了起来。
杨凯僵硬地点了点头，看着楚光从脸上挤出一抹笑容。
“确实……”
走到了会议桌前，楚光抽出他的专属座椅坐下，看着那位代表学院来访的研究员继续说道。
“那么，既然我们已经不是头一回打交道了，就不要在繁文缛节上浪费时间，直接进入正题好了。”
杨凯点了下头，和在全息影像中的时候简直像是两个人似的，惜字如金地说道。
“正有此意。”
说完，他伸出食指在空中轻轻一划，展开了全息屏幕，接着从怀中取出了一支投影笔放在桌上。
“清泉市是人联的清泉市，它的遗产理应属于人联的所有后裔。我方希望能够派遣一支规模在五十人到一百人不等的科研团队前往清泉市长期驻扎，对当地遗迹进行观测性质的考察。那些遗迹和遗迹中的收获都属于你们，同时我们获取的数字资料会复制给你们一份……”
一口气将这番话说了出来，杨凯想了想确认没有遗漏，紧接着又深吸了一口气继续说道。
“另外，我们会派出一支研究团队来你们这儿，在技术领域给你们提供一定的帮助，以及帮你们添置一些专业的研究设备……这些都在你眼前的这份科研合作协议中。”
在杨凯对这份协议做着简单介绍的时候，楚光一边浏览着全息屏幕中的文件，一边透过全息屏幕观察着他脸上的表情。
老实说，这家伙搞外交是真的业余。
不过想到他毕竟是研究司的领导，外交本来就不是他的业务范畴，业余一点儿倒也不是不能理解。
一般情况下，大家都是先漫天要价，然后再各退一步地谈条件。然而他却正好相反，似乎深怕自己会拒绝似的，一上来先是讲大道理，然后接着便将所有筹码都摆在了桌上。
老实说，他摆出的筹码确实很吸引人，楚光承认自己在听他说到一半的时候就已经心动了。
不过他的这种行为，简直等于把鼓鼓囊囊的钱包扔柜台上，和老板说多少钱您自己看着办吧。
将协议看到了最后，楚光憋住了会心一笑的冲动，轻轻咳嗽了一声，开口说道。
“……我方很重视与贵方之间的关系，同时关于贵方提到的科研合作协议我们很感兴趣。”
听到楚光这句话，杨凯心中一喜，心想自己的担心果然是多余的。然而还没等他完全放松下来，楚光却又话锋一转，继续说道。
“不过，关于协议中的部分条款，我们这边存在异议。”
听到这句含糊的措辞，杨凯顿时紧张了起来。
“什么异议？你说。”
楚光食指在空中轻轻一划，将全息屏幕挪到一边，直视着他的双眼，继续说道。
“清泉市是人联的清泉市，它的遗产理应属于全人类，但它的实际控制者是我们，解决问题的也是我们，贵方要求我们共享这些用清泉市的幸存者们牺牲换来的成果，岂不是有些不太厚道？”
见楚光脸上露出不悦的表情，尤其是对上那双眼睛，杨凯心中慌得一批，连忙解释说道。
“我没有向您索要清泉市的遗迹，我说了只是观测性质的考察，遗迹的所有权仍然是你们的！而且我们理解你们的付出，所以我们愿意在技术回收领域给予你们一定的帮助，这并不是无偿的——”
“我存在异议的地方正是这里，”楚光看着他继续说道，“你们在协议中提到，会派遣至少一百名研究人员前往101号营地设立学院分机构，与我们的研究人员进行交流，但在我看来单向开放的交流并不是真正的交流。”
杨凯愣住了。
他没想到楚光会在这件事情上提出异议。
毕竟布格拉自由邦求着他们派人来协助他们的研究，他们都没答应。结果现在他们主动提出来，联盟居然……存在异议？
“什么意思……”
看着懵逼的杨凯，楚光厚着脸皮继续说道。
“交流的尺度完全掌握在你们的手上不是吗？就算你们派一些滥竽充数的研究员过来，我们也没有任何办法。包括那些研究设备，我们没有指望你们将最先进的仪器转让给我们，但你们要是拿一些淘汰下来的残次品凑数——”
“我们怎么可能做那种事情！”杨凯涨红了脸，出声打断了楚光说到一般的话，
只是他的声音，却没什么底气。
老实说，外务司的人还真有可能干出来这种事儿，毕竟能为学院节省成本也算一项功劳。
学院的晋级制度决定了，大多数中层乃至中高层的研究员在决策的时候，会更倾向于短期效益的决策。
如果学院能在一百年之内实现他们梦想中的飞升，这么做倒也没毛病。
不过，楚光可不想当这个冤大头。
从来只有他割别人的韭菜，割到他头上来是岂有此理？
“我没说过你们会做这件事，但我们得保证这件事不会发生不是吗？”
见杨凯无法反驳，楚光耐心地继续说道。
“这个问题其实很好解决，我们内部是有一些学院的——咳，我的意思是了解学院的人员，我希望由我们这边完善一下协议的细节。比如，将转让设备的种类、型号各项参数以及最关键的价格都列一个具体的清单，这样能保证不是你们突然想起来有一批设备要清库存了，然后再处理给根本不需要的我们。”
杨凯硬着头皮点了点头。
“行……”
这个要求不是很过分。
如果联盟这边要了什么他们不能给的仪器，比如和引力子研究以及FTL引擎相关的研究设备，大不了在协议中明确拒绝就是了。
至少这个清单是可以谈的！
楚光微笑着点了点头，得寸进尺地继续说道。
“再一个就是我刚才提到的，人员方面的问题。”
“我们当然是赞同学术交流的自由，但这种交流应该是相互的，而不是单方面的……除了你们那边派一些人到我们这里，我们这边也想派一些人到你们那里去交流。”
杨凯微微一愣，立刻说道。
“这不可能！只有研究员才能进入学院！其他幸存者最多在科委会的聚居地活动！我们不可能为你们设计一套单独的系统……你别太过分了！”
学院内部实行的是K分和G分制度，在学院中包括最基本的交通出行乃至生活必需品的获取都离不开这两个分数。
外来者在学院根本没有生存的空间。
虽然楚光觉得这不是什么难事儿，在他看来大不了变通一下，在原有系统中加个“外交人员”的特殊身份就是了。
至于消耗的资源，联盟这边会买单。
不过，看杨凯一脸坚决的表情，楚光知道这事儿多半坚持下去也不会有任何结果。
于是乎，楚光也做出了一些小小的让步。
“那我们各退一步好了，我们的人员不进入学院的内部，而是在科委会管理下的聚居地和你们进行学术交流……当然，这得是由我们指定的聚居地。”
学院的人才并不是完全在学院中培养，也是有少数聚居地承担着文物分拣以及数据处理之类的业务。
这些聚居地的生活水准通常较高，日子过的没有其他聚居地那么节约。而且由于能接触到学院核心业务，很多孩子从小便耳濡目染，诞生勘探员和研究员的比例会比其他聚居地高很多。
不少学院中层研究员的家属便生活在这些聚居地中，作为无法让他们直接生活在学院中的变通。
这是楚光从殷方那儿听说来的，而他看中的正是这些聚居地的潜力。如果能把联盟的人派过去学习，不但能帮他培养一批业务熟练的勘探员甚至是研究员，说不定还能拐骗几个涉世未深的冤种过来。
楚光越想越觉得自己的主意太特么绝了。
至于被拐走？
不存在的。
彷徨沼泽的吸引力不会比理想城更大。
楚光很清楚那些研究人员们真正需要的究竟是什么，如果真的有人被拐走，那就说明那家伙不适合联盟。
走了也就走了吧。
杨凯思忖了片刻，艰难地说道。
“这不和规矩……一些聚居地并不对外开放，不可能你们想去哪个聚居地，我们就让你们进去。”
料到他会这么说，楚光的脸上露出如沐春风的笑容，愉快地说道。
“那就由我们共同来指定这个聚居地好了，我们可以在彷徨沼泽中成立一个特区。”
头一回听到这个词，杨凯愣了下。
“特区？”
“没错，”楚光点了下头，微笑着继续说道，“我们派去访问的研究人员只在特区内活动，在特区内和你们的研究员展开交流……别觉得我是在开玩笑，你们还是别小瞧我们的遗迹发掘技术比较好，这些年我们也是回收了不少遗迹的，我们完全可以互相学习。”
杨凯在心中撇了撇嘴，并没有将那句互相学习当回事儿。
学院在遗迹回收领域钻研了两百多年，在已经翻烂了的遗迹里面拱了又拱，他可不认为联盟有什么值得他们学习的地方。
不过楚光的这番话却让他动了心思。
毕竟这个要求听起来确实不算过分。
科委会旗下的聚居地并不是学院的核心区域，就算一些聚居地生活着研究员的家属，以及存在直属于学院的研究设施，那些研究设施从事的也不过是些非核心领域的工作。
想到这儿，杨凯点了点头。
“行……我觉得没什么问题，不过这件事情我还得和上级讨论一下。”
看着前一秒还在极力反对、后一秒便一百八十度转向的杨凯，楚光不禁微微一愣。
纵使料到这家伙没有理由拒绝，他也没想到这家伙会全盘答应的这么快。
事情谈完了。
杨凯很干脆地起身告辞，带着自己的投影笔匆匆离开了会议室，就像是从这个地方逃走似的。
看着杨凯消失在门口的背影，楚光不禁陷入了沉思。
没想到学院的研究员其实意外的挺好相处？
干事儿干净利落，比磨磨蹭蹭的理事会爽快多了。
看来是自己误会他们了？
就在楚光如此想着的时候，会议室的门外传来急促的脚步声。没过一会儿，一张意料之外的面孔出现在了门口。
看着出现在门口的老查理，心情不错的楚光推开椅子起身，笑着向他走了过去。
“什么风把你吹来了？”
老查理仍然在行商工会担任会长。
虽然是行商工会是联盟的直属机构，但比起行政更倾向于服务性质，因此办公地点并不在联盟大厦，而是有单独的建筑，就在菱湖边上前哨基地的旧址内。
曾经有一段时间，楚光的办公室还在那里。
“……别管什么风了，您先看看这个吧。”老查理一脸焦急的表情，将一份报纸塞到了楚光的手中。
楚光接过报纸瞧了两眼，当看到那行加粗加大的标题，眉毛不由自主地向上一抬。
《清泉市母巢并未陷落！竟被管理者秘密圈养！》
标题的下方还带有一行副标题——
【清泉市日报为您揭晓，藏在清泉市东区的惊天阴谋！】