来喜焦急的走来走去，一会儿看看窗外的天色，一会儿侧耳留心屋内的动静，有些拿不定主意是否该请楚晔起床，突然听到屋内传来楚晔的声音：“来喜，进来。”
来喜闻言，脸上不由流露出一丝喜色来，忙匆匆走了进去，就见楚晔已经坐在了床边。
来喜忙上前两步，行礼道：“奴才请陛下安。”
楚晔不耐烦的摆了摆手，道：“快些准备，要上早朝了。”
来喜忙出去唤宫女、太监进来服侍，楚晔用手揉了揉眉间，头依旧有些疼，昨天自己和萧长河出去喝了一天的酒，直到二更时分才回宫，已把自己的近侍吓得不轻。
来喜带着一众宫女、太监走了进来，楚晔用田七浸的水漱了口，又用青盐擦了牙，这才洗脸，更衣，宫女、太监在一旁小心的侍候着。
待楚晔收拾妥当了，来喜这才请楚晔去用早膳，楚晔见时候已经不早了，只是喝了一碗冰糖建莲银耳汤。
楚晔出了乾德宫，上了帝辇，朝大殿行去。楚晔端坐在帝辇内，闭目养神，想着朝中的事情。
突然，楚晔睁开双目，低喊了一声“来喜”。
来喜一直随侍在帝辇旁，忙道：“奴才在。”
楚晔轻轻叹了一口气，问道：“她那么样了？”
来喜有一刻的愣怔，随即明白了楚晔的意思，忙答道：“昨日好多了，陶嬷嬷照顾的很周到。”
楚晔没有再说话，帝辇缓缓向前行驶着。
行了约有一炷香的功夫，大殿已经到了，群臣已经等候在大殿内。
值班的太监高喊道：“陛下驾到。”
群臣都拜伏于地，绯紫一片，很是壮观。
楚晔升了座，值班太监这才高喊道：“免。”群臣谢恩毕，站起身来，复又行起三叩九拜的大礼来。
等群臣行过了礼，楚晔才道：“朕闻云州刺史一职久缺，集英阁学士聂镜苍为人刚正，且才学出众，可出任云州刺史一职。”
新都侯何勖礼闻言，暗中给中大夫庄铭文使了一个眼色。
庄铭文会意，忙出班启奏道：“陛下，以臣愚见聂镜苍不过是一介儒士，而刺史权镇方面，恐非是一介儒士可以担当的，还请陛下另委贤才才是。”
治粟内史贺显奕闻言，亦出班启奏道：“陛下，臣窃以为庄大人所言甚是。云州沃野千里，百姓富庶，占天下赋税十分之一，非德高望重的名臣，恐不足以担当此任。”
楚晔高高的坐在龙座上，朝下面冷冷的看了一眼，淡淡的说了一句：“此事容后再议。”
庄铭文还要说话，何勖礼轻咳了一声，庄铭文忙住了声。
对刚才的这一幕，楚晔只觉得愤怒，出奇的愤怒，可宫廷早已教会了他什么叫做“喜怒不形于色”，因此他的脸色依旧是淡淡的，看不出一丝喜怒。
朝堂出现了一阵令人尴尬的沉默。
楚晔轻咳了一声，淡淡的问道：“诸位爱卿还有什么事吗？”
有几位朝臣回禀了几件无关痛痒的小事，有几件事楚晔当时就吩咐了下去，还有几件事，楚晔令来喜将奏折收了下来。
随着值班太监响亮的“退朝”声，群臣纷纷拜伏于地。
楚晔站起身来，居高临下的看着跪伏于地的朝臣，脸上流露出一丝不服输的笑容，一拂宽大的袍袖，人已朝后面走去。
楚晔的步子迈得很大，走得很急，来喜一路小跑才勉强跟得上楚晔。
楚晔头也不回的吩咐道：“去请萧先生进宫。”
来喜忙答了一声“是”，自去派人请萧长河。
楚晔出了大殿，上了帝辇，又回头看了一眼那巍峨庄严的大殿，下意识的握紧了拳头：“何勖礼，朕一定要和你见个高下。”
帝辇缓缓的朝上书房行去，楚晔习惯性的闭上了双眼，陷入了沉思。帝辇停了下来，楚晔猛然睁开双眼，上书房已经到了。
早有小太监上来扶楚晔下辇，楚晔推开那个小太监，自顾自的跳下帝辇。
上书房外服侍的太监都跪下接驾，楚晔连看都不看一眼就迈步走了进去。
书房内弥漫着淡淡的檀香香气，这香气是卫婕妤生前最喜欢的，楚晔的神色一下子柔和了许多。
楚晔缓步踱到书案后，轻轻抚着龙椅上那团龙绣花的绣垫，眼神有些迷离：那个温婉如水的女子是这深宫中唯一真心对待自己的人，正是有了她的陪伴，在这冷酷的宫廷里自己才不那么寂寞。
来喜的声音蓦地响起：“陛下，萧先生来了。”
楚晔这才回过神来，忙道：“快请萧先生进来。”不等来喜回答，楚晔又吩咐道：“把这个绣垫好生收起来，上面金线的颜色有些暗了。”
来喜忙看了一眼那个绣垫，心中不由暗自埋怨自己，那个绣垫是卫婕妤亲手绣的，自己竟忘了好生收着，忙答了一声“是”，匆匆退出去请萧长河进来。
萧长河缓步走了进来，一身浅粉色的长袍，手中摇着一把泥金折扇，风采潇洒，气度雍容。
萧长河一见楚晔，忙收起折扇，拱手为礼：“草民见过陛下。”
楚晔笑道：“先生免礼，昨日好醉。”
萧长河微微一笑：“人生能得几回醉？”
两人相视大笑。
萧长河道：“古人谓‘花、诗、酒、人’为四美，草民闻御花园中菡萏盛开，故此冒昧进宫赏花，还请陛下成全。”
楚晔闻言，略一沉吟，已知萧长河之意，忙道：“朕请先生入宫，也为此事。昨日承先生美酒，今日只有以此为报。”
两人说笑着已出了上书房，朝御花园行去。来喜忙带着一众宫女、太监随侍在后。
楚晔摆手道：“你们不必跟着了。”楚晔又吩咐来喜带人抄近路去碧波池那边设宴。
日已高照，光芒万道。楚晔和萧长河沿着柳荫慢慢的走着，萧长河突然说道：“早朝的事草民已经知道了。”
楚晔闻言，不由看了萧长河一眼，可迎着光，看不清萧长河此时的表情。
萧长河那如春风般温润的声音复又响起：“陛下，如今朝廷可谓养虎遗患，而且所养的不是一只虎，而是两只虎，一为外戚，一为世族。何家借太皇太后娘娘之势，把持朝政，颠倒朝纲；崔、高两家结党营私，遍植党羽。”
楚晔闻言，不由默默点头。
萧长河又接口说道：“以草民看来，此二者以世族为祸更深。崔、高两家世为高官显宦，在朝中的势力可谓根深蒂固，当初高祖皇帝就是借助崔、高两家的势力而夺得天下的。”
楚晔道：“纵是如此，可如今朝中最为跋扈的是何勖礼那个奸贼，今日早朝他竟不把朕放在眼里，公然和朕作对。”
萧长河淡淡的笑了，突然问道：“当初崔、高两家建不世之功，故此高祖皇帝将长女嫁与高家，又为次子迎娶崔家之女，可为何却独独没为高宗皇帝迎娶两家之女？按理说，高宗皇帝继承大统，更应该迎娶两家之女才是。”
楚晔猛然醒悟：自己的祖父定是在心中猜忌崔、高两家，不愿让两家的势力更强，所以才同意自己的父亲立出身微贱的母亲为正妃。想到这里，楚晔扭头看向萧长河，紧锁双眉问道：“先生的意思是让朕先对崔、高两家下手？”
萧长河展开手中的折扇，轻轻的扇了两下，这才说道：“陛下，草民适才那些话不过是想让陛下知道谁才是最危险的敌人。陛下如果此时针对崔、高两家，一来陛下根基不稳，要想铲除这两家的势力还为时尚早；二来所谓蚌鹬相争，渔翁得利，陛下与崔、高两家相争，何家定会从中取利，到时只怕陛下腹背受敌。”
楚晔微微颔首：“先生所言甚是，这世上聪明人不会同时和两个人为敌。”
萧长河“唰”的一声合上扇子，以扇击手：“陛下所言甚是。”
楚晔沉吟了一会儿，道：“依先生之意，朕应先对何家动手。”
萧长河笑道：“陛下是应该先对何家动手，不过，不是陛下亲自动手，而是陛下要让崔、高两家替陛下动手。”
楚晔有些疑惑不解，不由问道：“高家现在因皇后之故算是站在朕这边，可高家此时绝不肯和太皇太后娘娘闹翻；而崔家更是因皇弟之故，与朕甚是隔膜，这两家如何肯帮朕？”
萧长河道：“陛下，高家不肯和太皇太后娘娘闹翻，就是因为他们知道有太皇太后娘娘在，才能保住皇后娘娘的地位；而崔家更是想借太皇太后娘娘的势力，将临川王推上宝座，以获得更大的利益。说到底，他们两家所为的都是利益，而且这些利益在他们看来只有太皇太后娘娘才能给他们。”
楚晔听到这里，不由点头称是。
萧长河接口说道：“陛下，如今能将崔、高两家争取过来的办法就是让他们明白陛下也能给他们同样的利益。”
楚晔长叹一口气，道：“大长公主和皇后那里，自是好办，只是崔家？”
萧长河微微一笑：“就是因为有崔家，陛下的计策才能成功。”
楚晔闻言，不由微微一怔。