“很好。”袁天野扫了吴平强一眼，目光里的冷意稍淡，“如果你真认为你堂妹的作为有错，那你便把这三年来自己所做的事情好好想想，有哪些地方做得不当的！”
这是要算总账了？吴平强一惊。原以为有些事，当时不追究不严罚，便说明公子不知道，或是不在意。可听公子这话的意思，他不但什么都知道，还一直放在心里。或许只等了自己二人再犯大错，便要数罪并罚！
想到这里，他冷汗顿时流了一身。心里思忖着，要不要说，哪里事情该说，哪里事情不该说。所以迟迟没有说话。
见吴平强不说话，袁天野也不久等，直接开口，把两人这些年所犯的错一一说了一遍。便是连两人私下里的怨忿也没有漏下，更不要说吴平强自以为不该说的事情了。然后两眼犀利地盯着吴平强：“吴平强，刚才本公子说的，可有一句假话？”
吴平强连忙跪到地上，连连磕首：“刚才公子所说，句句属实，并没有冤枉属下。属下无地自容，不敢求饶，还请公子责罚。”心里把吴彩云恨得要死。要不是她对林小竹嫉恨在心，多番挑拔，自己也不会做出这么多事，让自己在公子心里的印象变得这么糟。
唐宁远在一旁听了，暗暗点头。这个吴平强，还真是个人物，懂得审时度势，惴度人心。他知道公子以前没有追究，此番却又发作，这惩罚必是免不了的。所以干脆一口认承下来。没有口口声声说什么“公子饶命，公子恕罪”之类的话。显得极有担当。
“很好。”袁天野对吴平强的回答很满意。转过头来，用冷冽的目光看着吴彩云。却不说话。
这不说话，就像那冰冷的刀锋架在脖子上，要比说话喝斥更让吴彩云感觉压力大。她赶紧跪到地上，也学吴平强的样子，磕了两个头，嘴里不停地道：“公子，彩云知道错了，以后再也不敢了。”却也不敢叫恕罪。
袁天野还是不作声，紧抿着嘴。盯了吴彩云一会儿，又将目光转移到吴平强身上。直把两兄妹盯得汗流夹背，手指慌乱的颤抖着，这才道：“真知错了？”
吴彩云一愣，被吴平强用手肘拐了拐，这才意识到公子是对自己说话，赶紧再一次磕首：“彩云真知道错了。”
袁天野收回目光，淡淡道：“昨晚叫你来，本想有件事情想要跟你说。却不想打赏你一碗吃食，你都能摔到地上。还把这事记恨在心里，做出今天这样的事来。吴彩云，你太让本公子失望了。”
吴彩云也是聪明人。闻弦歌而知雅意，自然知道公子这口气缓下来，是要自己求饶。赶紧磕头。连声道：“公子，彩云知道错了。还请公子饶了彩云，彩云再不敢嫉恨林小竹了。”
“按照山庄的庄规。须得当众杖打三十大板，在众人面前请罪悔过。你们可有不服？”
“啊？”吴彩云以为公子既暗示自己求饶，便是真会饶了自己。却不想还要受惩罚，顿时有些脑袋当机，反应不过来。
当众光腚受杖打，其丢脸程度远比杖打本身所受的痛苦要让人耻辱十倍、百倍。可公子既要惩罚，自己便说不服也不能改变什么。吴平强一咬牙，躬身道：“属下甘愿受罚。”
“吴彩云，你呢？”袁天野的目光转向吴彩云。
吴彩云抬起泪眼，泫然欲泣地看着袁天野。见袁天野丝毫不为所动，只得匍身道：“彩云也甘愿受罚。”
“很好。”袁天野满意地点点头。看了他们两眼，语气和缓了许多：“本来这等妒能嫉贤、魑魅魍魉的行径，是山庄所不能容的；你们二人的惩罚，绝对免不了。但吴平强的能力一直是本公子所看重的，让你当众被杖，本公子于心不忍。”
吴平强惊喜地抬起头来，看向袁天野。他一直想要公子看重，他一直想要出人头地。但这些年来，却一直死死地被压在林小竹的才能之下，不得出头冒尖。所以他一直以为自己在公子心目中，是泯灭于众人的那一种。却不想在刚才列举了数罪，又被严罚的情况下，却获悉了公子对自己的看重。这种看重，竟然是临驾于山庄的规矩之上的！这让他油然而生一种感激涕零之情，恩同再造之心。
“……所以，我可以给你们一个戴罪立功的机会。”袁天野继续道。
“属下愿为公子效犬马之劳。”吴平强很快道。公子这么说，便将这次惩罚记在帐上，不再杖责他们了。这让吴平强惊喜之后，再添感激之情。
袁天野微一颔首：“吴平强，自有为本公子效劳的机会。不过这一次，是给吴彩云的。吴彩云，你可愿意？”
班上同窗莫名消失去出任务的事，吴彩云是知道的。她也知道，大家不可能一直呆在这山庄里，过这样悠闲自在的生活。公子让她们学技艺，是要有大用的。公子要派自己出任务，完全没有必要来问自己。自己只有执行的份！但公子却没有直接把自己弄到哪里去，而是在知道自己所作所为的情况下，还能这么问一句，这说明什么？说明在公子的心里，还是很看重自己、在乎自己心里感受的。于是不由得受宠若惊，磕首道：“彩云愿意。”
“很好。”袁天野对他们兄妹俩的态度显得极为满意，“派你出这个任务，其实并无危险，也不辛苦，每月还会有五钱银子的月钱可拿。在这里，我就开一个恩，准许你预支三个月的月钱出来。我会派人将这月钱送到你父母的手上。你可还有什么话要说的？”
吴彩云大喜。
她自愿被从父母身边带离，从深山里来到这山庄，又多番嫉恨林小竹，不就是想出人头地，好让为家里增光添彩，让父母过上好日子吗？一两五钱银子，在山里是想都不敢想的一笔巨款，现在，却仅仅是她以后三个月的月钱而已。这钱被拿到深山里去，再告知父亲她的出息，她们家，她的父母，岂不是要被大家艳羡，受大家景仰吗？
“没有，彩云没什么要说的了。谢谢公子，谢谢公子大恩。”她这会儿真正是发自内心的感激涕零。
袁天野将目光投向满眼羡慕的吴平强，道：“你这段时间，好好努力。以我对你的看重，你以后的月钱，只有比吴彩云的更多。而且，如果你能取得厨艺赛第一名，或是以后在出任务时做出优异的成绩，我允许你把父母接出来，共享富贵。这一次，帮吴彩云送钱回去之时，也可以帮你把上两次所得的赏赐送回去给你家人。”
“多谢公子，多谢公子。”吴平强自以为犯了错，前景黯淡，却不想转眼间竟得了这样的许诺，激动得把头磕得“咚咚”直响。
听得院门外传来林小竹和袁十的说话声，袁天野点点头：“起来吧。林小竹做的冷面，你们也好好尝尝。吴平强，以后要多向林小竹学学，你有什么好的想法，也可以跟她多交流交流。跟她交好，于你而言，只有好处，没有坏处。”
“是。”此时的吴平强，心悦臣服。
在说到出任务的当口，袁十便把唐宁远的两名随从一起避了出去。此时见话已说完，秦管事赶紧亲自起身，去门口将林小竹和袁十等人唤了进来。
尝了一口林小竹做的冷面，俞教习顿时瞪大了眼睛。不过他却没有急于说话，紧接着又尝了几口，将碗中量并不多的冷面吃完，这才放下碗筷，感慨地道：“林小竹，你这配料配得真是妙啊，多一分则多，少一分则少，放的是真正好。”
林小竹抿嘴一笑：“多谢俞教习夸赞。”
别人得了夸赞，总是百般谦虚，只有林小竹是个异类，总是落落大方地将赞扬笑纳下来。这么爽利的性子，极得俞教习的欢心。此时闻言，他哈哈大笑起来，指着林小竹道：“你啊！”
“林小竹，你这面，做得实在是好。只不知这些各种秘方，你是怎么想出来的？”此时的吴平强对林小竹，没有了一点嫉恨。真心诚意地向林小竹请教。
“哈，我就是喜欢胡思乱想，然后把自己的胡思乱想付之于实践。有时侥幸，就能得到意想不到的好味道。不过，大多时候，却是失败的。”林小竹笑道。
山庄里这些学徒的孩子，没有读过什么书，也没有见过什么世面。所认识的食材，所能尝的味道，也都是这些教习们所教。眼界窄，没有知识，哪里还能创出什么新招，做得出什么新鲜吃食？而她的脑子里积累了中国几千年饮食文化，又见多识广，见过、吃过的美食，便是连这些教习都没有见识过。所以要创出些什么新吃食，对她而言，难度并不大。
自知这些，所以林小竹没有一点沾沾自喜。站在巨人的肩上跟别人比赛，赢了也是羞愧的，哪里还敢得意？(。)