不过……
林小竹敏锐地扫了一眼吴平强兄妹俩。她怎么感觉吴平强看向她的目光，竟然带着些许刻意的善意，而吴彩云脸上眼里都闪着喜气？难道，袁天野对他们只是作了正面的引导，而没有惩罚，甚至反过来表扬了他们？
想到这里，她心里怏怏有些不快。只将目光往三位教习那里扫，希望他们能出来主持一下公道。吴彩云现在越发的疯狂，她希望袁天野还是能好好惩罚她一下。
所谓的行家一伸手，就知有没有。几位教习一尝林小竹这冷面，就知道公子所说非虚，这冷面的祖宗，是林小竹而非吴平强。但刚才处置吴家兄妹，公子是打一巴掌赏一甜枣，目的就是让他们心生敬畏和感激，以便于更忠心耿耿地为公子去完成任务。这惩罚的话，已是无法提起；这冷面的出处，也无法追究。所以这会儿，大家只埋着头把冷面吃了，半句话都不说。
偏这时候袁天野又道：“这冷面的事，吴平强和吴彩云，你们当面向林小竹道歉吧。同窗学艺三年，就算平时有些小恩怨，终归是有感情的。不如就此一笑泯恩仇，言归于好。出山以后你们就知道了，眼前在你们看来极大的仇怨，在大是大非或是生死之际，实在是微不足道。以后如果在执行任务时遇上，你们还得互相扶持，共同进退才是。切不可因今日的一点小恩怨而坏了大事。”
“是。”吴家兄妹应了一声，便上前一步，向林小竹施了一礼，嘴里说了些致歉的话。其中吴彩云更是把话说得极漂亮，深挚地检讨了自己的小心眼和妒嫉，请林小竹原谅。
林小竹是何等通透之人，哪里不知道袁天野说这样的话，做这样的事必有缘由？而且最有可能的，就是把吴家兄妹派出去执行任务。他不惩罚他们，是在示恩呢。再者她平时也当吴彩云是十几岁的小姑娘，只要她做得不是很过份，也懒得跟她计较。而且袁天野说得极对。今天的敌人，很有可能是以后的朋友。人的立场不同，想法也就不一样。以后的任务也不知是什么，没准以后还真有用得着吴家兄妹的时候。多一个朋友，总比多一个敌人好。
也因此，她便也笑着说了几句漂亮话：“其实我跟彩云之间，哪里有什么恩怨，不过是不服气，小女孩儿之间互相拌拌嘴罢了。至于不服气，也是很正常的。公子让我们不断比赛、不断竞争，不就想让我们互相不服气，好一齐往前赶吗？咱们这样，才合公子的意嘛。至于说到妒嫉什么的。老实说，如果你们比我强，我没准还要更妒嫉、更不忿、更小心眼呢。”
听得这话，大家都笑了起来。
唐宁远刚才听得袁天野列举吴家兄妹对林小竹做的那些事，对吴家兄妹怎么看都不顺眼。此时见林小竹这话说得大气，不由得在后面悄悄竖起了大拇指。
林小竹瞥见，抿嘴一笑。
袁天野一眼看到他们之间的互动，心里莫名地有些不高兴，却还得打起精神把事情处理干净：“既如此，吴平强今天的冷面，创新分就往下减两分，大家看有什么异议？”
这个处罚最是公平不过，大家都没有异议。
“那吴平强便回去吧，袁十带吴彩云到小偏厅等着。三位教习也回去休息。林小竹，你留下。”袁天野道，又回头看了唐宁远一眼：“你也累了，回去休息吧。”
唐宁远摸摸鼻子，本想说自己不累，但看表兄那样子，忽然觉得自己留在这里，或许会被嫌弃，赶紧地带着唐安跟三位教习后面，离开了院子。
也不知是不是心理作用，林小竹感觉只剩了两人，气氛有些怪怪的，唐宁远一走远，便赶紧开了口：“公子有何事要交代？”
“我这样处置吴家兄妹，你心里有怨气吧？”
林小竹摇摇头：“没有。”
袁天野沉默了一会儿：“我想你能猜到缘由。我派吴彩云去出任务了。”
林小竹抬起头，望向他。她很想问他，派吴彩云出了什么任务。她特别想知道，自己以后的去处是哪里。可她知道，如果袁天野做的事真如她猜想的那样，那么，这些话她就不能问。即便问了，也不会得到答案。因此，话到嘴边又咽了下去。
袁天野的眼眸如墨玉一般，又黑又亮：“你放心，她不会有危险的。”他终始记得她说过“兔死狐悲”的话。
林小竹的表情一下放松下来，展颜一笑：“那就好。”
看到林小竹这个明媚的笑容，袁天野的心情也大好，脸上也禁不住露出笑容来。虽然吴彩云得罪了她，她还是不愿意吴彩云有危险。这虽说有“兔死狐悲”的缘故，可还是说明她的心地很善良。
自从隐隐猜到他有那般心思，林小竹便不大想跟他呆在一起。此时见他没有说话，而且小偏厅里还有吴彩云等着要处理，便道：“如果公子没有别的吩咐，那小竹便告退了。明日还要比赛，小竹回去也准备准备。”
袁天野微微颔首：“去吧。”
看着林小竹窈窕的身影穿过树木花间，一直转出影壁，他这才收回目光，站了起来，往小偏厅走去。
林小竹不知袁天野是怎么处置的吴彩云，总之，自那时起，她就再也没有见到吴彩云。梅管事倒是跟大家解释了一下，说吴彩云出任务去了。这消息让两个寝室的女孩子们不安起来。
人对未知的东西总是心存畏惧，这些消失的同窗，也没人回来讲讲他们出任务是什么样的状况，这让大家心里总是惴惴的，生怕下一个消失的便是自己，猛然间面对的是悲惨的命运。然而渐渐地又从吴平强处传出了吴彩云的一些情况。大家一听她去的地方不但没有危险，也不辛苦，还有半钱银子一个月的月钱，顿时心里大定，俱都高兴起来。而吴平强在十天后出任务前，接到了家中父母的回信和托来的东西，悲喜交集，更是卯足了劲儿要出人头地。当然，此是后话。
吴彩云的消失就像一滴雨落进池塘里，一阵涟漪之后，便又恢复了平静。大家还是专心着眼前的比赛。
林小竹第二天的运气不错，抽了个第六名，选到了自己想要的食材——做酸菜鱼的黑鱼和山药、牛奶。
到这古代来，她一直很遗憾的，就是这时代辣椒竟然还没有出世。水煮鱼片只好变成了酸菜鱼。不过在这大热的天，酸酸嫩嫩的鱼片，在奶白色的鱼汤里，在黄色的姜丝、碧绿的葱段的影衬下，若隐若显，让人胃口大开，投了所有评委的喜好，尤其是袁评委，吃到这鱼片时情不自禁地多吃了好几口，让评委们给这鱼又加了一些分。
除了酸菜鱼，便是她别出心栽的山寨版冰激凌了。其实，做这个东东不光是为了参赛，更为了满足她在大热天里对冰激凌的思念——把面面的山药煮熟，压成泥，然后放入牛奶和糖，使劲搅拌让其相融，再放到井里去冷浸，一客山寨版冰激凌就做好了。别说，香浓滑顺的口感在入口间与冰激淋还真有七成的相似度，大大慰藉了她的思乡之心。在把这东西端到评委们面前时，她很固执地把“冰激凌”这个拗口的名字安在了这份食物的头上。
而这客山寨版冰激凌，一下收伏了唐宁远的心。那喜欢吃甜食的大胖小子，一下就喜欢上了这冰凉又滑糯的东西，给了林小竹两个十分的高分。
在确保自己能进前三的情况下，林小竹第三天的汤品，便规规矩矩地做了一道教习们教的鱼丸汤。虽然创新分不高，但味道分还是得了九分。
而吴平强自那天回来之后，便如同打了鸡血一般亢奋，晚上都不睡觉研究菜式。他本就比较聪明，第二天做的两道菜得了极高的分数。而准备充分，一直想要在此次比赛中夺得第一的夏山也不甘于后，与林小竹、吴平强分数极为接近地进入了决赛。
“这次决赛跟以往不同，评委只有一个，那就是一个神秘人物。你们做的菜，只要让这个神秘人物吃得好，那便是第一。”秦管事在宣布比赛结果之后，公布了决赛的方式。
“是什么人啊？”大家好奇地问。三年来呆在这山庄里，除了唐宁远，还从来没有别的外人进到这里来。而很显然，秦管事嘴里所说的神秘人物，并不属于这山庄里的一员。而且，由他来决定决赛的第一名，地位应该比山庄的主人袁天野还要高才对。这不啻于在山庄这个小池塘里扔进了一块大石头，顿时激起了巨大的浪花。
秦管事却不说，只对进入决赛的三人道：“五天后，便是你们决赛的日子。这五天，好好准备吧。”说完转头便想走。
PS:泠水这本书所涉及到的食物制作方法，都是认真查了资料的。而且做法都有其特别之处。亲们有兴趣，不妨试一试。这章里所说的山寨冰激凌，其实是可以热着吃的，对于喜欢冰激凌口感又不宜多吃冰冷食物的小孩儿来说，最好不过。
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