在位起讫：前2070—前2061年。
生卒年：前2160—前2061年。
出生地：石纽（今四川阿坝藏族自治州汶川县南十里）。
立都：阳城（今河南登封市告城镇）。
年号：夏禹元年（辛卯，前2070）。
（一）
姒禹，姓姒，名禹，又称戎禹、崇禹、伯禹、大禹，字文命，号高密。中国王族分封时代夏王朝的首任王。姒禹传说是黄帝的后裔，他的先祖为颛顼高阳氏，父亲是崇伯鲧，母亲为修已氏首领女志，（又称女狄、女嬉）。
鲧原是颛顼高阳氏的远支苗裔，其族因不被祖上重视，远迁于西部的边境地区，与西戎人为伍，故而又称他们为戎人。鲧年轻时到修己氏部落走婚，被年轻的女首领女志看中，二人便在修己氏的活动中心石纽（今四川阿坝藏族自治州汶川县南十里）结为夫妻。女志怀孕后于于帝密五年（辛酉，前2160）六月初六日在石纽生下了禹（据《竹书纪年》）。
据史书记载：说修已氏梦中见流星入于怀中，醒来时就有了身孕，又说是修已氏在山上游玩时，因为吞食薏苡而怀孕，后来便生下了禹。传说禹生下来时有虎一样的鼻子，嘴巴很大，耳朵有三个孔，头戴钩铃星宿，胸画北斗星宫，脚掌纹有字迹。因此便给他取名文命，又称禹，以姒为姓，称作姒禹，亦称姒文命。
鲧是一位机智多谋才智超群的人物，以善于治水而闻名天下。在五任尧帝祁裘执政时，便奉命跟随共工氏治水，是共工氏的得力助手，但是共工氏多年治水无功，引起了朝廷的不满。有一次，五任帝祁裘命辅政大臣姜密往治水前线视察，因姜密毫无根据地对治水工作胡乱批评，激怒了年轻气盛的鲧，便当众顶撞了他，使他很没面子。姜密十分气恼，从此便和鲧结下了怨恨。
公元前2165年（丙辰），五任尧帝祁裘去世，六任尧帝姜密即位，大封群臣，把鲧封在了崇邑（今河南洛阳市嵩县北），此后鲧被称作崇伯鲧。（有个别人解释：说崇伯鲧，姓崇名伯鲧，这是错误的。崇是古代的地名，伯是首领的意思，鲧才是真正的名子。古时候的“伯”字相当于现在的“长”字，如现在的省长、市长、县长、社长、村长，古时候就可以称作省伯、市伯、县伯、社伯、村伯）
帝密十三年（己巳，前2152），共工氏治水无功，被六任尧帝姜密免去了治水总指挥的职务，大臣们一致推选崇伯鲧。尧帝姜密向来与崇伯鲧不和，不打算让他去领导治水，便对大臣们说：“鲧毁败族人，狂傲自大，不可以让他担当这样的重任。”但是许多大臣们都认为，崇伯鲧为了治水曾多次奔波于各地，见多识广，有着丰富的治水经验，领导大规模的治水，他是最合适的人选，可以让他试一试。尧帝姜密见大臣们众口一词，都举荐崇伯鲧，也不好再固执己见，只好任命鲧来领导治水。
崇伯鲧受命治水时已经五十岁，但身体依然十分强壮。他率领修己氏、龟熙氏、鸱鴞（chi.xiao）氏、应龙氏、句龙氏、鹳兜氏等族众，先从黄河壶口治起，开始了艰难的治水工程。崇伯鲧总结了共工氏治水失败的教训，创造出了自己的治水方案。他认为：治理洪水的关键是引导千条江河归大海，引水归海的关键是清理出河流下游的河道，而清理下游河道必须得截断上游水道才能进行。于是，崇伯鲧率领着治水大军先用积石截断黄河上游，让黄河水暂时流往人烟稀少的地方，然后在下游开工梳理河道。然而到了雨季，上游水位猛涨，冲毁了堤坝，黄河像一头猛兽，带着大量的泥沙咆哮着冲向下游，把人们辛苦数月清理出来的河道再次淤平。
面对失败，许多人都垂头丧气，愁眉苦脸，对治水失去了信心。崇伯鲧却没有灰心，继续率领治水大军与洪水进行顽强的搏斗，堤坝冲毁了就再修筑，然后继续清理下游河道。可是第二年雨季来临，河堤再次被毁，河道又被淤平。就这样毁了修，修了毁，一连持续九年，累死的人成千上万，治水却没有丝毫成就。
崇伯鲧心急如焚，为了制服这滔滔的洪水，他以身犯险，下令搬运圣山上的“息石”和“息壤”来修筑堤坝。据说息石和息壤具有超强的神性，有着不可抗拒的神力。果然，凡是用了圣山的息石和息壤的堤坝，洪水袭来时都安然无恙。崇伯鲧大喜，便下令在每一段堤坝上都用息石和息壤护理，以对抗凶顽的洪水。这一招果然灵验，洪水绕开河堤流往别处，治水工作得以顺利进行。
所谓“息石”和“息壤”，实际上就是圣山上的岩石和粘土。圣山是尧帝的私有财产，是天子观光游览的地方。圣山在当时是不可侵犯的，动用圣山的一草一木一沙一石，都要向天子申请，得到批准后方可按规定动用。崇伯鲧私自动用圣山的砂石，就等于是藐视天子，因此引起六任帝姜密的极大不满。
帝密二十一年（丁丑，前2144），崇伯鲧治水初见成效，正欲使人往帝都报喜，忽闻信史传来消息，说天子已经选定舜为帝位继承人，位列三公之首。崇伯鲧大怒，对信史说：“得天之道者为帝，得地之道者为三公，今我得地之道，而不以我为三公，此帝之不公也！。”便使人入朝质问，以示抗议！尧帝姜密问计于虞舜。虞舜说：如今天下有“四凶”为害，崇伯鲧（有崇氏）就是其中之一，要想使天下宁静，必须要除掉四凶，以安民心。尧帝姜密觉得舜的主意很对，便授权给他，让他设计逮捕四凶族的大酋长，然后迫使其族远迁于边远蛮荒之地。
帝密二十二年（戊寅，前2143），虞舜以崇伯鲧盗用帝之“息石”“息壤”的罪名，将他逮捕治罪，并强行以武力迫使其族人迁往羽山。这时，崇伯鲧的小儿子姒禹已经十九岁，生得虎背熊腰，身高九尺九寸。近年来他一直在跟随父亲治水，他认为父亲治水已经尽力，尧、舜两帝对父亲的处置很不公正，他要求为父亲讨回公道，便指责虞舜说：“如今洪水肆虐，万民受害，治水排险，刻不容缓，怎么能因家父有罪就停止治水呢？希望天子能容许家父戴罪立功，善始善终完成治水大业。”虞舜沉吟良久方说：“你父治水无功，而且犯有重罪，天子不可能再用他领导治水，我看你身强体壮精明强干，不如让我来奏明天子，保举你来领导治水。”就这样，舜把禹带回帝都，向尧帝姜密推荐他代父治水。
帝密二十三年（己卯，前2142），尧帝姜密任命禹为司空，代替他的父亲鲧领导治水。他认真地研究了父亲的治水经验，觉得父亲“开挖河道，疏通百川，引诸水归海”的治水经验是可行的，并没有什么不对，可见尧帝和舜对父亲的治罪，并非是因为治水，主要还是父亲居功自傲，得罪了尧、舜二帝。
姒禹总结了父亲治水无功反而获罪的经验教训，十分注意摆正与尧帝和虞舜的关系，处处小心谨慎。他请求尧帝和虞舜给他调拨足够的人力和物力，同时给予他依法惩治阻碍治水工程的诸侯和部落的权力。尧帝和虞舜见他恭顺老实，没有什么政治野心，便答应了他的所有请求，对他的治水工作给予了大力支持。于是，姒禹一面继续采用父亲所施行的疏通河道、加固河堤、引百川归海的治水方案，一面挑选一批强壮的勇士组成军队，征讨那些阻碍治水的部族，使治水工程大大加快了进度。
（二）
帝密二十六年（壬午，前2139），崇伯鲧被流放到羽山后，对尧帝和舜又恼又恨，自己全身心扑在治水大业上，辛苦操劳将近十年，非但没有得到嘉奖和封赏，反而落得个流放治罪的下场，真是可恼可恨！可是自己势单力薄，根本无法与之抗衡。崇伯鲧暗气暗憋，不久他便恼恨成疾，病逝于家中，终年六十二岁。他死后，遗体被葬在了羽山。他的儿子姒禹因忙于治水，无暇去看望父亲，父亲去世他根本就不知道，因此没能参加父亲的葬礼。父亲死后月余，他才得到凶信，只好望空拜祭，放声大哭。
帝密二十七年（癸未，前2138），姒禹化悲痛为力量，决心努力完成父亲遗留下来的治水重任，以此取信于天下，赢得民心。他始终认为，他的父亲崇伯鲧是尧和舜迫害致死，这杀父之仇将来一定要报。姒禹仍然采用的是父亲鲧的治水方法，筑坝挖沟（远古时称河为沟），清理水道。筑坝时，仍使用圣山上的“息石”和“息壤”，以镇河妖。可是，天子并没有因为他动用了“息石”和“息壤”而对他治罪。可见，当年天子治鲧之罪，并非是因为他盗用了“息石”和“息壤”，而是因为他与虞舜争权。姒禹把这一切都暗暗记在了心里。
帝密二十八年（甲申，前2137），禹在治水工程中遇到了阻力，一些居住在黄河和长江沿岸的部落，为了本部落的局部利益，不允许禹在他们的土地上开挖河道，严重的影响了工程的进度。禹被迫向天子申请，要求建立一支维护治水的专业武装部队，对阻挠治水的部族进行打击和征伐。这一建议得到了尧帝和虞舜的支持。于是，禹便挑选一批勇武的壮士组成军队，使专人对这支军队进行军事训练。接着便开始以武力征伐那些阻挠开挖河道的部族，迫使他们牺牲局部利益，顾全治水的大局。
帝密二十九年（乙酉，前2136），姒禹先后以武力征服了曹、魏、屈骜、有扈等诸候国，不但使治水工程得以顺利进行，还逐步扩大了自己的政治势力和军事力量。一次次征战的胜利，也使姒禹进一步认识到拥有一支强大的军队的重要性。
帝密三十年（丙戌，前2135），姒禹治水八年到达涂山（今浙江绍兴市西北约四十五里），结识了涂山氏的少女女娇，二人一见钟情，很快便在族人的主持下结了婚。为了治水大业，姒禹婚后四天便告别爱妻，踏上了治水的征途。女娇与他情深难舍，依依惜别，一直目送他望不见踪影，才独自带着侍女归家。姒禹也深爱着女娇，在治水的日子里，他时常梦见女娇依偎在自己怀里。他真想长上一双翅膀飞到女娇的身边。但是他不能，治水的责任重如山，他怎么能因为一己私情而误了治水大业呢！为了控制自己的情感，他后来曾三次路过家门都没有进去探看妻子，这不是因为他心狠，而是他实在不忍心再面对那痛苦的离别之情。在他最后一次路过家门时，一位邻居告诉他，说他的妻子为他生下了一个儿子，让他回家去看看。他拒绝了，只是给儿子起了个名字，叫作启。让邻居转告他的妻子女娇，说等他治水成功以后，马上就会回家去看望她和孩子。然后便匆匆赶往治水工地。
姒禹一心扑在治水事业上，节衣缩食，自己住在十分简陋的屋子里，而把全部财力都用在开沟挖渠的水利工程上。治水十三年，他踏遍了祖国的千山万水，人们都亲切地称呼他为大禹。至帝密三十五年（辛卯，前2130），他终于引百川归海，治服了泛滥的黄河和长江，完成
了治水任务。
姒禹治水成功后，尧帝姜密为了表彰他，将他封在了高密（即阳翟，在今河南禹州市），并赐给他黑色的玉圭，特许他手捧着玉圭入朝。他治水归来入城时，全城百姓都扶老携幼走出来，争相观看这位了不起的治水英雄。
公元前2128年，六任尧帝姜密去世，虞舜即天子位，迁都于蒲坂（今山西运城永济市西南蒲州镇），改国号为虞，仍命姒禹为司空，掌管农业和水利。
由于姒禹治水立了大功，他的名气在全国也越来越大，声望已经超过了帝舜，他便渐渐有了谋取天下的野心。他先使匠人在一块绿色的石板上镌刻了一幅图，乘黄昏夜色朦胧之际，使人秘密潜入水中，用一条涂成黄色的雕刻着龙头的独木舟，将石板推上洛水岸边，连呼三声“文命”，然后又悄悄从水下把独木龙舟推走，这便是所谓的“黄龙献图”。姒禹命人将石板抬上岸。石板上镌刻着密密麻麻的红色文字，姒禹找来贤者辩识，说这是天书，载有“洪范九畴”，意思是禹乃真命天子，受命治理天下，舜应该让位于他。——当然这一切都是姒禹的亲信精心策划安排好了的。
虞舜十四年（丁未，前2114），虞舜醉心于歌舞音乐，疏于朝政，引起一些大臣的不满。司空姒禹借机广交朋党，招纳英雄豪杰，在国内形成了强大的势力。这年春天，一个爽心悦目的晴朗天气，虞舜正率一班大臣在宫中欣赏歌舞和音乐，钟、鼓、石、磬、笙、竽之声播散在国都上空，十分悦耳。就在这时，姒禹突然率军队包围了宫殿，凶恶的士兵手拿着武器冲入了宫中，一下子打破了宫中美好和谐的气氛。突发的暴乱仿佛晴天霹雳，烈火烧屋，宫中立刻大乱，演奏的艺人吓得丢掉鼓槌，推倒钟、罄，舞蹈的艺人吓得抱头卧地，乐队的指挥像没头苍蝇似的到处乱跑。姒禹命令现场安静，然后在现场发表讲话，他列举了虞舜数条罪状，对他进行了尖锐的批评，指责他贪欲误政，已经没有资格再当天子，强迫他把天子的神权交给贤德之人。于是朝中的一些大臣便请求虞舜让姒禹代行天子之事。虞舜是个极为聪明的人，他早就看穿了姒禹的阴谋，但自己年事已高，子孙中又没有一个是出类拨萃的人，也只好顺水推舟，同意让姒禹来代行天子之事。于是，虞舜传旨诏告天下，由司空禹代替他行使天子神权。他自己只负责管理朝廷上的一些普通政务。
（三）
虞舜三十三年（丙寅，前2095），姒禹已经全面控制了朝政，完全把虞舜架空了。他首先对国家的行政区域进行了改革，废除了虞舜的十二州，将全国重新划分为九州。
这件事摆明了是在向虞舜示威，因为这九州制当初就是姒禹治水时，根据父亲崇伯鲧的“天下水行图”和亲身走过的地域而提出来的。当时虞舜为了显示自己的才能，硬是把九州分割成了十二州。当时姒禹还羽翼未丰，也没敢反驳。如今他大权在握，恢复自己的建制那是理所当然的。恢复九州制后，一面安排亲信出任各州的州牧（州长），同时向各州牧摊派赋税（岁贡），建立中国历史上最早的税收制度。虞舜虽然对这项改革不满，但他已经无力与其抗争，也只好听之任之了。
虞舜三十五年（戊辰，前2093），南方的有苗氏（古国名，又称三苗，为九黎蚩尤氏后裔）作乱，他们以姒禹专权为借口，不但拒绝纳贡，还向虞舜政权的边境发起攻击，疯狂掠夺边境居民的财产。虞舜以前曾多次派军队征讨，一直未能平服。姒禹决定亲征有苗，便把国内的工作都做了妥善安排，择吉日领兵出发。这一次征战打的十分艰苦，足足持续了三年。最后终于获胜，迫使有苗一族迁往三危（今甘肃九泉敦煌市东南）。
姒禹南征期间，朝政名义上仍交给虞舜管理。但是，虞舜已经是八十多岁，虽然有心乘机恢复自己的旧制，无奈年事已高，心有余而力不足；加上朝中上上下下四梁八柱的主要官员都是姒禹的人，想恢复旧制谈何容易，也只好作罢。
虞舜三十七年（庚午，前2091），岁尾，姒禹南征凯旋而归。文武大臣和城中百姓都出城迎接，欢迎南征的大将军归来。
虞舜三十九年（壬申，前2089），虞舜已经八十四岁，身体仍很健康。姒禹念念不忘当年先父遭尧帝和舜的迫害，全族流亡于羽山，使得父亲悲愤而死的旧账，心想：如今虞舜已经年老无能，我正好借机报复他一下，也给死去的父亲一点安慰。
于是，他在朝廷上宣布，为了体察民情，舜帝近日动身前往江南巡狩。
这实际上是一种变相的流放。众所周知，四千年以前的中国，还没有象样的道路，远行主要靠乘船走水路。如果走陆路，必须要有一拨人在前边开路，后面的人才能顺利通过。因此那时的出巡绝非像乾隆皇帝下江南那般潇洒，更不像我们今天坐火车乘飞机旅游那样轻松。那时的巡游极为辛苦，不要说一位八十多岁的老人，许多年轻人都不愿意长途跋涉的远行。但是，虞舜根本没有选择的余地，因为姒禹已经向全国发布了帝舜南巡的公告，他现在已经是箭在弦上，唯一所能做的就是老老实实地上路。他知道此番远行恐怕是再无归期了，便拉着爱妃女英的手老泪纵横。他的爱妃女英坚持和他同行，说是要和他生死相依永不分离。
姒禹为帝舜南巡举行了隆重的欢送仪式，文武大臣都护送到出城才止步。
虞舜和他的妃子女英在卫队的保护下乘车离开帝都。
由于舟车劳顿，南巡的队伍渡过长江以后，虞舜就病倒了。
行至苍梧之野（今湖南永州市宁远县），虞舜便含恨去世。
他的妃子女英悲痛欲绝，独自跑到竹林中痛哭。她的泪水滴在竹叶上，竹叶上便出现了斑斑纹络，就形成了后来的“斑竹”。唐朝诗人胡曾有诗云：“虞舜南捐万乘君，灵妃挥泪竹成纹”，说的就是这段故事。女英又称灵妃，她痛哭之后，不愿再苟活于世，遂投河而死。
虞舜死后，姒禹的亲信和那些见风使舵极力巴结讨好他的大臣，都劝他自立为帝。姒禹是个极为聪明的人，他为了掩人耳目，进一步收买人心，没有采纳大臣们的意见，而是假惺惺地把虞舜的孙子美叔扶上了帝位。他这样做，既掩饰了他迫害君王的真像，又显示了他忠君贤孝的美名，可谓用心良苦。
姚美叔是一位金玉其外败絮其中的人物，空长了一副好皮囊，思想颓废，灵魂空虚，根本不堪为帝。他虽然坐上了帝位，但姒禹并没有给他实权，他只是个有名无实的傀儡帝王。好在他这个人对权力并没有多大兴趣，在他心目中，人生的价值就是享乐，天下兴亡无关紧要，每天只要能尽情地寻欢作乐，身边时刻有美女相伴这就足够了。其实姒禹早就看透了他，早就知道他是个不成器的花花公子，把他扶上台只是为了完成一个过渡阶段的使命而已。因此，他便极力满足美叔的奢华和欲望，让他终日沉迷于音乐歌舞和美女之中。
美叔的宫中有妃子和宫女百余人，都是姒禹从各地为他挑选来的美女。他贪色纵欲，日夜淫乐，强健的身体逐渐衰弱。但是，他却对姒禹感恩不尽，是姒禹满足了他生理上的种种欲望，姒禹才是他最值得尊敬的人。
美叔十六年（戊子，前2073），由于姚美叔终日荒淫无度，身体日益衰弱，他知道自己阳寿不多了，便破天荒地临朝，召集大臣祭天告祖，宣布立姒禹为帝位继承人。
美叔十八年（庚寅，前2071），姒禹再次向二任舜帝姚美叔进献了两位极为性感的江南美女。姚美叔喜不自胜，对二女爱之颇深，日夜不离，仅月余便被二位美女靠的油尽灯干，一命呜呼。
——姚美叔称帝的这一段历史，在正统的历史书上是看不到的，为什么呢？因为正统史书都是以儒家学说为主导的，唐尧、虞舜都是儒家所塑造的圣贤，圣贤怎麽可以有这样的不肖子孙呢？所以便把这段历史改写了，让虞舜活了一百岁，又编撰了动人的禅让故事，世代流传，家喻户晓。而真正的史实却被当成了荒诞不经的野史，只能在民间悄悄流传。
美叔十八年（庚寅，前2071），二任舜帝姚美叔病死，姒禹正式即位称帝，改国号为夏，以辛卯年（前2070）为夏禹元年。
中国历史上第一个奴隶制王朝从此诞生了。
（四）
姒禹即位时已经九十岁，他出于政治目的将国都迁至阳城。史书上说尧、舜、禹都是圣贤之君，他们传贤不传子。其实这都是后世儒家学者编造出来的谎言，他们把心目中的帝王理想化，创造出了一系列所谓的圣贤。而实际上却是：虞舜为大臣时，网罗党羽架空了帝尧，并把尧的儿子朱放逐到丹水，阻止他回朝参与国政，最后夺了尧的天下。夏禹又效法虞舜，以自己在国中的强大势力，迫使虞舜退居二线，然后又把舜的儿子义钧放逐于商，最终夺了舜的天下。尧和舜都曾想把帝位传给自己的后代，但他们没有能力做到。他们的所谓禅让，完全是无奈之举。
中国古代从黄帝开始便把帝王称为天子。当时所谓的天子，实际上就是各部落联盟的总首领。姒禹用十三年的时间领导人民抗洪排险，防治水患，兴修水利，发展农业生产，赢得了天下百姓的敬仰和爱戴。他被拥立为帝是当之无愧的。姒禹是我国原始社会最后一位部落联盟的总首领，也是新兴的奴隶制夏王朝的奠基者；他是中国上古时期承前启后的重要人物；他开创了“父传子，家天下”的奴隶制社会，把中国历史推向了一个崭新的阶段。
姒禹虽然正式称帝较晚，而实际上他早在虞舜十四年（丁未，前2114）时就已经主理朝政，代行天子之事，完全控制了虞舜政权。当时南方的有苗氏和北方的共工氏不服，他们断绝与夏王朝的交往，停止纳贡。姒禹大怒，亲自领兵征讨，南征有苗，北伐共工，经过了数年的残酷战争，终于降服了有苗和共工两大部族。姒禹将上万名俘虏分发给有功的贵族充当生产奴隶，为新兴的奴隶制政权铺下了第一块基石。
接下来，姒禹废除了虞舜的十二州行政区域，重新恢复自己治水结束时所拟定的“九州制”。为了便于统治，姒禹打破了原来以血缘氏族集团制分统治区域的旧的行政机构，建立以“州”为单位的新的地域制行政机构，这就是史书上记载的“禹定九州”之说。
关于禹定九州，近百年来学术界一直有所争议。部分学者认为中国的“九州说”是战国时才有，夏有九州之说完全是后人对大禹治水的附会。但也有部分学者认为《尚书》、《史记》、《汉书》等史学权威著作，对禹定九州之事都言之凿凿，不可能是后人虚构，禹定九州当为史实。孰是孰非，难成定论。因本篇是以介绍帝王为主，权且以古史为准。
传说禹建九州是以洛水出书载有“洪范九畴”为依
据，其目的就是为了便于天子的统治。他在每个州设立一名主管军政的领导人，称作牧。九州设九牧，牡是每个州的最高领导人。
姒禹执政后，首先设立了一些新的权力机构。设立三正（天、地、人）六卿（冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空），使国家的政务有了明确的分工。三正也就是远古时代的三公，其权力仅次于帝王，相当于现在的国务院总理、人大常委会委员长、政治协商会主席。六卿是各部门的最高领导，相当于现在的国务院下属各部的部长。
其次是正式组建常规的专业武装力量，随时准备征伐那些“不享不通不道无道之民”。在夏王朝以前，国家平时是不设军队的，只有在外敌入侵时和国内出现动乱时才临时组建军队。这种临时组建的军队，人员参差不齐，由于缺乏基本的作战常识和打斗技巧，战斗力很差。姒禹总结了历史的经验，首次建立起专业化的正规军队，平时训练，战时出征，有效地打击了外敌的入侵和国内的叛乱。
第三，建立法律法规，进一步加强帝王的政治权力。史书上记载：“夏有乱政，而作禹刑”（《左传，昭公六年》），“皋陶乃立狱制罪，悬赏设罚，异是非，明好恶，检奸邪，肖佚礼，民知畏法”（《新语，道基》）。皋陶是狱官之长，可见夏朝不仅有了刑法，而且已经设置了监狱。
第四，姒禹建立了我国历史上最早的纳税制度，叫做“贡”。孟子在《孟子，滕文公上》篇中说：“夏后氏五十而贡”。司马迁在《史记，夏本纪》中也说：“至虞、夏时，贡赋备矣”。可见，征收赋税已经是夏王朝的统治者积累财富的重要手段。
第五，姒禹还发明了我国最早的金币，“禹以历山之金铸造币”（《管子，山权数》）。当时所说的金，就是现在的铜。《史记，封禅书》云：“禹收九牧之金，铸造九鼎。”说明当时已经有了铸铜手工业。
建立军队，制定法律，设置政权机构，实行征税制度，制造货币，这一切都证明：夏王朝已经不再是以前的部落联盟体，而是过渡成为新兴的奴隶制国家。
姒禹执政时期，我国的手工业生产已经很发达，木器、石器、骨器、陶器、青铜器等都有了专门的作坊。此时的陶器生产已经有了多种类型，《韩非子，十过》中说：“禹作祭器，黑漆其外，而朱画其内”，我国考古出土的夏代文物也证明了这一点。如洛阳东干沟出土的陶瓷、陕西七里铺出土的陶鼎、偃师二里头出土的青铜爵，工艺水平都十分先进。
夏禹政权对社会制度进行了全面改革，把人类分为三等，一等为贵族，二等为自由民，三等为奴隶。姒禹以武力征服反叛他的部族，把战败部落的俘虏降为奴隶，让奴隶带着锁链为贵族劳动。各部落惧怕他，都主动献出许多黄金（铜）给他。姒禹把搜刮上来的铜铸造成九鼎，摆放在朝中，以显示权势的威力。
中国历代史家对夏禹多有赞美之辞，很少不恭之语，唯有《吕氏春秋•当务篇》上说：“舜有不孝之行，禹有淫湎之意”，又说“禹以贪位之意”。伯成子高是位很有名气的诸侯，历经尧、舜、禹三代帝王，姒禹即位后不久，伯成子高便辞去了诸侯之职，回家种田去了。姒禹觉得很奇怪，便亲自到他住的村子去看望他，向他质问：“尧和舜在位时你肯立为诸侯，为什么轮到我执政你就辞职呢？”伯成子高说：“尧舜之时，民心朴实，没有奖赏和刑罚，大家都任劳任怨，有福同享，有难同当，没有争名夺利的坏风气。而今大王为政，重赏赐，多刑罚，人人变得唯利是图，见利忘义，道德从此沦丧，天下将会大乱了，我还有何脸面去为官呢！”（《吕氏春秋，长利》）从这则故事我们不难看出，当时新旧两种观念的斗争相当激烈。一些保守的贵族部落首领为了抗议拟禹推行的新政，宁肯放弃手中的权力，也不愿向他俯首称臣。
（五）
关于姒禹在位执政的年数，史书上说法不一，有说四十五年的，有说七年的，有说十年的。有人据此就武断地认为姒禹的在位年不可信。其实这种观点是错误的，是没有搞清楚当时的历史状况。事实上禹的在位年很准确，四十五年、十年、七年，三种说法都对。为什么呢？毛病主要出在写史人的观点上，因为写史人的观点不同，他们笔下的夏禹称王的时间也就不同了。四十五年之说是从虞舜二十三年（前2105）姒禹代行天子之事时算起的，持这种观点的人认为，姒禹代行天子之事就已经是行使帝权了，因此他的在位年应该从虞舜二十三年算起，这样就成了四十五年。十年之说是从姒禹正式即位算起的，这是准确无误的。而儒家学者为了宣扬姒禹的忠孝，从十年中扣除了三年为舜帝守丧的时间，所以才有了七年之说。其实这种所谓的三年丧期是极其荒谬的，难道这三年时间天下就没有帝王了吗！因此，本书仍以姒禹在位执政十年为准。
夏王姒禹在中华大地上曾经留下许多遗迹，如浙江绍兴市东南有“禹陵”和“禹庙”，山西河津市城西北有“禹门口”，河南禹州市城内有“禹王锁蛟井”，黄河三门峡上游有“禹王庙”，四川乌山县有“错开峡、斩龙台”。巫山县志上说：“斩龙台，治西南八十里；错开峡，一石特立。相传禹王导水至北，一龙错行水道，遂斩之，故峡名‘错开’，台名‘斩龙’”。
姒禹正式即位后，首先对他的族人进行了分封，据《史记》记载，姒姓贵族一共受封了十二个诸侯，这十二诸侯是：夏后氏、有扈氏、有男氏、斟寻氏、斟罐氏（又作斟戈氏）、彤城氏、有褒氏（又作褒氏）、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏。这十二诸侯分封在全国各地，是夏王朝的嫡系核心力量。
帝禹元年（辛卯，前2070），有个叫仪狄的人发明了酒，并献给夏王姒禹。因为酒味甘甜，姒禹多喝了几杯，就醉了。醒来后他对大臣们说：“酒能麻醉人的心智，后世必将有因酒而亡国者。”于是，他从此不再饮酒，同时还疏远了发明酒的大臣仪狄。这里所说的仪狄发明酒，只是指他第一次为酒命名，其实我国早在黄帝朝以前就已经有了酒，只不过那时不叫酒，称作醴酪。《通鉴外纪》载：“古有醴酪，禹时仪狄作酒”，可见中国的酒文化最少也有五千年历史了。
同年，姒禹“颁夏时于邦国”（《今本竹书纪年》）。这是我国古代历法之一，简称夏历，又称阴历、农历、旧历，实际是一种阴阳历。史称夏历为夏小正。夏历以寅月为岁首，以月亮绕地球一周为一月，以十二月或十三月为一年。月分大尽和小尽，大尽每月三十天，小尽每月二十九天。每年所差时间用置闰法调整。夏历的置闰法是：三年一闰，五年二闰，十九年七闰。
同年，姒禹认为皋陶是国中之大贤，因此确定他为天子继承人。而此时皋陶已经年过百岁，比姒禹还大十几岁。
帝禹二年（壬辰，前2069），年过百岁的皋陶病死于家中，姒禹又推举伯益为帝位继承人。据史书上说，唐尧和虞舜两朝施行的是“禅让制”，帝位不传给儿子或兄弟，而是传给本族内的所谓贤者。姒禹对此举并不赞成，但他为了能够赢得一个贤君之名，却不得不推举皋陶为天子的继承人。皋陶是位年过百岁的老头子，比他的年龄还大，不满一年就死了，姒禹便又推荐伯益为帝位继承人。但是，他确立伯益为接班人的同时，却把国家的军政大权交给了儿子姒启。他让姒启率国家的常备军驻扎在安邑（今山西夏县西北）练兵，并把朝中一些精明强干的大臣派到姒启身边去辅佐他。从而埋下了禹死后夏王朝内部暴发战乱的隐患。
帝禹五年（乙未，前2066），姒禹率众往南方巡狩，在涂山（即当涂山，在今安徽蚌埠市怀远县东南）大会诸侯。姒禹与众人乘船渡江，船行驶至江中心时，忽然看见有两条黄龙用背部把一条大船托了起来，船上的人都惊恐万状。姒禹笑道：“我受命于天，竭尽自己的能力为天下人造福，生是人的本性；死也是命中注定，对龙又有什么可怕的呢！”那两条黄龙听了他的话，便摇头摆尾地离去了。
同年，“禹以历山之金铸币”（《通鉴外纪》）。姒禹下令把从历山（今山西永济市蒲州镇南雷首山）开采的铜铸造成货币，这是我国历史上最早的铸币记录。
帝禹八年（戊戌，前2063）春，姒禹往江南巡狩，大会诸侯于茅山（今浙江绍兴市境内会稽山）。因为南方的防风氏（古部落族名，在今浙江湖州市德清县一带）首领到会迟些，姒禹当场就下令将他处死，吓得其它诸侯心惊胆颤，无不屈服。
在这次茅山大会上，姒禹封赏了有功的大臣和诸侯，惩罚了有罪的官吏。此后人们便把茅山（又作苗山）改称会稽山。
帝禹十年（庚子，前2061）秋八月，“帝禹东巡狩，至于会稽而崩。”（《史记，夏本纪》）终年百岁（《通鉴外纪》）。
有人也许会问，虞舜南巡是在姒禹的逼迫下不得不去，可是姒禹百岁高龄，为什么还要东巡狩呢？难道也有人逼迫他吗？事情是这样的，姒禹在治水期间，几乎走遍了祖国的山山水水，在治水的同时，他也为自己百年之后，选择好了长眠之所，那就是美丽的江南水乡。在他百岁的这年夏天，他忽然感觉到自己身子不爽，意识到自己阳寿将尽，于是便决定趁着现在还没有病倒，要亲自前往会稽山寻找墓地，于是，便于这年秋天率领部分大臣东巡狩，行至会稽山时，突发急病而死。他死后，他的后人遵照他的遗愿将他葬在了会稽山。
姒禹五十六岁代行天子之事，九十一岁时正式即位称王，建立夏王朝，在位执政十年，东巡狩病死于江南，死后遗体葬在会稽山禹陵（今浙江绍兴市禹陵乡禹陵村），王号禹，尊号夏禹、夏后禹，谥号帝禹。（夏王生前称“后”，死后谥号为“帝”。）
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帝禹在位年表（供参考）
公元纪年（干支）……在位时间……大事记
前2070（辛卯）……元年……颁夏时于邦国
前2069（壬辰）……二年……皋陶病死
前2068（癸巳）……三年……
前2067（甲午）……四年……
前2066（乙未）……五年……帝禹往南方巡狩
前2065（丙申）……六年……
前2064（丁酉）……七年……
前2063（戊戌）……八年……帝禹大会诸侯于茅山
前2062（己亥）……九年……
前2061（庚子）……十年……帝禹东巡狩，至于会稽而崩。
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（本章完）