第21节 巡检做天子(五)

帝制运动拖延长达两个月时间的真实原因,并不是赵刚要“征求多数国民之公意”,而是赵刚还没有清楚的知道,到底有多少人支持帝制,因为传来的封疆大吏对帝制拥护之声越来越强。迫使赵刚不得不放慢步伐,迂回前进,以免自己提前成为‘孤家寡人’。

筹安会策动的请愿风潮,原来仅仅是帝制运动的表面现象。与此同时,军政界内部还有不公开的请愿活动。各省给赵刚的请愿密电、密呈,都被他的老丈人-张亲笔批阅,交政事堂存档,[知。这场秘密的请愿也是在张前的默许下开始越演越烈的。作为一个大才子,张在学问上毫无破绽,但是对于帝制,却有一种病态的拥护,未免美中不足。

筹安会正式宣布成立的第二天,即824下午,由张、宋兵策发起,在石附马大街张宅“特开军警大会”,“讨论”所谓“筹安事宜”。这是一次秘密会议,参加者都是军警要人,有吴俊升、唐绍仪、吴炳湘、马龙标、张田芝、卢永祥、李长泰、蒋雁行、唐在礼、张敬尧等四十四人,还有“临时加入”的阮忠枢、夏寿田等五人。

张在会上发表演说,先介绍了卡诺里和“筹安会各大学问家”的主张,然后说:“至考历史,国人有数千年之习惯,若君主至少亦可延三、四百年,多则七、八百年。有前例也;即按一君亦可数十年,则于此年限之内可免许多扰攘。”“对外亦非君主实无实力之政府可期。目下处人虽不敢侧目与我,但是暗中窥视我国已久,我辈必先保国为第一要义,浮文小节何能周计。况军警有保卫国家生命财产之责,不能不略为预备。今将大概利害通电各省,吾辈即以存国为重,如无异词。请即署名签押。至于外界少数人之清议,匪人之挑拨,当置之不理。尤要者,各自开导部下,勿为所惑,至要!至要!”

张讲完后,“众无异词”。当时,会场上备有签名簿两本:一为“赞成君主”,一为“赞成民主”。段首先在“赞成君主簿”上签名。到会者“依次轮书”。此外,北京警察厅内外城二十个区的区长,各军队旅长以上,拱卫军团长以上都有人代为签名。一致赞同君主。临散会时,段又补充说:“俟各省复电,再视外交团动静,即可从速发表。”

军警大会之后。文武官员纷纷上密呈给赵刚,请愿实行君主。在政府要员之中,有张、唐绍仪、詹天佑、朱启、章宗祥、梁士、周自齐、梁敦彦、贡桑诺尔布、阮忠枢、唐在礼、张镇芳、雷震春、宋兵策、张士钰、傅良佐及京兆尹沈金鉴等。军警界地人最多,有以陆军总长为首的中央军事各机关三百二十多人,以海军总长谭枫林为首地海军各舰长,以张绍曾为首的陆军中将二十二人,和以吴介璋为首的少将四十三人及上校五人。步军统领江朝宗率阖署员司及全体营翼官兵,京师警察厅总监吴炳湘率领各省警察厅长,京师宪兵营营长陈兴亚率领全体官兵,等等。这些密呈,大都是官样文章,其中不少是操纵者代办的。当时官场上已经形成一种压力,逼迫人人表态,其中许多人虽心以为非,口亦不敢不附和。

尽管如此,在政府要员中,仍有少数几人从维护统治出发,公开表示不以帝制为然。身为国务卿的容拒绝劝进,但又不愿公然反对,而是采取了超然的态度。他对谭枫林说:“我不阻止,亦不赞成,听诸君好为之。”

829日,赵刚正式下令免去张骞的总理职务,由容闳接替。赵刚这一表态,内部风气为之一变,教育总长朱启,平政院长章宗祥,均借故辞职。劝进地雷震春被调离政事堂机要局,接任教育总长,“阳为显擢,实意阴调职”。

李经迈(李鸿璋之子)、左孝同(左宗棠之子)等人均有密呈致赵刚,内容大同小异,都主张实行总统世袭,反对君宪。左氏还劝赵说:“开国承家,小人勿用。”李经迈所讲的理由大致可代表持总统世袭说者的看法。他说:“者筹安会诸君讨论国体,崇议闳谟,至深钦佩。大总统圣神天纵,轶五超三,尊号之上,为阿好,况国民战乱已久民心思定,不宜再起波澜!

然默观时势,障碍颇多,乱党既易于生心,外人尤难于承认。且大总统尝以维持共和誓于众矣,福国利民,昭然若揭,百尔君子应如何仰体上心,统筹全局,岂忍快一时之辩,而贻总统累卵之危。

爱民国,尤爱总统,私心耿耿,未敢与总统宗旨相背而驰也。窃以为总统之号不宜变更,继承之法当为厘定。选举之弊,学者类能言之。至如约法推举,扶偏救弊,似具苦衷。然大宝所在,争端易生。彼心怀叵测者,固宠盗权,皆可以觊觎金匮,一也。国本未定,群不知继任总统果属谁某,人心惶惶,将无宁宇,二也。

为今计,莫若定总统世袭之制,为各国开一先例。敭历练习,后起有资,利一。先朝旧人,易于驾驭,利二。开国守成,政策一致,利三。以国为家,关系密切,利四。综此四利,既有君主之实而避其名,天下之人复晓然于国体之不更,储君之确定,皆可以相定无事。事关宪法,亦无外人干涉之端,且与大总统先后誓令尤无违反。解除危险,绥靖人心,长治久安,莫善于此。敢撮所见,质诸高明。”对李经迈和左孝同的密呈,赵刚不敢怠慢,连夜写信给二人,表示自己没有任何称帝之心。在他看来,作为清末三杰的后人(李鸿璋1901年底去世,一代枭雄功过难定,不过相交遍天下的李式影响力不可低估),他们的意见对于赵刚来说十分重要。

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