〖良马对节使拜太尉~淮军叛都督辞相位〗
词曰：
千里马多，奈何孙阳不长有。尽叫世人，肉眼看奇珍？
老骥伏枥，思奔腾云汉。心悲苦，青云非青，敢与嘶鸣。
话说殿帅杨沂中大胜刘猊于藕塘，便与张俊相会，引兵攻寿春府，不克而还。后惠州军贼曾衮作乱，摧锋军统制韩京募敢死士，夜袭破之，曾衮出降。
张浚在江上，尝遣其属吕祉入奏事，所言夸大，赵鼎每抑之。天子谓赵鼎道：“他日张浚与卿不和，必吕祉也。”
后张浚因论事，语意微侵赵鼎，赵鼎言：“臣初与张浚如兄弟，因吕祉离间，遂尔睽异。今浚成功，当使展尽底蕴，浚当留，臣当去。”
天子道：“俟张浚归议之。”张浚奏乞幸建康，而赵鼎与折彦质请回跸临安。暨张浚还，乞乘胜攻河南，张浚入对，言光世骄惰不战，不可为大将，请罢之。帝命与赵鼎议。
赵鼎言：“擒刘豫固易耳，然得河南，能保金人不内侵乎？光世累世为将家子孙，将卒多出其门，无故而罢之，恐人心不安。”遂迁刘光世为护国、镇安、保静军节度使。张浚滋不悦。赵鼎乃以观文殿大学士知绍兴府。
却说此时，岳飞亦得旨助战淮西，闻诏即日启行，率大军东下，待至江州，闻知金、齐大败而退。
岳飞奏至，天子语张浚道：“刘麟败北不足喜，诸将知尊朝廷为可喜。”遂赐札岳飞，言：“敌兵已去淮，卿不须进发，其或襄、邓、陈、蔡数州，或与刘豫有机可乘，从长措置。”岳飞乃还军。
再说岳飞东去，刘豫便得密报，又正值刘麟、刘猊兵败，遂集军要复商、虢、唐、邓等州。先使许清臣合金人马步军三万五千，攻虢州；使关师古引军一万三千人马攻商州，又令西京留守司统制郭德、魏汝弼、施富、任安中共五万人马，攻襄阳府、唐邓二州并信阳军。
岳飞回军途中，屡接王俊等将急报，乃日夜兼程，火速回军，趁夜渡江，急令前军统制张宪率万军援邓州，自引大军亲赴唐州。
岳飞到唐州，牛皋、郭青已用步军八千大破齐兵方城县，牛皋阵斩马汝翼，生俘千人，得战马三百余匹；王贵、郝晸亦击败刘豫之弟刘复，焚其营寨，追入蔡州去了。
岳飞大喜之余，张宪邓州捷报又到，以万人击破伪齐留守司郭德四将五万人，生擒郭德、施富一千人，得战马五百匹。然虢州右军统制庞荣、寇成大胜，寇成杀降卒五百余人，岳飞不喜，不以有功，乃回书责詈。
岳飞虑王贵兵少，乃率大军，备十日之粮速进，以援王贵。数日，岳飞与牛皋皆会王贵蔡州城下，王贵来见岳飞道：“末将本欲擒刘复，奈何追之不及，遁入城中去了。”
岳节使问道：“何人守城？”
王贵道：“贼将李成、李序。”
岳飞遥见蔡州城道：“此城严守甚密，势不可攻。”忽有哨马慌急来报：齐军不知多少，分四路而来，离此不过十余里。
岳节使问道：“哪四路人马？”哨马回道：孔彦舟从正东来；商元从正北来；王彦先从正南来；贾潭从正西来。
牛皋叫道：“莫等四路来，我便攻下此城。”就要攻城。
岳飞急止道：“休得莽撞。此番前来，兵马不足，他将又不知晓，倘若被围在此，坐等何人来救？”急令后军变作前军，退离蔡州。又使王贵、董先各自领军埋伏，截杀追军。
却说岳飞方退数里，刘复知援军已到，令李成、李序引军出城急追，行五里许，抹过一座竹林子，忽的撞出一彪人马，当先马上却是王贵，厉声大叫道：“奉岳节使钧旨，候汝多时矣。”
李成大叫：“误中匹夫之计。”李成引军便回，王贵追杀一场，得了些刀枪马匹、俘获贼军一千余，并十余禆将。
李成惊慌行了二里，李序不见王贵追来，与李成道：“不过虚张声势，再追必杀岳飞。”孔彦舟等将已来，遂合兵一处，并力追杀。
李成、孔彦舟、商元、贾潭等十将追不过四里，山坡后拥出俩队人马来，为首二将正是王贵、董先，大叫道：“泼贼子，还不归降？”引军杀来。
李成叫道：“岳飞赚我。”引军慌忙便撤，孔彦舟等部亦被冲乱，只得后退。又被王贵、董先追杀一场，齐军尸横溪谷无数。王贵、董先再俘获偏将十余员，兵卒千余，良马千匹。李成不敢再追，与孔彦舟十将合兵后，岳飞已离了蔡州境内，只得作罢。
岳飞方离蔡州，便上奏朝廷，欲集大军破蔡州以取中原，天子不许，岳飞乃召王贵等还。岳飞此番又破刘豫之兵，王贵因功擢升棣州防御使，牛皋为建州观察使。
同年十二月，天子驻跸平江，赏淮西功，加张俊少保，改镇洮、崇信、奉宁军节度使。右相张浚举荐行宫留守秦桧，可倚大事，遂召秦桧赴行在。秦桧复起后，先后任观文殿学士、温州知州、绍兴知府，皆以谄媚、阿谀用事，忽闻天子相招，急趋平江，来见天子，备言宜守不宜战，诸将莫不恨之。
七年正月，李纲以为平江去建康不远，徒有退避之名，不宜轻动。上疏奏道：“臣闻自昔用兵以成大业者，必先固人心，作士气，据地利而不肯先退，尽人事而不肯先屈。是以楚、汉相距于荥阳、成皋间，高祖虽屡败，不退尺寸之地；既割鸿沟，羽引而东，遂有垓下之亡。曹操、袁绍战于官渡，操虽兵弱粮乏，荀彧止其退避；既焚绍辎重，绍引而归，遂丧河北。由是观之，今日之事，岂可因一叛将之故，望风怯敌，遽自退屈？果出此谋，六飞回驭之后，人情动摇，莫有固志，士气销缩，莫有斗心。我退彼进，使敌马南渡，得一邑则守一邑，得一州则守一州，得一路则守一路；乱臣贼子，黠吏奸氓，从而附之，虎踞鸱张，虽欲如前日返驾还辕，复立朝廷于荆棘瓦砾之中，不可得也。借使敌骑冲突，不得已而权宜避之，犹为有说。今疆埸未有警急之报，兵将初无不利之失，朝廷正可惩往事，修军政，审号令，明赏刑，益务固守。而遽为此扰扰，弃前功，挑后患，以自趋于祸败，岂不重可惜哉！”
天子见李纲之奏，又用张浚荐，乃下诏移跸建康，赏张浚以破敌功，迁特进，未几，加金紫光禄大夫；发米万石济京东、陕西来归之民。中旬，解潜罢，以刘锜权主管马军司，并殿前步军司公事。下旬，以翰林学士陈与义为参知政事，资政殿学士沈与求同知枢密院事；复置枢密使、副枢密使，知院以下仍旧，张浚改兼枢密使；禁诸军互纳亡卒；西蕃三十八族首领赵继忠等来归。
一日，天子于平江府行宫，见又是一年新春时节，乃作《渔父词》一首：
春入渭阳花气多。
春归时节自清和。
冲晓雾，弄沧波。
载与俱归又若何。
左右内侍听了，连连奉承叫好。忽有宫人来报：问安使何藓、范宁使金国而还。天子令引入内殿，无移时，二人入来，纳头便拜。
天子急问：“不必多礼，二圣与太后如何？”
何藓、范宁叩首痛哭道：“渊圣皇帝一切皆好，道君太上皇及宁德太后升天矣！”
天子变色而起，大叫道：“顽奴，何敢乱言。”
范宁道：“臣等虽万死不敢胡说，陛下明察。”
天子泣道：“父皇、太后何时崩的？”
何藓道：“先帝于绍兴五年四月甲子，病重崩于五国城中，宁德太后则崩于绍兴元年。”
天子恸哭道：“屈指算来，先帝年已五十四岁，太后五十有二。”又问：“先帝有何遗物？”
何藓道：“先帝自北国留有诗词十八首，臣已抄录携归。”乃自袖中献出。
天子反复观读，却是先帝之风，内中唯有一首《在北题壁》，甚是伤怀。写道：
彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。
家山回首三千里，目断天南无雁飞。
天子看罢，号恸擗踊，哀不自胜，昏厥于地。众人急救，半晌方醒，扶入内殿。群臣知之，急入宫问安。
徽猷阁待制、严州知州胡寅请服丧三年，衣墨临戎，以化天下。天子欲遂终服，而张浚连疏，论丧服不可即戎道：“天子之孝，不与士庶同，必思所以奉宗庙社稷，今梓宫未返，天下涂炭，愿陛下挥涕而起，敛发而趋，一怒以安天下之民。”乃命张浚草诏告谕中外，辞甚哀切，并立灵牌，祭奠先帝。张浚又请命诸大将率三军发哀成服，中外感动。天子号恸，宫中仍行三年之丧，即日授秦桧枢密使，恩数视宰臣。遂遣王伦等使金国迎奉梓宫。后上道君太上皇帝谥曰圣文仁德显孝皇帝，庙号“徽宗”，皇后曰显肃皇后。
却说岳飞得知道君太上皇死于五国城，乃急赴行在吊唁道君灵位，天子摆宴迎劳。宴罢，天子与岳飞闲游于园中，从容问道：“卿身为大将，一身武勇，必知刀剑、枪戟、甲胄、战马之优劣，可得良马否？”
岳飞道：“骥不称其力，称其德也。臣有二马，故常奇之。日噉刍豆至数斗，饮泉一斛，然非精洁，则宁饿死不受。介胄而驰，其初若不甚疾，比行百余里，始振鬣长鸣，奋迅示骏，自午至酉，犹可二百里。褫鞍甲而不息不汗，若无事然。此其为马，受大而不苟取，力裕而不求逞，致远之材也。值复襄阳，平杨么，不幸相继以死。今所乘者不然，日所受不过数升，而秣不择粟，饮不择泉。揽辔未安，踊跃疾驱，甫百里，力竭汗喘，殆欲毙然。此其为马，寡取易盈，好逞易穷，驽钝之材也。”
天子道：“善。卿今议论极进。”
岳飞道：“臣前如后者之乘，至遇陛下，如见孙阳，今日愿为前者二马，为社稷分忧。”天子大喜，遂拜岳飞为太尉，荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使。
两日后，天子乘舆发平江，至建康。三月初一至镇江府丹阳县，韩世忠入见，命世忠扈从，岳飞次之。明日至镇江府，杨沂中入见，命沂中总领弹压巡幸事务。次日，蠲驻跸及经从州县积年逋赋。越两日，以吏部侍郎吕祉为兵部尚书、都督府参谋军事。而后，天子车驾行往建康府。
天子入建康府，次日早朝，大会群臣。岳飞随行至建康，乞并统淮西兵以复京畿、陕右，连夜亲书《乞出师札子》一道，上呈天子，天子览看：
起复太尉、武胜定国军节度使、湖北京西路宣抚使、兼营田大使臣岳飞札子奏：
臣伏自国家变故以来，起于白屋，实怀捐躯报国、雪复雠耻之心，幸凭社稷威灵，前后粗立薄效。而陛下录臣微劳，擢自布衣，曾未十年，官至太尉，品秩比三公，恩数视二府，又增重使名，宣抚诸路。臣一介贱微，宠荣超躐，有逾涯分；今者又蒙益臣军马，使济恢图。臣实何人，误辱神圣之知如此，敢不昼度夜思，以图报称。
臣揣敌情，所以立刘豫于河南，而付之齐、秦之地，盖欲荼毒中原生灵，以中国而攻中国。粘罕因得休兵养马，观衅乘隙，包藏不浅。臣不及此时禀陛下睿算妙略，以伐其谋，使刘豫父子隔绝，五路叛将还归，两河故地渐复，则金贼诡计日生，它时浸益难图。
然臣愚欲望陛下假臣日月，勿复拘臣淹速，使敌莫测臣举措。万一得便可入，则提兵直趋京、洛，据河阳、陕府、潼关，以号召五路叛将，则刘豫必舍汴都，而走河北，京畿、陕右可以尽复。至于京东诸郡，陛下付之韩世忠、张俊，亦可便下。臣然后分兵濬、滑，经略两河，刘豫父子断可成擒。如此则大辽有可立之形，金贼有破灭之理，四夷可以平定，为陛下社稷长久无穷之计，实在此举。
假令汝、颍、陈、蔡坚壁清野，商於、虢略分屯要害，进或无粮可因，攻或难于馈运，臣须敛兵，还保上流。贼定追袭而南，臣俟其来，当率诸将或锉其锐，或待其疲。贼利速战，不得所欲，势必复还。臣当设伏，邀其归路，小入必小胜，大入则大胜，然后徐谋再举。设若贼见上流进兵，并力来侵淮上，或分兵攻犯四川，臣即长驱，捣其巢穴。贼困于奔命，势穷力殚，纵今年未尽平殄，来岁必得所欲。亦不过三二年间，可以尽复故地。陛下还归旧京，或进都襄阳、关中，唯陛下所择也。
臣闻兴师十万，日费千金，邦内骚动七十万家，此岂细事。然古者命将出师，民不再役，粮不再籍，盖虑周而用足也。今臣部曲远在上流，去朝廷数千里，平时每有粮食不足之忧。是以去秋臣兵深入陕、洛，而在寨卒伍有饥饿闪走，故臣急还，不遂前功。致使贼地陷伪，忠义之人旋被屠杀，皆臣之罪。今日唯赖陛下戒敕有司，广为储备，俾臣得一意静虑，不为兵食乱其方寸，则谋定计审，仰遵陛下成算，必能济此大事也。
异时迎还太上皇帝、宁德皇后梓宫，奉邀天眷归国，使宗庙再安，万姓同欢，陛下高枕无北顾忧，臣之志愿毕矣。然后乞身还田里，此臣夙昔所自许者。伏惟陛下恕臣狂易，臣无任战汗。不胜拳拳孤忠，昧死一言。取进止。
天子览罢，说道：“卿言甚当。有臣如此，顾复何忧，进止之机，朕不中制，中兴之事，一以委卿。唯张俊与韩世忠外，其余并受卿节制。”令内侍念与群臣，群臣听罢，多为赞美。当下又命岳飞节制光州，令刘光世部将王德、郦琼兵五万二千三百一十二人、马三千一十九匹，隶属岳飞。
百官中只有两人不乐，却是张浚与秦桧。那张浚大权落空，自是不乐。秦桧主和，亦不喜岳飞独掌军权、屡言北伐，乃持象笏出班道：“岳太尉虽能者多劳，然则国之大半兵马，尽付一人之手，似有不妥，思昔日之王莽、汉末之曹操，皆可谓前车之鉴。”
岳飞听罢，变色大怒道：“吾忠心为国，何有他念。尔等鼓唇摇舌之辈，井底掘洞之流，何时献策破敌斩将，安民保境寸土？却在朝堂屡进谗言，蒙蔽圣聪。”
秦桧争道：“汝无异心便罢，若有，何人制之？徐文叛在目前，陛下何不思之？”
秦桧为何言及徐文？原来徐文字彦武，莱州掖县人，后徙胶水。少时贩盐为业，往来濒海数州，刚勇尚气，侪辈皆惮之。宋季盗起，募战士，为密州板桥左十将。勇力过人，挥巨刀重五十斤，所向无前，人呼为“徐大刀”。后隶王龙图麾下，与夏人战，生擒一将，补进武校尉。东还，破群贼杨进等，转承信郎。康王渡江，召徐文为枢密院准备将，曾擒苗傅及韩世绩，以功迁淮东、浙西、沿海水军都统制。是时，李成、孔彦舟皆归齐，宋人亦疑徐文有北归志，大将阎皋与徐文有隙，因而谮之。天子却使统制朱师敏来袭徐文，徐文乃率战舰数十艘泛海归于齐。齐以徐文为海、密二州沧海都招捉使兼水军统制，迁海道副都统兼海道总管。因而秦桧言及于此。
岳飞欲再争，天子皱眉一想，说道：“淮西合军，颇有曲折。卿下朝可与张浚议之。”乃命退朝，赐岳飞军钱十万缗。遂不以淮西王德、郦琼兵隶岳飞。
岳飞退朝后，径到都督府来寻张浚，张浚乃引岳飞坐，命人看茶。未及岳飞开言，张都督问道：“王德淮西军所服，浚欲以为都统，而命吕祉以督府参谋领之，如何？”
岳太尉道：“王德与郦琼素不相上下，一旦揠之在上，则必争。吕尚书不习军旅，恐不足服众。”
张都督又问：“宣抚张俊如何？”
岳太尉道：“暴而寡谋，尤郦琼所不服。”
张都督再问：“然则杨沂中尔？”
岳太尉道：“沂中视德等尔，岂能驭此军？”
张都督艴然道：“吾固知非你岳太尉不可。”
岳太尉道：“都督以正问飞，不敢不尽其愚，岂以得兵为念耶？”良久，张浚吃茶不语，岳飞告辞而去。即日，岳飞上章乞解兵柄，终丧服，未报，乃以张宪摄军事，步归，庐母墓侧。
张浚大怒，累陈岳飞积虑专在并兵，奏牍求去，意在要君，朝廷遂命兵部侍郎兼都督府参议军事、兵部尚书张宗元权湖北、京西宣抚判官，实监其军。
权宣抚判官张宗元命下，岳家军中籍籍道：“张侍郎来，我公不复还矣。”直宝文阁、新知襄阳府薛弼在武昌，未上，请张宪强出临军，张宪谕群校道：“张侍郎来，由我公请也。公解军政未久，汝辈乃如此，公闻之且不乐。今朝廷已遣敕使起复我公矣，张判官非久留者。”众遂安。
天子累诏趣岳飞还职，岳飞力辞，又命参议官李若虚、统制官王贵诣江州，敦请岳飞依旧管军，如违并行军法。李若虚等至东林寺见岳飞，具道朝廷之意，岳飞乃受诏赴行在。
张浚见岳飞，具道上之眷遇，且责其不俟报弃军而庐墓。岳飞具表待罪，帝慰遣之。将行，高宗谓岳飞道：“卿前日奏陈轻率，朕实不怒卿；若怒卿，则必有行遣，太祖所谓：‘犯吾法者，惟有剑耳’。所以复令卿典军，任卿以恢复之事者，可以知朕无怒卿之意也。”飞得帝语，意乃安。至是遣属官王敏求来奏事，委曲感恩，云：“非官家保全，何以有今日！”翼日，帝以其语谕辅臣，秦桧不悦。
张宗元自岳家军还，与天子言：“将和士锐，人怀忠孝，皆岳飞训养所致。”天子大悦。
右司谏陈公辅劾刘光世不守庐州，张浚亦言其沈酣酒色，不恤国事，语以恢复，意气怫然，乞赐罢斥。刘光世引疾请罢军政，又献所余金谷于朝。遂拜刘光世少师，充万寿观使，奉朝请，封荣国公，赐甲第一区，以兵归都督府。
陈公辅又言刘光世虽罢，而迁少师，赏罚不明；中书舍人勾龙如渊又缴还赐第之命。天子道：“光世罢兵柄，若恩礼稍加，则诸将知有后福，皆效力矣。”卒赐之。
刘光世麾下多降盗，素无纪律；刘光世罢后，张浚因分为六军，命参谋兵部尚书吕祉往庐州节制其军。而枢密院以督府握兵为嫌，乞置武帅，乃以王德为熙河兰廓路副总管、行营左护军都统制，驻师合肥。即军中取郦琼副之，以郦琼为行营左护军副都统制。张浚奏其不当。
时沈与求已死，天子遣吕祉如淮西抚谕诸军。郦琼与王德素不协，吕祉还朝，琼与德交讼于都督府及御史台，天子惧二人互相攻杀，乃命王德还兵建康，以其军隶都督府。令张俊为淮西宣抚使，驻盱眙；杨沂中为淮西制置使，主管侍卫马军司刘锜兼都督府咨议军事副之，皆往庐州，以抚郦琼。后又召郦琼以所部兵赴行在。当时，建康瘟疫盛行，伤损军民甚多，遣医行视，贫民给钱，葬其死者。
却说郦琼字国宝，相州临漳人氏。补本州学生。宣和间，盗贼起，郦琼乃更学击刺挽强，试弓马，隶宗泽麾下，驻于磁州。未几告归，括集义军七百人，复从宗泽，宗泽署郦琼为七百人长。宗泽死，调戍滑州。时斡离不伐宋，将渡河。滑州戍军乱，杀其统制赵世彦，而推郦琼为主。郦琼因诱众，号为勤王，行且收兵。比渡淮，有众万余。康王以为楚州安抚使、淮南东路兵马钤辖，康王即位天子后，累迁郦琼武泰军承宣使，隶刘光世军中。郦琼与王德等夷，亦有宿怨，闻朝廷使其受王德节制，耻屈其下。
八月，天子复命吕祉至庐州节制之。吕祉至庐州，郦琼等复讼王德。吕祉谕之道：“若以君等为是，则大相诳。然张丞相但喜人向前，傥能立功，虽有大过亦阔略，况此小嫌乎？当力为诸公辨之，保无他虑。”郦琼等感泣。事小定，吕祉与统制官张璟等人，密奏乞罢郦琼及统制官靳赛兵权。
吕祉书吏张微与郦琼交好，漏语于琼，郦琼令人遮吕祉所遣邮置，尽得吕祉所言，郦琼大怨怒。忽人来报：朝廷命张俊为淮西宣抚使，置司盱眙；杨沂中为淮西制置使，刘锜为副，置司庐州；召将军赴行在。郦琼甚惧。
明日，诸将晨谒吕祉，坐定，郦琼袖出文书，示中军统制官张璟道：“诸兵官有何罪，张统制乃以如许事闻之朝廷邪？”吕祉与赵康直、赵不群，见之大惊，欲返走，不及，为郦琼兵所执。
张璟与兵马钤辖乔仲福，见吕祉三人被擒，起身厉声道：“郦琼欲反乎？”
郦琼拔剑而起，叫道：“反又怎地？”将二人砍翻，统制刘永、衡友大惊失色，起身欲走，靳赛背后追来，将二人杀倒于地。
郦琼割下四人首级，推吕祉到军中喝令：“有不从者，张璟四人便是榜样。”郦琼遂率全军四万人，并携庐州、寿春府民十余万，渡淮降刘豫。
郦琼携吕祉行至三塔镇，距淮三十里。吕祉下马道：“刘豫逆臣，我岂可见之？”众逼吕祉上马，吕祉骂道：“死则死于此！”又语其众道：“刘豫逆臣，尔军中岂无英雄，乃随郦琼去乎？”众颇感动，凡千余人环立不行。吕祉、赵康直又大骂郦琼，郦琼大怒，恐摇动众心，将二人碎齿折首而死。释赵不群，使还。吕祉妻吴氏得知，持帛自缢以徇葬，闻者哀之。
郦琼杀二人后，引兵驱赶百姓，策马渡淮，投刘豫去了。刘锜、吴锡至庐州，闻郦琼已叛，以兵追之不及。
张浚以用人不当，引咎求去位，天子问道：“谁可代卿？”张浚不对。
天子且问道：“秦桧何如？”
张浚回道：“近与共事，方知其暗。”先是，张浚、赵鼎相得甚，张浚先达，力引赵鼎。二人共论人才，张浚剧谈秦桧善，赵鼎道：“此人得志，吾人无所措足矣！”张浚不以为然，故引秦桧，共政方知其暗，因此不复再荐。
天子又问：“然则用赵鼎如何？”张浚以为然。遂以张浚为观文殿大学士提举江州太平兴国宫。以万寿观使兼侍读召赵鼎，拜尚书左仆射、同中书门下平章事兼枢密使，进四官，赵鼎于是复相。秦桧由是怨怒张浚。
台谏交论淮西无备，天子与赵鼎道：“张浚罪当远窜。”
赵鼎奏：“张浚母老，且有勤王功。”
天子道：“功过自不相掩。”已而内批出，张浚谪置岭南。
诘旦，经同列救解，天子怒殊未释，赵鼎力恳道：“张浚罪不过片策耳。凡人计虑，岂不欲万全，傥因一失，便置之死地，后有奇谋秘计，谁复敢言者。此事自关朝廷，非独私浚也。”秦桧在侧，独无一语。天子遂以张浚为秘书少监分司西京，居永州。
正是：一朝兴废事，提笔写奇闻。
若知后事如何？且看下回分解。