南宝衣醒来时，屋里掌了灯。
宫女恭敬地挑起帐幔，柔声道：“陛下有事出去了，特意吩咐厨房给您炖了燕窝粥和您爱吃的小菜，您现在吃吗？”
南宝衣稍作洗漱，拿红绸简单地束了一下发尾。
宫女抬来食案，她望去，果然都是她喜欢的菜式，还配了汤羹和几样宫廷御制的酥点，想来是二哥哥一早就吩咐下的。
他照顾她时总是十分细致妥帖。
南宝衣抿着笑用完晚膳，一边净手一边问道：“你们陛下去哪儿了？”
“奴婢也不知道，瞧着是往西北方向去了。”
南宝衣放下毛巾，推门而出。
她沿着抄手游廊往西北走，没走多远就看见了守在抱厦外面的十言。
她望向透着暖黄光晕的花窗，高丽纸后人影幢幢，她一眼就能分辨出灯下那道鹤立鸡群的身影。
她提着裙裾走上台阶。
槅扇开了一道缝隙。
她倾身望去。
屋里端坐着几位江南高官，脸色略有些阴沉。
二哥哥坐在主座，品茶的姿态十分悠闲慵懒。
不知过了多久，那些官员终于按捺不住：“我们提出的条件已经相当宽厚，我们率兵支持陛下收服江南，并将沈姜交给朝廷处置。而陛下所要做的，不过是娶江南女子为后。陛下为何不肯接受？”
南宝衣挑眉。
新帝后宫空悬，皇后之位无疑成了世家们惦记的心头肉。
如果能送自家女儿进宫当皇后，再诞下嫡长子，那么将来家族前途显赫不可估量……
她身旁，十言注视着她。
檐下宫灯的光芒落在她身上，衬得少女娇美不可方物，也比小时候多出几分雍容气度。
真正有福气的女子，是他们王妃呢。
他小声道：“里面谈了许久，陛下始终不肯让步，哪怕是一个妃位也不肯出。王妃，陛下是一心一意待您呢。”
南宝衣弯起眉眼。
虽然为二哥哥的宠爱而高兴，可是疆土也十分重要，二哥哥如此不肯配合，他能顺利拿下江南吗？
她继续倾听。
萧弈慢条斯理地轻抚茶盅：“把家族前程寄托在女子身上，这就是你们的本事了？瞧瞧尉迟，人家稳坐江南第一世家的宝座，人家有指望靠女儿争权夺势吗？你们紧着资源培养族中子弟，到头来却图谋用女儿换取权势……”
许是因为得了个小公主的缘故ꓹ 他毫不掩饰轻蔑地嗤笑一声，越发看不起这些世家贵族。
几名高官满脸通红ꓹ 一时间无言以对。
萧弈还嫌不够，继续道：“朕膝下也有个小公主，却只想着让她锦衣玉食平安长大ꓹ 朕绝不会拿她换取疆土和权势。都是已为人父的人，对你们而言ꓹ 儿子是宝贝，女儿就只是货物不成？”
他提起小公主时满脸骄傲。
不停讽刺着这些官员ꓹ 令他们无地自容。
许是刺激过头了ꓹ 他们纷纷黑着脸站起身：“陛下若是不肯，那我们也无话可说！今日这场谈判，便只当不存在好了！”
他们正要往外走，萧弈盖上茶盅，屈指叩击桌案：“想来就来，想走就走，你们当这是什么地方？”
众人不服：“今日国宴ꓹ 双方都挂了免战牌。陛下如果挑这个时候对我们这些手无寸铁之人下手，恐怕天下人都会看不起您。”
萧弈抬起凤目ꓹ 笑容淡淡：“放心ꓹ 朕不仅不会对你们下手ꓹ 还会派遣心腹ꓹ 亲自将你们妥妥帖帖地送到宴会楼里，送到尉迟长恭跟前。”
他嗓音温柔。
却令官员们起了一身鸡皮疙瘩。
如果被萧道衍的人送回去ꓹ 岂不是等于直接告诉尉迟长恭ꓹ 他们私底下和萧道衍见面了？！
尉迟长恭会杀了他们的！
众人眉头紧锁ꓹ 不敢置信：“陛下……”
萧道衍从容煮茶，却带给他们莫名的威压。
众人脸色更加难看：“宽恕细作ꓹ 是为了给我们留下宽容大度的印象。水师演戏，是为了让我们产生恐慌，从而生出向你投诚的心思。可你的真正目的，既不是收服我们，也不是与我们谈判，而是利用这一次会面，逼我们背叛尉迟长恭……”
沈皇后经营长安多年。
昔日，他们不明白她是怎么败给萧道衍的。
今夜，倒是明白了。
灯下青年容色昳丽，可皮囊底下的城府，未免太可怕了些……
萧弈将茶汤倒进茶碗，又拿剩下的茶汤浇在茶玩上，他的手指骨节分明修长白皙，斟茶的动作赏心悦目。
他漫不经心：“诸位，可以做出选择了。”
……
乌云蔽月，夜色如晦。
仙鹤楼千灯万盏犹如璀璨龙宫，矗立在江心洲上，吸引着一道道身手敏捷的黑影，很快便陷入黑影的包围圈内。
宁晚舟站在仙鹤楼外。
隔着花树掩映的院落，清晰可见厅堂大门敞开，铜鹤金枝灯盏交错纵横，身穿紫色华服的美貌女人倨坐在内，正和前去献殷勤的官员低声说笑。
她害死了那么多人，却还能众星捧月谈笑风生！
握着狭刀的手紧了又紧。
一名心腹悄然过来，低声道：“主子，陛下还在后花园那边，现在咱们的人已经包围仙鹤楼，只等您下令了。只是……沈姜终究是天子的母亲，您贸然杀她，就不怕天子震怒？”
宁晚舟面无表情。
他仍旧清楚地记得，当年镇国公府那场血色夜宴。
那是他成亲的日子，爹娘不知道有多为他高兴，可沈姜偏偏挑了那个日子，用卑鄙手段害死他的双亲。
没有办法原谅！
他压抑住满腔恨意，冷冷道：“拿弓箭。”
他记得爹娘是在黑暗中，被无数弓箭射死的。
他们甚至没能喝到新妇敬的茶，甚至没能看一看他们未来的小孙儿。
那时的他们该有多么绝望？
他拿起侍从呈上来的弓箭。
他拈弓搭箭，动作娴熟而轻松。
冰冷的箭头闪烁着寒芒，直指厅堂里那个谈笑风生的女人——
“且慢。”
淡然的声音突然从黑暗中传来。
宁晚舟冷眼望去。
穿雪白常服的中年男人，从游廊里缓步而来，他轻轻揉着额角，看起来十分无可奈何，只是周身气度却沉冷高华，显然他要救下沈姜，并且没有讨价还价的余地。