中都城外, 一支大军浩荡而至。
单从士兵们的装束便能判断出他们必定是长路奔波至此，不过纵使连日劳累赶路，人马均已疲惫不堪, 这支队伍也丝毫没有散漫之状。
城外早早便有一小队人马等候在此, 远远的望见这支队伍便有人调转马头进了城, 向着皇宫的方向奔去。
凝和殿内, 覃牧秋正拿着笔在书案上写写画画, 一旁立着赵清明。
“詹荀如今任副统帅之职，不过营中诸将都与他交情颇深，所以此次你虽是统帅, 也莫要逆了他的面子。”覃牧秋道。
赵清明点了点头，覃牧秋又道：“詹荀心思细密, 有统帅全局的气魄, 擅于奇袭。不过若是遇到硬仗, 还是派他手下的这两位将军更稳妥一些。”覃牧秋说着在纸上的两个人名下划了一笔，“这位是当年跟我爹征讨过西南的, 虽然有勇无谋，可是对当地的战事颇有些经验。”他说着又在一个名字底下点了一笔。
“这已经是第三遍了。”赵清明道：“其实你说第一遍的时候我便都记下了。”
覃牧秋闻言搁下笔，伸了个懒腰。
赵清明悄悄的从后头环住覃牧秋，将下巴抵在对方肩膀上，道：“舍不得你, 万一我在西南抽不开身, 宁安王趁虚而入, 那我岂不是很可怜。”
覃牧秋闻言有些哭笑不得, 道：“他远在沽州, 你实在是多虑了。”
赵清明闻言面色却不由一黯，道：“若是依我, 此次便就势将皇位让给他，你与我带兵去西南，让他来中都当皇帝，那样岂不是更好。”
“你便当做是我这个皇帝瘾没过够吧。”覃牧秋将对方环在自己腰间的手拿开，转过身面对着对方，道：“我总是觉得不放心，除非确认你带着红枫营到了西南，只盼此事莫要出什么差池。”
赵清明抬手抚了抚对方的额头，忍不住想要去吻对方，此时却闻外头有侍卫来报。
“他们到了。”覃牧秋看着赵清明，目光中闪过一丝难掩的兴奋。
果然，侍卫进来后所说与覃牧秋猜测无异。
“备马。”覃牧秋有些手忙脚乱的吩咐侍卫，随即又叫住对方道：“先将信送到城外。”说罢便四处找信。
“信昨日便已给了玄麒，那边一落脚，玄麒便会安排妥当。”赵清明说罢示意那侍卫退下，随即道：“无云昨日已回了万里寺，那边打点妥当之后，玄麒便会来复命，你莫要着急。”
覃牧秋闻言不禁笑了笑，道：“是我太心急了，一时有些不知所措。”
赵清明伸手拉住对方的手，用手指慢慢在对方掌心摩挲着，开口道：“我知道红枫营对你很重要，你放心，这次去西南我定会加倍小心，战事结束后，会将它完完整整的给你带回来。”
覃牧秋闻言心中一暖，道：“你对我更重要，所以这一次我一定会把事情处理好，免得往后我们有后顾之忧。”
赵清明只道对方说的是红枫营之事，心中未做多想，将对方抱在怀里，两人温存了片刻。
万里寺外，詹荀长身而立，后头跟着两个随护。
三人皆望着路的尽头，似乎在等着什么人。
过了许久，渐渐有马蹄声响起，片刻后一匹深棕色的骏马一马当先，绝尘而来。坐在马上的人着一袭天青色外袍，面上却遮着一块面巾，似是不想给人看到他的容貌。
这一人一马的身后，紧跟着另外一人一马，再后头还跟着两个人并骑紧随其后。
詹荀远远望见那匹骏马，心跳都不由加快了节奏。
那是红枫，纵使在千军万马中他也能一眼便认出来。
“是他。”詹荀忍不住对身后的两人道：“除了他没人能驾驭得了红枫。真的是他。”
说话间来人已到了寺外，蒙着面巾的人跃下马将马缰交给后头赶来的护卫，三步并作两步走到詹荀身前，伸出拳头作势打了对方的肩膀一下。
原本还有些迟疑的詹荀，上前一把抱住对方，险些当众哭出声来，好在身后的一名随护轻咳了一声，他才回过神来。
“牧……”詹荀刚要说话，想起对方在信中叮嘱过的事，忙住了口，怔怔的看着对方。
“先进去吧。”蒙面之人开口，却是覃牧秋的声音，后头跟着的人便是赵清明和两名侍卫。
一行人进了寺院，两名侍卫远远的守着，詹荀的一名随护也留在了外头，其他人则进了房内。无云亲自为他们斟了茶，道：“詹施主是个性情中人，贫僧要他在屋里等，他却偏偏要到寺院外头等。”
赵清明闻言瞥了詹荀一眼，只见对方冲着覃牧秋不好意思的笑了笑没说话。
“贫僧不打扰了，诸位自便。”无云说罢便退出了房间，临出门前若有所思的看了一眼詹荀身后的那名随护。
“将士们可安顿好了？”覃牧秋问道。
“都已安顿好了，临时营地便在城外，随时可以开拔。”詹荀道。
覃牧秋闻言点了点头，心中不由生出一股意气，恨不得能不顾一切的跟着他们一起去西南。
“你的脸……”詹荀看了看覃牧秋身后的赵清明，想问又不敢问。
“无妨，不过是先前受了伤，如今有些见不得人罢了。”覃牧秋若无其事的道。
他用面巾遮住了半张脸，只留了半副鼻梁和眉眼之处在外，因他与李逾原本便长得相似，再加上他刻意模仿了自己原本的嗓音，是以在尚等看来坐在面前的人确是覃牧秋无疑。
“怎么会伤的那么重？”詹荀颇为惋惜的道：“好在性命无忧，也算是万幸。”
“我不能待太久，这些话留到往后再说。”覃牧秋道，“这位是赵清明将军，原先是羽林军的大将军，与我自幼相识，此番在中都多亏了有他照应。”
詹荀闻言便与赵清明互相施礼，又说了些客套话。
“这一路，定是颇为辛苦吧？”覃牧秋道：“实在是战事吃紧，不敢让你耽搁，想必明日陛下便会召见你，最多后日便要启程了。”
詹荀忙道不辛苦，又说：“红枫营历来便是大余的精锐之师，能为国效力也算是红枫营的职责所在，此番陛下调红枫营去西南确是明智之举。”
覃牧秋点了点头，问道：“王爷可有带什么话给我？”
众人闻言俱是一愣，詹荀犹豫半晌道：“不曾。”
众人闻言俱是若有所思。
覃牧秋又与詹荀说了会儿话，便道：“赵将军，我有几句话要单独与詹将军说，你先出去候着吧。”
赵清明闻言便望向詹荀身后那人，对方犹豫了片刻，默然起身，两人一起退了出去。
此时屋内只余覃牧秋与詹荀二人。
“你这名护卫是何身份，他为何一直盯着我看？”覃牧秋不解道。
詹荀闻言一愣，颇有些为难，而后道：“你那位赵将军还不是也一直盯着我看。”
两人不由相视哈哈大笑起来。
覃牧秋从怀里取出兵符，放到面前的矮几上。詹荀双手拿起来看了看，又放回去，道：“这是红枫营的兵符，从前几乎没有用到过。咱们向来是认人不认符，即便是你……音讯全无的那些日子，红枫营也未听过任何人的号令。”
“不错。”覃牧秋点了点头，道：“不过若是我不在营中，这兵符你们便要认了。”
詹荀一愣，道：“西南之战你不与我们同去？”
覃牧秋点了点头，道：“中都有事未了，我还不能走。赵将军会替我暂代统帅之职，待中都之事了结，若战事未平，我定会前去与你并肩杀敌。”
“这位赵将军与陛下……”詹荀斟酌着语言问道。
“他是可让我托付性命之人，你昔日如何待我，日后便如何待他。”覃牧秋道。
詹荀郑重的拱了拱手，道：“是。”
“还有一事，你切记要保密。”覃牧秋道：“此次我不随军出战之事，莫要同别人提起，尤其是不能传到王爷的耳朵里。”
詹荀闻言略有不解，但还是应下了，随后问道：“你若不随军出战，将士们怎会不知，消息很快便会传开。”
“我会差人假扮成我的样子，只要你和赵将军一起协助隐瞒，短时间内不会被人发觉。”覃牧秋道：“等他们觉察的时候，你们已经到了西南，那个时候，旁人知不知道便无所谓了。”
詹荀闻言便点了点头。
覃牧秋将兵符收起来，又嘱咐道：“我会想方设法与你们传递消息，我的字迹你们都认识。”他顿了顿又道：“此番红枫营出战，只能胜不能败。希望你们凯旋之日，便是大余的太平之日。”