“妈妈，你辛苦了！今天是你的生日，我们一起祝你生日快乐，祝你越来越漂亮，青春永驻！”
“来，生日快乐——”大家一起站起来，端的端洒，端的端水，一饮而尽。
“咳咳咳——”乔莲藕一放下杯子，觉得喉咙辣得受不了，转过身去剧烈地咳了起来。
“你看你，喝点水都这样，让你慢点让你慢点，非不听，现在好了吧，呛住了吧！”秦瑛嘴上从来不饶人，赶紧走过来给大女儿乔莲藕拍拍背，拍了几下，看杯子里的东西不对头，便拿起乔莲藕刚才喝水的小酒杯闻了闻，一闻，才知道那里面是酒，又烈又辣的粮食酒！
“你这个调皮鬼，哪个叫你喝酒的？小孩子不能喝酒知道吗？喝了以后会变笨变傻的……”秦瑛心疼地唠叨起来。
“咳咳……那个……哥哥乔慕然和表哥赵毅就能喝，为什么我就不能喝呢？……妈妈，妈妈你偏心……”
乔莲藕不依，辩解道。她其实根本就没打算喝酒，只是想和妈妈闹闹，让气氛更加融洽一些罢了。一个家庭，一个桌子上，必须得有人舍得牺牲自己，当大家的开心果呢。她乔莲藕重生了，非常愿意当全家人的开心果！
见莲藕不咳了，妈妈便坐回自己的座位。
秦芳笑着乐呵呵地说：
“莲藕，你赵毅哥哥没读书了，不是学生当然可以喝的，你慕然哥哥也比你大，而且听说是千杯不醉，又是男孩子，自然也是可以喝的。你是女孩子。喝酒不好的……”
“你们好生偏心啊，重男轻女！不喝就不喝吧，谁让我是女孩子呢？”乔莲藕假装无可奈何，给自己倒了一杯白水，和两个妹妹一起喝水得了。
大家一起吃菜，说话，喝酒，其乐融融。乔莲藕注意地观察四姨秦芳的面容，觉得她显得比以前年轻了一些，而且身材也瘦了些。
“四姨。你现在越来越漂亮了，来。我敬四姨一杯！”乔莲藕端了水，和四姨碰了一下杯子。
秦芳的脸一下子红了起来。她是一个内向和缺乏自信的家庭妇女，觉得漂亮这些词语与自己是没有关系的，能够把两个孩子养好，吃饭穿衣不愁就是最大的安慰了。从来没有奢望过自己的形象还会有什么变化。
女人嘛，一过了三十岁。还不是一天不如一天的。况且家庭压力这么大，她完全已经忘记了自己还有漂亮的权利。
妈妈秦瑛听了乔莲藕的话，也注意地看了一眼姐姐秦芳，点点头说：
“你们别说啊，你们四姨现在就是变了呢，以前那皮肤没有光泽，现在脸色红润。生意好，心情就好，心情好，人也就漂亮多了。”
秦芳的脸更红了。瞪了一眼她妹妹，让她不要再说了。她很难为情的。
自她听了秦瑛的建议，在街上开了百味轩后。生意是一天比一天好，最初只是卖点凉拌鸡块，后来规模越来越大，居然也开始卖一些小炒了。生意好，每天的收入就多，一回到家里，和女儿一起数着那些白天挣来的整钱或者零钱，心里面就乐开了花。看来生活没有绝望，只要勤劳，再找对了门路，一切都会有希望的。
“赵毅现在还是在帮妈妈打理店里吗？”秦瑛见赵毅不作声，只闷头吃饭，便问道。
“就是，现在在店里帮我的忙。”秦芳忙回答道。
吴老头突然说：
“不过，我可不希望这个小子他一辈子都在你那店里忙活，必竟是个男子汉了，也应该有自己的事情和追求了，不然，再过几年成了家，怎么撑起一家人的生活来？”
说罢，调皮地看了一眼赵毅。
原以为赵毅会回瞪一眼吴老头儿，哪知道这句话将他的心思搅动了，便说了一句：
“就是，吴爷爷说得对，其实我也不想再在里面干了，成天给那些人端菜端饭的，烦得很，那是女人们干的事情，我一个大老爷们干起来有点儿……”
“哟，你还看不起啊，至少比你以前强了呀，以前天天只知道睡觉，吃饭，现在也知道帮家里的忙了，总算是进步了些，还是要鼓励的。”秦瑛为赵毅说了几句好话。
“姨，你有没有门路，帮我找找看，我想自己干点事情。”赵毅放下筷子，期待地看着秦瑛。
在这个家庭里，就只有秦瑛还最有魄力了，赵毅虽然原来一直懒惰，但是对他这个姨还是很欣赏的，她一个妇道人家，将家里打理得这么好，三个女儿养得这么好，可不是寻常人能够办到的。真在生活中遇到了什么麻烦事，找秦瑛还是没有比较有把握的。
“这个……”秦瑛顿了顿，作思考状，说，“你现在有这个想法那是再好不过了，让我想想有没有什么机会……”
除了两小妹不管大人的事情，一心只扑在吃饭上，其他的大人小孩都认真地想着。现在大家都有一种意念，家庭要想发达，必须大家都努力才行，劲往一处使，其力也断金。
“你说说，你想干什么？”秦瑛想了一阵，没有头绪，便问赵毅道。
“想干什么？我干什么都行，只要能够赚钱就行。”赵毅的想法倒还挺单纯的。
“唉，秦瑛啊，前几日我听村里人说，好像村里的那个堰塘要承包出去呢，如果我们能够承包的话，赵毅就可以帮着打理了嘛，那事可还非得男孩子才行，要有精力，有办法，能吃苦，赵毅现在劲头足，不如我们去试试？”
“是吗？我怎么没有听谁说过？”秦瑛想了想，脑袋里实在没有这方面的印象。
“唉呀，你天天忙得头发不沾背的，哪有机会听到这些？那天一伙人在看电视的时候，顺便说起的。当时我就记下了，只是觉得家里没有劳动力，便没有说给你听，不然的话，是说与你了。”
哦，原来是这么回事。
承包堰塘，这事可以考虑考虑。
于是，一家人兴致勃勃地商量起怎么个承包法来，承包以后干些啥了。
最后大家商议的结果是，如果承包后，可以将那片大大的堰塘拿来养鱼，种莲花，等莲藕成熟了挖出莲藕来卖，还可以在里面养鸭子和鹅，这些家禽既可以下蛋，又可以杀了吃肉，一举几得，如果干好了，那也是变废为宝，相当划算的！
一席话，说得赵毅热血沸腾，一副跃跃欲试的样子。
当然，这其中乔莲藕和乔慕然发言出主意也挺多的，乔莲藕明白，现在的村人基本上还没有什么经商的意识，一心只在那一亩三分地上，如果承包了，便可以在里面大显身手的。况且因为大家竞争不激烈，承包费用应该也不怎么高的。再说了，自从家里没有种那些地，改经商以后，还是积累了一些钱的。再加上和慕然一起去做买卖赚的钱，拿出承包费来，还真不是什么困难的事情。
事情就这么定了下来。
秦瑛说：
“那这几天我抽时间将这事再打听打听，看看到底是怎么回事，一旦有机会，我们就去争取。莲藕和慕然，你们是老大老二，家里要靠你们多照顾着些，两个妹妹的学习你们也要看紧点，听见没有？”
“听见了！”
兄妹俩高声回答。
吃过饭，乔莲藕找了个机会问乔慕然：
“慕然哥哥，如果承包的话，你能帮上什么忙吗？”提到养鱼，乔莲藕首先想到的就是乔慕然，他可是鱼中之王，一定能够起到关键的作用的。
乔慕然得意地挤挤眼睛说：
“这个妹妹放心，只要是养鱼儿，一切包在我身上。”
一副志在必得的样子。
“哥哥，你不要大意，这堰塘可不是空间啊，这里露天的，你那些招数还起作用吗？”
“当然，都起作用。至少，我可以不让咱家花钱去买什么鱼苗。”
“鱼苗哪里来？”乔莲藕不相信。
“你忘了吗？上次我俩在河坝的时候，我站在水里，口里念了几句，那鱼儿便密密麻麻地聚拢来了，你还不相信我？”
“哦，记起来了，我不是不相信你，而是有些担忧，那些鱼儿可都是生活在白水河里的鱼，那白水河里环境好，水又是活水，它们自然适应，这堰塘的水可不是活水，再换得勤，也得好多天换一次呢，你说，这样的环境能养那白水河里的鱼么？”
“放心，我们可以养一些草鱼，鲤鱼还有鲫鱼之类的鱼，这些鱼对环境的要求低，现说，有我在，它们不会生病的，会好好地活下去的！”
看乔慕然很有把握的样子，乔莲藕也不再担心，反正这哥哥不是寻常的哥哥，想来他一定能够干一些不寻常的事情，不然，人家修炼那么久，岂不是白修炼了？
说了一阵话，俩人又瞅准时机进了空间，去看看那些鱼儿。
那鱼塘里的鱼儿长得太快了，现在都该拿出去卖了。
看了一阵，乔莲藕突然跳起来说：
“慕然哥哥，我想起来了，只要我们承包了鱼塘，我们就可以把生意做到Y市去了！”()