176、以命填命

崔绎支开了殿内所有的下人,迎上公主有些疑惑的目光,说:“现在这里已经没有别人,你也不用再装了吧,桑朵姑娘。”

对面蒙着面纱的公主双眼一瞬间睁大了不少。

“刚听郭子偃说起你要来京城的事,朕还不相信,没想到你们兄妹帮了朕这么多,最后你却走上了和朕、和持盈势不两立的路。”

见自己的伪装被识破了,桑朵索性不再伪装,一把扯了面纱头巾,露出了自己的真面目:“原来你早就知道了。”

崔绎玩着手里的鼻烟壶,泰然自若地道:“朕不光是知道,就连这选秀,也是为你一个人而设的。你想混进皇宫来报仇,朕心想,与其让你在暗处偷偷摸摸地折腾,万一捅出什么大篓子,让持盈受到惊吓,或者甚至受伤,那朕就真的饶不得你了。”

桑朵的脸色实在是很差,简直像是病入膏肓了,这个时候也拿不出什么凛利的气势,证明之前被侍女三步一滑地搀着走,并不是装出来的。

她恨恨地道:“所以你故意放出饵引我上钩?又是持盈给你出的主意?”

“不,这件事她并不知情,”崔绎道,“朕不想她知道,毕竟当初她落难在外,是你们兄妹救了她,保护了她,若被她知道当日在白龙岗上她亲手将你心爱的男人送上黄泉路,朕只怕她余生都会不得安宁。”

桑朵沉默了下来,过了好半天,才缓缓吐出一句:“持盈她……是真正有福之人。”

崔绎点点头:“她是,朕更是,朕和她能有今日,可以说全是托你们兄妹的福,博木儿冒着暴风雪带人进塔乌尔干沙漠来救朕,这件事你知道吗?”

桑朵满脸惊讶:“哥哥他……”

崔绎沉声道:“表面上他救的是朕,实际上,他是为了救你,朕当时也想不明白,他那样心高气傲的一个人,对朕许诺的事一向充满不屑,为何唯独那一次他接受了,后来郭子偃把你和大哥的事告诉了朕,朕才恍然大悟,博木儿竟是这样的煞费苦心。”

“他知道大哥赢不了,也知道你走上了一条必死之路,可他无法阻止你,所以只好冒死来阻止朕,他背着大哥对朕网开一面,就是为了今时今日,朕也对你网开一面。”

桑朵的身体止不住地颤抖起来:“哥哥……”

崔绎慢吞吞地从袖管里摸出一把刀——正是小崔娴抓周那日博木儿留下的宝石弯刀,握着刀鞘,将刀柄递向她。

桑朵悚然动容,手指攥紧了面纱,没有接。

崔绎又往前递了递:“动手吧,照着朕的心脏一刀捅进去,你的大仇就算是报了,至于持盈,还有娴儿和皞儿,他们与你无冤无仇,请你放过他们。”

桑朵的眼泪一下就流了出来:“为什么……你为什么……能这样做……”

崔绎哂然一笑,并不解释:“大哥抛弃了持盈的妹妹和你在一起,而后又抛弃了你迎娶呼蒙托儿公主,你恨过他吗?”

桑朵发出一声悲鸣,将脸埋进面纱里失声痛哭起来。

“朕无意在你面前诋毁你心爱的男人,只是有些事,只怕你自己也很清楚,否则你不会以呼蒙托儿公主妲娜利亚的身份出现在朕面前,”崔绎保持着递刀的姿势,“既然你觉得值得,就动手吧,不用担心,外头朕已经叫公琪布置好了,杀了朕,你可以全身而退,不会有人为难你。”

桑朵却仍是捂着脸嚎啕大哭,晶莹的泪珠浸透了纱巾,颗颗滴落在膝上。

崔绎拇指一抠,将刀柄推出些许:“朕是天子,一言九鼎,说过不会为难你,就不会为难你。”

桑朵哭得满脸是泪,抬起头来看着他。

崔绎的神情十分平静,像是早已看透了生死。

终于,桑朵发出一声凄厉的喊叫,伸手猛地拔出了弯刀——

而与此同时宫外的茶馆里,徐诚架不住三个女人的炮轰,鼻青脸肿地把事情的前因后果交代了出来。

当持盈听到崔绎“决心一命换一命,让桑朵杀了他、为崔颉报仇”的时候,瞬间面无人色,连孩子也顾不上地,直接从椅子里跳了出去,风一般冲下了楼。

“娘娘!……这、我话还没说完……”徐诚探出栏杆去,持盈已经跳上了马车。

年娇娇用力踢了他一脚:“你闯大祸了!还不赶快去追!”

数人赶紧地追了出去,持盈的马车却已经扬长而去。

原以为知天晓命,就能躲得过劫数,谁知机关算尽,到头来冤冤相报无了期,崔绎竟然选择用自己的一条命,去换取桑朵平息怒火!

持盈只恨自己没有翅膀,不能飞回宫里去,崔绎只知要一命换一命,换他们母子后半生不受惊扰,怎就没想过,如果少了他,孤儿寡母又怎能太平安乐?

太蠢,抑或是,太痴。

好容易马车赶着回到了宫中,万晟宫已经乱成了一团,宫女太监齐哭,持盈差点就膝盖一软跪倒在地,她一把抓住距离最近的一个宫女,问:“皇上呢?”

宫女哭哭啼啼答不上话,持盈的心瞬间就凉了。

正巧这时杜衷全出来了,见持盈摇摇欲坠,慌忙上前道:“娘娘莫惊,皇上已经没事了!”

持盈:“……”

杜衷全又说:“太医已经来瞧过了,只是点皮肉伤,没事的,刺客已经被杨统领抓住,就地处决了,皇上就在里头歇着,娘娘要不进去看看?”

持盈猛提一口气,以生平最大的声音吼道:“皇上还没死呢,你们哭什么!!!”

满院子的宫女太监被吓得齐齐噤声。

持盈愤怒地拨开人群,大步流星地冲进了殿内,殿内的宫女见她来了纷纷跪下行礼,持盈看也不看,径直冲到床前。

“呃?你怎么回来了?”崔绎穿着单衣,半靠在龙床上,被持盈的突然到来吓了一跳。

持盈盯着他看了一阵,然后二话不说,上前将他的被子给掀了。

雪白的里衣上腹部的位置有一滩红色的血迹,持盈的眼眶顿时就红了,崔绎赶忙伸手去拉她:“别哭啊,先别哭——您们都下去。”宫女们依序退下,崔绎这才憋着嗓门道:“假的!别哭了!”

持盈心头刚涌起一股悲痛劲儿,被他这么一说,反倒是愣了下:“你说什么?”

崔绎拉着她的手让她在床边坐下,然后小声说:“我没事,这是演给外边那群人看的,快别哭了,朕就是不想你知道才特地把你支开,你怎么提前回来了?”

持盈当然不会说是徐诚出卖了他,否则徐诚铁定要被罚俸十年,于是只说:“我……预感有不好的事发生……”

崔绎又是心疼又是感慨地伸手抹了抹她的眼角:“你的预感总是这么灵验,不过这回真的是你虚惊一场了。”

接着便将这半年来的布置对她和盘托出。

原来早在四月中旬的时候,留在凉州收拾烂摊子的郭茂就传回了消息,说桑朵要混进京城来替崔颉报仇,崔绎起初还不信,桑朵和自家大哥八竿子打不到一块儿去,报的什么仇,可看了郭茂长篇累牍的记述后,才发现原来在自己养精蓄锐的那段时间里,崔颉也是一刻都没有闲着,利用自己多年修炼而成的诓骗女人的神功,先后引诱得桑朵和呼蒙托儿公主——真正的妲娜利亚倾心于他,并且与这两名纯情的姑娘都发生了肉体关系。

持盈听到这里,心情已经不能仅仅用无语来形容了,崔颉为了复辟真是无所不用其极,自己前辈子居然也是上当受骗的人之一,这真是想想都汗颜啊。

“据郭子偃自己说,他跟随大哥逃出秦州以后,一路向北,在朝颜山西南麓邂逅了博木儿与桑朵兄妹,形势所迫,他们隐姓埋名,谎称自己是被仇家追杀,出来避难的,这兄妹俩一向好助人为乐,就收留了他们,当大哥得知博木儿是布夏族族长时,便动了招揽之心,并且把主意打在了桑朵的头上。”

崔绎说到这里叹了口气:“桑朵也是个可怜的姑娘,被大哥骗得深陷其中,后来大哥表露身份,希望布夏族能助他一臂之力,却被博木儿拒绝了,为这事桑朵还和博木儿吵了几次,这女人啊,有了男人,真是什么都干得出来,连亲哥哥也能骂。”

持盈木着脸:“哦,皇上这是在影射臣妾吗?”

崔绎干笑两声,讨好地凑上去:“没有没有,我不会说话,要么给你打两下做惩罚?”

持盈白他一眼,催促道:“接着说,后来呢?”

“后来啊……”

桑朵和无数陷入爱情的女人一样,为了男人可以不惜一切,可崔颉要的是整个布夏族的支持,而非一个女人,于是在确定了无法说服博木儿后,他带着人偷偷地离开了。而桑朵在他走后才发现自己怀孕了,于是又和哥哥大吵一架,最后博木儿为了不闹得一尸两命,只好陪她去呼蒙托儿见崔颉。

不过这时候崔颉已经成了妲娜利亚公主的驸马,桑朵得知此事后似乎是大病了一场,孩子险些就没了。

之后的事,就差不多是他们已知的,崔颉在郭茂的帮助下,煽动了西域各国组成联军,打算杀回中原,结果在白龙岗中了持盈的圈套,被崔绎一箭穿胸,一命呜呼,联军自然也树倒猢狲散,妲娜利亚公主殉情而死,桑朵当时怀着七个多月的身孕,得知此事后,便要来给情郎报仇。

“她的脸色非常难看,大哥一死,她大概也没心情好好坐月子,只希望没落下什么病根。”崔绎不胜唏嘘地说。

持盈也是叹气,谁曾想从前与自己姐妹般友好的桑朵,竟会被崔颉所骗,所弃,还舍了自己的命要来给崔颉报仇,得亏遇上的是崔绎这样一个重人情的,否则铁定母子都是死路一条。

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