已是入夜时分，一轮明月悬于半空，阴着疏密交错幽暗重叠的树影，四下间或传来几声鸦鸣。潭柘寺外，两骑护卫着一乘青布小轿停在了山门之外。一名骑士叩响了侧门，很快，侧门开了，几名僧众将轿内之人与骑士迎了进去。
片刻之后，望着出现在房内满脸倦色的胤祥，正坐于蒲团之上默默诵经的胤禛讶异之余，终还是有一丝淡淡的笑意浮在了面上。“前几日下了雨，路上不好走，你腿脚又不便宜，无论坐车坐轿，怕是一路上都舒坦不了。坐下再说话。”胤禛指了指身旁道。胤祥先是拿起桌上的茶壶，倒了一杯满饮了，口干舌燥方才解了些，却是不坐，像是有些负气一般道：“小弟若有什么难处，四哥总是立时便帮着开解。小弟虽说现在不得皇父待见，腿上又不逮力，是个半废的人，担不得朝廷差事，有些事难免知道的晚些，可这光景上，小弟难道就什么都为四哥做不成么？”胤禛知他腹内有怨，立身起了，将他按着坐了，这才苦笑道：“我是何等样人，祥弟不知道么？前几日就是因为本心乱了，方才来这潭柘寺内修行几天。原就备着回城之后立时去寻祥弟，不想你就来了。”看着胤祥多少还有些置气的样子，胤禛陪笑道：“好好好，四哥给你陪不是还不成？”胤祥原就没什么，方才一股脑又都宣泄了去，此时憋了许久的笑意一下绽放出来，道：“得，小弟可当不起四哥赔情。”
兄弟两人促膝坐了，稍说了几句闲话，胤祥面上逐渐转了凝重，道：“会饮一案，四哥怎么看？”胤禛缓缓摇了摇头，道：“朝会之中，顷刻之间，便行拘押两个尚书，五个都统。皇阿玛…，怕是疑二哥疑得深了。
胤祥也有些沉重，稍一沉默，方道：“前些日子，皇阿玛先是以托合齐年老多病为由，解职而让隆科多任这九门提督，难道…？”胤禛苦笑，道：“怕也是遂了这个想头，保了一个万全罢了。”顿了一下，又道：“此番用了两年前安郡王丧期会饮的事，先是由景熙首告，牵出托合齐、耿额、齐世武，还有鄂缮、都图、悟齐一众都统。凭信的，只不过是个包衣的说辞。”听到此处，胤祥面上浮出讥讽之色，道：“景熙自打降了国公，一心便盯着自家侄子的安郡王爵，眼下这一出，真不知是给自家阿哥侄儿叫屈，还是存了别样心思。”
想着那日畅春园箭厅景熙的义正言辞，说到痛处更是声泪俱下，以及康熙让那名叫张伯良的包衣由着众臣之间挨个指认参与会饮之人的情形，胤禛亦是轻轻叹息了一声：“若是皇父与太子之间并无…这事原也不至于此。景熙眼下是瞅准了时候奏这一本，面上挑了这一条居丧会饮的错儿。”见胤禛沉思不语，胤祥面上又现出那般嘲弄之色，道：“左右是你我二人的私话，四哥怎么也掖了一半不说？是呵，他一起子八旗都统副都统，掌着京畿几万兵马，连带一个兵部尚书，还有齐世武，时常一道饮宴，左右又都和索额图之前有些瓜葛。皇阿玛会如何想？景熙这一本，是转了个弯子把二哥架在火上烤！”许是觉得自己激愤了些，闷了一阵，才道：“四哥，弟弟闲居，兴许朝内的事听得不多，闲话传到耳朵里的却不少。近日里，有传言说二哥日日吃酒，酒醉之后常有不敬之言…。”“唔？”胤禛闻言也是蹙了眉头。胤祥冷冷一笑，道：“听着像是二哥不满做了几十年的储君，巴望着皇父能将大位尽速传了他去。”“这…”胤禛眉头皱得更深。
胤祥与胤禛相视一眼，胤祥的面色早已阴沉，道：“前番还没想到这一篇。八哥真会借他外家之力，打得一张好算盘！想这些风言风语也和八哥脱不得干系。可这些事，难不成皇阿玛就看不透彻，由着那起子小人攀污，拿着这事做筏子折腾二哥？”胤禛颔首，语气更添了些沉重，道：“皇阿玛圣明烛照，老八和景熙一干人的盘算，只怕看得比我们更清。如此发作，怕是皇阿玛早有这念头，否则，这一回必然不会行此雷霆手段。”看胤祥叹了一口气，胤禛知他心内郁郁，斟酌着劝道：“暂且稍安勿躁。眼下只怕大变将至，你我都须谨言慎行才是。”胤祥静静望着胤禛，好一阵，才道：“四哥便是为了这个心乱了，因而躲来这里修禅？”胤禛被这一句弄得登时有些拉不下脸，屋内两人面对面无语枯坐着，只听得灯芯微微哔啵做响。沉寂了小一刻，胤禛道：“你道我求的是什么？四十七年那一回，人人都是输家，太子被废，大哥遭圈，八弟被斥，你更是受了池鱼之殃。”看着胤祥下意识地抚着膝上旧伤，胤禛又道：“如今每每想起你的境遇，我都心痛不已。旁的人不知道你的性子，难道我还不清楚？你与皇阿玛之间，哪有解不开的心结，不就是置得那口气？”讲得激动，立身而起，在房内兜了几转，又道：“如今这场风波，又见端倪，且比当初只大不小。上一遭皇阿玛疑你之心还未尽去，若你再沾上丁点干系，万一…，你还让不让你四哥这一辈子安生了？”这一番说辞倒也有七分是真，只胤禛隐了自己因和文觉谈禅隐约露出的那一点盼头而已。见胤祥被说得脸上露出几分讪讪之色，胤禛放缓了缓语气，道：“你且瞧着，眼下此案发了刑部，若是皇阿玛还有心再包容太子一二，议得便只居丧不谨的罪过，于着旗下官员至多罚俸降级，必定只是这点子处分。若是再有别款罪状，怕这几人就都绝了生路，太子这边，诶…。”见胤禛住了话头，胤祥忽觉身上一阵寒意，紧了紧身上的夹袍，看着一旁的炭盆，幽幽道：“这天冷得真邪行呵。”