秦顺儿这厢拎了个食盒，乐呵呵地将府内厨子炙好的新鲜团鲤送了过来，到阶前却望见胤祥兀自枯坐着愣神，自家主子面色更是阴的怕人，便堪堪收住了自个儿那三步见风的腿脚。心中打着小鼓，秦顺规规矩矩地就地一千儿，摒声静气地不敢发出一点声响，将食具并几色菜品布好，这才小心恭敬地退了出去。
“好啦，是我的不是，祥弟何必戳穿了去，偏你解意的本事又不济，就这么捂着装相多好？没的还糟践了这些好东西！趁热快着用些。”胤?从胤祥面前取过杯子，满满斟上了又推将过去，择了句松心的话道。
胤祥望着桌上焦黄金亮，香气四溢的炙鱼，却激不出半点食欲来，想来即便用着也只是味同嚼蜡了。倒是胤?那话说得他破颜一笑，举起杯来，又复得几分襟度洒落，“本是同四哥贺喜来的，倒让小弟在这不合时宜了一遭。自罚一杯。”胤?勉强笑着陪了一杯，又听得胤祥道，“呵，就顾着自个儿，倒把四嫂交代的差使浑忘了。我听四嫂说，您近来烦闷的紧，连带着府上奴才都是十分小心上再添两分，前头见秦顺那精灵样儿我倒还不觉，只刚这一看，竟又像是常有的样儿，怎么了？可是行在那边儿……？”
胤?见胤祥提起康熙，面上便又见了凝重之色，想了想，方才道，“这倒不是，如今塞外正是秋高草长的爽适时候儿，皇阿玛身子骨儿也还健朗。只是，近来朝里有些事儿，我隐隐觉着不对味儿。知你今儿个要过来，原就预备同你说说的。”胤?一面撑着案面站起身来，一面道，“这第一桩事，我看去年的两江案未必就真完的了，听闻噶礼如今是同张伯行明争暗斗的掐起来了。目下这位苏抚可不比运青，凡事三虑在前，就那份豪健脾气，真要哪一日不管不顾的，直绰绰地把噶礼那些事儿端发出来，怕不掀出个惊天巨浪来才罢。”
胤祥眉峰沉敛了一发，抬头望着胤?，缓缓道，“若要我说，地方上督抚这两尊神，总要在一口锅里的脾性才好。你看运青与牧仲（时张鹏翮任两江总督，江苏巡抚宋荦字）任上，当年南巡办差你我都是亲眼见了的，和衷共济就是写照。且不说两江是朝廷财赋重地，即便如晋陕这些地方，哪里就是一笔清账了？廉吏如于成龙、郭?这些个，虽说私德清明，又却闹的人情反目，于地方辑治未必真有什么益处。”
胤祥口中虽如此说，可与胤?心中一道想及的，却是皇父的制衡之道，只还不及想得更多，又听得胤?道，“二虎相争必有一伤，两江的事必是包藏不住的，焉知皇阿玛没有静观其变的意思，否则调其一人离任便可消弭……”
“当日四哥与运青说的，我倒没顾着细问。如此看来，约是噶礼在运青一事上做的太过，教皇阿玛见疑了？”
“圣心莫测呵。”胤?摇了摇头，他自己也并不能将这事琢磨的通透，按说前后疑点颇多，更别说此事上透出的种种，分明看着康熙像是对太子见疑的，可真正措置起来，却是对噶礼信用至极。“这还罢了，另一桩事，料你当还不知。上月，皇阿玛为着豫省的一桩流民案，对刑部大加申饬，严责齐世武（时任刑部尚书）、卞永誉（时任刑部侍郎）两个辜恩溺职，连贝和诺（时任礼部尚书）、陈诜（时任工部尚书）、赵申乔（时任左都御史）都吃了挂落儿。”
见胤祥面露不解，胤?又道，“详细说来，也只是一伙子山东乡民叩阍，状告一个叫陈四的山西乡民聚众抢掳。因事涉山西、河南、湖北三省，刑部便只拟了个发往湖广总督、河南巡抚处严审具题的议。孰料俟后皇阿玛见了刑部议准，龙颜震怒，就着郭世隆、鹿?两个将陈四等发还原籍的议，拣了个案子的细末之处严责刑部，言及若果系流移饥民者，自应徒步荷担，沿途乞食，至有良田之处即应栖止耕种，养赡妻子，为何又乘骡马，手执刀枪等器械绕行各省，况督抚等每年题报丰稔之疏见在，其等何曾遭遇饥馑。又有寄谕至督抚处，似此百什成群，越界远行者，该督抚并不奏闻，是何居心。”
如此一桩小事，却引得康熙这般发作，饶是胤祥听了也不由乍舌，“皇阿玛圣明洞鉴至微。只是这么一来，刑部倒真有些冤枉。每岁过案繁冗，出些纰漏也在情理之中，各省多有乡民盗掠之事，只为着这个便叩阍的怕还不多，这事听来就算不是当中有人挑唆，闹事的也属刁民一类了。”说着，胤祥目光稍有一顿，“是不是张相（张玉书）方殁了，皇阿玛才借着这事发作的……”
“只怕不是。皇阿玛的上谕中，是责齐世武等罔念恩遇、自图安逸，将刑部诸事尽行废弛，更有‘辜忘朕恩，至加刑戮之时尔等悔之无及’等语。”
“这――”胤祥显然大觉意外，内里将此事暗自裁量了一发，思虑着才又道，“伪朱三太子之鉴在前，尝闻有巨室迎接至家，供其酒食，延之读书，各省无知乡民受其蛊惑甚多。现而今，在这如许人众飘流数载，每日所得口粮、喂马草料不在少数，供奉自何处而来？总不要又是揭出一桩逆案来？皇父如此，可是有责刑部不察之意？”
此时，天空中渐露了暮霭出来，一抹彤云蘸着些绛灰色悬在天侧，打磨着晚照。一时之间，院内一片寂寂。已是有一段默然的胤?起身，负手踱开了些，这才望向东北面，怅然一叹道：“如此解释倒也不错，若只说都察院有监督之责倒还罢了，又何以能一并牵扯上礼部、工部？恐这一回圣心所虑的，不在什么前明太子，反倒是咱们这位太子爷二哥了。”