当今北地世侯子弟俊彦辈出，刘元振一直自认为是其中翘楚。
但近日，有件事让他感到些许受挫……
年节之前，随着忽必烈的登基诏书传达天下，有不少人也领旨北上觐见，比如降臣刘整、杨大渊。
关陇这边，汪、刘两大世侯也有不少子弟北上。
刘元振没收到召见的旨意。
当时他知道是关陇战事在即，他需留下辅佐父亲。
而就在前几日，二月初二，刘元振听说忽必烈非常欣赏张家九郎，任命其为御用局总管。
张弘范于是写词云“功名当壮岁，疏懒记当时”，“肝胆自知尘辈异，凤池麟阁须期”，燕京诸公还纷纷夸他文风豪迈。
刘元振没有这份词才，打算在战功上压一压张九郎。
陇西一战很重要，刘元振不想输，本也不该输。
但，李瑕在扰乱他的心绪……
“李瑕是故意让我知道他会走祁山道、与浑都海夹击汪家。实则，他要走子午道，攻长安。”
“不，李瑕算到了我能猜到，他是要骗我增兵留守关中。实则，还是要走祁山道……”
刘元振突然睁开眼，翻身而起。
他才意识到自己是在睡梦中，竟连睡梦中也在思忖着这些。
昨夜便未睡了，此时不过才入眠一个多时辰。
困倦得厉害，但睡不着。
他摆了摆手，安抚住被惊醒的妻子，披衣又转回军议堂。
点上火烛，再次凝视着从李瑕处盗回的地图。
因为是刘太平说的，地图上浑都海的兵力部署比刘家打探到的还要详细，不由得他不在乎。
浑都海如今驻兵于六盘山。
六盘山位于陕西路原州，六盘山脉与陇山山脉形成狭长的山脉，山势陡峭，俯瞰关中。
换言之，浑都海的大军，已对刘家的关中守军形成了居高临下的优势。
蒙古精锐铁骑随时准备俯冲下来，试问谁能抗衡？
好在有陇西，是陇西的汪家正与浑都海对峙，消弥了这种可怕的兵威。
汪家压力也大，六万人对峙十余万人，而刘家无法在陇山驻兵，只能等战事一起，顺着陇山杀过去。
一万宋军出汪家腹背，足以改变势态，汪家撑不住。
唇亡齿寒，刘家绝不能坐视汪家败北……
同时，也不能放任关中空虚让宋军反攻。
没有更多兵力了，因为这只是西路战事，忽必烈已召其余世侯北上开平，准备应付阿里不哥的东路大军。
还有一个关键是，汉中的地势太好了，四条蜀道向北，一条祁山道向西，想打哪都可以。
这使得刘元振必须猜中李瑕要攻哪里。
“不。”
刘元振喃喃了一句。
“你他娘的……你他娘的……你不应该调这么多兵力北上。你他娘给我睁开眼看看，看看川蜀那三瓜两枣，你疯了才敢来……”
按他之前的预想，李瑕不该这么做。
陇西一战，忽必烈与阿里不哥，不论谁输谁赢，都还有底蕴。而李瑕没这实力，不该拿所有的家底，也就是一点步卒，跑到平原上来冒险，行险赢了也守不住。
理智上而言，都不该考虑李瑕。
可李瑕就不像个有理智的人。
“我有廓清帝宇、康济生灵之志……”
但凡还有点理智，能说出这等疯言疯语吗？
“都中统元年了还争天下，你早生三十年，立下孟珙之功劳，在被气死之前自立，或许还有机会。”
刘元振没意识到自己随口就说出了孟珙抱憾而终的原因，脑子里想的犹是李瑕。
最合理的猜测是，李瑕还是会到巩昌去洗劫一番，既壮大实力，又能让汪刘两家与浑都海两败俱伤。
但盗书太轻易了，太像是反间计了。从这点想，其欲取长安更有可能。
“你到底是算到了我能算到，还是算到了我能算到你算到？”
嘴里絮絮叨叨说着，刘元振那发黑的眼眶瞪着兵图良久，决定再派细作到汉中去。
他倒要看看，李瑕能调出多少兵力……
二月初八，汉中，帅府。
天光微亮时，李瑕睁开眼。
他一直都睡得很好，一醒来便觉神清气爽。
旁边高明月犹睡得很沉，因昨夜折腾得狠了，她发丝散落着，愈显柔弱。
李瑕轻手轻脚地出了屋，走到院中。
活动了筋骨之后，举起了他的石锁，深蹲。
小竹林里，竹熊懒洋洋地支起身子，见是李瑕，有些不满地又往地上一趴，懒得再动。
对于这个每日清晨只会在眼前动来动去的人，它似乎是觉得……道不同，不相为谋。
唐安安端着水盆到院中时，便只见到这一人一熊，一动一静。
“洗洗吗？”
“好，怎是你来做这些？”
“天冷了，巧儿与年儿喜欢赖床，我看夫人还未起来。”
“我是说让下人做也可以的。”
唐安安才不想让下人做这些，拿牙刷沾了牙粉递给李瑕，她又拧了帕巾来给李瑕擦汗。
“郎君脱了上衣吧，给你擦一遍。”
“唔……好……”李瑕刷着牙，含糊应道。
“听巧儿说，阿郎想要收复北面。”唐安安道，“我小时候家在开封祥符，五岁那年，父兄与一群人起义抗蒙，被打死了。我被流民带着，逃到了江南……”
李瑕听她说着，刷过牙，道：“中原果然有义士。怪不得有人与我说，‘中原决无豪杰’这种话是不要脸，我若早生二十年，当与你父兄并肩而战。这些年，太多敢死义者倒下，剩下的人学聪明了……”
唐安安知道他喜欢聊什么，想与他聊。
但不是胡妈妈所教的那种投其所好，这些小时候的事她本不愿与旁人说。
想与李瑕说，因她知道他真的在乎。
她也在乎。
可她少有能与李瑕单独在一起的时候，好不容易才找到机会，便显得不够自然。
时间过得又快，只说了一小会儿，李瑕已换过衣服，又去了前衙。
唐安安遗憾地低下头。
说起来，她在汉中过得蛮充实，每日要花许多时间精进她的琴棋书画，李瑕还让她帮忙写几本书，比如教世人如何看懂他简化的汉字，比如标些韵律来教人识字之类……
本来以为这样就会有很多机会相处，可这些事都是高明月在管。
而李瑕事忙，有闲暇自然要多陪陪高明月，有时也宿在年儿屋里，少有空暇陪唐安安。
她就觉得缺了点什么。
说好了是“帮忙”著书，但唐安安都有些担心自己是不是成了李瑕“不会碰的下属”。
总之，他还没喜欢上她，他又不缺女人。
她站在阶前想着这些，许久，忽有个温柔的声音在身后响起。
“安安想办法追求郎君吧。”
“嗯？见过夫人。”
高明月笑了笑，道：“你先得做自己，大胆地展示你的好，才能教阿郎喜欢……”
“是时候向北人展现我的实力了。”
议事堂上，李瑕玩笑般地说了一句，道：“孔仙、张珏的兵马出发了？”
“回复了。”韩祈安道：“孔仙可抽调利州西路精兵一千八百人，张珏可从川西各地抽调精兵三千人，此时应已开拔北上。”
“能保证驻地不生乱子？”
“能。”
“如此一来，我们能调动的精锐兵力便是八千余人了。”
韩祈安道：“在保证川蜀驻防的情况下，这已是尽了全力。”
话到这里，他脸色又为难起来。
“朝廷下拨的六千万贯还在从京湖等地调运，如今钱粮还未完全运到，阿郎已将这一年的钱额用尽了……”
“只要能拿下关中，明年的钱粮犹可应付吧？后年便有田税。”
“唉。”韩祈安叹息一声，道：“这次之后，还请阿郎稳妥些吧。”
李瑕笑了笑，安抚道：“好，我答应以宁先生，往后一定留足钱粮。”
“既如此，征大理的计划是否缓一些？”
“不必，关中由我主事，够了。依旧是让聂仲由、易士英、高长寿取大理。”
“这是两面作战……”
“两面作战，至少也能拿一个不是吗？”李瑕又问道：“高长寿到哪了？”
不得不说，昭通城太远。
李瑕年前回到川蜀，邀高长寿北上商讨攻大理之事。一直到二月初十，高长寿一行才抵达汉中。
他成熟不少，颌下蓄了胡子，不像以往那翩翩公子，沉稳了许多，也是沧桑了许多。
再见面，他用力抱了抱李瑕，已是两眼通红。
之后便是高长寿许多的絮叨。
“几年了？你已当了我的妹夫，你们的婚宴我却没到场……”
“昭通、威宁城建起来了，每日都有商队经过，不容易……真的不容易……”
“我又生了个儿子，还没起名字，想让你给他起个名字……”
好不容易，叙过别情，李瑕带着高长寿、聂仲由到了议事堂，讨论起南征之事。
“汉中这边驻防不能撤，我能抽调的兵力只有六千，且还要谋关中，只能让聂仲由领三千精锐与你南征。我已命潼川府路调集一万兵力，由易士英率领，但不是精兵。”
“够了，加上昭通、威宁我的人马，勉强有两万兵力。其中有精锐五千，足以平大理。”高长寿道：“但我担忧的是……之后的钱粮。”
“有。”李瑕道：“头批的粮草我已备好，从京湖走水路运往叙州。之后，每三个月会调一次钱粮。”
高长寿忽然笑了笑。
他上前，双手抱住李瑕的头，额头抵着李瑕的额头。
“妹夫。”
“嗯？”
“你信我。”
李瑕道：“不是不信你，是我从京湖调的钱粮没那么快……”
“我知道，我是说……你要信我。”
高长寿压在心头的激动终于还是没压住，手都有些颤抖起来。
“我要驱逐大理的蒙虏了，我知道没有你我做不成，当年若未遇到你，我高长寿早已是路边被狗啃剩的骨头，这些我都记得……你要信我。”
相比而言，李瑕有些过于冷静了。
大理的敌军不多，他更在意的是关中。
李瑕有把握拿下大理之后高家不会背叛，一方面是信任，另一方面由易士英挂帅、钱粮有妥善的安排，这使得他确实没再去担忧过这点。
一直到此时，两人情绪上都是有差异的。
究其原因，分别数年，李瑕已走得比高长寿远了许多。
他有了更多的气魄与威严。
“信你。你们该怎么打就怎么打，不必有任何顾虑。当年说好的，我记得。”
“我也记得。”高长寿道：“你荡平天下，高家为你世镇云南。”
他说的是“云南”，不必多言，这已代表着他的承诺。
终于，李瑕在一次次被北地世侯拒绝之后，再次听到了支持的声音。
有人信他能荡平天下。
始终是这些最早把家族命运押在他身上的人，坚定如初。
“好，等你收复大理、等我谋得关中，我们教天下人看看，我们的志向不是说说而已……”