霍永善学习不好，是众所周知的事情。读完高中之后，霍永善将来做什么呢，去南方打工，还是回家继续种地？无论哪种选择，都难看到魏东生逆袭人生的希望。
霍永善父母一直为此事烦恼，常常嘱咐霍永真和霍永美务必照顾好霍永善，不能让霍永善窘迫到娶不到媳妇。怎想突然间一切峰回路转，霍永善开起了网吧，更厉害到能够一日营收额五千余元。霍永真和霍永美在南方工厂加班到十二小时，每月工资合起来也不够四千元呢，竟不如网吧一日的营收额。
营收额并不等同利润。
然而，这年代的网吧利润率基本上是坐在收银台数钱，有多少台电脑就有多少源源不断的收入。
网吧是实实在在的固定资产，霍永善的家人再不敢想信，最终也会慢慢相信。想到霍永善乱七八糟的黑色江湖关系，想到网吧的特殊性，霍永善的父母和两位姐姐都默默接受了事实：无论如何说，经营网吧也比混黑色江湖有前途。
霍永善搭着魏东生的顺风车，也提前逆袭了人生。
霍永善为了完善他的善意谎言，不自觉借势魏东生的无形资产，向家人重点介绍：第一，魏东生是他霍永善的兄弟；第二，魏东生学习成绩非常好，是吴平一高的年级第一名；第三，魏东生非常会赚钱，初中时候已能倒卖贺卡赚钱，到了高中，更加了不得，直接在燕京开起公司；第四，魏东生待霍永善如亲兄弟，不仅赞助他一笔开网吧的初始资金，更引领他走向正路。
霍永善家人有着简单的善恶观，听到魏东生学习成绩好到在吴平一高蝉联年级第一，瞬间相信了魏东生是好学生也是好人。这也是学校无形资产的衍生力量，许多家长乃至更多的国民，听说某学生的学习成绩好立刻产生好印象，仿佛学习成绩和道德品德挂钩。这种简单善恶观，其实并不限定于学校，走到社会上，听说某人业务能力好或者赚钱能力强，绝大多数人也会瞬间产生好印象，仿佛一名企业家就是比一名操作员更值得信任。
霍永善家人感激魏东生把霍永善领到正途。
听说魏东生今儿来网吧，霍永真、霍永美姐妹立刻买来一堆食材，为魏东生准备丰盛的晚餐。霍永善的性格，不会坐看两位姐姐忙碌，也亲自动手洗菜削鱼，三人一起轮流值守网吧收银台，一起整治午饭。午饭的家乡菜吃起来很有味道，饭间充斥着霍永真、霍永美一句连一句的感谢，根本无法转移到其它话题。魏东生不习惯这种气氛，风卷云袭搞定午饭，辞别霍永真、霍永美姐妹，与霍永善及数名运营网吧游戏工作室的骨干聚集起来讨论未来。
传奇版权事件在玩家群体里掀起了混乱，削弱了部分高端玩家的消费欲望；与此同时，盛大网络紧急推出的传奇1.7版“魔神归来”，开放了封魔谷地图，大幅度提高装备暴率，曾经天价的裁决之杖等武器均大幅度下跌，装备交易的收益随之骤降。
网吧游戏工作室巅峰时期，最高日销售额是145.1万元；各种原因衰落到现在，2003年2月10日的日销售额已经萎缩到12.1万元。纵向对比各月销售额，衰落印象更加明显：
2002年9月，月总销售额为645.9万元；
2002年10月，月总销售额为2930.5万元；
2002年11月，月总销售额为1595.6万元；
2002年12月，月总销售额为1374.3万元；
2003年1月，月总销售额为902.0万元。
1.7版“魔神归来”和传奇版权事件皆爆发于1月底，考虑到2月10日的日销售额已经萎缩到12.1万元的残酷事实，2003年2月的月总销售额肯定还会出现断崖似腰斩。
话说，受限于网络基础和大环境，私服产业链先天发育不良，每月收益并没有魏东生最初想象的那样多。2002年10月，到账纯利润为80.2万元元；2002年11月，到账纯利润为269.2万元；2002年12月，到账纯利润为301.3万元；2003年1月，到账纯利润为320.9万元。与网吧游戏工作室的装备交易不同，魏东生在私服产业链中掌握绝对主动权，随着私服产业市场的壮大不断提升利润总额。
游戏工作室2003年1月的月总销售额为902.0万元，60%比例分红简单折算，毛利润为541.2万元。如果2月份出现断崖式下跌，装备交易的收益或将被私服产业链后来居上就此反超。
装备交易的暴利，是如此的短暂。
如果说魏东生有私服产业链救急和春秋系列公司远景期望，如果说霍永善已经盘下一家网吧走向正途，网吧游戏工作室的其余骨干成员此刻都有点儿恐慌不安。侥幸参与魏东生的装备交易无本买卖，这些骨干成员依赖5%销售分成和奖金，都积累了此前无法想象的巨额财产。譬如业务排名第一的田有亮，他以独特的销售天赋挖掘各服务器的潜力，短短小半年时间内，拿到总额五十余万元的销售分成和奖金。这笔意外之财固然可喜，可是未来呢？没有网吧游戏工作室提供无穷无尽高端装备，没有传奇网络游戏提供市场，田有亮再有销售天赋，也难为无米之炊。
网吧游戏工作室的日销售额一降再降，从145.1万元不断萎缩到12.1万元。虽然总销售额仅掌控在魏东生和霍永善手中，可是所有学生代理商都能通过各自业务量的下滑，切切实实感受到了黑夜将至的沉重压力。
由俭入奢易，由奢入俭难。
如果有可能，谁也不愿意回到数月前的贫穷中学生活。
魏东生此刻正式戳破美梦即将破碎的残酷现实：“你们觉得工作室还有希望吗？”
一名骨干成员举手提议：“降价促销，应该能拉回销售额。”
魏东生摇头否决：“不能再促销了。工作室之所以安稳运行到今日，正是依赖于我们的自我约束，每台服务器都设置装备供应上限，确保不会给传奇运营带来严重负面影响。如果肆无忌惮贩卖装备，严重影响盛大网络的运营规划，他们早就不惜一切代价借助政府力量抄没我们的网吧工作室啦。记住，我们是来赚钱的，不是来搞破坏的，更不是来挑衅运营商。”
货源掌握在魏东生手中，魏东生拒绝降价促销，其它骨干成员也没有办法。
装备贬值是大势，如果不能增加数量，如何拉回日销售额呢？
气氛沉默片刻，魏东生说出自己的想法：“日中则昃，月盈则亏，万事万物都有它的寿命。游戏工作室已经走过它最辉煌的时刻，再勉强坚持，也难有起色。与其留恋已经逝去的辉煌，不如开创新的未来，对不对？”
霍永善惊声追问：“又有新的生意？”
魏东生简单描述了非典事件初期迹象，没有吐露他欲提前终结非典事件的真正心思，而是诱之以利：“醋较难运输就算了，跨地域倒卖板蓝根，你们觉得怎样？”
霍永善及工作室骨干成员纷纷面面相觑。
前面说过，吴平县地处内陆，往南无法直达广羊，往北无法直达燕京，交通相对闭塞。国家目前暂时禁止媒体擅自报导非典病情，吴平小县城因之缺乏对它的基本了解，甚至不晓得广东等省出现了板蓝根抢购事件。霍永善等工作室骨干成员既不了解非典事件的严重性，又没有足够的商业敏感性，是以对魏东生的提议不知所措。
就在沉默尴尬之时，突然响起一道声音：“我相信。”
魏东生循声望去，是网吧游戏工作室销售业务排名第一的田有亮。
田有亮补充解释：“我相信魏哥你的眼光，你说倒卖板蓝根，我就去倒卖板蓝根。”
魏东生笑说：“这么相信我，不怕竹篮子打水一场空啊？”
田有亮却郑重其事态度：“我相信你。如果魏哥你愿意，我积攒的五十万元都拿出来倒卖板蓝根。”
魏东生：“不怕赔本啊？”
田有亮：“我辍过学、打过工，晓得钱究竟有多难赚。遇到你之前，能够找一份两千元月薪的工作，已是我田有亮不敢奢望的白日梦。我从来没有奢望过半年时间赚五十万元。这笔是我跟着你赚的，如果赔，那便赔了，就当我田有亮没有富贵命。”
魏东生懂田有亮。
田有亮不甘于平凡，向来有些小心思。
魏东生遥控网吧游戏工作室运作期间，田有亮每周都会把他的营业清单整理成电子表格，越过他的直接上司霍永善，偷偷转发给魏东生。网吧游戏工作室的调整、霍永善亲信谁排挤谁、包括魏东生前往燕京之前的错账事件和霍永善经营网吧的规划，田有亮全部偷偷报告给魏东生。
田有亮自我定位为潜伏在霍永善身边的暗棋，主动替魏东生监视霍永善，希望由此获得魏东生的重用。
ps：听取建议，小修一下52章。如果觉得有矛盾，请回读52章。本章是定时发布，发布时，52章的修改还在审核状态。