夏夜，傅宅二房，鹿鸣居。
窗外隐有蝉鸣之声，衔珠端了糕点进门，桌前烛光晃晃却不见人，纸页被风吹得不停颤动，她放下糕点，拿镇纸压了几页宣纸，左右望了望。窗台前有个小小身影，衔珠叹了口气，走到红木椸架边，取下架上的披风，轻轻一抖，给窗边那人披上。
披风上朵朵红梅在月光下温柔地舒展花瓣，煞是好看。
窗边的人似乎被惊醒，回头看衔珠一眼，面色迷茫，又低头看身上的披风，用手摸了摸上面绣着的红梅。
衔珠伸手为她整理秀发，低声唤道：“小姐，起身吧，睡在这儿该着凉了。”
傅芷辛似乎忽然想到什么，猛地坐直身子，茫然四顾，目光最后落在身边的衔珠身上，脸上的茫然一转震惊：“衔珠？”
她站了起来，刚睡醒身子软乏无，有些站不稳，衔珠连忙扶住了她。她挣开衔珠的手，走了几步，环顾屋内：“这里是……”
衔珠见她这般摸样，急忙握住她的手，察觉到冰凉刺骨，便有些焦急：“小姐，你的手为什么这么冷，可是靥着了？”
傅芷辛再次挣脱她的手，奔向梳妆台。
镜中是一个稚嫩的小女孩，方才趴着入睡额发被压向一边，柳叶眉下凤眼还未长开，脸上有两道压痕，嘴唇因为震惊微微颤抖，发上别着两三朵百合绢花，有些滑稽，却娇俏可爱。她又转头环顾四周，空旷的房间，床榻上垂着酡颜色的床幔，红木椸架边摆着一个有些破旧的雕花木柜。她跌跌撞撞地走了几步，又看到书桌，桌上摆着一叠宣纸，上面写满了密密麻麻的“林”字。
衔珠上来扶她，她任由衔珠扶着，走回了铜镜前。
“衔珠，成康侯府，这是怎么回事，竟是个……梦？”傅芷辛神色复杂地看着镜中的自己。
刚醒的恍惚渐渐退去，她意识到自己做了一个梦。
一个长久而真实的梦。
梦中的她过完了一生，凄凉而无助，以至于发现是个梦，抑制不住的欣喜涌上心头，整个人因为后怕和庆幸不住地颤抖。
衔珠一直在观察她的举动，有些不明所以。见她说些没头没脑的话，在屋中摇摇晃晃地走来走去，又忽然便落泪，便拿手绢为她擦拭眼泪，低声安慰道：“怎么了小姐，方才做噩梦了吗？别怕别怕，奴婢在这儿呢，没事的……”
这个梦太过真实，傅芷辛有些分不清现实和梦境，对现状有些模糊。她由衔珠擦眼泪，过了好久才深吸一口气，忍下情绪，然而声音还有些颤抖。
“暨央还好吗？”
“六少爷好着呢，才给小姐写了信，不过几日，小姐又担心了？放心吧，少爷在学院里有人照应。”
“喜翠可葬了？”
衔珠不知道她为何忽然问这个问题，怔了怔，脸上浮现悲伤之色，徐徐道：“夫人她不许……”
傅芷辛似有些冷了，双手交叠握住披风边缘，心中怅然。
似乎有些不甘，她又带着些期盼问道：“那，娘亲可还在……”
衔珠脸上悲伤更甚，她不忍去看傅芷辛期待的双眼，低下头，道：“小姐节哀，奴婢答应过林主子，定护小姐周全。”
“我知道，我明明知道，”傅芷辛自嘲地笑了，“那个女人不会让我好过的，喜翠一家被她活活整死，她还觉得不够，她怎么可能就这样算了呢？她害死了我的亲娘，害死了对我好的喜翠，我真是傻，竟然还这般信她……”
听得此言，衔珠面色煞白，拿手捂住傅芷辛的嘴：“小姐，这话说不得的！”
“二小姐在吗？”
门外忽然传来喧哗之声，衔珠止住话，正要去应付之时，那人已然推开门，施施然走入房内。
“二小姐还未就寝？”来人似衔珠一般梳着丫鬟发鬓，鬓间却多有金银玉饰，语速飞快，神态倨傲，“折花奉夫人之命来看看二小姐，二小姐可还好？”
冷冷的风不断吹入，傅芷辛打了个哆嗦，衔珠走到门边，往外瞥见院门也开着，心中知晓折花为何能闯入，暗骂自己疏忽，便先出去关院门。
傅芷辛仰头扫了折花一眼，眼底一片冷然：“你这样闯入，已然就寝也该醒过来了。”
她在家中行二，虽是庶女，可自小深得父亲喜爱，性子未免有些骄纵。
折花深知这点，不过毫无惧色：“林姨娘真是不幸呐，本来好好的一个人，前些日子没撑住，这就去了，夫人担心二小姐，奴婢只不过是奉夫人之命来看看，顺道来拿库房的钥匙。不想竟打扰了二小姐休息，还望恕罪。”
牵扯上主母，事情可就严重了。关门回来的衔珠听得二人对话，便来到傅芷辛身后轻轻拉了她一把。
傅芷辛本有怨气，此时听折花语气戏谑地提起她亡故的生母，心中大怒。
她推开衔珠的手，冷哼：“那是自然，母亲若是来，三更我都要起身，在院门前恭候，你是什么东西，问都不问贸然闯入打扰主子安寝？母亲出身名门，我可不记得是这样教养奴婢的！滚出去！”
折花虽是三等丫鬟，然而是当家主母身边的人，这二房人让三分，听傅芷辛这样呛她，顿时也恼火。
折花还想再说什么，傅芷辛先开口，往前走一步，指着房门道：“折花也跟着母亲不少时日了，该不会连怎样向主子问安都忘了吧？出去！”
那边衔珠见折花的脸色越来越不好，忙上前打断二人：“折花姐姐，二小姐方才已准备就寝，被吵醒难免有点小脾气，天色也不早了，折花姐姐还是早些回去休息吧。”
折花哼了一声，嘲讽地笑了：“二小姐将钥匙给我，我这便走了，回去一五一十地复命了，看来二小姐睡得很好，夫人知道了会很开心的。”
她把夫人二字说得很重，显然不想就这样算了。
衔珠面色大惊，她慌忙将折花拉到一旁，低声道：“我这里有些小姐赏赐的胭脂，明日拿去给折花姐姐可好？”
折花甩开她的手，掏出手绢擦了擦自己的手背：“谁稀罕你一盒胭脂了？”
“是芳妍斋的胭脂，听闻芳妍斋的胭脂千金难求。我用好胭脂真是浪费了。折花姐姐本就生得跟花儿似的，擦些胭脂岂不是更好看了。”衔珠面带讨好的笑意。
折花捏紧手绢：“芳妍斋？”
衔珠老实答：“鹿鸣居前些时间丧主，长房那边的柳姨娘生前与林姨娘颇有些交情，送来好些好东西来安慰二小姐。胭脂这种东西，二小姐此时心思郁结，哪里用得上？便顺手给我了。”
听了这番话，折花心下了然，长房柳姨娘，莫说傅府，便是整个皇城都有耳闻。长着羞花闭月的一张脸，撩人无比的身段，引得傅家三爷宠妾灭妻，对她疼爱到骨子里。据说她想要一匹碧罗纱，先被郭侍郎家的夫人买走了，回家对着傅大爷好一阵哭，傅大爷便亲自拿着段之与的名画上郭侍郎家里给她换了回来。傅家三爷素喜游山玩水，藏珍弄宝，稀罕物件悉数流向柳姨娘手里。有芳妍斋的胭脂也不稀奇。
折花的手绢捏得更紧了，她脸上的怒意消散，取而代之的是和善的笑容：“哎呀，你真是客气了，咱们做奴婢的，用这么好的东西做什么。我看今天天色有些晚了，明儿再给我送来吧，就不打扰二小姐休息了。”
折花并无推让之意。侍奉主母这么多年，只逢大小家宴，薛氏才上脸这胭脂，其价值可想而知。
衔珠见她肯收东西，这才松了口气：“折花姐姐，我送你。”
边说着边将折花送出门，还不忘夸道：“可要谢谢折花姐姐，本想着这胭脂浪费了，还好折花姐姐来了，我看折花姐姐少女年华，自然是要用些好胭脂的……”
听了恭维话，折花心中更是舒畅，任由衔珠挽着自己的手，亲似姐妹，好半天才心满意足地离去。
衔珠回来的时候，傅芷辛正坐在窗边望着外边失神。
“回了？”傅芷辛垂下眼帘，，“我差点忘了，我已然失去了亲生娘亲，没有人可以依靠了，怎么可以再得罪主母身边的人……”
“小姐……”
“衔珠，谢谢你，还好有你。是我冲动了。”
一声长长的叹息叹进衔珠心底。
衔珠鼻子一酸，上前扶住傅芷辛的肩膀，温声安慰道：“小姐，莫要想太多，早些歇息吧。”
傅芷辛望着窗外的花丛，平日里娘亲细心呵护的花，狂风过后，凋零一地，只剩几株残朵。
她一直以为，只要自己规矩安分，就能低调平安地过完一生，却不想发了这样的噩梦。
那只是个噩梦吗？为什么这个梦如此真实而详尽，回想起来每个细节都无错漏之处，令她毛骨悚然。
她虽出身成康侯府，当朝中书令之女，却是庶女，庶出的女儿生死全握在主母手中，梦中被诬陷失了名节，匆匆许给不举贵戚。
纵然行事小心，不与人争，却一生凄凉。
出嫁那一日的景象特别清晰，夫人屏退左右，用手狠狠捏着她的下巴，冷言：“你这张脸真是越来越像她了，我能让她下地狱，也绝不留你在人间。吾儿，一路走好。”
她被迫仰着头，指甲嵌入肉的痛感火辣辣的，却不敢吱声，连哭都不敢哭，只能扯出一个平淡的笑。步摇的流苏左右摇晃，拍打着她耳朵。
再忍一忍，傅芷辛，只要离开了这里，一切都会好起来的！她对自己道。
那就是她的一生吗？
想到无端端染上咳疾惨死的亲娘、被挖去双眼的喜翠、丢棍打死丢到乱葬岗的喜翠一家、一向康健却突染恶疾的亲弟弟，她眸中冷意渐浓。
这个梦仿佛一巴掌将她打回现实，关于她的一生虽是个梦，可身边这些亲近之人的惨状可不是梦，一切血淋淋的画面无比清晰，仿佛发生在昨天。倚靠薛氏是什么下场，她早该明白，要活下来，就不能再如梦中一般天真。
老天见怜，既然让我有此噩梦，那么……
“我不会让她好过的。”
声音很轻，绝望之中带着一丝坚定，出自一个八岁女童之口。
衔珠听到这句话，上下打量着傅芷辛，见她面容稚嫩，可目光淡然成熟，一点也不似幼童，忽然屈身直直跪下。
傅芷辛一愣，伸手扶她，衔珠却不肯起来。
“小姐遭遇诸多不幸，不复往日天真，是奴婢的错，奴婢没有保护好林主子，没有保护好小姐。林主子买下奴婢的时候，小姐才三岁，小小的一点，就喜欢让奴婢抱……如今小姐没了亲娘，没了喜翠，只剩下奴婢了，”衔珠笑了，说着忽的狠狠地磕了一记响头，似是发誓一般道：“奴婢万死也会保护好小姐。”
“衔珠……我只有你了，是啊，我还有你，一切都会好起来的，我只是……没事了没事了，莫要自责。”傅芷辛亦蹲下，伸手抱着衔珠。
我只是……好像度过了一生。