李哲乐呵呵地走后，大鸿躺在床上陷入深深地沉思：“我也是二十来岁的人了，推荐升大学不可能与我有缘，回乡背太阳过山，家境贫寒不说，弟兄姐妹七个，站在一起象梯子坎儿似的……菊香忍心丢下我走了，而今华梅又叫人欲罢不能。难怪刚才李哲责怪我同华梅打得火热。可摸着良心说，我同华梅的每次接触都是正正堂堂的。最让人头疼的是我与她之间，总有一道铜墙铁壁阻隔着不可跨越。就算我俩胆大包天走自己的路，万寿村那块还处于原始状态的土地，能容忍我俩活下去？也许我和她的一幕幕，终归是无奈的美好回忆。”
星期六上完课，大鸿同李哲走到学校大门口正好碰见华梅回家。他们要同行一段路，于是边走边聊。九龙桥头分路时，华梅说：“时间还早，我们绕路去江丽莲家看看怎样？”大鸿说：“改天吧，我要去李哲家，瑞芹找我有要紧事儿。”李哲带剌儿说：“大鸿，你对华梅，比对党还忠诚坦白。”华梅笑笑没吭声。大鸿说：“李哲，你的小肚鸡肠能变大一些吗？”李哲有些尴尬不吭声。华梅望一眼大鸿说：“原来是这样。李哲，代我向你二姐问好。”华梅分路走去，大鸿望着她的背影怅然若失。
华梅走在静静的乡间小路上想：“刚才大鸿隐含的愧意，李哲直截了当的冷嘲热讽，说明什么呢？李瑞芹对大鸿的心思多少知道一些……啊，大鸿此行非同一般。他俩的父亲一个是支书一个是校长，彼此间都有所利用的，这就是人们说的门当户对吧。转眼就高中毕业，又是一个人生的十字路口，无论对爱情还是前途，谁也不得不择决啊！大鸿在我、刘碧琼和李瑞芹三者间，最终做何择决呢？似乎现在下结论过早。听说李校长与县招生办主任私交密切，大鸿若明智的话，自然会选择李瑞芹。这虽然让我失望和难受，可他毕竟是对的。大鸿啊，祝福你。”
华梅爬上柳河南岸的莺子岩，收住脚步沉思。望着柳河水转过上游的山嘴，在黑滩子回水沱里回旋着挣扎出来，朝东奔流，一去不回头！
华梅回到家，母亲同王燕青姨娘刘三娘坐在阶沿上笑盈盈地摆龙门阵。刘三娘笑道：“哈，说曹*，曹*就到。”母亲乐呵呵地接过话头说：“华梅，你过来，刘三娘有话给你说。”
刘三娘望着华梅说：“越长越水灵。该满二十一了吧？”华梅妈点点头，刘三娘接着说：“男大当婚，女大当嫁。这种年龄早该是谈婚论嫁的时候啰……华梅，我同你妈说过几多次了，我为你瞅准一门儿好亲事，就不知道你乐意不乐意？”华梅说：“多谢刘三娘，可我暂时不想谈这事儿。”刘三娘抢过话头说：“华梅，俗话说得好，机不可失，失不再来啊。”“是吗？我倒想知道这人是谁？”“你们从小就认识，现在又是高中同学……”“我怎么没一点印象。”“我外侄王燕青啦。”“啊，我们哪敢高攀……妈，你陪刘三娘摆摆龙门阵，我还有点事。”