沙丘之下，梁人已在收拾行装，打算开拔。
九真兀自看着南方呆呆发愣，陈庆之看到，温声问道：“怎么？裴果不肯随我等南归，你觉着失望了？”
九真回过神来，语气黯沉：“倒也不是。。。”
陈庆之嘿嘿一笑：“其实裴果不肯轻易答应才好！”
“为何？”
“他若是真是听了我一面之辞就肯抛下他阿母还有一干弟兄，我倒要怀疑他是个没心没肝、贪慕渊明公权势的下作之徒了。”
“说的也是。”九真点了点头：“可如此一来，我们终究有负渊明公所托呵。”
“无妨！”陈庆之笑道：“我瞧裴果已有意动。待他回去与其母证实一番，当知我所言非虚。我等还要在这塞北之地长待，只要谋划一成，六镇势必大乱，到那时，定有机会带他南归！”
九真睁大了眼睛：“在此长待？怎么？叔父还要去漠北寻阿那瓌么？”
“非也！”陈庆之正色道：“亲身进这大漠，才知此地艰险重重，寻着阿那瓌的机率实在太小。何况我等又失了礼品，怕是寻着他也说道不清楚。既然如此，不如放弃，免得再添弟兄们的伤亡。”
“不寻阿那瓌。。。”九真皱起眉头：“那我等在六镇的谋划还能成功么？”
陈庆之哈哈大笑：“六镇之弊，在内不在外！要想六镇大乱，实实在在还得靠六镇兵民自行乱起。所以我先前在武川、沃野、乃至怀荒，处处勾结镇将，设赌坊、收粮帛，就是要让六镇愈加民怨沸腾，此所谓内也！至于寻阿那瓌，不过是指望他冬日时候加大劫掠六镇的程度，加快逼反镇民镇兵罢了，此所谓外。其实寻不寻阿那瓌都无妨，柔然人冬日南下劫掠已属惯常，我等还是在六镇专心办事，促其内乱，则我等所图，必能成功！”
“只苦了六镇这些边民。。。”九真认真听完，若有所思。忽然她一抬头，说道：“叔父。。。我等实在是欺瞒了裴郎君呵。。。他日他若真个知晓了我等的谋划，叔父你说，他可会忌恨我等？”
“难不成老老实实把我等的谋划说与他听？眼下他尚以魏人自居，你就不怕他走漏了风声？”陈庆之冷笑不已：“此乃国事！九真你可不要有妇人之仁！日后他能南归，自有渊明公谆谆教导，他就是知道了也无妨，你不要胡思乱想！”
见九真依旧神思不定，陈庆之不由拔高了声音：“九真！如今六镇已是一堆干柴，只需一把烈火就能熊熊燃起。到那时，索虏胡朝必定顾此失彼，我豫州军当趁势北伐。若能夺回渊明公心心念念二十年的寿阳城，则淮河之南将尽复为我大梁国土，从此我华夏正朔安稳无忧矣！”
九真双眸闪过精芒，重重点头：“而今我等该当何往？请叔父明示！”
“沃野镇那边传来消息，匈奴单于后裔破六韩拔陵四处勾结镇民镇兵，蠢蠢欲动。冬日已近，柔然人多半也快南下。。。机不可失，我等自当西去沃野镇，助那破六韩拔陵一臂之力，哈哈！”
。。。。。。
武川城南，阴山脚下，裴宅里哭闹成了一团。
裴果此去时日甚久，期间无踪无迹不论，又不曾留得只言片语，便似人间蒸发了一般。众兄弟也曾怀疑与那离奇消失的陈当家一伙有关，可惜北出瀚海，转了一大圈也不曾有所发现，只得悻悻而回。
韦娘子遍寻儿子不着，不晓得哭了多少回，几近绝望，差点病倒。幸亏宇文泰宇文英兄妹两个，三不五时便来探望，好言宽慰，总算稍许稳得韦娘子之心。宇文英更是征得乃父宇文肱同意，这一段常常宿在裴家，白日里尽心侍奉韦娘子，待到夜深人静之时，双眸含泪，跪西祈祷：“佛陀在上，护佑果哥哥平安回来，宇文英愿生生世世侍之以诚。。。”
这一日裴果豁然出现，大伙儿几乎不敢相信自己的眼睛。宇文泰鬼叫一声，连滚带爬跑将出去，跳上马就走---自裴果消失，众兄弟整日里唉声叹气，聚得也不快活。。。这下好了，可不得呼兄唤弟，将那许久不曾好好喝下的烈酒一发痛饮？韦娘子看见儿子，先是目瞪口呆，一句话也说不出来，半晌她活泛过来，上前对着裴果劈头盖脸，连打带踢，哪里还剩半分淑女模样？这一次连宇文英也不帮裴果说话，冷着脸，使劲扶住踉踉跄跄的韦娘子。裴果跪倒在地，一声不吭，生生受了，只热泪盈眶。
打也打够了，骂也骂够了，剩下来的，便是满堂满宅的哭声。韦娘子自是哭得痛快，宇文英则是泪中带笑。裴家母子素来宽厚，下人爱戴之，这时见主家母子重聚，亦是感动不已，一个个哭哭啼啼。。。
裴果强自压抑，不敢哭出声来，心头却澎湃如潮：是孩儿不孝，不告而别，却叫阿母受苦了。。。一抬眼望见韦娘子竟是消瘦几分，愈加自责，狠狠便是两个耳光扇在自己脸上。
韦娘子赶忙上前拉住裴果双手，喝道：“果儿！你这又是做甚么！”陡然看见裴果左腕上包扎处血迹斑斑，惊叫出声：“果儿。。。你。。。你这是去了哪里，受了这许多苦。。。”哭声又起，哽咽再三：“诶。。。回来就好，回来就好。。。”
裴果鼻尖发酸，这一刻感受着阿母双手间的颤抖，只觉着满心惭愧，本有满腹裴家往事欲与阿母述说，这一刻却似烟消云散，浑没了半分说起的念头。不知不觉间，那些大漠孤烟、残血暗谋，甚至九真的如仙面庞，皆渐渐淡去。。。
宇文英赶忙使唤下人：“还不给你家郎君换身干净衣服！”于是几个下人上来，拖着裴果去了后间。
倒是好一场沐浴，上上下下，仔仔细细，将连日来满身的疲惫肮脏尽数洗个干净。待洗漱完毕，回到前堂，就听人声鼎沸，闹腾极了---正是兄弟们一个不拉，来了个齐！
裴果还欲推脱，早被众兄弟合力举起，吵吵闹闹出了宅门，便是韦娘子也拦不住。想必今日武川城云来酒家里，存酒都要给喝个精光！宇文英嘻嘻笑个不停，跟将出去。
一路往武川而去，裴果骑在马上，眼帘里尽是熟悉物事，耳际叽叽喳喳，众兄弟的声音虽说呱噪吵闹，可简直暖心。。。裴果如在云里，心思略有恍惚，随即还神：伯父是伯父，我裴果是裴果！我的一切，在这里，在武川！