李琦悚然一惊，立刻闪身到她面前低斥道：“你要干什么？”
“不干什么。”阿史那圆圆浅浅一笑，眸中的杀气瞬间消散无形，“刀剑无眼，只要稍一分神就可能伤了人呢。我的舞伴，你可要小心哦。”
李琦与她冷然对视，压低了声音说：“我警告你，若有人胆敢伤我父皇一根毫毛，我绝不会让她活着走出这麟德殿！”
阿史那圆圆却恍若未闻，依然面带微笑地持剑而舞，身姿曼妙，步履轻盈，仿佛已经深深沉醉在这悠扬的乐曲之中。
李琦目光凝聚，挥剑向她肩胛处虚虚一刺，就在她闪身躲开的一瞬间，已然试探出她武功的深浅，心下不禁暗暗松了口气——凭自己的身手，就算这突厥公主再敢有什么异动，他也能够轻松化解。
急管繁弦，两人的舞步也随之变得越来越快，游走不定的剑光如银色的蛟龙般眩惑了众人的眼，席间叫好声一片。二人各怀心思，手中的长剑时而碰撞在一起，发出清脆的兵戈声。然而，没有人发现他们的异常，所有观众都只当这短兵相接的场景也是剑舞的一部分，依然看得饶有兴味。
杨玉环拿起酒杯浅浅呷了一口，含笑赞道：“都说咱们大唐的女子美丽奔放、能歌善舞，如今看来，这突厥的姑娘却要犹胜三分呢。”
“多谢太真娘子夸奖。”突厥西叶护阿布思露出骄傲的笑容，礼貌地向她微微欠了欠身，又对李隆基说，“我这侄女余烛公主可是咱们突厥有名的大美人，本来我是打算把她献给陛下，做个侍奉巾栉的嫔御，可来长安之后又听说陛下与太真娘子感情甚笃，生怕此举太过唐突，所以想先问问陛下的意思。”
“美人虽好，但朕有玉环一人足矣。”李隆基笑着揽住爱妃的腰肢，见阿布思微露失望之色，又道，“叶护若有意与我大唐联姻，不如由朕做主，把余烛公主许配给一位年貌相当的宗室子弟，今后突厥与大唐便结为了儿女亲家，岂不是愈加亲厚了？”
阿布思大喜，抚掌笑道：“如此甚好，如此甚好！既为我侄女寻得了一个好夫婿，又向陛下表达了我们归顺大唐的诚意，真是两全其美。”
李隆基环顾着席间的宗室子弟，对阿布思笑道：“朕有这么多子侄，每一个都是出类拔萃的青年才俊，却不知叶护看中了哪一位啊？”
阿布思略一沉吟，忽然伸手指了指大殿中央的那一对舞者，朗声笑道：“陛下，您看他们配合得多默契啊，再想想刚才他们相见时的情形……哈哈，依我看哪，我这侄女看中的肯定就是盛王殿下了。”
李隆基却笑着摆了摆手，说：“叶护有所不知，我家二十一郎已经娶了王妃了，若让余烛公主做侧室，岂不是委屈了？”
阿布思豪爽地饮下一大杯酒，叹了口气道：“若在从前，我们突厥的公主怎会甘心为人妾室？可如今不同了，国难当头，突厥衰微已成定势，能与大唐宗室联姻那是何等的荣幸，又怎能说是委屈呢？”
杜若一直坐在席间默默欣赏乐舞，听到这话不禁心念一动，笑盈盈地开口道：“余烛公主与盛王殿下郎才女貌，很是般配呢，若是愿意到府上来与我做个伴儿，当真是求之不得。陛下若有意赐婚，妾日后愿意与余烛公主以姐妹相称，在府中不分嫡庶，平起平坐，一同尽心侍奉盛王殿下。”
李隆基赞许地看了她一眼，微笑道：“朕的这个儿妇倒是贤淑，不愧是世家名门教养出来的千金。”
大殿中央，那一对舞者专心致志地表演着剑舞，又要时刻提防着对方，根本就没注意到席间众人的谈话。一曲《兰陵王》舞罢，阿史那圆圆始终没有找到机会下手，只得将手中的宝剑交还给内侍，向御座上的帝妃恭敬地拜了一拜，然后才回到自己的座位上。李琦落座后依然注视着她，只见她神色自然，举止从容，仿佛刚才什么事都没有发生。
这个突厥女孩儿，果然没有看上去的那么简单。
李隆基吩咐内侍赐给阿史那圆圆几件珍玩，笑赞道：“余烛公主的剑舞果真非同凡响，让朕大开眼界啊。”
阿史那圆圆忙谦逊道：“陛下谬赞了。这剑舞本是即兴而作，若非贵国这几位乐师弹奏的好，只怕我也不会有这样的灵感了。”
李隆基酷爱音乐，听到这样的赞誉自然十分欣喜，于是又指了指适才演奏的一位年轻男乐师，向众人介绍道：“这位就是我大唐的琵琶国手贺怀智，技艺十分了得。贺卿，你今天还准备了什么曲子？赶快再给突厥的客人们弹奏一首吧。”
贺怀智抱着琵琶欠了欠身，微笑道：“近来教坊新谱了一曲《菩萨蛮》，十分新鲜悦耳，又有文人为此曲填了词，传唱于宫廷内外，十分受欢迎。不如就由臣来演奏，再请右教坊的念奴姑娘献唱，若能博得陛下和诸位贵客一笑，就是臣等的造化了。”
“念奴？”杨玉环轻轻念着这个名字，问他，“听起来倒是有些耳生，想必是教坊刚刚遴选出来的新人吧？”
念奴忙走上前来行礼参拜。杨玉环见她生得娇媚可爱，心里也生出了几分喜欢，和颜悦色地问了她几句话，便命她演唱那首新曲《菩萨蛮》。念奴起身退到一边，待贺怀智的琵琶声响起，便手执红牙板曼声唱道：
“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过。
含笑问檀郎，花强妾貌强？
檀郎故相恼，须道花枝好。
一面发娇嗔，碎挼花打人。”
她娇音宛转，神态娇憨，逗得席间众人都不禁抿嘴一笑。
念奴一边唱着，一边摘下头上簪戴的花儿抛给贺怀智，仿佛他就是那曲中的“檀郎”。贺怀智一手拨弦，另一只手迅速地接过她的花儿簪戴在幞头之上，然后继续弹奏，曲声竟全无一丝的滞涩。
二人配合得如此默契，目光相触时彼此会心一笑，仿佛真的是一对心有灵犀的爱侣。
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宴席散后，李琦便去承香殿接紫芝一起回家。
自从发觉阿史那圆圆似乎有行刺之意，李琦就一直留心观察着她的一举一动，不过，这位突厥公主此后却再未有任何异动。他知道，如果此时贸然向人说起余烛公主意欲行刺一事，因为没有充足的证据，只怕会挑起大唐与突厥之间的矛盾，于是只能委婉地提醒高力士要加强宫廷守卫，以免有些异族人明里假意归顺，暗中却心怀鬼胎。
一路上，他一直都在考虑这件事，因而显得有些心不在焉。
紫芝察觉到他的异状，不禁推了推他问道：“哎，你怎么了？怎么感觉你今天怪怪的？”
“哦，没事。”李琦对她笑了笑，故意做出一副轻松的样子，“对了，刚才你问我什么来着？我好像没听清楚。”
紫芝有些不满地嘟起了小嘴儿，道：“刚才我问你，王妃没跟你一起过来么？”
“哦，听说我要来接你，她就先回去了。”李琦随口答了一句，又问她，“华妃娘娘特地叫你进宫，是有什么事吗？”
“喏，你看。”紫芝把那个装着契书的黄杨木匣子拿给他看，有些为难地说，“娘娘把松风楼赐给了我，说算是送给我娘家的一份产业。这礼物实在是太重了，可她又由不得我不收……”
“既然她是诚心送给你，那你就收着吧。”李琦微笑着牵起她的手，边走边说，“华妃娘娘手握后宫权柄这么多年，积攒下来的财富远非你能够想象，一家酒楼，对于如今的她来说真的不算什么。你若不想白收她的东西，改日我们再还她个人情也就是了。”
“嗯。”紫芝这才放心，与他手牵着手在花香馥郁的宫苑中漫步，“那……明天我就想去松风楼看看，安排一下店里的事务，你陪我一起去好不好？”
李琦点头一笑：“好，没问题。”
二人行至宫城之北的玄武门时，只见阿史那圆圆带着几名侍女正要从此处出宫。李琦见了她心中便是一跳，许多疑点在心头一一浮现，于是停下来对紫芝说：“你先等我一下，我马上回来。”
不待她回应，他就已匆匆向那边走去。
紫芝打量着不远处那个绯色华裳的异族少女，也不知为何，心里竟蓦地泛起一阵强烈的不安。