眼前的她，和十三岁时的紫芝竟有七八分的相似。
不只是五官、神情和气质，就连那萦满细碎泪珠的长睫毛都几乎一模一样。李琦打量着那似曾相识的眉眼，心里只是漫不经心地想着，等紫芝回来后一定要问问她，是不是有一个失散多年的亲妹妹……
那小丫鬟却不知自己已经引起一位贵人的关注，生怕杨娇鸾挥鞭再打，几乎不自觉地又往武凝香身后缩了缩。武凝香心中怜意顿生，略一思忖，便对杨娇鸾好言商量道：“杨姐姐，你看她年纪这样小，生的又这样瘦弱，还是不要再责罚她了吧？姐姐若是实在不喜欢这丫头，不如就让她跟了我吧，正好我的贴身侍女下个月就要出嫁了，我正想再挑一个丫头，却又怕外面随便买来的不称心……”
“你想买她？也成。”杨娇鸾唇角一牵，忽然露出一抹明丽而傲慢的笑，“只不过我这丫头贵得很，你可得考虑清楚了。这些年我们杨家供她吃供她穿，着实搭进去不少银钱，所以现在，没有二十万钱我是不卖的。”
“二十万钱？这么多……”武凝香惊讶地睁大了眼睛，一时竟说不出话来。如今武氏一族已然没落，父亲武敬一虽官居四品，但每月所得的俸禄也仅够维持家用，哪里有那么多的闲钱来买一个小丫鬟？
“怎么，又不买了？”杨娇鸾得意地观察着她的表情，忽然咯咯一笑，“凝香妹妹，我这个做姐姐的可得奉劝你一句——没钱，就不要替人强出头！”
武凝香登时涨红了脸，一时不知该如何应对，只是又羞又窘地站在那里，眸中隐有泪光。
李琦这时也有些看不下去了，忽然开口道：“杨家表妹，你这丫头我买了。”
杨娇鸾一怔，仿佛此时才注意到他也在场，微微屈身敷衍似的行了个礼，便嘟起小嘴儿道：“盛王哥哥，你好偏心啊！阿嫂要把凝香妹妹许配给你，所以你就这样帮着她，都不管我……哼，我小时候好歹还和你一起玩过呢，她才认识你几天啊？”
武凝香被她说得愈加羞窘，忍不住开口：“杨姐姐，你不能这样说的……”
“怎么不能啊？”杨娇鸾立刻打断她，俏皮而倨傲地翻了个白眼儿，“哼，你的那点小心思，还当我不知道么？”
李琦也有些尴尬地轻咳一声，对杨娇鸾道：“一码事是一码事，你不要胡乱牵扯。”然后又向跪在武凝香身后的小丫鬟招了招手，示意她到自己身边来，“这丫头我买下了，只不过我身上没带那么多钱，一会儿回家之后再遣人把钱给你送来。”
那小丫鬟怯生生地走到他身侧，依旧低眉敛首地跪下，不敢抬头看这个陌生男子一眼。
杨洄冷眼旁观，见盛王竟要用重金去买一个年幼的小婢女，心中不禁暗觉诧异——与那些纵情声色的宗室贵胄不同，这位年轻的盛王在这方面似乎一向不怎么感兴趣，不但废黜了王妃和孺人，而且府中媵妾也尽皆遣走，如今身边连个侍奉枕席的姬妾都没有，不知为何竟会看上这个稚气未脱的小丫头？
不过，杨洄倒是愿意借此机会送他个人情，于是笑着打起了圆场：“一个小丫头能值几个钱？殿下别听小妹胡说，若是觉得这丫头还能入眼，一会儿直接带走便是。咱们都是一家人，提钱不就显得生分了么？”
“哎，那可不行。”李琦忙笑着摆了摆手，对杨洄说，“这丫头若是你的人，我还真就不跟你客气了。可她毕竟是表妹身边的侍女，我这个做表哥的总不好白白把人要走吧？那可不是君子所为。”
二人又是一番推来让去，最后杨洄只得向他索要一幅墨宝，算是抵了那小丫鬟的身价。
咸宜公主走到杨娇鸾面前，劈手夺了她的马鞭丢在地上，板着脸训斥道：“一个女孩子家整日提着根鞭子在手里，像什么样子？以后若是做了别人家的媳妇，还不被舅姑赶出门去？罚你今晚抄一遍《女诫》和《女则》，不抄完不许睡觉！”
“哦。”杨娇鸾很不情愿地应了一声，却也不敢违逆，只得悻悻地捡起马鞭回房抄书去了，临走前又对那小丫鬟耀武扬威地喝道，“寻了个身份尊贵的新主子，你就神气了是不是？我告诉你，除了你身上穿的这件衣裳，杨家的东西你一件都不许带走！”
小丫鬟吓得把头垂得更低了，不敢吭声。
杨洄望着妹妹的背影，又是一阵长吁短叹：“娇鸾这丫头，真是被阿娘给宠坏了……”
李琦伸手去扶那跪在自己身侧的小丫鬟，和言道：“没事了，你起来吧。”
她有些艰难地站起身来，秀眉颦蹙，也不知是身上的鞭伤疼得厉害，还是跪得久了膝盖有点痛。
宴席仍在继续，她恭谨地垂手立于自己的新主人身后，时不时抬眼偷觑他的脸色，仿佛生怕他会改变了主意遗弃自己似的。她不知道面前的年轻男子是否会比原来的主人脾气好一些，只是从众人的谈话中知道了他的尊贵身份，心中愈发忐忑。咸宜公主仍竭力想为弟弟促成一段好姻缘，而李琦对此却丝毫不感兴趣，也不再去看武凝香，简单地用过饭后便寻了个借口早早告辞离开。
小丫鬟茫然地跟着他离开公主府，不知道前方等待自己的是福是祸。
她身上的衣衫被鞭子抽得破碎不堪，被风一吹，隐隐能看到里面交织着紫红色伤痕的白嫩肌肤。李琦见状不禁微微蹙眉，又向公主府的管事要了一件衣袍给她披上。仿佛感觉到他目光中的善意，她心中的惊惶与戒备渐渐少了几分。盛王府的内侍已赶了马车来接主人回家，李琦见她一副强打起精神的样子，心知她未必能走得动那么远的路，于是便让她和自己一起上了马车。
上车后，她就怯生生地低头跪在车厢一角，显得有些局促不安。
李琦指了指自己身侧的空座位，温和道：“你过来坐吧。”
而她却似被他的声音吓到，惶然叩首：“奴婢不敢……”
他一笑：“没关系的，反正这车子很宽敞，你过来坐也不会挤到我。”
“不，不用……”她仍是不敢靠近一步，摇头婉拒时笨拙得有些可爱。
他便也不再坚持，只是安静地看着她，任凭另一个相似的倩影如潮水般占据他一整颗心，忆及少年时的往事，眸中不禁泛起一抹淡淡暖意。其实，就算没有与紫芝的那几分相似，这小丫头长得也挺好看的，玲珑娇小，容颜稚纯，只是脸色略微有些苍白，让她看起来就像是一个半透明的瓷娃娃。
一路沉默，她的心和行进中的马车一起在路上轻轻颠簸着。
良久，他才又温和地开口问她：“你叫什么名字？”
“阿五。”她的声音轻轻软软，“奴婢名叫阿五。”
他饶有兴趣地想了想，问：“是妩媚的妩？”
阿五摇了摇头，小心翼翼地解释：“奴婢是杨姑娘身边的第五个贴身侍女，买来的时候又没有名字，所以杨姑娘就唤奴婢阿五。”
“今年十几了？”
“十二。”
“家里可还有什么人么？”
“没有。奴婢自打出生起就没见过阿爹，五岁时阿娘又去了……”
“刚才杨姑娘为什么生你的气？”
“奴婢身子有些不舒服，一时偷懒在廊下睡着了，没听见杨姑娘唤我，去侍候晚膳时略迟了些，所以惹得杨姑娘生气……”
“你与武姑娘也是相识的？”
“武姑娘和杨姑娘一起住在公主府，奴婢自然也是认得的。武姑娘心地纯善，对我们这些下人也很和气，奴婢真的很喜欢她呢……”
显然是有些紧张，阿五始终低垂着眼睑，与他说话时一双小手不自觉地绞着衣带，在细嫩的肌肤上勒出一道浅浅的红痕。不过，在这样随意的闲谈中，两个人的距离似乎被无形地拉近了些。她是一个机灵而乖巧的女孩儿，当马车停下时，便要先下车去为主人打起车帘，无奈那车辕太高，自己身量又太小，一时竟踌躇着不敢跳下车去。
李琦倒是很善解人意，自己先下了车，然后对她微微一笑伸出手来：“下来吧，我扶你。”
直到此时，阿五才第一次鼓足勇气直视他的容颜——那笑容是如此明净温暖，纵然是稚龄少女，也无法不在目光相触的瞬间惊艳于他的容光。就连那一颗青涩稚嫩的心，都不知不觉地为他停跳了一拍。
她怔住了，几乎是被他轻轻抱下了马车。
隔着一层薄薄夏衣，他掌心的温度清晰地传递到她身上。此时的她还不知道，一颗青涩懵懂的种子已经在自己心里深深扎根，不久之后，即将长出鲜嫩美丽的芽。