夜已深，整个风泉山庄都渐渐归于沉寂，斜风冷雨中，唯有盛王的寝居内还亮着一盏孤灯——灯下一张几案，一壶残酒，一只玉杯，轻袍缓带的少年皇子静静坐在闪烁的烛影里，默然举杯，神情萧索，仰首一饮而尽后再度斟满，周而复始，似是在借酒浇愁。几簇冷焰在夜色中摇摇晃晃，而那灯下的身影是如此孤清，仿佛是一个在黑暗中不小心迷路的孩子。
“阿娘……”李琦喃喃轻唤。冰凉的琼浆一杯杯灌入愁肠，而他心底的悲伤却愈加沉重莫名，如剑刃般在心中最脆弱的地方狠狠划下，留下一道道血淋淋的伤痕。
原来，真相竟是这样的么？只因他一时疏忽，就让那些居心叵测之人有机可乘，然后，又是他亲手将致命的毒药奉给母亲，以爱的名义，在不知不觉中残忍地夺去了她的生命。他还记得延庆殿那瑞兽金炉中飘散而出的安神香，幽淡清冽，那一晚，母亲恹恹地躺在病榻之上，面容虚弱而苍白，然而在弥留之际，却还微笑着向他回忆起自己杳然远逝的青春年华……他并不是一个善饮的人，平时多饮几杯酒都会觉得头痛晕眩，而今夜，当他第一次想用酩酊大醉来暂时摆脱心底沉重的自责与悲伤时，头脑却反倒异常清醒。
因为母亲的死，他曾怨恨过父皇的寡情薄幸，也曾亲手杀死装神弄鬼谋害母亲的王典衣，可是直到今天他才明白——原来，他永远都不会原谅的那个人，竟然就是他自己。
酒壶很快就空了。他拿在手中用力晃了晃，却再也倒不出一滴酒来，不由轻轻叹了口气，抬眼时恰好瞥见窗下的金猊熏炉逸出袅袅轻烟——那本是他最喜欢的龙脑香，然而此时一见，他心中却只觉愈加烦闷，忽然扬手将酒壶狠狠砸了过去，又顺势挥袖扫落了案上的杯盏，弄得一室狼藉。
瓷器与玉器碎裂的声响骤然划破静夜，然而侍女们都被他赶去各自歇息了，此时并无一人进来查看。门一直虚掩着，暮春时分微凉的夜风夹着雨丝吹了进来，半晌，忽有人在外面用手把门轻轻推开一条缝。李琦只当是侍女来催他早些休息，不耐烦地冷斥一声：“出去！”
“殿下，是我。”门外却传来一个熟悉的女孩儿声音，有些虚弱，却依然很甜很轻软，让他忽然想起了某个小姑娘最喜欢吃的糯米团子。
“紫芝？”李琦吓了一跳，甚至怀疑自己是不是真的醉了，连忙疾步走过去开门，起身时微微晕眩，仿佛此时才感觉到酒后的不适。
门缝又被稍稍推开了一点，她那一颗娇俏可爱的小脑袋轻轻探了进来，用手指了指屋内，有些腼腆地问：“我……可以进来吗？”
门外，紫芝披着一件厚厚的大氅站在水声叮咚的檐下，念奴和阿芊一左一右地搀扶着她，尽管撑着伞，衣裳也都有些被雨淋湿了。李琦忙让她们三人进门，嗔怪道：“紫芝，你怎么来了？阿芊，念奴，你们也真是的，明知道她身上的伤还没好，怎么还能由着她胡闹……”
“听说有人自己躲在这里喝闷酒，我不放心，就想过来陪他说说话。”紫芝温柔地打断了他的话，又对身边的两个小姑娘说，“夜深了，你们快回去休息吧。”
阿芊犹豫了一下，张了张嘴似是有话想说，却被念奴连拉带扯地拽出了门去，临走前仍是不放心，一路频频回首。念奴却是满心欢喜，促狭地向屋内的那一对少年少女挤了挤眼睛，顺手掩上房门。卧房内弥漫着浓重的酒气，紫芝有些不适应地掩口咳嗽了几声，才向前迈了一步，却见地上满是零零散散的碎瓷片，忙又下意识地缩回了脚。
“抱歉，我心情不好的时候就喜欢乱摔东西，没吓着你吧？”李琦有些不好意思地笑了笑，见她脚步虚浮，便索性将她拦腰抱起，走到床前掀开帐幔，这才轻轻放下她，又取来一个软枕让她靠在床头，自己就坐在床边，看向她时目光温暖而恍惚，“紫芝，你愿意过来陪我说说话，我很高兴，真的……仔细一想，好像每次我不开心的时候你都会出现在我面前，笑得那么阳光灿烂，弄得我都不好意思再沉着一张脸了，我十七岁生日那天是如此，阿娘过世之后也是如此。”
“每当我难过的时候，殿下不也是一直都在我身边么？”紫芝微微一笑，将手轻轻覆上他的手背，仿佛是想给他以温暖，“殿下，我不知道刚才发生了什么事，也不知道该怎样安慰你，但我还是想对你说，无论这个世界变成什么样子，只要你还需要我，我就会一直在你身边，永远忠于你、爱慕你、陪伴你，做你最忠实的亲人和朋友。”
“好。”李琦微笑颔首，反手轻轻握住她的柔夷，苦涩的心中竟真的瞬间漾起一阵暖意，“其实也没什么，刚才我只是去见了一个罪人，从她口中得知我娘被谋害的真相，一时有些难以接受罢了。”
紫芝并不了解其中内情，不禁诧异道：“娘娘是被人谋害的？”
“嗯。”李琦只淡淡应了一声，似乎并不想与她深谈这件事，沉默良久才再度开口，声音微微有些低哑，“在别人眼里，贞顺皇后武氏只是一个争权夺利、心狠手辣的深宫贵妇，为达目的不择手段，一生也不知造下多少杀孽。可是，她毕竟是我的亲生母亲，在我看来，她与世间其他为人母的寻常女子一样，善良、慈爱，对待自己的孩子极尽温柔。或许，真的只有我一个人明白，其实她本性并不狠毒，只是因为在宫中生活了太久，见惯了人心险恶，不得不以此来保护自己罢了。”
“嗯，我能明白。”紫芝从怀中掏出手帕，微微探身，温柔地为他拭去眼角那一滴晶莹的光，“人性何其复杂，哪里能用‘好坏’二字来简单定论呢？更何况宫廷之中，有些斗争注定是不可避免的，只有赢了的人才能好好生存下去，如此情形之下，人们为求生而做的任何事都是可以理解的。殿下既已知晓娘娘是被人谋害，那么，就更不应该只一味地沉溺于悲痛，而是要睁大眼睛，看清楚周围都发生了什么。”
李琦有些讶异地看着她，良久才微微笑道：“听你说这些，怎么感觉你好像一下子长大了许多？”
“也不是啦……只不过是我也有思念的亲人，对于殿下的心情，更能感同身受罢了。”紫芝反倒有些不好意思，低下头轻轻抿了抿唇，“娘娘如果知道殿下这样想念她，也不知该有多高兴呢。”
“是么？”李琦一笑，然后叹息着摇头，“可惜，阿娘永远都不会知道了。”
“不，娘娘一定能感觉得到的。”紫芝抬眸看向他，目光清澄而笃定，“我相信，人在离世之后仍会有感觉存在，他们会在另一个世界注视着生者，就如同生者会一直怀念亡者一样……”
这一夜他们说了很多话，直到窗外雨势渐歇，东方渐白。紫芝不知道自己是何时朦胧睡去的，只不过在梦里，她似乎依然能看到他那被悲伤浸染的笑容，恍惚中竟有种心痛的感觉——她隐约知道，或许就在这一夜之间，那个笑容明朗、神采飞扬的少年再也不复存在了，他，已然成长为了一个成熟而坚忍的男子。